Черная стрела

- Ты уже знаешь? – усмехнулся Товр, ничуть не удивленный осведомленностью Кейна.

- Не хочешь объясниться? – парень поднял брови, ожидая ответа друга.

Я же стояла, глядя на них. Такие разные. Наемник и воин. То, что парень, которого Товр назвал Кейн воин, я поняла сразу. Широкая спина, но достаточно узкая талия. Руки сильные, тело гибкое. Стоит ровно, словно вот-вот ринется в бой. Подбородок гордо смотрит вверх, а в глазах огонь и мужество. Таких черт у наемников нет. Такие, как мы с Товром предпочитают незаметность гордости, и никогда не показывают, что готовы к бою, предпочитая эффект неожиданности.

- Было бы, что объяснять, дружище. Сам подумай, как я мог тебе рассказать о ней? Она – легенда, о ней знать-то опасно, не то, что говорить, - извернулся Товр.

- И давно вы знакомы?

- Достаточно! – выдала я, сама не зная, ответ на вопрос это или желание прекратить их бесполезную ссору из-за меня.

Парень повернулся ко мне и внимательно осмотрел.

- Твои волосы... - начал он.

Я отбросила капюшон. Прятать выбившиеся локоны обратно было глупо.

- Ты действительно черноволоса... - прошептал Кейн.

- Насмотрелся? – фыркнула я. – Или еще что показать?

- Ке... Черная стрела, - передумав называть меня моим настоящим именем, позвал Товр, - ты не против, если я посвящу Кейна в наш план? Он толковый парень, может помочь.

Интересно, что задумал этот наемник... По одному его взгляду можно понять, что в его голове зреет какой-то план.

- Валяй, - разрешила я. – Сейчас я любой помощью не побрезгую.

Не знаю почему, но мне хотелось откровенно хамить и показывать, какая я вся Черная стрела, а не абы кто. Я желала показать этому непрошеному гостю, что я не просто девчонка, а именно та самая – легендарная наемница, на которую ровняются все.

- Кейн, - обратился к парню Товр, - я обещал помочь ей сохранить и жизнь, и свое положение, - Кейн приподнял одну бровь, с интересом глядя на друга. – И я придумал план, - продолжил наемник, - как все это провернуть. Поскольку принцу Миэлю придется еще какое-то время пробыть в Лигрене, то ему, несомненно, понадобится хороший телохранитель, чтобы защититься от недоброжелателя, который уже нанимал Черную стрелу. И если она, - Товр указал на меня, - станет телохранителем принца, то сможет искупить перед ним свое нападение на него, а заодно, защищая принца, всегда будет на виду.

- И? – Кейн посмотрел на меня и нахмурился.

- Помоги нам попасть в замок, ведь у тебя туда проход открыт, любимчик Дайрона, - ехидно подметил Товр.

- А мне какое дело до нее? – парень наклонил голову вбок, ожидая ответа, только не от Товра, а от меня.

- Останешься жив, - я безразлично пожала плечами.

- Очень мотивирует, - ухмыльнулся Кейн. – Девочка, ты действительно думаешь, что принц возьмет тебя в телохранители? Тебя, кто пытался убить его в его родном королевстве?

- Я тебе не девочка! – рявкнула я. Оскорбляет, нахал, не думала, что у Товра есть такие несговорчивые друзья. Придется поработать над ним, чтобы понял, кто перед ним стоит! – Послушай, - мягко продолжила я, - заручиться поддержкой Черной стрелы мечтает каждый уважающий себя наемник, а вот представь, в каком выгодном положении ты останешься, если Черная стрела будет тебе обязана? – решила я попытаться купить его.

Кейн закусил губу, весь его вид говорил, что он разрывается от мыслей и противоречий в себе.

- Дружище, подал голос Товр, - я же помню, как ты восхищался Черной стрелой! А теперь, когда она стоит перед тобой, ты даже помочь ей не желаешь?

Восхищался мной? Хм, я так и думала. Значит, мои слова должны подействовать на него.

- Не так я себе представлял эту легендарную наемницу. Совсем не так, - Кейн посмотрел на меня своими голубыми глазами и я замерла.

Сердце пропустило удар, когда в голове возникло воспоминание: снег, кровь и светловолосый голубоглазый мальчик, который мне что-то кричал. Потом я почувствовала, как он засыпает меня снегом, оставляя кровавые следы на нем, и убегает прочь. Вдалеке слышится стук копыт, и я проваливаюсь в небытие.

