Глав 24-30
Глава 24
Слова Алисы умудрились привлечь даже внимание Джона, который до этого игнорировал почти всё, что тут говорили, и старался быть незаметной тенью.
-Свет? – с интересом переспросил Роберт и посмотрел на родителей Алисы, сначала на отца, потом на мать.
-Мой элемент – ветер, - улыбнулась Жозефина, прикрывая улыбочку ладонью.
Роберт в этот раз сильно удивился и не скрыл этого удивления. Его реакция была понятна обоим родителям, Гвейн косо посмотрел на Жозефину.
-Я точно также каждый раз недоумеваю, когда задумываюсь об этом.
Стоило его словам сорваться с уст, как ледяным взглядом посмотрела на него дочь. Любой, кто увидел бы взгляд девочки, сразу бы понял, что это дочь Гвейна.
-Шучу я, шучу, - отвел он взгляд от дочери и вытер пот со лба, - мой дед был магом света. Возможно магия свет перешла к тебе по моей линии.
-А так может быть? – спросил с удивлением Роберт, находя такое заявление новым для себя. Ранее он полагал, что магия наследуется именно от родителей и приоритет отдается элементу матери.
-Моя мама вообще не маг, - вставил пару своих слов Джон до того, как лорд успел ответить на вопрос принца.
Его персона тотчас стала центром сосредоточения всеобщего внимания, отчего молодой маг захотел провалиться сквозь землю.
-Вероятно, - нарушила тишину Жозефина, немного подумав, - её «таланта» оказалось недостаточно, чтобы магия в ней смогла проявить себя. Она – неблагородных кровей, верно?
Джону не понравилось выражение «неблагородных кровей», но он стерпел это и кивнул, постаравшись не выдать свое недовольство.
-Детей дворян всячески проверяют. Даже талант наследного принца, который не мог использовать магию, смогли обнаружить, даже элемент определили. Если бы твоя мать проверялась тем же способом, вероятно, в ней обнаружилась бы спящая магия твоего элемента.
-Или, - вмешался Гвейн, - дело в твоем отце. Кто он?
-Я... не знаю.
Джон опустил голову и слегка отвернулся, давая понять, что в этом направлении он более не намерен вести беседу.
Гвейн смутился, прокашлялся, поняв, что спросил то, чего не следовало, и решил перевести разговор в другое русло.
-Магия – для слабаков, ваше высочество. Завтра вы начнете свое обучение и через несколько лет сможете гордо называть себя рыцарем. Когда настанет этот день, наследный принц, вам предстоит взойти на трон. Однако, за него вам предстоит побороться.
Гвейн продолжил говорить о том, что его титул наследного принца жаждут отобрать братья и сестры от наложниц. Принцу ничего не угрожает на западных землях, но, по возвращению в столицу, ему придется столкнуться с их сопротивлением и не желанием видеть его на престоле. Тогда ему придётся явить свою силу и доказать, что он достоин править.
Разумеется, эти слова Роберт пропускал мимо ушей. Он не имел никакого желания сражаться за трон и уже строил планы, как бы получше избежать этого. Разумеется, в столицу он вернуться должен был, ведь планы о мести никуда не делись.
-Ты ведь говорил, что не будешь становиться рыцарем?
Ледяным голосом спросил Джон, когда ужин закончился и они подходили к своим комнатам, отдельным, но находящимися по соседству.
-Я уже отвечал тебе на этот вопрос, - ответил ему принц, чувствуя легкое раздражение.
Джон слишком уж переживал из-за него и не давал действовать самовольно, что ему не нравилось.
-Ну-ну, - Джон посмотрел на него серьезно, - я прослежу.
-О-хо-хо, - Роберт засмеялся, подходя к своей двери. Его глаза сузились, на губах появилась ехидная улыбка:
-Проследи. Можешь начать хоть сейчас, - принц открыл дверь в комнату, - кровать у меня широкая – поместимся. Сейчас ночи холодные, ты за мной проследишь, я тебя согрею.
Джон вздрогнул, представив гадость, сорвавшуюся с уст принца, и след его простыл. Роберт посмеялся и спокойно вошел в свою комнату, собираясь хорошенько выспаться.
***
Роберт хотел выспаться, он даже попытался привести задуманное к исполнению – уснул крепко и сопел как младенец. Однако, его планы разрушил один злодей и имя ему – Гвейн.
Стоило солнцу осветить холодные земли, как бодрый пенсионер ворвался в его комнату с таким воем, что растущий на теле Роберта пух поднялся дыбом во всех местах. Джон, храпящий во всей комнате, лишь продрал глаза, посмотрел в сторону комнаты принца и дальше принялся спать.
Изначально Роберт чудовищно разгневался, но после вспомнил, что его ждет зелье маны и "пробуждение", которого он так долго ждал, и быстро вскочил.
Он планировал использовать это зелье не так, как того хотел Гвейн. Правда была в том, что объем маны, содержащейся в зелье, больше его источника. Какая-то часть уйдёт на пробуждение, наполнение мышц магией, но половина или больше пойдёт в магический источник. Роберт намеревался таким образом, насильно, увеличить объем своей магии.
Разумеется, он ожидал, что будут болезненные последствия, но его уже было не остановить. Боль ничто с прогрессом, равным нескольким месяцам тренировок.
Вскочив с кровати, Роберт взял самую простую теплую одежду, что была у него, и выскочил за Гвейном на улицу, где рыцарь остудил его пыл, словами своими словно вылив на него ведро холодной воды.
-Ваше величество, ваше тело не годится для пробуждения. Нельзя наполнить мышцы магией, если их нет.
Одно предложение заставило его онеметь, почувствовать стыд и желание убежать отсюда, ведь он понял, что ему предстоит делать. Однако, уже было поздно.
-Пять кругов по территории замка. Начинай!
Гвейн взревел так громко, что, казалось, все люди на территории замка слышали его. Роберт, на которого такой приказ подействовал, тотчас рванул же.
Манеры Гвейна напоминали Дэну отца, который похожим образом воспитывал его в детстве. Старые привычки взяли верх над волей и отправили молодого парня на тренировки.
К собственному стыду, Роберт не смог пробежать и одного круга. От ворот замка до самого замка было метров пятьсот. Значит, примерная длина одного круга, если взять в расчет то, что круг идеальный, километра три. Разумеется, реальная длина была меньше метров на пятьсот, но это всё равно огромное расстояние, которое нынешний Роберт не мог преодолеть.
Лишь пробежав метров шестьсот, он остановился и начал тяжело дышать, глотать воздух. Кололо везде, ноги дрожали, голова кружилась.
-Вы – слабак, - даже моя младшая дочь может пробежать круг.
Пренебрежительно сказал Гвейн, подойдя к нему спустя пару минут.
-Король говорил мне, что вы родились таким и без магии не сможете развиться. Не верю. Крепкая воля и упорство – залог успеха. Следующий месяц вы будете истязать себя физическими тренировками, до тех пор, пока я не сочту вас достойным пробуждения.
Гвейн дал Роберту минуту на отдых, после чего погнал дальше. Когда принц преодолел половину круга, из замка вышел Джон. Застав Роберта за физическими тренировками, он обомлел и захотел вмешаться, но попал под горячую руку Гвейна.
