Тайна империи

Но выбирай, выбирай
Здесь только я или ты
Дима Билан, Милош Бикович — Добро пожаловать в рай

Когда-то давно, в неизвестном месте, без временного хода.

Была пустота.

Пустота, разделённая на тьму и свет.

Наблюдавшие оттуда высшие населяли очередные миры, создавая новые вселенные и пространства.

—Ну и что прикажешь делать с этим миром? — послышалось из пустоты тьмы звучание, похожее на голос. —Прошлые населили, остался лишь этот.

—Мы проделали колоссальную работу, населяя миры разными способами. Что, если создать двух братьев, как мы с тобой, чтобы вершили всё так же сами? — послышались волны из стороны света.

—Свет всегда главнее тьмы. Будет так, как ты решишь, но тогда созданный тобой брат будет главнее, со связью с нами.

Так и решили свет и тьма, создав двух, не похожих друг на друга, подобия человека, заселявшего прошлый мир.

—Тебя зовут Рафаил Ной. И на тебе будет держаться мир. Твоей задачей будет создавать, исцелять и вершить правосудие, а также одобрять действия своего брата. Ты будешь поддержкой добра и порядка в мире, — наклонился к своему творению свет.

Мужчина, созданный им был со светлыми волосами, высокий, а в карих глазах отражалась истина и добро. Из-за спины выростали золотые крылья

—Твоё имя Эльдафас Ной. На тебе будет держаться гибель для баланса и поддержки жизни. Но ты будешь никем без своего брата. В твоей власти будет сила тьмы, обмана и зла всего мира, — наклонилась тьма к своему творению.

Созданный им брат был такой же высокий, но с чёрными волосами, выглядел совершенно иначе. В его глазах отражалось зло. Крылья же со спины были черными, как и пустота.

Отправили свет и тьма братьев, наказав жить в мире. Старший – во внешнем мире, младший – в преисподней, подземном мире. Только вот неугодно стало это младшему.

Ной. 1053 год.

—Ты звал меня, брат? — показался в дверях светловолосый мужчина, осматривая с головы до ног младшего брата.

Спускаться в нижний мир Рафаил не любил, там было темно и душно, а вокруг бродили души неупокоенных.

Дворец Эльдафаса был величественным, но не таким, как у Рафаила, а населяли его дьяволы – помощники Эльдафаса. Сам кабинет младшего божества был в тёмных тонах, с книжными полками и различной мелочью на стенах и полках.

—Мне кажется, Лифа всё сказала в прошлый раз. Править мы будем так же: каждый у себя, как и завещали создатели, — подходя ближе, продолжил мужчина, смотря в тёмные глаза брата. Недолго пытаясь найти в них что-то, он развернулся к окну, наблюдая за низшей землёй мира.

—Знаешь, Рафаил, меня это всё-таки не устраивает, — смотря в спину брата, начал Эльдафас. —Мои идеи не поддерживаются. Ты, твоя жена и дочь правите вместе, а я просто скульптура? Да даже твои любимые, не так давно принятые императоры, правят в отличие от меня!

—Какие твои идеи? Устроить войны? Чтобы твой ад возвышался над моей землёй? — спокойно спросил Рафаил, вновь посмотрев на брата. —Не бывать тому! Я без того пустил твоих саций наверх. Чтобы они поддерживали жизнь, наделил их магией света, так ты решил уничтожать ведьм! Одно твоё присутствие принесло людям жажду убийства! А что дальше? Охотники перестанут защищать людей и начнут убивать фей? Твои дьяволы взойдут во внешний мир?

—Нашей землёй! — поправил его Эльдафас, сжимая кулаки. —Создатели завещали, чтобы ты тоже прислушивался ко мне, а ты допустил к власти лишних людей! — вышел из себя темноволосый, ударяя рукой о стол. Придя в себя и глубоко выдохнув, мужчина спокойно продолжил: —Мы с тобой не видим будущего, так почему бы не пустить всё на самотёк?

—Твои идеи безумны, Эльдафас! — смирил его строгим, тяжёлым взглядом Рафаил. —Ты погубишь то, что я так долго строил. Мир не будет гореть в огне, как и в твоих адских пламенях! — Рафаил уселся в кресло младшего брата, задумавшись. —Баланс поддерживается, как и наставляли создатели. Лучшие получают возможность переродиться, худшие горят здесь. Даже твой народ ведёт обычную жизнь на поверхности. Что тебя не устраивает? — Он глубоко вздохнул, спокойно продолжив: —Я допустил в мир твоих саций, а ты, в свою очередь, намудрил то, что феи теперь тоже могут становиться ими, так ещё и сации обладают светом, вместо тьмы! Не много ли тебе, Эльдафас?

—Так уж и быть, дорогой братец. — ухмыльнулся Эльдафас, разводя руки для объятий. —Однако позволь хотя бы пожать тебе руку и обняться. — Рафаил недоверчиво окинул брата взглядом, однако руку всё-таки протянул.

