Тайна империи

Солнце живет во мне
Моё солнце живёт во мне
Ёлка — Моревнутри

Вернувшись на место старого дома, их вновь ждало разочарование. Дом обрушился и был небезопасен, это место они уже знали.

—И куда мы сейчас? — спросила Алатея, с грустью наблюдая, что осталось от места её воспоминаний.

—Есть идея, — улыбнулась Лея, ведя их дальше из леса.

Идти пришлось через поле, ещё не усеянное урожаем, в город толпой идти было опасно. Выйдя к когда-то бывшей роскошной деревне, они шли до последнего дома улицы.

Новое поместье Виардо, защищённое лучше любого дома на этой улице. Пришли они уже к вечеру, встав у высоких ворот. Женщина провела ладонью в воздухе перед датчиком движения, запустив всех внутрь.

Двор был красив, словно этот год не тронул его. На дворе только начало мая, а всё уже было зелёным.

Сам дом был большим, три этажа. На первом располагались гостиная, кухня, столовая, комната для отдыха, в которой в своё время отец Норы проводил свои встречи. Стол для бильярда, шкаф с виски и стаканами, стол с роскошными стульями – всё сделано из дерева, обшитого натуральной кожей. В зале стоял камин с фотографиями семьи Виардо, портрет семьи на всю стену, телевизор и огромный диван.

На втором этаже находились только комнаты, у каждой был вход в собственную ванную. Сами комнаты были не маленькими, здесь жили как члены семьи, так и гости, потому комнат и было настолько много.

Отдельного внимания стоила широкая лестница, ведущая к каждому этажу, чем-то этот дом напоминал дворец. Огромные двуспальные кровати, телевизор в каждой комнате. Во сколько обходился этот дом семье Виардо, было даже страшно представить.

Если заместитель главы "Сопротивления" жил в таком доме, то в каком же жил сам глава?

Третий этаж больше служил чердаком, туда сносили старую мебель, но только в одном он выделялся – в уголке со стеллажом книг и креслом. Это был уголок Ады, который, как всегда казалось Кларе, принадлежал Норе.

—И ты думаешь, этот дом не увидят? — недоверчиво уставился на хозяйку Диего.

—На нём заклинание, его никто не найдёт, если я сама этого не захочу, пусть он даже в центре Афланита стоять будет. Занимайте комнаты, места хватит всем, парочки, так уж и быть, можете жить в одной.

—Будто бы они тебя спрашивали, — вновь ворчал Диего, хромая поднимаясь по лестнице. —Идёте? Я не собираюсь потом гадать, где чья комната, ещё займу твою, Лея, не дай боже.

—Наши комнаты с табличками на дверях, точно не перепутаешь. — Она не врала, на нескольких дверях и правда красовались имена в золотой табличке.

Алатея и Теран заняли самую дальнюю комнату, рядом с входом остановился Диего, следующая приходилась Лее. Клара остановилась в своей старой комнате вместе с Эриком, а Нора в своей старой оставаться не собиралась. Сдёрнув золотую табличку у двери прямо у лестницы, девушка откинула её в сторону, поворачиваясь к Феликсу с улыбкой:

—Выберешь, где остановимся?

—Чем тебе не по нраву старая? — возмутилась Лея, на что Нора, впервые за несколько лет, просто открыла дверь.

Всегда запертая, неизвестная для Клары и Леи комната заиграла совершенно другими, ужасающими глаз красками.

В комнате царил мрак, обои на стенах были порваны. Даже открыв шторы, света в комнату почти не попадало из-за дерева прямо у окна, а в самом углу были следы её же, уже засохшей крови после побоев отца.

Феликс вздохнул, уводя девушку чуть дальше по коридору и остановившись у одной из дверей.

—Ну, раз все выбрали, это ведь хорошо! У нас есть крыша над головой, сегодня давайте отдохнём, а утром уже будем решать, что делать дальше, — постаралась исправить гнетущую атмосферу Лея, хлопнув в ладоши и улыбнувшись с неким трудом.

Женщина раздала каждому золотую табличку без имён, чтобы понимать, какие комнаты заняты, сама по себе прикрывая дверь в бывшую комнату Норы, словно на автомате.

Нора зашла в комнату, проходя к окну и отодвигая шторы, выходящие прямо на заходящее солнце. Феликс подошёл к ней, обнимая со спины

—Спасибо, что понял меня.