Итог – Джон бежал и задыхался рядом с Робертом.
Обычные физические тренировки никакому магу не повредят, так считал Гвейн, а Джон не имел достаточного стержня для спора с ним. Единственное что он мог – бежать с красным лицом, задыхаться и гневно смотреть на Роберта, который, казалось, вот-вот рухнет и потеряет сознание.
Когда принц добрался до поместья, десять раз делая передышки, он рухнул на землю и закрыл глаза, чувствуя, что сейчас умрет. Джон был отправлен на второй круг, ведь его сил всё ещё хватало.
Внутри молодой маг зарекся более не выходить к Роберту, пока они здесь с Гвейном. Пусть делают что хотят, это не его дело.
-Вы должны стать более выносливым, ваша воля должна быть несгибаемой. Иначе вы не только королем, но даже рыцарем стать не сможете.
Гвейн на каждой остановке читал нотации принцу, чересчур усердствуя. И для этого была одна, особая причина, о которой Роберт не мог подозревать.
Тайно ото всех лорд Гвейн и Король Алекс обсудили возможность свадьбы меж Алисой и Робертом. В случае свадьбы, Роберт получал абсолютную поддержку не только всех дворян западных земель, но и Церкви Света, которая была бы рада видеть своего жреца на троне.
Сам Гвейн не был против, но он не желал видеть на роли мужа своей дочери хилого задохлика. Роберту оставалось лишь терпеть и ждать момента, когда старшие решат рассказать ему об этом.
Глава 25
Пока Джон делал заход на второй круг, Роберт пытался не потерять сознание. Для его тела подобная нагрузка была чрезвычайно огромной и невыносимой. Не известно каким образом он вообще смог добежать этот круг.
«Сейчас меня унесут в комнату... обратно спать...» - думал Роберт, понимая, что сам не дойдёт ни до куда.
С закрытыми глазами, он не слышал ничего, что было вокруг. Ни поучений Гвейна, ни шума солдат, ни голосов жителей. Однако, минуты через две он почувствовал, как две маленькие ладошки коснулись его груди.
Спустя ещё пару мгновений грудь наполнилась теплом, которое растеклось по всему телу. Роберт чувствовал, как его мышцы восстанавливаются и крепнут. Чужеродная энергия грела и грела очень хорошо, но тепло передавалось не телу, а душе. Ему на душе становилось теплее, поднималось настроение, уходил гнев, который таился глубоко внутри.
Открыв глаза, Роберт увидел перед собой Алису, красивую девочку с ярко-золотистыми волосами, мило улыбающуюся ему. От её ладоней, что всё ещё лежали на его груди, исходил легкий свет, проникающий внутрь тела.
Роберт пытался проанализировать эффект магии света.
Восстановились ли его силы?
Роберт начал приподниматься, когда Алиса убрала руки, и понял, что у него ничего не болит, ни единой мышцы, но при этом усталость никуда не ушла, она стала лишь немного меньше. Вероятно, эффект магии света состоял в восстановлении мышц, что могло ускорять физические тренировки.
Тело дало ему немного новой энергии, которая появилась в слегка выросших мышцах.
-Я помогу тебе встать, - сказала она мягким, завораживающим голосом и перекинула руку Роберта через плечо.
Роберт посмотрел на её красивое лицо и ненадолго залип. Бледная кожа, тонкие губы вишневого цвета, маленький носик и притягательные голубые глаза, в которых можно утонуть. Она уже была безумно красива и в ближайшие годы, когда расцветет, пленит не один десяток мужских сердец.
Завороженный ею, Роберт и не заметил, как встал и был подведен от входа поместья к дороге. Всё это время девушка говорила, а Роберт, не знавший близости с противоположным полом, шел с ней послушно и слушал.
-Отец не желает вам зла. Чем больше вы будете тренироваться, тем сильнее станете. Не переживайте ни о чем. Как только вы устанете, я подойду и наполню ваше тело светом. Идите, пробегите ещё круг. Слуги уже готовят завтрак. Как только вы закончите с тренировками, вам подадут хлеб, мясо и овощи.
Роберт не успел даже опомниться, как выбежал на второй круг. Джон к тому времени пробежал уже половину и рухнул на землю, где тяжело дышал и пытался вернуться в строй.
«Какая здесь хорошая дорога» - отметил он для себя.
Роберт был на грани истощения, но магия света поддерживала его и позволяла бежать, напрягать ново восстановленные мышцы, которые двигались и двигались, пока сознание желало погрузиться в глубокий сон.
Лишь спустя четверть круга, когда он рухнул и Алиса вновь вдохнула в него жизнь магией и теплыми словами, Роберт понял, что эта девушка нагло манипулирует им, пользуясь своими внешними данными и выставляя себя высшей добродетелью.
«Коварная женщина» - думал он про неё, уже забыв, что этой девочке лишь шестнадцать лет.
Роберт решил для себя, что попытается минимизировать свое общение с ней, ибо счел её слишком опасной для беззащитного себя, реально способного повестись на красивое лицо и пышную грудь.
***
Не понятно каким образом, но Роберт умудрился догнать Джона, которого магией света не восстанавливали. Лишь когда они сравнялись и рухнули одновременно, Алиса помогла им обоим, также начиная выглядеть не очень здорово, ведь её магический источник постепенно иссушался.
«Не выйду...больше...пока... они тренируются» - думал про себя Джон, с которого пот тек ручьем.
Он никогда в жизни так не выматывался. Благо, круг подходил к концу и там его уже ждала Мэй, держащая в руках блюдо с водой и полотенце.
«А из него может что-то получиться» - думал про себя Гвейн, смотря на то, как принц со свешенными вниз руками, на последнем издыхании завершал круг.
Можно сказать, он остался им доволен и лично попытается выковать из него достойного зятя.
-Алиса, - обратился он к дочери, неспешно шагающей позади в метрах тридцати, - помоги его высочеству вернуться в комнату. Ему нужен отдых.
Девочка подошла, подхватила насквозь потного и теряющего сознание Роберта, и направила в него ещё немного магии, которая уже не имела эффекта.
Магия света могла значительно ускорить тренировки, она восстанавливала уставшие мышцы, но при этом не могла вернуть затраченные силы. С одной стороны, такой способ тренировки был крайне быстрым и за месяц мог принести годовой эффект, но, для слабых духом, такой метод тренировки больше походил на пытку, ведь нужно было превозмогать усталость.
Роберт был вымотан настолько, что магия света не имела на него более никакого эффекта. Он даже и сотни метров не смог бы пробежать, если бы его заставили вновь.
Он уже и не думал о завтраке, не думал и о том, чтобы помыться, он уже не думал ни о чем, ему хотелось лишь спать.
Алиса довела до самой кровати и даже помогла лечь. Окна принца выходили на заднюю часть замка, за которой наблюдался охраняемый подъем на горы.
-Почему горы охраняются? – спросил Роберт, глаза которого слипались, но даже так обратили на это внимание.
Задвигающая шторы девушка остановилась и левой рукой сжала края теплой накидки темного цвета, которая была накинута поверх сорочки, заправленной в штаны из темной кожи.
-Горы – граница, разделяющая наше королевство и Аэбнир. Мы не очень дружим.
-И всё?
