Глава 14
Сдавайся! В твоей войне ничья, и я прошу, возвращайся
Сдавайся! В моей пустыне ты мираж, но не исчезай
Сергей Лазарев — Сдавайся
Клара отрицательно покачала головой, не веря в происходящее. Она всматривалась в безразличные глаза Норы, не узнавая в них ту, что когда-то считала сестрой.
—Ты несёшь бред! Это Роксана промыла тебе мозги?! Феликс, хоть ты скажи что-нибудь! — Продолжала кричать Клара, не веря в происходящее.
Блондин смотрел на Нору тёплым взглядом, грустно улыбаясь так, как смотрят на любимого человека, к которому больше не можешь подобраться. Парень покачал головой, вздохнув.
—Мне тоже больно, Клара, но она не вспомнит нас. — В голове Феликса всплыли воспоминания: часы Норы. Он всегда носил их с собой, как последнее, что у него осталось от неё.
Он снял с шеи свой кулон и часы Норы. Она недоверчиво посмотрела на него, пока Роксана внимательно наблюдала с нескрываемым интересом.
Женщина понимала, что предмет в руках блондина далеко не обычный, но энергию, исходящую от часов, распознать не могла.
—Возьми. Они твои. — Кинул он часы Норе. Всё так же недоверчиво, она поймала их, открыв.
—Они ведь не ходят? — Посмотрела непонимающе Нора.
—Знаешь, я всегда думал, что мой медальон не просто так. Здесь есть связь. Вспомни, как мы играли в детстве, ты постоянно сбегала из вида отца. Наши обещания, помнишь? Вера. Надежда. Любовь. Помнишь, что это значит? — Рука Норы дрогнула, резкая боль пронзила голову, тут же утихая, заставив машинально схватиться за голову.
—Имена... — прошептала Нора, не понимая, как сама произнесла ответ. Медальон Феликса засветился и наконец раскрылся, излучая свет.
Нора тут же подняла взгляд на парня, с каждой секундой зелёные глаза становились как раньше. И с каждой слезы всё больше скатывались по лицу. Воспоминания возвращались к ней совершенно безболезненно. Стоило медальону закрыться, как она наконец вышла из ступора.
Сжав часы в руке и унимая дрожь, прижимая к сердцу артефакт, Нора подняла глаза, полные слёз, на друзей. Роксана, закачав головой, начала кричать:
—Нет! Они бросили тебя! Это мы! Мы твоя семья!
—Теперь я всё вспомнила... Я слышала ваш разговор с Брендоном и всё знала, только верить не хотела, что ты можешь меня предать.
—Я лишь оберегала тебя! Нашла тебя, когда они просто ушли!
—Я сама не знала, что была сацией. Это не их вина. Уходи, эту битву ты проиграла!
—Так просто, думаешь, я уйду? — Ухмыльнулась женщина, отступая в сторону, качая головой.
—Если ты действительно считала меня семьёй и для тебя это был не просто звук, ты сама же загнала себя в ловушку! И если правда считала меня своей дочерью, то отпустишь и людей, которые мне дороги! — Нора смотрела на женщину с вызовом, который та не приняла.
Нора начала считать её матерью совсем скоро, после того как Роксана привела её во дворец.
Совсем скоро сдался и Вектор, даже начиная называть Нору дочерью, будто так было всегда.
Единственные, кто не считал её семьёй, были близнецы. Кристел и Брендон намеренно не признавали Нору, избегая контакта с ней.
Ей внушили, что её прошлое отказалось от неё, поэтому настоящее она посвятила новой семье, пытаясь всеми силами наладить контакт и с близнецами, хотя и сама не считала их братом и сестрой.
Они с Роксаной искали людей, выживших в страшных условиях. Если базовые вещи девушка знала, то историю и законы мира ей пришлось изучать параллельно с самого начала. Ещё сложнее было вновь учить себя: о своём голосе она и позабыла, как и о мечте выступать на сцене.
В один из мартовских дней Нора случайно стала свидетелем разговора, впервые подкосившего её доверие.