—Ты не могла находиться в этой комнате, это и было понятно, вопросы были излишними. — Он наклонился ближе к уху, прошептав: —Я скучал.

—Сказала бы я, что тоже... — грустно вздохнула девушка.

—Я и не виню тебя. Главное, что сейчас ты всё помнишь, наверное, для меня это самое большое счастье сейчас.

—В этом доме ты, наверное, единственный, кто этому рад по-настоящему.

—Неправда, как минимум Алатея убивалась по тебе так же, как и я.

Феликс осторожно сел на кровать, доставая из кармана уже почти исписанную записную книжку, вписывая новые строки, а после протянул их Норе.

Пусть мой век, как дым, развеют дали,
Пусть сгину я в осеннюю метель.
Лишь бы ты жила, чтоб вечно знали,
Как сильно я любил тебя.

—Когда ты начал писать стихи? Это... Я даже слов найти не могу, насколько мне нравится, Феликс.

—Нужно было как-то изливать свою душу. Я выбрал изливать её на бумагу.

Он осторожно взял её за руку, подводя к себе, пока Нора вчитывалась в строчки, пропитанные любовью к ней.

—Феечка, выйдешь за меня?

Нора застыла, закрывая блокнот, и с улыбкой посмотрела на него, проводя ладонью по его волосам.

—Ещё спрашиваешь, будто я могу сказать тебе нет.

—Тогда при первой же возможности я куплю тебе самое лучшее кольцо и отведу, дабы скрепить наши чувства и на бумаге. Кстати, как у тебя с документами?

—С этим сложнее, у меня есть новые документы, в которых я числюсь приёмной дочерью Вектора и Роксаны. В них я Нора Василь, но также никто не оформлял мою гибель, как Норы Виардо. Считаю, что мне неважно, с какими документами выходить за тебя, поскольку уже давно знаю, какую фамилию хочу.

—Если честно, мне тоже неважно, миссис Велье, — улыбнулся Феликс, притягивая к себе за талию.

***

Утром на кухне сидел лишь Теран, допивая кофе, а Алатея крутилась у плиты, напевая себе что-то под нос. Появление Феликса, за которым зевая спускалась Нора, вызвало у Терана ухмылку.

—Только попробуй пошутить, Лиро, и я засуну губку тебе в рот, — предупредил Феликс, садясь за стол.

—Не спустились на ужин, явились рано утром. Да тут даже шутить не нужно, чтобы догадаться, что вы делали. Опять покоя ей не давал?

—Кто бы говорил! — улыбнулась Тея, смотря хитро на парня.

—Разве я не могу провести целую ночь со своей невестой?

Алатея выключила воду, роняя кружку в раковину, а Теран поперхнулся остатками кофе. Алатея отложила посуду, на лету обнимая Нору.

—Как же я за вас рада!

—Ты решился, Велье! Не прошло и полувека!

—Мы взрослые люди, будто удивлён этому? — улыбнулась Нора.

—Все те же малыши, — спускаясь по лестнице в одном халате, Лея улыбнулась всем, будто ничего не бывало.

Диего осторожно спускался с лестницы, прихрамывая на правую ногу. Алатея, заметив это, осторожно взяла отца за руку.

—Уж по лестнице ходить могу, Тея, — садясь в кресло, хмуро пробубнил мужчина.

—А вот папа, которого я знала, всегда улыбался и под нос не говорил, — улыбнулась Алатея, обнимая его. Лёгкая улыбка проскользнула на его лице.

—Как давно вы хромаете, Диего? — вдруг спросила Нора.

—Уже как тринадцать лет. Да это пустяки, обычно с утра как прихватит и...

—Думаю, я бы могла вам помочь, — не дав мужчине договорить, девушка подошла, прикладывая ладонь к голове Диего. Через несколько мгновений она отошла, открывая глаза.

—Так тепло было... Словно мама сейчас рядом была, — ошарашенно проговорил мужчина.

—Попробуйте встать, — улыбнулась Нора. Мужчина, сначала всё ещё опираясь по привычке на трость, начал подниматься, но вдруг отпустил её, поняв, что она ему больше не нужна.

—Спасибо, это и вправду чудо, — улыбнулся Диего, подходя к Норе и по-отечески обнял её.

—Эти двое опять опаздывают, — вдруг опомнилась Лея.