С удивлением спросил Роберт, пробудившийся интерес которого ненадолго отогнал сон. Алиса прикусила нижнюю губу, немного подумала и задвинула штору, после чего ответила:
-По каким-то причинам, горы притягивают к себе всё сверхъестественное. Магические звери обитают там в большом количестве, но они есть и на наших землях, только ради них мы не закрыли бы ущелье. Там есть нечто более пугающее – тени и призраки, от которых жители приходят в ужас. Мой учитель – глава Церкви Света западных земель. Он и его жрецы постоянно следят за тем, чтобы темные существа не покидали гор.
«Тени, призраки, темные существа!» - закрывающий глаза Роберт пришел в восторг.
Увидеть нечто такое в живую он очень хотел.
«Было бы не плохо взять с собой Джона. Он небось завизжит, если увидит призрака в живую» - с ухмылкой на лице Роберт уснул, предвкушая свой будущий подъем в эти горы.
***
Пробудился принц часа через четыре. В замке ещё было раннее утро, но уже пахло едой. Измученный ранними тренировками принц услышал не урчание, а рев желудка, который уже был готов сожрать сам себя.
Чуть ли не пошатываясь от голода, Роберт, грязный и помятый, побрел на завтрак. Он хотел бы приступить к тренировке магии, но сперва – завтрак. Идя по коридорам замка, принц обнаружил для себя, что его тело совершенно не болит, не единой мышцы. Магия света – чит-код для качков.
Добравшись до кухни в хорошем настроении, планируя оставшуюся часть дня отдать магии, Роберт встретил Гвейна и потерял всё настроение. Сразу после завтрака его ожидала ещё одна тренировка, теперь более сбалансированная и направленная на тренировку остальных частей тела.
Шедший за ним Джон, услышав слова лорда, остановился, развернулся и убежал к себе в комнату. Никакой голод ему уже не был страшен. Лучше голодным просидеть весь день, чем выйти ещё на одну такую тренировку.
«Я – маг номер один в столице. Мне не нужно тренировать мышцы, я не тупой дуболом»
Утешал он себя, убегая необычайно быстро.
«Если Роберт хочет тренироваться, пусть тренируется один.»
Глава 26
Итак, начались суровые будни, лишенные свободного времени.
Тренировка – сон – завтрак – тренировка –магическая тренировка – сон – ужин – тренировка – магическая тренировка – сон, - примерно так выглядел цикл действий, повторяемый каждый день. Порядок не менялся, менялись лишь упражнения.
Для Роберта эти дни были самыми тяжелыми с момента появления в мире. Каждое ранее утро его гоняли так, что он раза три-четыре точно бывал на грани рвоты легочной тканью и потери сознания. После сна и завтрака, наступали тренировки на силу – мышцы рук и пресс. Учитывая, что ручонки мальчика страшно слабы, эти тренировки оказались ещё более тяжелыми.
Однако, после них Роберт находил в себе силы тренировать магию. Примерно час он уделял тому, чтобы быстро иссушить свой магический источник. Для этого он открывал все окна в своей комнате и жарил не по-детски, высвобождая столько энергии, что его каналы болели в процессе и даже после.
Вечерние тренировки у Гвейна были смешанными. Постепенно они превращались в тренировку боевых искусств и владения оружием. Рыцарю было очень полезно развить нужные мышцы.
Тратя столько сил, Роберт ел в три раза больше обычного, что сказывалось на нем лишь положительно.
Джон первые дни пытался прийти и обругать Роберта, напомнить ему, что он приехал сюда не становиться рыцарем, за что платил тем, что попадался на глаза Гвейну, который тотчас утаскивал его на тренировку, не принимая каких-либо возражений.
Алиса редко использовала на нем магию света, поэтому ему было хуже, чем Роберту. Однако, с ним была Мэй. Каждый раз, когда Джона выгоняли тренироваться, она уже ждала у замка с водой и полотенцем. Она не обращала внимания на холод, просто мило улыбалась и помогала Джону прийти в себя, а также после дойти до комнаты.
Её действия не могли не повлиять на юного Джона, проникшегося её вниманием и заботой. Каждый раз в её компании он краснел, очень стеснялся, но хотел быть рядом с ней. Иногда, когда тренировок не было несколько дней, он намеренно шел ругать Роберта и попадался на глаза Гвейну, всё ради того, чтобы Мэй снова встретила его теплой улыбкой, помогла вытереть пот, проводила до комнаты и побыла там с ним.
Роберт с каждым днем всё больше контактировал с Алисой, узнавал её немного лучше, его первоначальное мнение, уложенное в слова «Коварная женщина», менялось в лучшую сторону, хоть и ушло не очень далеко.
Алиса была смышленой и доброй девочкой, но в ней проглядывались нехорошие черты отца. В редкие моменты она могла быть очень жесткой и властной, часто она пыталась руководить Робертом, что ей, несомненно, нравилось.
«Под тяжелым же каблуком будет её муж» - думал он, размышляя о будущем этой девочки, которой предстоит стать женой какого-нибудь дворянина высокого чина, до сих пор не зная, что его отец и лорд Гвейн уже всё решили. Алиса также оставалась в неведении.
***
Каждый раз падая на землю, Роберт поднимал глаза и смотрел на горы, которые казались ему таинственными и величественными. Чем больше он смотрел на них, тем больше понимал, что хочет туда сходить. Призраки, тени, магические звери, темные существа – как можно не желать их не увидеть вживую?
Находя возможность, Роберт спрашивал у Алисы об тамошних обитателях больше, и девочка с удовольствием рассказывала ему, находя компанию принца интересной.
***
Прошел целый месяц с момента приезда. Роберт за это время поладил лишь с Алисой. Его общение с Никой, её младшей сестрой, было ограничено встречами на ужине. Генри же вообще почти не разговаривал и тренировался с остальными рыцарями круглые сутки.
За месяц с телом принца произошли приятные изменения. Он не превратился в гору мышц, но уже не был таким хилым как раньше. Теперь уже не казалось, что его сдует ветром. Он заметно покрупнел, стал выглядеть более приятно. Его комплекция даже стала немного более крупной, чем у Джона, который также не отличался физической мощью.
Теперь Роберт мог пробежать два круга по территории замка без остановки, что равнялось примерно пяти-шести километрам. Это не могло его не радовать. Физическое развитие, в котором он нуждался, положительно сказалось на магии. Каналы расширились, ему стало легче пробивать каналы ног, которые были готовы на семьдесят процентов.
Роберт рассчитывал после пробуждения в рыцари, которого ждал очень долго, разом добить остатки и наконец получить возможность пропускать магию через ноги.
Гвейн также кое-чего добился, тренируя принца. Он всё это время расследовал нападение на своего будущего зятя и смог кое-что выяснить. Это была зацепка, которая говорила ему о том, к какой семье принадлежали нападающие.
Рыцари были из семьи Баркин, известного дворянского дома, из которого вышла одна из наложниц короля. Она не являлась главной наложницей, что немного смущало лорда.
К сожалению, обладая этой информацией, он ничего не мог с ней сделать – не было доказательств. Поэтому, он отправил весточку королю и решил дать ему направление, в котором можно было работать.
***
-Итак, принц Роберт, вы готовы, - с довольной улыбкой сказал Гвейн, войдя в главный зал своего замка, где собралась его семья, все рыцари и Джон с Мэй. Ледяной маг переживал как никогда, укоризненно смотрел в спину Роберта, хотел остановить это, но не мог.