—Феликс не оставит всё просто так, если узнает, что Нора была сацией и осталась жива, мама! — Произнёс знакомый голос Брендона. Нора зажала рот руками. Имя, которое он назвал, отозвалось незнакомой болью в сердце. Единственное, что она поняла точно: их отношение к ней не просто так особенное. —Зачем вся эта игра? Нам нужна только принцесса, к чему остальные? А Нора? Ты ведь сама привязалась к ней!
—Замолчи, Брендон! Они бросили её, а то, что она оказалась сацией, нам же на руку!
В этот день Нора узнала о себе чуть больше. Прошлое, которое было за густым туманом, начинало открываться. И день встречи с теми, кто её бросил, совсем скоро.
Так и случилось всего спустя месяц. Роксана пошла беседовать с ними лично, а её поставили на охрану, и не зря.
Кто-то выстрелил в её новую мать, и Нора не могла позволить этому так легко случиться. Только вот, увидев девушку, парень уронил оружие.
Нора увидела его лицо только когда Роксана попросила снять капюшон. Сердце предательски подало признаки воспоминаний тупой болью.
Долго думать не пришлось – эти люди были её бывшей семьёй. Глупой Нора не была, и сложить логическую цепочку было простым делом.
—Это последний раз, когда я потакаю тебе. Не думай, что это наша последняя встреча, — Женщина щёлкнула пальцами, из белого помещения они оказались в лесу между двумя империями. И теперь на Норе была не одежда "выживших", состоящая из синего брючного костюма, а её повседневные блузка зелёного цвета и джинсы.
Нора наконец повернулась к друзьям, не отводя взгляда с Феликса. Тот улыбнулся и не давал волю слезам до последнего. Подойдя к девушке, он наконец смог обнять её.
—Прости. Прости меня, пожалуйста. Прости, если сможешь, — шептал он, прижимая девушку ещё ближе.
—Не вини себя, твоей вины тут нет.
—Если это сон, то я не хочу просыпаться... — продолжал шептать Феликс, гладя её волосы и всматриваясь в лицо.
—Мы тоже тут, голубки, — усмехнулся Теран, получая подзатыльник от Алатеи.
—Посмотрел бы я на тебя, Лиро, будь ты на моём месте, — с улыбкой сказал Феликс, продолжая обнимать Нору.
Теран, увидев улыбку друга впервые за долгое время, поднял руки, больше не сказав ни слова.
—Нора... — Лея подошла чуть ближе, виновато отводя взгляд. —Мы можем поговорить? Наедине.
—О чём? — Отстранилась от Феликса девушка, всматриваясь в лицо матери. —О том, как ты совершила ошибку? Впредь давай держаться на расстоянии. Попытки воскреснуть у меня больше не будет, не так ли?
—Мы не любили друг друга. Твой отец и я... Моя слабость привела к этому. Я виновата перед тобой!
—А что мне это даст? — Глаза Норы загорелись ненавистью, а улыбка на лице заставила Лею вздрогнуть. —Твои извинения что дадут? Поменяют что-то? Вернёт ли моё прощение Аду? Ты живёшь в иллюзии, решив, что Клара твоя дочь. Да только это не так. Ты потеряла своих детей! Их нет. Хочешь, чтобы я тебя простила? Ты ничего не сделала, чтобы защитить нас от отца. Сколько бы ты ни просила, пройдёт десять лет, а может быть, и двадцать, но прощения моего ты не получишь даже через сотню лет. — Нора улыбнулась, видя слёзы женщины.
—Перестань, Нора, — вышла вперёд Клара, обнимая Лею, отводя ту за свою спину. —Ты только вернулась! Как ты можешь...
—Как могу что? — Не дала договорить ей Нора. —Говорить правду?
—Я знаю, что я ужасная, но я ведь твоя мать, Нора!
—Да, ты родила меня, но матерью я тебя не считаю.