- Эй! – Товр хлопнул меня по плечу. – Черная стрела, хватит витать в облаках.

Я снова посмотрела на Кейна. Он все больше и больше заставлял окунаться меня в воспоминания. Медленно приблизившись к нему, я провела по его щеке, носу, очертила область глаз. Парень стоял, боясь шелохнуться и, кажется, не дышал.

- Ке... Стрела, что ты делаешь? – окликнул меня Товр.

Я ничего не ответила ему, но, убрав руку от лица Кейна, произнесла:

- Лес, снег и кровь. Что ты знаешь об этом? – внимательно вглядываясь ему в лицо, я сделал шаг назад.

- Черноволосая девочка... В снегу, - тихо, почти шепотом проговорил Кейн. – Моя сестра.

- Сестра... - это слово больно кольнуло в сердце и гулом разнеслось по всей голове. В сознании начали возникать обрывки, фрагменты моего детства.

Вот светловолосый братишка показывает мне тайный ход в замке, который поможет нам подглядывать за совещаниями, что проводил наш отец.

- Кто я? – этот тихий голос я не узнала, словно он принадлежал не мне.

- Ты моя сестра. Кейя... Это все, что я помню, - парень с горечью посмотрел мне в глаза. – Я думал, что мои воспоминая о сестре бред, сон или наваждение... Но ты, ты настоящая... Ведь ты...

- Да. Меня зовут Кейя. Мое имя – это единственное, что осталось мне от моего прошлого, от моего детства, от моих воспоминаний...

- Мне жаль вмешиваться в ваше сентиментальное воссоединение, но не забывайте, что вы оба в шаге от смерти, - снова напомнил о своем присутствии Товр.

Я с сожалением посмотрела на брата. Это он, тот, кто врывался в мои беспокойные сны, стараясь предостеречь.

- Кейн, ты расскажешь мне о нашей семье? – надеждой в голосе спросила я.

- Все, что помню, - с грустью и надеждой в голосе произнес брат.

- Ну раз вы все решили, то перейдем к делу. Кейн, - обратился Товр к моему брату, - если для Кейи я и придумал подходящий план, то для тебя у меня плохие новости... Ведь она и правда настоящая Черная стрела.

Кейн нахмурился и перевел взгляд с наемника на меня.

- Кейя... Ты стала убийцей... - потупив взгляд, произнес он.

Нет! Ну вы только посмотрите на него! Пара минут как он обрел сестру, а уже ему что-то не нравится!

- И что? Должна же я была как-то выжить. Да и про кого сейчас говорил Товр, кто восхищался Черной стрелой? – защищая себя, проговорила я. – Думаешь, так легко было расти на улицах этого мерзкого города? Я по ночам просыпалась от криков, сама не зная, где сон, а где явь! Счастье, что стражник храма Ночи подобрал меня, в то время как ты... Стоп! А где был ты все это время?

Кейн опустился на крыльцо и опустил взгляд.

- Меня подобрал и вырастил лорд Дайрон. С детства я был у него вроде как мальчик на побегушках. Он поручал мне небольшие задания, а также учил обращаться с оружием.

Я бросила взгляд на меч, что торчал из ножен на поясе брата. Думаю, Кейн силен и ловок.

- Брат... - позвала я, и он поднял голову. – А почему и твоя жизнь на волоске от смерти? – не зря же Товр так сказал.

Кейн горько усмехнулся.

- Дайрон велел мне убить принца Миэля, но сделать это так, чтобы все подумали, что его убила Черная стрела.

Отлично! Лучше и не придумаешь! Но это наталкивает меня на кое-какие мысли.

- Кейн, а мог ли лорд Дайрон знать, что мы брат и сестра? – озвучила я то, что пришло в голову.

Брат задумался и бросил взгляд на Товра, который тактично разглядывал свои башмаки.

- Знаешь, Кейя, я уже ни в чем не уверен, - произнес брат.

Тьма опустилась на деревушку, вступая в свои законные права. Ветер крепчал с каждой минутой, начиная все сильнее трепать мои длинные волосы. Брат с интересом разглядывал меня, все еще находясь в шоке или в чем-то подобном. Я и сама постоянно бросала на Кейна взгляд. Весь его облик вызывал во мне бурю воспоминаний, особенно о той ночи в зимнем лесу...

***

- Чертов маг! – проревел Рэн.

Меркал мигом оказался перед ищейкой, словно не прибежал, а телепортировался.