Роберт уже вчера объяснил ему, что намерен пройти через пробуждение, потому что очень сильно этого желал. По мере развития, магические каналы рыцарей атрофировались, но Роберт верил, что это не происходило сразу. Какой-то порог для развития всё равно имелся.
Исключительно основываясь на этой своей теории, которую он прочитал в книге, Роберт и решился попробовать. К сожалению, в книгах говорилось, что все рано или поздно сталкивались с тем, что мышцы начинали давить на каналы, но принц был слишком самоуверен. Он вбил себе в голову то, что можно держать баланс, владеть магией и быть физически сильнее любого смертного.
Роберт сел посреди зала и скрестил ноги. Его сердце сильно билось от волнения. Уверенность уверенностью, но всегда оставался шанс на неудачу. Однако, Роберт готов был рискнуть ради шанса стать сильнее всех, ведь именно этого он и желал.
-Когда вы выпьете зелье, огромный поток маны отправится к вам в источник. Так как вы были рождены магом, источник попытается поглотить энергию и расшириться. Вы не должны этого допустить. Сразу же разгоните энергию по телу, во все части тела по каналам, и удерживайте её там, заставьте мышцы её поглощать. Это произойдёт не сразу, будет больно, но вы должны справиться.
Гвейн дал указания, подошел к Роберту и протянул руку. На его большой ладони стоял маленький стеклянный флакон, высотой не более шести сантиметров, и шириной в три, наполненный голубой жидкостью, испускающей слабый свет.
«Зелье маны» - Роберт почувствовал ещё большее волнение, которое усиливалось от предвкушения.
Дрожащей рукой, он потянулся к этому чуду и взял в руку. Немного осмотрев, он снял деревянную пробку и поднес к носу.
От одного вдоха его телу становилось легче, пахло неизвестными ему цветами, очень приятно.
«Ну, была не была».
Роберт мысленно придал себе уверенности, сделал вдох выдох, и залпом осушил флакон, даже не заметив вкус зелья. В это же мгновение зажмурившись, он стал прислушиваться к телу, пытаясь прочувствовать малейшее изменение, но ничего не происходило.
Пять секунд, десять – вообще ничего. Уже начиная открывать глаза, Роберт почувствовал странное тепло в желудке, после легкое головокружение.
-Айх...!
Стиснул зубы и издал он болезненный стон, вызвав у некоторых присутствующих беспокойство. Роберт закрыл глаза и сжал кулаки, начав концентрироваться как-никогда.
Вся энергия из флакона не просто подобралась к его источнику, она по нему ударила и начала насильно поглощаться, пожираться, что было действительно больно.
У него было очень мало времени чтобы отогнать часть энергии от источника в тело, иначе зелье будет потрачено впустую.
Глава 27
Принц напрягся как-никогда.
Для него это пробуждение оказалось куда более сложным, чем для любого из присутствующих рыцарей. Существовала ещё одна причина, по которой маги не пытались стать воинами ближнего боя.
Чем талантливее был маг, тем больше был его магический источник. Чем больше магический источник, тем сильнее он притягивал энергию. Например, если Джон поглотит зелье, что выпил Роберт, он и заметить не успеет, как источник поглотит его.
С другой стороны, если ему дать большой флакон с зельем маны, то можно было бы надеяться на эффект, но ему было бы гораздо тяжелее, чем сейчас Роберту. Король вообще согласился на пробуждение сына лишь по той причине, что магически он не развивался и мог легко пройти пробуждение. Вернее, он так думал, ведь реальность оказалась обратной.
Роберт тренировался, Роберт уже был начинающим магом, а потому за свое желание стать рыцарем ему приходится сейчас платить болью, которая пронизывала тело словно тысячи игл, вставляемые и убираемые с определенной частотой.
«Больно»
Принц отогнал какое-то количество энергии от источника и вогнал в каналы. В этот же момент появились новые проблемы, которые мешали ему пробудиться.
1) Войдя в каналы, энергия желала найти выход, она выходила из-под контроля.
2) Не менее половины энергии флакона захватил источник. Поскольку он итак был переполнен, началось болезненное расширение.
Роберт тяжело дышал, иногда стонал, всё его тело насквозь пропотело. Лицо было темно-красным, на лбу вздулась огромная черная вена. Его перенапряжение начало вызывать беспокойство, Гвейн впервые видел, чтобы кто-то столь болезненно переносил пробуждение.
-Отец, ему необходимо помочь, - Алиса сделала шаг вперед, желая что-нибудь сделать своей магией.
Гвейн остановил её, сказав:
-Его тело достаточно подготовлено, чтобы не взорваться от такого количества магии. Мы должны ждать и не мешать ему, сейчас всё зависит от него.
Роберт хотел кричать, когда ему удалось наконец полностью удержать энергию в каналах. Его источник расширялся с огромной скоростью, в то время как магия в каналах рвалась наружу, причиняя ему боль.
Принц начал стонать, трястись, это длилось несколько минут, весь зал замер в немом ожидании. Когда он утих, не произошло ровном ничего, кроме того, что он утих.
В это время магия начала выходить из каналов, поглощаться мышцами. Этот процесс также был болезненным, но не таким как ранее, этот можно было терпеть без стонов.
***
Никто не засекал время, но прошло очень долго. Начинали пробуждение утром, сейчас была самая светлая и теплая часть дня. Роберт давно утих и не шевелился, но люди в зале успокоились и лишь ожидали момента, когда принц очнется.
Спокойствие наблюдающим принесли внешние изменения, которые произошли с Робертом и происходят уже длительное время.
Достаточно давно он начал надуваться, как мячик. Окрепли ноги, руки, стали шире плечи, крупнее корпус.
Примерно за два часа, по ощущениям самого принца, тело Роберта увеличилось почти в два раза. Теперь он выглядел сильным парнем, был крупнее Джона, его мышцы наполнились магией, он стал полноценным рыцарем с большой силой.
Процесс пробуждения, очень болезненный и тяжелый, прошел для него успешно, теперь принц наблюдал изменения в теле.
Его магический источник увеличился в два раза и теперь по размерам походил на мячик для мини-футбола.
«Я бы и за три месяца не достиг такого эффекта своими тренировками» - сделал он для себя вывод и продолжил проверки.
Магия из источника вышла спокойно, без каких-либо проблем прошла по рукам, вернулась обратно в источник и отправилась в ноги, где встряла в области колен. Пробуждение помогло ему немного пройти вперед в подготовке каналов ног. Также, физическое развитие сделало будущие тренировки каналов более простыми.
Роберт уже чувствовал, что в ближайшее время сможет использовать магию через каналы ног.
К своему удивлению и бескрайней радости принц ощутил, что новые мышцы, наполненные магией, никак не давили на каналы. Вероятно, не достигли нужного размера.
«Тело переполняет сила»
Роберт пьянел, чувствуя огромную мощь.
-Ваше высочество, - обратился к принцу Гвейн, увидев на губах мальчика довольную улыбку, - как вы себя чувствуете?
Он открыл глаза, взглядом окинул людей перед ним и поднялся на ноги. Глазам всех предстал не тот хилый мальчик, который выглядел на четырнадцать лет, сейчас перед ними стоял сильный мужчина, которому была мала одежда. В некоторых местах она порвалась.