Первое предательство было в спину от родного человека. Недолго думая, Эльдафас вонзил кинжал в спину брата, пронзая его сердце. В карих глазах застыла боль предательства, а на золотые крылья впервые с создания мира пролилась кровь. Бело-золотой костюм был теперь забрызган кровью.

—Однако с этого момента о тебе буду помнить лишь я, а все остальные и вовсе позабудут, что ты существовал. Только твоя драгоценная Лифа будет помнить, такова ваша связь влюблённых. Однако я прикончу её так, что и другие ничего не заметят, а Айне будет называть отцом меня! Хотя теперь я буду править в тайне, а моё имя будет в легендах вместо тебя!

Душа священного правителя империи Ной была заключена в кинжал, который ныне Эльдафас не снимал с себя. Этим же кинжалом он убил первую правительницу священной империи, меняя сознание людей. Всё тем же кинжалом творил нечестное правосудие с новыми правилами мира. Иллюзия была верным другом младшего божества.

Вскоре люди восхваляли своего бога Эльдафаса, помня лишь ложь, которой он наполнил мир.

Он наложил проклятие на Афланитов, будто бы те сами желали того, натравил охотников против фей, строя из всего легенды, а также продолжил уничтожение ведьм, сея хаос на земле. Фей, чья магия его не устраивала, он также старался убирать с пути, хотя и они сами продолжали погибать ещё до его вмешательств.

Только вот, на удивление Эльдафаса, Айне помнила отца и не желала мириться с порядками своего дяди.

Тогда Эльдафас, получив некоторую власть брата, убил и её, переписав сознание людей и создав новые легенды, придумав пророчества.

Магия света, пусть и была в его крови, пока брат находился в кинжале, но недостаточно, чтобы править внешним миром до конца.

Лишь малая власть старшего брата не устраивала его. Он долгие годы переписывал сознание Айне, а после поместил её душу в тело новорожденной принцессы Афланита, чтобы племянница смогла обрести оболочку в будущем. Он строго рассчитал время, когда Айне сможет вернуться уже с другим сознанием.

Эльдафасу была необходима трагичная история его империи, его нового мира, где правил он.

Пока империя была скрыта во временных рамках, он жил в своём нижнем мире, посылая своих дьяволов на поверхность в виде людей, чтобы те докладывали ему обо всём. Никто никогда не видел его слуг, зная их лишь как ангелов. Настоящих ангелов, Эльдафас с легкостью убил самостоятельно.

Ради нового хаоса он позволил единственному роду иметь силу всех погибших фей, однако совершенно не ожидал, что одна из них выйдет замуж за охотника, открывая своим детям доступ ко всей силе. Он пытался уничтожить род через чужие руки, однако двоих упустил.

Заклинание, наложенное когда-то, не позволило его силе убить двух потомков, но он отыгрался за это на Кларе, наслав на неё проклятие, пытаясь хоть так разлучить её ненаглядного возлюбленного с сестрой.

Рафаил лишь мог со стороны наблюдать за происходящим в его мире через множество зеркал и раз в год посылать знаки о том, что на троне самозванец. Но ни один не обращал этому внимания, думая лишь как о дурном сне.

Он чувствовал скорый конец его мира, но лишь его дочь, придя на озеро из слез своей матери, сможет освободить его. Так и прождал священный император долгие пять сотен лет и продолжает находиться и наблюдать за миром по сей день.

Афланит. 1052

—Нестор, это Рейна Майер, моя возлюбленная, — с улыбкой проговорил Сергей, представляя старшему брату девушку удивительной красоты.

Каштановые кудрявые волосы и пленяющие желто-карие глаза прекрасно сочетались с пышным зеленым платьем той эпохи. Девушка улыбалась, а её глаза светились счастьем рядом с Сергеем. Она старалась из всех сил понравиться первому императору Афланита.

Нестор Афланит характером своим был известен: непоколебимый, решительный, а главное – безжалостный к каждому, даже к своей семье.

Это был двадцать восьмой день рождения Сергея, на котором собрались все действующие правители и важные люди мира. Светловолосый император окинул взглядом голубых глаз девушку, которая не выдавала своего волнения за улыбкой.

—Что это? — спросил он, указывая на Рейну. —Кого-нибудь с родом найти не удалось?

Зал затих, наблюдая за ситуацией с огромным интересом.

—Что ты имеешь в виду, дорогой брат? Я…

—Не брат, а его величество. Не забывайся, Сергей! — перебил брата мужчина. —Ты не ответил на мой вопрос. Кого ты привел? — более настойчиво переспросил Нестор.

—Я привел человека, которого люблю. Разве этого недостаточно? — спокойно ответил Сергей, зная, как сильно трон надавил на характер брата. Он искренне скучал по временам, когда империй не существовало, а его брат был прежним.

—Человека? Поганая фея. Да от нее же травами несет за километр!

—Я фея-целитель, ваше величество, — подала голос девушка, получив выговор в ту же секунду.

