Духи Бесконечности

Огненный хвост кометы, пылающий оранжево-красным пламенем, рассёк космос на две части. Сколько бы различных чудес она не видела сквозь эту куполообразную крышу за все годы, она до сих пор не переставала восхищаться дивными причудами Вселенной.

Вита сидела на столе в центре зала, левую ногу поджав под себя, а правой свободно болтая вперёд-назад, как маленькая, совершенно беззаботная девочка. Хотя в душе царица жизни именно такой и была.

– С какой целью нас собирают сегодня, Селена? – спросила она, услышав постукивание босых ороговевших стоп.

– Не имею понятия, – безразличным тоном ответила правительница Зеркального царства.

– Вот как? – изумлённо спросила Вита, запрокинув голову назад, чтобы видеть собеседницу. Но сидеть так было совершенно неудобно, поэтому она повернулась к Селене всем телом, закинув ногу на ногу. – А я думала, что тебе всегда всё известно.

Селена недовольно фыркнула, тем самым вновь нарушая собственный закон – не проявлять никаких эмоций.

– А я думала, что ты уже взрослая женщина, – парировала она, сверля Виту холодным взглядом своих жёлто-зелёных глаз. – Но ты до сих пор ведёшь себя, как деревенская девчонка.

– Лучше быть простодушной девчонкой, чем мучиться из-за собственной гнилой душонки, – невозмутимо произнесла Вита. У Селены едва не заскрежетали зубы от гнева. – Не торопись злиться, я ведь не про тебя говорю, а про твою бывшую подружку Мэри... Кстати, как она? Я уже лет двадцать о ней ничего не слышала.

– Как и все изгнанники, – недовольно начала Селена, – пошла на поводу человеческих чувств. Влюбилась в какого-то чурбана и родила ему сына, хотя до сих пор не может свыкнуться с мыслью о старости и всё время поддерживает молодость. В этом вы, как раз, очень сходны, – презрительно добавила она.

Вите не хотелось проигрывать в этой словесной битве, но и подходящего ответа она подобрать не смогла. Селена выжидающе смотрела, но царица жизни так и не успела ответить – её положение спасла открывающаяся дверь с золотым знаком бесконечности. В помещение вошёл Димент в ярко-жёлтом, словно сотканном из лучей солнца, костюме – штанах и фраке, надетом поверх белоснежной рубашки. На его лице, как и всегда, сияла лучезарная улыбка, вокруг глаз проглядывались «гусиные лапки», а каштановые волосы, завязанные в хвостик, болтались сзади.

– Простите за моё запоздалое прибытие, – проговорил он, учтиво кланяясь и целуя по очереди руки дам. – Надеюсь, я не помешал вашему разговору?

– Нет, – кратко ответила Селена. – Мы всего лишь вспоминали нашу старую знакомую.

– Ну, я её практически и не знаю, – элегантно соскочив со стола, промолвила Вита, будто бы и не было между ними неприятного разговора. – Даже в живую не встречала никогда...

– Встретитесь, когда она вымолит у Лонея прощения, чтобы не гореть в агонии со всеми землянами, – скрипящим голосом прошептала Госпожа Смерть. Видимо, она пришла сюда довольно-таки давно, но всё это время скрывалась в тени.

Вскоре открылась и последняя, пятая дверь. Лоней прошагал к столу с гордой осанкой, но при этом голова его поникла. Вита несколько занервничала – обычно Мудрый страж всегда приветствует их, как только заходит в зал, но, видимо, на этот раз случилось нечто страшное. Не высказывая своих мрачных догадок, она встала напротив Лонея. Вскоре к ним присоединились и остальные Духи, образуя общий круг. Бесконечность, выгравированная в центре стола, вспыхнула пятью цветами: жёлтым, голубым, красным, чёрным и белым.

– У нашего общего приятеля возникли небольшие проблемы, – ясно прозвучал властный голос Лонея в головах Духов. – У моего брата... у Дейнайта... – каждое слово ему давалось с трудом, – к нему вернулся его недуг... На протяжении нескольких столетий ему удавалось бороться, находясь в образе Мудрого стража, но после того, как он добровольно покинул нас, он стал чаще пребывать в человеческой оболочке, и его организм не выдержал...

Лоней замолчал, обдумывая следующие слова, а затем поднял голову, чтобы обратиться только к Вите и Дименту, стоящим напротив него:

– На протяжении нескольких лет он опекал ваших дочерей, жертвуя собственным здоровьем... Пожалуйста, помогите теперь ему.