Все наблюдали за этой картиной как заворожённые. Феликс коснулся плеча Норы, что-то шепча ей на ухо. Она лишь кивнула, и они отошли в сторону. Никто не слышал, о чём они говорили.
Они часто хватали друг друга или повышали голоса, а после вновь возвращались на спокойный тон.
Пока пара говорила, все обдумывали новую информацию и вернулись в прежнюю колею. Пару раз Теран ходил к друзьям, но Феликс прогонял его, продолжая разговор с Норой.
—О чём они говорят? — Задала вопрос Алатея, когда Теран вернулся.
—Ни о чём хорошем. Ругаются, обрывками услышал, как он кричал: "Если бы ты сказала!" — и всё в подобном духе.
—Его можно понять, — находясь в мыслях, проговорил Эрик. Вернулись Нора и Феликс, когда солнце уже садилось.
—Нужно уходить отсюда. Да, Роксана дала нам поблажку, но охота на тебя, Клара, всё ещё продолжается. Сейчас нашим верным решением будет вернуться в Афланит. Найдём больше сторонников раньше отряда и начнём тренировку. Мы выстоим только так.
—Сколько их? — не вставая, спросил Диего.
—Больше ста человек на данный момент.
—Что они будут делать с выжившими? — вдруг спросила Тея, и все обернулись на неё.
—Кто по своему желанию пойдёт в армию, но могут отказаться. Другим тоже дают выбор. Доходим до Афланита, и два пути – остаться в армии или начать новую жизнь. Если не разберёмся с Вектором в ближайшие пять лет, все империи вскоре будут Афланитом. Правители других империй прячутся, потому что надеются на возвращение Эльдафаса, так что это лишь вопрос времени. Цивилизация будет начинать свой путь с самого начала.
—Тогда что мы ждём? Мы ведь вместе? Не проиграем, во что бы то ни стало! — вскочила Клара с улыбкой на лице, оглядывая всех. —Мы вернём прежний Афланит, свергнем Вектора!
—Да, но для этого вы не сможете остаться в Афланите, пока не достигнете цели. Остальные могут попытаться, но те, кто переступил дорогу Вектору, особенно ты, Клара. Слишком опасно для тебя. Находясь сейчас здесь, в Ризите, тебе ничего не угрожает, но переступишь границу – охота на тебя начнётся, как на маленького зверька, загнанного в угол, — проговорила Нора, присаживаясь на ближайший камень.
—Откуда ты всё это знаешь? — нахмурился Эрик.
—Мне доверяли, моя сила была выгодна им.
—Сила сации? — переспросила Алатея, получая положительный кивок головы от Норы.
Не поворачиваясь, она отступила в сторону, выпустив массивные чёрные крылья, а при использовании магии, вместо огня и природы, из руки полилось золотое свечение.
—Магия света. Вымершая магия сотни тысяч лет назад, способная убить, воскресить или вылечить. Последним обладателем такой магии был Эльдафас Ной, потому и говорят, что обладатели этой магии не стареют и уходят в иной мир, когда сами захотят, — ошарашенно проговорила Лея, впервые видя подобную магию.
—Есть один минус. Я могу вылечить человека, охотника. Любого, кроме фей. Даже полукровку, если в крови есть хоть частичка крови фей. Это правило есть на всех сациях. О них так мало известно, но мой случай отличается, как минимум тем, что, будучи воскресшей сацией, я смогла вернуть себе память, — покачала головой Нора, отмахивая в сторону лишние мысли, вновь поднимая взгляд на друзей. —Я с вами, как бы то ни было. Особенно я знаю, что вы просто пропадёте без меня и моих знаний.
—Тогда выдвигаемся в путь! — встала с места Клара, как будто ничего не было.
***
Спустя неделю друзья нашли заброшенную хижину и решили остаться там на ночь.
Внутри было темно, но можно было различить гостиную, что-то напоминающее кухню и спальню.
Их было слишком много, поэтому в комнате решили положить девочек. Кровать была просторной, и все они смогли поместиться там. Мальчики же расположились на полу в гостиной, уступая место на крошечном диване Диего.