«Он подрос?» - с удивлением для себя отметил Джон, заметив, что Роберт теперь казался выше него.
-Чувствую себя как-никогда хорошо, даже отлично, -ответил Роберт с улыбкой и сжал кулак. Иметь сильное тело очень приятно.
-Не хотите проверить себя? – улыбнулся Гвейн с блеском в глазах и громко позвал своего сына, не дождавшись ответа принца.
-Генри!
-...Я здесь... - раздраженно прошипел молодой человек, стоявший у Гвейна под боком.
Казалось, его немного оглушило криком отца.
-Выйди на тренировочный бой с принцем, - сказал Гвейн, даже не заметив раздражения сына.
Как и в случае с Робертом, ответа Генри он не дождался и продолжил говорить.
-Вам нужно отдохнуть, покушать и переодеться. Обед уже готов, доспехи вам доставят позднее. Бой состоится перед заходом солнца, использовать будете тренировочные мечи. Все свободны, я удаляюсь, чтобы отправить королю хорошую новость.
Собравшиеся рыцари поздравили Роберта с пробуждением и покинули зал. После этого его окружили более близкие люди – Джон, Мэй и Алиса.
Джон завел старую шарманку.
-Как далеко ты хочешь зайти?
Спросил он холодным голосом, теряя всякое терпение. Его друг, талантливый маг, пробудился как рыцарь и собирался выйти на бой, хоть и тренировочный, с опытным рыцарем. Джон боялся, что мышцы Роберта будут тренироваться и поглощать магию, ведь это может привести к блокировке магии.
-Не переживай, - Роберт положил руку на плечо Джона и посмотрел ему прямо в глаза, - на этом всё. Я добился желаемого.
-Точно? – с холодным блеском в глазах спросил, забыв, что перед ним стоит его высочество наследный принц.
-Точно.
-О чем вы говорите? – спросила Алиса, полностью недоумевающая от услышанного.
Мэй встала подле Джона, отошедшего от Роберта, и они вдвоем уставились на Роберта, ожидая, что же он скажет ей. Служанка знала о планах принца, Алиса – нет.
Роберт намеренно ответил Джону при Алисе, ведь скрывать своих планов более не имело какого-либо смысла. Он добился желаемого и даже большего. Теперь его тело было как у начинающего рыцаря, сильнее смертного, а источник магии в объеме не уступал обычным магам его возраста.
Принц повернулся к девушке и сказал:
-Я больше не буду тренироваться у твоего отца.
Он смотрел на девушку с безвинной улыбкой и самым честным взглядом.
-Что?
-Я больше не буду тренироваться у твоего отца.
Алиса не поверила своим ушам и попыталась уточнить, Роберт словно окатил её ведром холодной воды.
-Что это значит? – спросила она громче, жестче, её взгляд стал ледяным, словно у лорда Гвейна.
Она одним лишь взглядом создавала давление на Роберта и не только, Мэй и Джону стало на по себе, хоть они и стояли в стороне. Если бы Алиса сейчас приказала им что-нибудь, они тотчас побежали бы выполнять, настолько она казалась суровой.
Отец Дэна был таким же, а за спиной у него был опыт двух жизней. Если Гвейн мог иметь на него эффект, поскольку к этому человеку он относился с уважением, то Алиса не могла надавить на него лишь взглядом и голосом.
-Я никогда не хотел становиться рыцарем, - пояснил он ей и вытянул руку в сторону.
Алиса невольно проследила за ладонью и уже собралась отвести взгляд, когда на ней загорелось пламя. Огромное рыжее пламя, высотой сантиметров двадцать, оно говорило о силе мага. Если Роберт показал бы такое же пламя в королевском замке, его тотчас отправили в магическую школу.
-Что здесь происходит?
Спросила она ледяным голосом, в то время как её лицо застыло от шока с высоко поднятыми бровями.
Глава 28
Алиса смотрела на Роберта и пыталась понять происходящее.
Принц был магом, она это уже знала, но он, оказывается, мог использовать магию, причем магию сильную. При этом пять минут назад он пробудился как рыцарь, заявляя, что рыцарем становиться никогда не хотел.
Её голова кипела от отсутствия логики.
Роберт смотрел спокойно на эту девочку. Её реакция никак его не волновала. Более того, его даже не волновало более, если кто-то узнает о его скрытых талантах.
-Когда-то я был неспособным на любое заклинание магом, но это время уже прошло. Сегодняшнее пробуждение мне нужно было лишь для того, чтобы сделать тело сильнее. Тренироваться дальше я не намерен.
«А ещё я получил легкое сопротивление к магии» - усмехнулся он про себя, вспомнив книги о рыцарях, которые читал в библиотеке. Его тело теперь будет менее болезненно переживать урон от чужой магии.
-Ты поступил очень глупо, - сказала Алиса после минуты молчания, её лицо не смягчилось и на каплю, - мышцы вырастут и задавят каналы, ты не сможешь этого предотвратить.
-Смогу, - уверенной улыбкой ответил ей Роберт, - если не буду больше тренироваться.
-Ты собрался выйти на бой против моего брата. Будь уверен, после боя твои мышцы начнут поглощать магию из воздуха, и ты станешь сильнее физически.
-Ничего страшного. Я уверен в себе.
-Значит, - вздохнула Алиса, понимая, что она уже ничего в этой ситуации сделать не может, - ты возвращаешься в столицу?
-А? С чего ты взяла?
Роберт глупо уставился на неё и захлопал глазами. До этого спокойные Джон и Мэй удивленно на него покосились и захлопали глазами.
-В смысле?! – громко воскликнул Джон, не дав показать свое изумление и недоумение Алисе.
-Что ты опять удумал?! – громко спросил он, подойдя поближе.
Джон в одно мгновение стал пылать от ярости. Он желал, чтобы Роберт покинул это место, вернулся в столицу и отправился в магическую школу, где мог бы развиваться как маг. Он надеялся, что после этого треклятого пробуждения он остепениться, но молодой маг всё ещё не знал, насколько неугомонен его принц и насколько он не хочет возвращаться в столицу.
Сырой, холодный замок, перспектива сесть на трон, возможный будущий брак, куча проблем и сплошная ответственность – нахрен надо. Так думал Роберт, представляя, что его ждет в столице.
Лучше уж увидеть мир, увидеть дивные вещи, каких он не мог видеть в сериалах. Путешествия и приключения – вот чего он жаждет, огромная сила и независимость – вот к чему он стремится.
-Зачем ты рассказал мне об этом? Я ведь могу всё рассказать отцу, и он сегодня же отправит тебя в столицу.
Алиса сложила руки на груди и порицательно на него посмотрела. Роберт улыбнулся ей в ответ:
-Но ты ведь не скажешь ему.
-Почему ты так решил?
-Потому что ты мой друг. Я доверяю своим друзьям.
На самом деле, принц не думал об этом до сих пор. Ему нужно было, чтобы Гвейн ничего не знал хотя бы ещё пару дней, не более.
Говоря последние слова, Роберт старался казаться максимально искренним, и это подействовало. Алиса замолчала, её лицо размякло, на бледных щеках появился заметный румянец.
-Друг?