—Вот Лиро, а ещё мне что-то говорил! — ухмыльнулся Феликс.

—Просто он любит с утра, а не как ты, — невинно улыбнулся брюнет, получая подзатыльник от Алатеи.

—Не делай ангельский вид, — так же невинно улыбнулась Алатея, но тут же вскрикнула, не ожидая, что тот притянет её к себе, хищно смотря в глаза.

—Как можно с тобой смотреть на сутки?

—Постыдился бы за столом, — улыбнулась Алатея, гладя его по волосам. —К слову, дождемся, пока они спустятся. У меня для всех новость, не считая того, чем Велье успел порадовать.

—Надеюсь, она хорошей будет, — раздался голос Клары, которая, потягиваясь, спускалась по лестнице. За ней лениво спускался Эрик, зевая.

—Очень хорошей! Ну, раз все в сборе, я могу наконец рассказать, — Алатея вздохнула, набираясь сил, а после улыбнулась. —Скоро нас будет на одного больше.

Теран, обнимавший её всё это время со спины, вдруг посмотрел на неё.

—Ты хочешь сказать, что... — начал он, уже догадавшись, о чём она.

—Я беременна.

Каждый застыл, переваривая новую информацию. Неожиданностью это стало для каждого, но очень даже приятной неожиданностью.

—Повтори ещё раз, — шепотом попросил Теран, не спуская глаз с девушки.

—Я беременна, скоро ты станешь отцом.

Стоило девушке договорить, как парень вскочил, закружив её на месте и сковывая в объятиях.

Лея подскочила с места, улыбаясь, смотря на пару.

—А вот за это можно выпить! — вскочил Феликс, подходя к шкафу.

—Ей нельзя, придурок, — ухмыльнулся Эрик.

—Ей нет, зато на Терана посмотри, он явно ещё не понял, что произошло!

Теран ещё сильнее обнял Алатею, уткнувшись головой ей в шею.

—Не думала я, что доведу его до слёз когда-нибудь, — рассмеялась Алатея, чувствуя его слёзы на своей коже.

—Если тебе это важно, то они от радости. Я вообще сегодня самый счастливый! Я стану отцом самого прекрасного ребёнка от самой прекрасной девушки в мире, что ещё для счастья нужно?

—Точно выпить нужно, неси рюмки, Велье, хоть где-то толк от тебя будет! У меня внук первый родится скоро, — махнул рукой Диего

Нора молча подошла к подруге, положив руку ей на живот и закрыв глаза. Через пару секунд она отдернула руку, словно её ударило током. Это вызвало у всех недоуменные взгляды.

—Что это? — спросила Клара, подходя ближе. Нора проигнорировала её вопрос, потрясенно глядя на Алатею. —Нора?

—Ты что-то говорила, Лара?

—Что это было? Тебя словно током ударило.

—Так и есть, — всё ещё потрясенно подтвердила Нора.

—Что это значит? — спросил Теран, явно начинавший переживать от долгого молчания.

—Ничего плохого, Теран, не переживай. С ребенком всё хорошо, родится здоровым и вовремя. Просто с характером, — невинно улыбнулась Нора, обнимая подругу.

Только позже, когда все вновь разошлись, Феликс спросил её, оставшись в комнате наедине:

—Что это было?

—О чём ты? — не поняла она, глядя на него.

—Ты знаешь, я про то, что было утром. Почему тебя ударило током?

—Я ведь говорю, просто с характером.

—Нора, — серьёзно сказал блондин, и Нора вздохнула.

—Я видела будущее ребенка, девочка, копия Алатеи. Не в малейших подробностях, но меня оттолкнуло.

—И что это значит?

—Я не знаю, но не думаю, что хорошее.

—Пока не будем пугать их, — Феликс коснулся её плеч, еле заметно улыбнувшись.

—Да, ты прав, — кивнула девушка, встречая его серьёзным взглядом. —Как часто ты пьешь?

Парень вздохнул, отводя взгляд.

—Давай не будем это обсуждать. — Феликс поднялся, выходя из комнаты.

—Велье, остановись! Я с тобой разговариваю, или со стеной? — бросилась вдогонку Нора.

Остановилась она лишь когда входная дверь закрылась перед ней. Видя в окне, как парень закуривает очередную сигарету.