Найдя какие-то простыни и подушки, трое парней расположились на прохладном полу.
Апрель выдался теплым, поэтому ночи их особо не пугали, кроме легкой прохлады. Луна давно взошла на небе, но Теран всё не мог уснуть. Увидев, что Феликс смотрит в потолок, он решил всё-таки задать свой вопрос:
—О чём вы тогда говорили так долго? — он спросил едва шепотом, чтобы не разбудить никого.
—Меньше знаешь, крепче спишь, Теран.
—Я ведь твой друг, ты можешь доверять мне!
—О всяком говорили, — вздохнул Феликс, закрывая глаза. —О том, почему она не рассказала мне о ребёнке, о яде. Обо всём.
—А она что?
—Ну, а что ещё скажет? Что любила, не хотела, чтобы я убивался, жил дальше и забыл её. Дура, конечно, думала, что из-за какого-то расставания я забуду всё, хотя готов отдать за неё свою жизнь. Мы ведь сколько раз были на разных сторонах, а она всё равно... Я, если честно, думал, что если вновь увижу её, то не буду считать своей Норой. Она ведь не помнила меня даже, а когда увидел... — он замолчал, подбирая слова получше. —Будто какую-то дыру в душе заполнил, готов был на всё, чтобы она вспомнила.
—Я думал, ты её в ту же секунду расцелуешь, если увидишь, — тихо рассмеялся Теран, замечая ухмылку друга.
—Ну не при всех же! Мы ещё успеем, — он повернулся, смотря на друга. —А ты то что решил?
—В смысле?
—С Алатеей, насчёт ребён...
—Пока не время, Феликс, — перебил его Теран. —Нам бы добраться до дома сначала! Хотя я понимаю её. Я ведь сам с детьми быстро нахожу общий язык и понимаю, что она хочет воспитать детей, чтобы они её помнили. Да и меня тоже.
—Откуда такие мысли? — искренне удивился Феликс, не заметив, как перешёл с шепота на тихий голос.
—Она с чего-то решила, что точно погибнет в какой-то из битв. Откуда только взяла это в голову?
—Может, вы потом продолжите свой разговор? — от их разговора проснулся Диего, осматривая их недобрым взглядом, заставляющим мигом отвернуться в разные стороны.
***
—Дом... — прошептала Клара на самой границе двух империй. Ещё шаг, и она может попасть в ловушку своей же страны. Эрик положил руку ей на плечо, опускаясь к уху:
—Ты уверена?
—Да. Готовьтесь, они могут появиться в любой момент, как только я переступлю границу. — Глубоко вздохнув, Клара сделала шаг, оказавшись в Афланите. Она повернулась к друзьям, улыбнувшись.
Но в ответ увидела лишь обеспокоенные взгляды. Парень в капюшоне летел на неё. Пока все метались, Нора уже отразила его атаку, повалив на землю.
—Время идет, а ты всё так же предсказуем, Брендон, — ухмыльнулась Нора, ловя гневный взгляд парня. Тот наконец раскрыл свою внешность, показывая красные волосы.
—Нора, — прошипел тот.
—Что тебе здесь нужно?
—Успокойся со спектаклем! — парень схватил девушку за ногу, повалив на землю и вскочив на ноги. В недоумении Нора была лишь секунду.
—И даже без своих пешек? Ты и правда не прибавил в уме за неделю.
—А кто сказал, что я вообще здесь? Я лишь проверял границу, — ухмыльнулся парень, вставая на ноги —Отец в бешенстве, что ты ушла, Нора.
—Убирайся, — безэмоционально сказала Нора, сверля его взглядом.
—С радостью, но я вернусь. Будьте готовы к этому! — силуэт парня испарился в воздухе, создавая после себя серый дым.
—Кто это? И почему ты отпустила его? — вдруг вернулась в себя Клара.
—Брендон Василь. Колдуны они такие... Им всегда хочется устроить шоу, но он нам не враг.
—Не враг? Его буквально хотят женить на мне!