Неуверенно спросила она, слегка приподняв губы в стеснительной улыбке. Роберт улыбнулся ей и кивнул, внутри удивляясь и радуясь, что его слова дали такой эффект.
-Ну тогда... Да...я не скажу...Но... что ты собираешься делать?
-Да, что ты собираешься делать?
К смущенной Алисе подошел Джон, заглянув Роберту прямо в глаза. Принц безвинно улыбнулся им, как настоящим друзьям, и ответил расплывчато:
-Хочу съездить кое-куда.
***
Роберт сказал друзьям, что планирует посетить несколько мест на севере, но не уточнил какие. После этого он пообещал, что возьмёт их с собой, делая это искренне, скрещивая за спиной пальцы.
Наконец его отпустили, позволили примерить новые доспехи. Его глазам предстали легкие латы, висящие на деревянном манекене в собранном виде, и ожидающие его. С красивыми темными узорами на серой поверхности, красивой красной тканью в области подмышек и бедер, они выглядели очень красиво.
Роберт даже сумел почувствовать в них магию, а вернее на них. На груди были видны магические линии, образующие щит. Доспехи были зачарованы на защиту от магии.
-Обалдеть, - не смог скрыть своих чувств Роберт, осматривая их в непосредственной близости и понимая, что эта красота теперь принадлежит ему.
Он попытался почти сразу же залезть в них, но это оказалось не так просто. Каждая часть доспеха крепилась кожаными ремнями и половину доспеха он не мог одеть сам. Благо, недалеко была Мэй.
-Оу, еее...
Роберт смотрел на себя, с ног до головы закованным в латы, держащим в руках шлем, и не мог налюбоваться. Высокий, сильный, красивый, а в доспехах ещё и могучий. Казалось, он влюбился сам в себя.
-Ваше высочество, пора идти на обед, - Мэй сказала смущенно, стараясь сдержать улыбку.
Кривляясь перед зеркалом, принц выглядел очень глупо и смешно.
-Ах да, идем.
***
Роберт стоял напротив молодого человека в таких же как у него доспехах. Вокруг была ровная твердая земля, окруженная невысоким забором из обычных палок. Это было место в замке для простеньких поединков.
Генри был на голову выше принца, шире в плечах, заметно крупнее. Своей аурой и холодным взглядом он уже создавал невидимое давление, которое подавляло простых людей. К сожалению, Роберт сейчас был чересчур уверен в себе, а потому такие штуки на него не действовали.
Он стоял уверенно, с высокоподнятой головой, и широко улыбался. Это будет его первый официальный поединок, дуэль. Именно она ознаменует начало его боевого пути, станет началом его славных свершений.
Думая об этом, Роберт чувствовал, как его сердце начинает биться быстрее. Он испытывал нечто подобное лишь тогда, когда встречался на дуэли в игре с сильным противником и боялся проиграть. Это волнующее чувство, кручение в животе, тяжесть дыхания, боль от биения сердца – словно наркотик, именно этого он жаждал так давно, ещё когда был на Земле.
«Мне жаль тебя, Генри. Я ещё не проиграл ни одной дуэли.» - усмехнулся он мысленно, придавая себе ещё больше уверенности.
-Бой будет проходить на деревянных мечах, - лорд Гвейн вошел на "арену", держа в руках два коротких, похожих на гладий, меча, полностью выполненные из дерева.
Принц взял один из них и ощутил его вес. До пробуждения этот меч ему пришлось бы держать его двумя руками и всё равно было бы тяжело, сейчас же он держал его одной рукой и не испытывал напряжения.
Роберт покрутил им и посмотрел на рукоять. В центре можно было увидеть металлический стержень, который и придавал этому мечу такой вес, при этом смещая центр тяжести.
Смотря на своего противника, он чувствовал волнение, но не боялся. Последние успехи немного вскружили голову. В своем представлении Роберт считал, что он, рыцарь и маг, легко уделает молодого и не опытного Генри, который, скорее всего, ещё даже не убивал.
Всю эту пыль в голове словно ветром сдуло, когда они наконец сошлись в поединке. Гвейн отдал меч сыну, попросил быть по мягче, вышел на край арены и дал сигнал к бою.
Генри встал в боевую стойку, вытянув меч в правой руке вперед, выставив правую ногу вперед, и вообще встав практически боком.
Роберт рванул на него, напрягая мышцы на сотню процентов. Расстояние между ними он прошел практически в мгновение. По крайней мере, так показалось принцу.
Он выбрал незащищенное место, как учил его Гвейн, преподавая боевые искусства после физических тренировок, и начал свою атаку. Его деревянный меч со свистом направлялся к груди оппонента.
Он должен был попасть, должен был поразить противника, но Генри оказался не так прост. Он лишь сделал шаг в сторону и двинул мечом. Раздался громкий деревянный стук.
Принц стоял с широко расставленными ногами и смотрел на Генри, который не просто с легкостью остановил его атаку, но и силой отдавливал от себя меч, давая понять, что он сильнее физически.
Только сейчас Роберт понял, насколько самоуверенным он был и как сильно ошибался, думая, что Генри лишь молодой и неопытный паренек.
Глава 29
Роберт отпрыгнул назад и попытался подумать. Он сильно растерялся, ведь это был первый бой за обе его жизни.
«Силен»
Держащая меч рука, встретившаяся с физическим сопротивлением, немного дрожала, а сам Роберт не сводил глаз со своего противника, думая, как же ему лучше поступить. Проблемой сейчас для него было отсутствие боевого опыта. Он немного тренировался использовать меч, Гвейн давал ему бить манекен, но реального опыта не было.
Если бы бой был магическим, он в одно мгновение выбрал бы последовательность заклинаний и показал бы мальчику, кто здесь дядя, но, когда вопрос стоял о планировании такого боя, у Роберта голова была пуста.
«Идёт!»
Роберт увидел, как двинулся Генри, и невольно схватился за короткий меч обеими руками, встав в более устойчивую позу. Это единственное, что он успел сделать.
Генри появился настолько быстро, что принц почти не успел среагировать. Он успел краем глаза заметить, что правая рука Генри заходит для удара, и поэтому смог выставить, крепко удерживаемый обеими руками.
Мощный удар, треск дерева – Роберт потерял устойчивое положение и от силы удара, наносимого одной рукой, отшагнул назад. Не успел он вернуть устойчивую позицию, как Генри атаковал его шквалом резких атак, чем окончательно вывел его из равновесия.
В одно мгновение молодой рыцарь занял доминирующую позицию. Было видно, что он мог победить в любой момент, но Генри намеренно сдерживался, давая шанс Роберту на контратаку. К сожалению, этим шансом принц не воспользовался, не мог воспользоваться.
«Больно»
От быстрых и мощных ударов по мечу Роберт чувствовал сильную отдачу, его руки начинали болеть. Если бы принц потратил хоть долю своей концентрации на то, чтобы посмотреть на меч, он бы заметил на нем трещины. Деревянные мечи не выдерживали силы Генри. Однако, всё его внимание было сосредоточено на противнике, который атаковал чудовищно быстро.
Эта односторонняя битва продлилась недолго. Она дала понять Роберту, насколько он слаб как рыцарь. У него не было ни боевого опыта, ни умения владеть мечом, ни силы. Да, он пробудился и стал могучим, но в сравнении с настоящим рыцарем он слаб.