Вита невольно сжалась, словно от холода, но Димент отреагировал моментально:

– Я сделаю всё, чтобы спасти его.

– Благодарю тебя, – кивнул Лоней, а затем вновь обратился ко всем сразу: – Теперь к другой новости. Наша аномальная девочка, Эльмия, делает большие успехи. Возможно, пророчество всё-таки не ложно и Землю можно спасти от столкновения с Каэлестисом.

– Но ведь это противоречит другому пророчеству, одному из самых древнейших! – недовольно возразила Селена.

– Тогда едва закончилась Великая Война Бесконечности, вовремя которой большинство магических артефактов утеряли свою точность. Куда логичнее верить пророчествам, полученным совершенно недавно.

– И всё же – как это возможно? Почему из всех существ, населяюших нашу Вселенную, предотвратить гибель двух миров может только обыкновенная девчушка?

– Она далеко не обыкновенная, – запротестовала Вита. – Слияние моих генов с генами её отца породили большую мощь.

– Но ты нам до сих пор не созналась, кто является её отцом! – взъерепенилась Зеркальная леди.

– Она имеет полное право хранить это в тайне, – встал на сторону подруги Димент.

– С одной стороны да, смешивание генов дало неведомый ранее результат, – продолжал Лоней, не обращая внимания на возникшую междоусобицу. – Но врождённой силы ей так или иначе не хватит, поэтому с другой стороны мы должны обеспечить её дополнительными возможностями... Я предлагаю передать ей артефакты, созданные благодаря тайнам бесконечности. Возможно, с помощью них её светлый ум поймёт, как предотвратить катастрофу.

– Как мне стало недавно известно, – заговорил Димент, – Временной кулон, некогда похищенный Софитой Мирати, уже находится в руках Эльмии. По иронии судьбы, они стали родственницами в некотором смысле этого слова.

– Да, это действительно так, – подтвердил информацию Лоней. – С помощью кулона Софита хотела разгадать тайны бесконечности и провозгласить себя Верховным Духом, но Эльмия, сама того не ведая, спасла нас от этой участи.

Произнеся это, Лоней повернул голову к Селене. Их пустые, без зрачков глаза – белые и жёлто-зелёные, – встретились.

– Зеркальная брошь давно утеряна, – хладнокровно заявила та. – По слухам, она находится где-то на Земле, поэтому пусть ваша аномалия ищет её сама. Она ведь такая молодец, – не выдержав, последние слова Селена произнесла язвительным тоном.

– Так или иначе, никто не должен остаться в этом деле в стороне, – строго произнёс Лоней.

– Хорошо, я поговорю с ней, – неохотно проговорила Селена. – Но, боюсь, после этой беседы выяснится, что она не желает жертвовать собой ради кучки людишек.

Лоней на это не ответил.

– Свой артефакт я вручу ей безоговорочно, – уверила Вита, как только взгляд Лонея упал на неё. – Но не сейчас. Я иногда наблюдая за ней и часто вижу, как она колеблется: то готова жертвовать собой безо всяких «но», то плачет от осознания того, что её гибель неминуема. Она ещё мала и не знает точную цену жизни.

– Моё царство не обладает главным артефактом, – мрачно прохрипела Госпожа Смерть, стоявшая здесь всё это время безучастно. – Но раз в стороне оставаться нельзя... Хоть мне и вовсе не нравится эта идея со следованием за более новым пророчеством... Я готова обучить её некоторым трюкам теней... И осторожности. А то она слишком часто попадается мне на глаза во Всевидящем Оке.

– В таком случае наше собрание может быть закончено, – провещал Лоней и, плавно повернувшись на сто восемьдесят градусов, пошёл к двери с белым символом бесконечности.

– Подождите, – вдруг встрял Димент. – Но как же артефакт Мудрых Стражей? Ведь легенда гласит, что он никогда не существовал... Как же тогда Эльмия сможет разгадать главную тайну бесконечности?

Лоней замер на месте, словно застыв во времени, и только спустя пару минут проронил:

– «Алавастр, хранящий в себе сущность великой тайны бесконечности, одновременно не существует и существует всегда и везде, непрестанно рождаясь на закате миров и погибая на их восходе»... Артефакт Мудрых стражей – это некий сосуд, наполненный бесконечностью, словно водой. И если действительно будет нужно, она сама прольётся на Эльмию.

– А как же «никто не должен оставаться в стороне»? – несколько удивилась Селена.

Лоней опять завис, но вскоре, так и не обернувшись, изрёк:

– Я поведаю ей одну историю...

И с этими словами онровными шагами направился к выходу.