—Целитель? Мне казалось, их не осталось. Так ты, выходит, последняя и связалась с моим братом? В императорской семье думаешь защиты найти? Уведи ее с глаз моих, Сергей, не позорь наш род!

—Род? — тихо спросил Сергей, почти шепотом, так, что слышал его лишь старший брат. —Не забыл ли ты стихию нашу? Мы тоже феи, Нестор!

—Уведи ее. Благословения я своего не даю и не позволю тебе губить свою жизнь!

—Вот как, — спокойно произнес Сергей, осматривая каждого в зале. —Друзья мои, я рад, что вы все нашли время посетить мой день рождения, однако прошу простить заранее за вынужденный спектакль. — громко объявил Сергей. —Меня зовут Сергей Афланит, и с этого дня я публично отказываюсь от своей связи с родом Афланит. С этой поры моего имени в семейном реестре не будет, а на трон я не смею претендовать!

По залу посыпались волнения, а Сергей лишь ухмыльнулся, оборачиваясь к брату.

—С этой поры мы больше не братья, Нестор. Ты ведь сам принял такой закон, верно?

—Сергей! Остановись! — Вышла вперед девушка-блондинка с зелеными глазами. —Прошу, скажи, что ты пошутил! Нестор же вычеркнет тебя из семейного древа...

—Я больше не ваш брат, герцогиня Тиана, а на древо мне всё равно, — перебил сестру Сергей, осматривая ту с тоской.

Так то и случилось. Сергей публично отказался от имени, рода и прошлого, начав жизнь с последней феей-целителем, приняв фамилию Майер.

Через несколько месяцев у них должен был родиться ребенок. Однако, возвращаясь с сбора трав осенним сухим днём, вместо дома Сергей увидел горящую пламенем свою новую жизнь. Рядом стоял его брат и стража, явно заканчивая работу.

—Мы ведь больше не братья, верно? — С ухмылкой процедил Нестор, видя потрясённого брата.

Сергей бежал, не разбирая дороги, слыша крик боли жены. Однако крыша обрушилась в ту же секунду, когда он остановился на пороге. Его беременная жена осталась там навсегда, сгорев заживо от рук императора Афланита, а сам Сергей упал на колени, пока слёзы стекали по лицу.

Спустя год, когда ему было двадцать девять, его брат отомстил за публичный побег из семьи, разрушив его жизнь.

—Да что б весь твой род погиб в муках, я добьюсь этого! Я уничтожу каждого из вас! — Кричал Сергей в спину императора, на что тот даже не обернулся, уходя прочь.

Сергей упал на землю от усталости, тело ломило, а сердце разрывалось на тысячи кусочков. Дом всё ещё горел пламенем, но криков уже не было, лишь слабое золотое сияние вылетело из окна вместе с душой Рейны. Сергей зашёл в небольшой сарайчик, где хранились все его картины, которые он успел написать. Чувство мести захватило его.

Душа разделялась на множество частей. Казалось, от моральной боли мужчина медленно, но верно умирал, пока перед глазами не блеснула яркая вспышка, а черные крылья не раскрылись взамен белых.

Свою связь с феями Афланит вскоре позабыл, а кровь настолько вымылась с человеческой, что использование дара природы стало практически невозможным. Да и позабыл он о нем вовсе за ненадобностью. Но лишь раз смешав кровь с феей, она останется навсегда.

Сергей Майер, став сацией, пришел за помощью к священному императору накануне исчезновения империи Ной. Пришел умолять.

—Прошу вас, ваше святейшество, помогите! — умолял Рафаила наедине Сергей, стоя на коленях в его кабинете.

—Твою жену я вернуть не смогу, мой брат забрал её. Значит, так было нужно, — не отвлекаясь от бумаг, проговорил Рафаил.

—Умоляю вас! — упал на колени Сергей, готовый на всё, лишь бы император помог ему.

—Я могу лишь договориться с братом, чтобы её душа переродилась, но мертвые не возвращаются, Сергей. А теперь иди, я впустил тебя лишь по старой дружбе. Даже оставайся ты до сих пор герцогом, я не смог бы никого воскресить. Это не в наших с Эльдафасом силах ради соблюдения баланса.

Сергей лишь окинул его взглядом, качая головой. Тогда же он решился на уговор с Эльдафасом.

—На всё готов, говоришь? Даже уничтожить империи можешь? — проворачивая в руках монету, улыбнулся Эльдафас.

—Могу, ваше святейшество! Особенно, если дело касается Афланита!

—Хорошо, я дарую тебе дар гипноза. Благодаря ему ты спокойно расположишь к себе нужных людей для начала гражданской войны. Уничтожь империю Афланит, а за ней и остальные, тогда я верну тебе твою жену, и вы втроём сможете жить тут – вы и ваш ребенок. Только вот, одна попытка у тебя будет, а потому выбирай людей тщательно, таких, которые бы горели этой местью так же, как и ты.

—Лишь дайте мне время, ваше святейшество, и я уничтожу весь мир, положив его правителей к вашим ногам!