-Стой! Я... я сдаюсь.
Первая дуэль в этом мире закончилась для Роберта признанием поражения, что сильно ударило по его гордости. Однако, он утешал себя тем, что они не сражались с Генри насмерть. Если бы можно было пускать в ход все трюки, он был уверен, что мог бы дать себе огромное преимущество с помощью магии.
-Вам нужно больше тренироваться, - сказал Генри, остановившись, и молча направился к выходу с арены.
Роберт не произвел на него какого-либо впечатления как рыцарь, поэтому больше ему нечего было сказать.
Эти четыре слова ещё сильнее ударили по гордости Роберта, он холодно посмотрел в спину рыцарю и подумал:
«Нужно будет проучить его однажды»
К своим планам на жизнь, Роберт приписал ещё один маленький пунктик. Однажды Генри придется признать его силу.
-Неплохо-неплохо, - подошел спустя мгновение к нему лорд Гвейн и похлопал по плечу, - я и не рассчитывал, что вы победите. Я лишь хотел показать вам ваш текущий уровень и показать уровень, к которому вам нужно стремиться. Генри вашего возраста, но он пробудился на несколько лет раньше. Усердные тренировки помогут вам в течение полугода достичь его текущего физического уровня, постоянные поединки помогут вам набрать опыт. Любой рыцарь в замке, - Гвейн повернулся боком и указал на десятки рыцарей в латах, стоящих за пределами арены, - готов в любое время выйти с вами на тренировочный бой.
***
После поединка Роберт отправился на ужин. Он молча кушал, о чем-то размышлял, чем вызывал недоумение у окружающих. Солнце тем временем практически зашло, западные земли погружались во тьму.
Покушав, он отправился в комнату, побыл там минут десять, и тихо вышел из неё, натянув на голову шлем. Его доспехи отличались от обычных лишь наличием королевского герба, но Роберт убрал эту накидку и сейчас мало чем отличался от остальных.
Итак, либо остаться здесь и тренироваться как рыцарь, чего он не особо хотел, либо вернуться в столицу и отправиться в магическую школу. Эти пути предоставляли ему лорд Гвейн и король Алекс. Оба вели к силе и сытной жизни.
Роберт был не против отправиться в столицу и посетить эту самую магическую школу, дабы подраться. Собственно, он горел желанием сражаться на дуэлях с магами. Однако, тут рядом была гора с темными существами и призраками, которую он просто обязан был посмотреть, иначе зачем он вообще прибыл в этот мир?
«Посмотрю на этих призраков и отправлюсь в школу магии» - сказал он сам себе.
Его основное направление – магия. Роберт надеялся, что школа может дать ему возможность расширить магический источник и каналы, также знания никогда не бывают лишними. Разумеется, Роберт не хотел отправляться туда под личиной наследного принца. Сейчас он так изменился, что его смогут признать лишь самые близкие люди.
-Я планирую немного прогуляться. Ты со мной?
Роберт открыл дверь в комнату Джона и спросил почти сразу. Задав вопрос, он умолк и застыл с раскрытым ртом. Он застал своего друга с Мэй, которая массировала ему плечи.
«Когда они успели зайти так далеко?!»
-Извините что помешал.
Он быстро пришел в себя, закрыл дверь, оставив раскрасневшихся до ушей и шокированных Мэй с Джоном в комнате. Бренча латами, он направился вниз по коридору, однако, не прошел и несколько метров, ему пришлось остановиться, ведь из своих покоев выскочил Джон, взволнованный и красный до ушей.
-Это не то, о чем ты подумал! Иду! Я иду с тобой!
-Накинь теплую одежду, там будет холодно.
Снисходительно сказал Роберт и вздохнул.
«Даже у него уже есть девушка»
-Лёд – моя стихия. Мне не нужна теплая одежда. Может это тебе стоит одеться теплее?
Джон говорил быстро, стараясь прийти в себя и быстро забыть тот безвинный инцидент.
-Моя стихия – огонь. Текущей одежды мне вполне достаточно. Идем.
Роберт был с ног до головы закован в латы, под которыми была теплая одежда. В обычной ситуации она нисколько не помогла бы там, куда он собрался, но ведь Роберт был магом огня и мог подогреть тело энергией, циркулируя её по каналам.
Джона насторожило то, что они старались покинуть замок незаметно, но он не задавал вопросов. Не задавал их до тех пор, пока они не добрались до закрытых врат замка.
-Ты хочешь наружу? Лорд Гвейн не разрешит этого. Там опасно.
-Не гунди. Завтра я планирую покинуть эти земли и отправиться в магическую школу. Однако, перед этим я хочу кое-что увидеть. Если не увижу, останусь здесь и буду качать мышцы.
Роберт раздраженно вздохнул и снял шлем. Слова подействовали на Джона как нельзя лучше, он умолк.
Врата были закрыты и охранялись. Покинуть территорию замка оказалось немного сложнее. Принц водил глазами вокруг, смотрел на закрытые дома, располагающиеся прямо у стен замка, дымоходов которых шел дым, и думал.
«Стена не такая уж и высокая, метра три-четыре. Можно спуститься, при желании»
На улице уже темнело, вероятно через час станет совсем темно. К этому времени они уже обязаны добраться до подножия горы, там довольно светло для ночи.
-Хорошо, идем.
Сказал он Джону, выбрав подъем на стену, где почти не было солдат, и только собрался сделать шаг, как его остановил чужой, холодный и довольно громкий голос.
-Далеко собрались, ваше высочество?
Обернувшись, немного испугавшись, Роберт увидел позади Винсента, седеющего воина, который возглавлял его путешествие на западные земли. Они практически не разговаривали с тех пор, как Роберт начал обучение у Гвейна, но виделись почти каждый день.
-Я знал, что вы не станете дальше обучаться у Гвейна, и пол дня пытался понять, что вы попытаетесь учудить. Вылазка за пределы замка – не самая лучшая идея.
Принц вздохнул с облегчением, поняв, что перед ним всего лишь Винсент. Было видно, что он не очень одобрял желание Роберта выйти из замка, однако, он не знал его цели.
-Винсент. Что бы ты не говорил, сегодня я выйду за пределы замка. Ты либо выйдешь в качестве моего охранника, либо уйдёшь спать и не будешь мешать.
Роберт спросил довольно холодным голосом, но на рыцаря это не подействовало. Он покачал головой:
-Вам следует вернуться в замок.
-Кто здесь наследный принц?! Ты смеешь мне приказывать?
Роберт полностью развернулся и спросил достаточно громко, чтобы другие его услышали. Суровое лицо, ледяной голос с нотками угрозы. Его начинало раздражать, что каждый пытается указать, что ему и как делать
Глава 30
Винсент увидел, что Роберт сильно зол, и решил более ничего не говорить. Разумеется, его немного задели слова принца, и он немного обиделся. Однако, это не помешало ему последовать за ним, ведь за жизнь принца отвечать ему.
Как итог, группа пополнилась третьим членом. Вместе они направились на стену, где также столкнулись со стражником, но прошли его спокойно, Винсент договорился. Найдя место по тише, они спустились вниз.