—Снова за своё? — спросила Клара, наблюдая за подругой из гостиной. Вместе с ней сидела Лея, которая тоже всё видела.

—Что значит "снова"? Когда он начал?

—После того, как Эдвард убил тебя, он страдал. Страдал больше нас всех. Сначала на его руках появлялись синяки и порезы, а после, когда мы добрались до поместья Лиро, он иногда выпивал. Диего показал ему свой винный погреб. К слову, у него не было намерений его споить, сам он против того, просто предложил вино, а Феликс будто взбесился, нашёл что покрепче. Говорил, легче становиться. Вновь закурил, но я думала, он перестал, когда ты вернулась.

Когда Клара договорила, Феликс вернулся, положив руку на плечо Норы, он шепнул:

—Поговорим потом.

—Нет, мы поговорим сейчас, Феликс! Ты убиваешь себя! Ради чего? Даже когда меня не было, ты не имел права начинать!

—Нора, — устало вздохнул он.

—Отдай мне их!

—Зачем?

—Феликс, — парень вложил пачку ей в руку без лишних сопротивлений. Получив одну из вещей, что убивает его, она кинула их в камин. Феликс смотрел на это всё безразличным взглядом, словно это не произвело никакого эффекта.

—У меня нет зависимости от них. Я уже столько раз бросал, что это бессмысленно, курю уже без зависимости.

—Но ты начинаешь снова! Что мне сделать, чтобы ты не пил и не курил? Ты убиваешь своё здоровье!

Парень устало улыбнулся, опустившись к её уху, он прошептал:

—Я всё равно проживу меньше тебя, феечка, что бы ты ни делала.

Сердце Норы словно остановилось. Поцеловав девушку в лоб, парень вновь поднялся наверх, оставив её с мыслями, из которых её вывела Клара. Она положила руку ей на плечо, заглядывая в лицо подруги:

—Ты как? Что он сказал?

—Всё хорошо, не переживай. — Дабы скрыться, она вышла на улицу, осознавая слова парня.

Её друзья, дети и Феликс. Она переживёт всех. Пройдёт через все страдания. Всё из-за бессмертной жизни сации. Сейчас Нора поняла Роксану, которая так долго не открывала никому своё сердце и почему она так держится за любимого.

Вечером все собрались на ужин, когда атмосфера была более расслабленной, Нора подняла важную тему, которую до этого не поднимал никто:

—Клара, какой наш дальнейший план?

—А? Ты что-то сказала, Нора?

—Не делай вид, что не услышала. Да, мы сейчас здесь, в безопасности, как и твоя сестра, но не забывай: враги не спят. Твоя мать всё ещё у них, и не факт, что из-за наших медленных действий не останешься и ты. Нас всё меньше, Алатея не может вступить в бой, а физически мы все давно готовы.

—Обсудим это утром, Нора, — поспешил перевести тему Эрик.

—И сколько "утро" будет длиться? Месяц? Год? Время уходит, Клара.

—Я помню, — подняла взгляд на неё Клара. —План разрабатывается.

—И каков твой план на данный момент? Ты откладываешь, пока не стало совсем поздно!

—Успокойся, Нора, — начала успокаивать подругу Алатея. —У Клары наверняка есть план.

—Враг может напасть в любую секунду. Я напомню, мы имеем дело с ведьмами! Все эти фокусы со скрытием дома рано или поздно закончатся. Они найдут всех нас!

—Но это заклинание... — начала Лея.

—Любое заклинание можно развеять! Даже самое сильное, — перебила её девушка. —Дело ваше. Я просто предупреждаю: нужно начинать что-то делать.

Не успела Нора выйти из-за стола, как люстра начала шататься, за ней бокалы в шкафах, всё сильнее и сильнее с каждой секундой. Эрик создал вокруг них барьер, крича параллельно:

—Все на улицу!

Спорить с ним никто не стал. Не снимая барьера, они покинули дом, видя на улице, как в воздухе парит Брендон, а за ним — огненные феи. Завидев их, колдун ухмыльнулся, спустившись к ним.

—Неплохое заклинание, пришлось задержаться, но, наверное, вы уже заждались, — Нора вышла вперед, преодолев барьер, созданный Эриком, словно его и не было.

—Нора! — крикнула ей вслед Алатея, но купол не пропустил её.

—Что ты хочешь сейчас? — не обращая внимания на крики подруги, спросила она.