- Что еще? – нервно спросил алхимик, не забывая, кто перед ним.

- Кейя пропала, - хмуро произнес Рэн.

- Ты упустил ее? – прокричал Мерк. – Она была с тобой! Как ты мог потерять ее?!

- Закрой рот! И лучше придумай поисковое заклинание!

- Ты так просто говоришь! А ничего, что я на нее наложил лучшее отводящее средство?! – бесился маг.

- Тьма...

- Где ты видел ее последний раз? – строго спросил Меркал. – Поищем ее следы.

Ищейка коротко кивнул и направился к месту, куда ушла девушка собирать дрова.

Несколько минут осмотра следов принесли небольшие плоды.

- Она положила дрова, смотри, как они ровно лежат. Если бы она испугалась, то бросила бы их, и они бы валялись.

Значит, она знала того, чьи следы ведут оттуда? – Мерк указал в сторону, где скрылись Кейя и Товр.

- Уверен, - кивнул ищейка. – А потом она пошла с ним... Идем, нужно догнать ее, пока она не наделала глупостей, - произнес Рэн и тихо, так, чтобы не слышал маг, добавил: - Что же тебя заставило бросить нас, моя маленькая синеглазая наемница?..

Несколько часов непрерывного бега изнурили мага. Мерк остановился, держась за сердце и щурясь от заходящего солнца. Ищейка, заметив отставшего Меркала, направился к нему.

- Что, выдохся? – нервно спросил Рэн, остановившись рядом с магом.

- Я тебе не ищейка! – огрызнулся алхимик.

- Ты нас задерживаешь. Выпей какое-нибудь свое зелье, и продолжим путь.

- В зелье выносливости желтолистник. Я не могу его принять, - помотал головой алхимик.

Ищейка призадумался: дать отдохнуть магу или же силой влить в него зелье выносливости.

- Даже не думай, - угрожающе предупредил Меркал, словно прочитав мысли Рэна.

- А что? Стал бы послушным, - осклабился ищейка.

- Не дождешься, - фыркнул маг. – Мне нужна недолгая медитация. Пока солнце еще не скрылось, я могу набраться сил.

- Остаемся до захода солнца? – уточнил Рэн.

- Да, - кивнул Мерк, принимая удобную позу для медитации, чтобы поймать последние лучи заходящего солнца.

***

Кейн и я решили задержаться в убежище Товра и все хорошенько обдумать. Нужен был новый и надежный план, по которому в выигрыше должны были остаться все. Только наши с братом положения перечеркивали друг друга, и решение проблемы одного из нас, означало смерть другого.

- Я начинаю думать, что зря оставила ищейку и мага в лесу. Нужно было придумать, как уговорить их пойти с нами, - обратилась я к Товру.

- И как бы ты их уговорила? Эй, ребят, тут мой друг приехал, говорит, что я должна стать телохранителем принца, которого пыталась убить, и который теперь мечтает увидеть мою голову на пике, - передразнил меня наемник.

Кейн усмехнулся.

- Пошли в дом, а то уже становится слишком холодно, - кивнул он на крепкую дверь, которую уже спешил отворить Товр.

- Проходите, чувствуйте себя как дома, но не слишком, - ухмыльнулся наемник, открыв, наконец, эту дверь.

Я медленно прошла внутрь. Здесь было темно и пахло сыростью и застоявшимся воздухом. В убежище было теплее, чем на улице, и мои, уже появившиеся мурашки, улеглись, оставив меня в покое.

- Я сейчас разожгу камин, - послышался голос Товра от дальней стены.

Рядом я услышала шаги брата: тихие и мягкие, словно ступал большой кот, а не человек. Интересно, как же он двигается в бою?..

- Кейн, - обратилась я к брату, дожидаясь, пока услышу его голос, чтобы повернуться к нему.

- Да?

- Насколько ты хорош в бою? – задала я, мучающий меня вопрос.

У камина затих Товр, тоже ожидая ответа Кейна.

- Не знаю... - протянул брат. – Никому не проигрывал, но то и воины были так, одно название, - отмахнулся он.

- А кто тебя обучал бою? – продолжала допрос я, боясь или надеясь услышать то самое имя.

- Главнокомандующий лорд Дайрон, - тихо ответил брат.

Моего брата обучал сам Главнокомандующий, который и подобрал его... Я непременно хочу испытать Кейна в бою! Посмотреть, чему он обучен, как искусен и могу ли я победить человека, обученного Дайроном – самым искусным воином Лигрена.