Винсент просто спрыгнул. Данная высота не являлась для него помехой. Роберт повис на стене и потом отпустил руки, пролетев два метра вниз. Джон попытался повторить за ними, но побоялся отпускать руки. Он хотел уже наращивать под ногами ледяную глыбу, но Роберт и Винсент решили помочь ему и поймали боящегося спрыгнуть мальчишку.
Роберт отошел на несколько метров от стены, ступил в сухую желтую траву, частично покрытую снегом, и вдохнул полную грудь холодного ночного воздуха. Он почти не отличался от воздуха в замке, но для принца казался совершенно другим.
-Ах... свобода.
Джон и Винсент косо на него посмотрели, не понимая Роберта. Они совсем его не понимали и не могли понять.
В этих замках, имея титул наследного принца, имея огромное количество обязанностей, он чувствовал себя подобно птице в клетке. Он не мог в любое время, какое захочет, покинуть замок и отправиться в любое место, да и не мог сделать это один, ведь его высочество всегда должен быть под охраной.
Эта вылазка стала для него настоящим глотком свежего воздуха.
Смотря вокруг, Роберт видел необъятные земли, на которых стояли дома крестьян. Где-то вдали можно было увидеть поместья и леса.
-Ну, и куда мы направляемся?
Вздохнул Джон, без особого интереса смотря вдаль. В отличие от Роберта, он не был наркоманом, живущим ради чего-то интересного. Земли как земли, холодные и непримечательные, его здесь не интересовало ничего, даже горы, особенно горы.
-За мной.
Роберт довольно улыбнулся и выбрал странное для Винсента и Джона, не знающих его планов, направление. Он пошел направо и начал огибать замок. Разумеется, до них стало постепенно доходить, куда же собрался их неугомонный наследный принц, однако, было уже поздно.
***
-Нам не следует туда идти, - воскликнул Джон, которого практически перекосило, когда он наконец допер, куда собрался идти его принц.
Горы! Ночью! Без мага света!
Роберт не обращал на него внимания, он смотрел вперед и хмурился. Ход в горы охранялся церковью света. Они не могли закрыть стеной весь проход, но построили перед ним большой храм с большой территорией.
Собственно, решение не самое плохое. Помимо того, что таким образом они могут охранять проход от темных существ, священники также могут свободно подниматься туда и тренировать магию.
-Они не помешают нам пройти? – спросил Роберт у Винсента, не желая лишний раз оправдывать свой поход.
-Не думаю, - хмуро ответил рыцарь, - я согласен с Джоном. Соваться в горы даже днем не лучшая затея, а вы удумали пойти туда ночью.
-Я хочу побывать там. Текущий шанс самый удачный. Неизвестно, когда ещё мне так повезет. Не хотите – не идите, вам меня не остановить.
Роберт вбил в себе в голову, что хочет увидеть местных обитателей этих гор. Если он что-то вбил себе в голову, его уже нельзя было остановить. Джону и Винсенту только предстояло это понять.
Поняв, что никто ему не помешает, Роберт двинулся к проходу в горы, стараясь держаться от храма подальше. Удивительно, но они вполне удачно прошли мимо храма света и ступили на снежную дорогу, расположившуюся меж двух гор.
«Как и думал, здесь очень светло»
В небе светила луна, звезды, кругом был белый снег. Несмотря на то, что на улице была ночь, светло было также, как в часов девять вечера в середине лета на Земле.
«В такие моменты я невольно забываю, что я уже не на Земле»
Солнце, луна, звезды в ночном небе, снег, горы, здесь мало что отличалось от того, что он видел на Земле.
«Ладно. Я не за этим сюда пришел»
Роберт начал присматриваться к окружению. Он знал, что здесь есть сверхъестественные существа, которых ему очень хотелось запечатлеть, но пока ему не попалось на глаза ни души. Даже деревьев не было видно.
Дорога вела наверх не под очень большим углом. С правой стороны красовалась огромная гора, с левой красовалась ещё более огромная гора, а Роберт уверенно шагал меж ними на территорию, располагающуюся за горами.
Здесь была целая горная цепь, а принца интересовала территория между ними. В идеале, можно было бы заглянуть и в соседнюю страну. Храм Света и замок Гвейна постепенно исчезали с виду, Винсент хмурился всё сильнее, Джон заметно нервничал.
За такую выходку король их по голове не погладит.
-Шагайте быстрее, - усмехнулся Роберт, прибавляя скорости.
Его тело было сильно и выносливо. Даже после целого часа ходьбы он нисколько не устал, в отличие от того же самого Джона.
-Что мы тут ищем?
Спросил Джон, уже устав от этого похода и желая вернуться.
-Призраков.
Роберт остановился и обернулся, чтобы дать этот ответ. Он очень хотел увидеть реакцию Джона, и друг его не подвел. Он заметно побледнел и вздрогнул.
-Испугался? – со злобной усмешкой спросил Роберт и начал движение дальше, - можешь вернуться.
-Нет смысла, ведь мы уже пришли. – обиженно ответил он, смотря вперед.
Они прошли гору и добрались до леса, покрытого снегом. Магические звери, темные существа, призраки – полный набор на каждом шагу.
-Почему именно призраки?
Вопросил Винсент, не имея никакого желания их видеть.
Роберт остановился и вздохнул.
-Не обязательно призраки. Мне интересно всё необычное, что можно увидеть в этом месте. Вы такие скучные, что мне хочется удрать от вас и продолжить приключение одному. Ну серьёзно, достали уже.
Роберт осмотрелся и решил идти возле отвесной стены. Из того что он прочитал, в таких местах могут встречаться пещеры, в которых и обитают призраки. Разумеется, ночью в такую пещеру он не полезет, но кого-нибудь можно было бы встретить и около неё.
Принц улыбался, его сердце бешено стучало, он был взволнован. Это то, что называют духом приключений. Сейчас он видел красоты гор, которые будоражили его, но хотел увидеть ещё больше и больше, как можно больше.
Внутри него уже поселилось желание даже не возвращаться в столицу, а отправиться в соседнюю страну, пройти этот горный хребет, однако оно подавилось напоминанием о мести. Нужно вернуться в столицу, прокачаться в магической школе и напомнить обидчикам, что он ещё не умер и помнит всё.
***
Как Роберт и пожелал, его группа направилась близь горы, параллельно отвесной стене. Шагали они по голым камням и льду, которого здесь было не очень много.
Винсент всем своим видом показывал, что ему холодно. Джон в легкой одежде оставался невозмутимым, ему, магу льда, было бы стыдно замерзнуть. Роберт же грел себя изнутри, прямо во время движения циркулируя магическую энергию по каналам.
-Стоп.
Вдруг сказал Винсент и осторожно посмотрел направо, в сторону леса. Джон и Роберт остановились, посмотрели сначала на него, потом в сторону леса, состоящего преимущественно из хвойных деревьев.
-Вы ничего не слышали?
Винсент щурился, присматривался внимательнее, но ничего не мог увидеть. Роберт и Джон тоже не могли ничего увидеть, однако, они чувствовали чье-то магическое присутствие. Для принца это было в новинку, Джон же узнал это ощущение.
-Магический зверь, - с небольшим испугом, тихо сказал он, и встал в боевую стойку. Кажется, ночка будет не самой спокойной.
«И на что я надеялся?»
Грустным тоном спросил он сам себя мысленно.