—Я? Ничего, просто выполняю просьбу отца. Но я уйду, если ты со мной вступишь в бой. Выиграешь – дам вам поблажку сбежать, а нет... тут вопрос, успеешь ли ты меня задержать.

—Нора, это может быть ловушка! — крикнула Клара, выступая чуть вперед.

—Хорошо, но бежать они могут уже сейчас. Вы их не тронете, — не слыша голосов за спиной, безразлично сказала Нора.

Брендон залился смехом:
—Хорошо, будь по-твоему, раз ты так держишься за них. Мне безразлично, я ещё ни разу не проигрывал тебе.

—Слышали? В сторону Ризита быстро!

—Мы тебя тут не оставим! — хотела было кинуться Клара, но вспомнила о куполе.

—О себе сейчас беспокойтесь, я и так живой уйду, а вот если тебе дорога свобода и их жизни, то беги!

Больше Клара спорить не стала. Сняв купол, они рванули в сторону Ризита, через те же поля, получая поблажку, а Нора взлетела в воздух наравне с Брендоном.

Бой их, казалось бы, был шуточным. По крайней мере, для девушки это было именно так: она лишь тянула время, дабы они успели пересечь границу через портал, открытый Эриком. Там их не тронут.

Как только они отступили к полю, Эрик открыл портал, заводя всех за границу Ризита. Они остались там, дожидаясь, когда вернётся Нора.

Поскольку Брендон сейчас является частью семьи лидеров, ему нужно веское обстоятельство для пересечения границы, в отличие от Клары, которая сейчас официально не является наследницей.

Шуточный бой продолжался на протяжении почти пяти минут, пока Нора не потеряла бдительность. Небольшая царапина осталась на её щеке.

—Я выиграл, добыча моя, — с этими словами парень рванул в сторону границы. На половине пути Нора с огромной скоростью сшибла его на землю, от чего Брендон приземлился в метре от установленной границы Афланита и Ризита.

—Идиотка! Зачем так больно?! — крикнул парень, смотря на летающую в небе девушку.

—Ничего, переживешь!

Граница была пересечена. Брендон вздохнул, поднимаясь и видя, как Нора тоже спокойно ступает на землю Ризита, переводя дыхание.

—Скажи спасибо подруге, принцесса. В следующий раз играть так я не буду. — Щёлкнув пальцами, парень растворился в воздухе, а Алатея налетела на Нору, хватая её за плечи.

—Ты когда-нибудь научишься нас слышать?! Мы так перепугались за тебя!

—Он бы не тронул меня.

—Ты считаешь их семьёй? — Подходя ближе, спросила Лея.

—Знаешь, за полгода Роксана сделала для меня больше, чем ты. Да, обманывала, но по крайней мере я могу с большей уверенностью считать матерью её, а не тебя.

—Ты изменилась, Нора. Раньше ты улыбалась, хотя тоже пережила трудности, а сейчас словно потухшая спичка.

—А ты ещё не поняла? Вы тушили меня, а я не поддавалась. Но только жизнь такая – любую спичку, даже самую стойкую, она потушит.

—У меня тоже жизнь не была лёгкой! Как думаешь, жилось с мыслью, что Ады больше нет?!

—Настолько нелегко, что вторую дочь ты тоже решила убить. А знаешь, что пережила я? Возможно, я должна сказать тебе спасибо сейчас? Чем вспоминать и что-то выяснять, нам следует пойти в безопасное место, возможно?

—Тебе не кажется странным, что как только ты вспомнила об этом, тут же появился этот недоумок? — Подняла взгляд на неё Клара.

—Подозреваешь меня, Клара?

—Ты сама говорила: лишняя безопасность не помешает.

—У меня нет причин помогать им. Я не обязана это делать. Подозревать меня у тебя тоже не должно быть причин по этому поводу. Я сейчас – ваш источник к их возможным планам. Будете медлить – будет хуже.

Пройдя от границы пару метров, Эрик открыл портал, заводя всех в безопасный дом Шуи Лиро. Провели они в Афланите недолго, и Клара винила в этом себя. Она не могла предугадать действий противника, не могла составить план дальнейших действий. Сама про себя она даже не пыталась рассмотреть вариант, что это возможно из-за того, что ей стоит перестать жить в розовом мире, где трон принесут ей на блюде.