—Ты его последняя забота, Клара. Я знаю, о чем говорю.
***
Афланит. Январь 1541
Брендон вернулся с очередного дозора, уже зная всю информацию о том, где находятся враги отца, однако рука его замерла у двери, не решившись постучать. Вновь соврать и получить выговор, что он ничего не узнал, или сказать правду, чтобы все наконец отстали от него с этим глупым троном?
—Ты к отцу? — Возникла рядом с ним Нора, получая в ответ презрительный взгляд Брендона.
Нору он близко не подпускал, хотя та уже давно завоевала доверие родителей настолько, что свободно называла их "мама" и "папа", а те, в свою очередь, называли её дочерью.
Сестрой Брендон Нору не считал, она была лишь ещё одной пешкой в игре его родителей.
—Тебе-то что? Заняться больше нечем?
—Почему же? Как раз-таки есть. Например, сказать, почему же наследный принц, единственный наследник по мужской линии, которого так мечтает усадить на трон отец, так нагло врёт ему, скрывая информацию о местонахождении принцесс Афланита.
Брендон резко метнул на неё взгляд, сталкиваясь с зелёными глазами непонимания. Она не осуждала его, лишь пыталась понять. Брендон резко толкнул её в коридор, прижимая к стене.
—Откуда у тебя эта информация?
—Письмо пришло, когда я запросила информацию с Ризита. Не поверю, если ты до сих пор этого не сделал. Ты ведь знаешь, не так ли?
—Что ты хочешь за молчание любой информации о принцессе?
—Ответы на вопросы.
Брендон хмыкнул, садясь на рядом стоящую софу. Нора присела рядом, осматривая его.
—Что тобой движет, что ты предаёшь отца?
—Я не предаю, лишь хочу, чтобы это быстрее закончилось. Всё эта принцесса медлит, ей тоже этот трон не нужен, уверен в этом.
—А кем бы ты хотел быть, если бы не был принцем?
—Я не знаю. Иногда думаю, что моя роль в жизни – быть принцем-фальшивкой, лишь заменой настоящей императрице.
—Но отец хочет для тебя стабильного будущего.
—Да, но его не хочу я. Меня никто не спрашивал, хочу ли я жениться на этой чёртовой принцессе, или, быть может, быть каким-то там императором. Я хочу быть колдуном, хочу свободы и тоже любить, как Кристел, к примеру.
Нора внимательно смотрела на него, видя в нём сейчас не принца, которого боялась, когда только пришла во дворец, а мальчика, которого привели к этому пути насильно. Она встала, выдохнув.
—Я не скажу отцу. Однако, подумай, кто ты на самом деле. Это очень важно.
—Слышу от той, кто никогда не вспомнит, кем была раньше.
—Вот именно поэтому это очень важно, Брендон. Не теряй этот свет внутри, он тебе идёт куда больше, чем хмурое выражение лица. Ну улыбнись, попробуй, это легко, — улыбнулась Нора, вызывая ухмылку парня. —Это уже прогресс, лучше, чем было. Не живи в прошлом, Брендон, если когда-нибудь принцесса займёт трон, тебе придётся его отпустить.
—А ты кем меня видишь, если не принцем?
—Актёром. Ты и сейчас играешь эту роль принца, играешь с сотнями девушек, которые только и распускают слухи о том, как переспали с наследным принцем. Талант явно есть, который ты сам, не замечая, но развиваешь.
Брендон задумался, осознавая слова, сказанные Норой. Она улыбнулась на прощание, отходя от него, пока он не вскочил, резко позвав её:
—Нора. — Он дождался, когда она обернётся, встречаясь с ней глазами. —Я тебе не враг. В любом случае, буду на твоей стороне, если ты когда-нибудь вернёшь воспоминания.
Нора застыла, судорожно задышав и на негнущихся ногах подошла ближе, заглядывая в его глаза:
—Тебе известно что-то?
—Нет, — как ни в чём не бывало соврал Брендон. —Не живи прошлым, Нора, нужно идти дальше.