Глава 5
Ночь была тихой, город спал. Зия надеялась, что так будет и дальше, а когда их ноги ступили на порог замка Вэйлер, она облегченно выдохнула, смотря на ворота.
Как и планировалось, Фитц воспользовался силой, сделав всех четверых невидимыми.
Отсутствие охраны снаружи настораживало, но это было им даже на руку.
За долю секунды Маркус создал портал и четверка оказалась внутри стен дворца.
Не успела Зия выдохнуть еще раз, как громкий писк заглушил уши, возбуждая панику внутри.
— Что это такое?! — озвучил вопрос из головы каждого Маркус. Но ни у кого не было ответа, хотя сильные подозрения имелись.
Из-за довольно раздражающего звука невозможно было двинуться, он будто исходил из каждого уголка стен. Как вдруг, тишина. Удивленная, Зия отрывает ладони от ушей и осматривается, не понимая, почему вместо охраны их застала сигнализация. Девушка уверена: это была именно она.
Не прошло минуты с отключения сирены, как из ниоткуда появилась стража и схватила четверых ворвавшихся. Зия испугалась, но четко понимала: кричать им, что они свои, не имело смысла. Никто не стал бы их слушать.
Совсем скоро их бросили в кабинет Оливера, проведя через пару этажей по коридорам. Никто не пытался выбраться из хватки солдат, так как к этому исходу они тоже подготовились.
— Четверо гостей, ваше величество!
Взгляд кидается на кресло, в котором сидел явно усталый мужчина, потиравший перегородку. Зия вдохнула, узнав своего отца. Джеймс вовсе не изменился, разве что добавилось пару морщин. Но это было даже удивительно, ибо люди в Абелии старели не так быстро из-за своего образа жизни и гораздо большей выносливости, нежели люди на Земле.
Встретившись с ним взглядами, Зия заметила, как круги под его глазами стали больше, а красные глаза потеряли искру, которая когда-то была.
— Что на этот раз? — спрашивает он, глядя на незваных гостей. И, видимо, только сейчас к нему пришло осознание, что трое из них ему прекрасно знакомы. Подскочив, мужчина подбегает к ним и стягивает капюшон с Зии. Та глупо улыбается, понимая, чем же ее отец так удивлен.
— Привет, пап.
— Зия! — он опускается на колени и обнимает ее, — Боже, я думал, Эрик никогда тебя мне не выдаст!
«Так и было почти», — с ухмылкой думает та, не смея произносить это вслух.
Джеймс гладит ее по голове, грустно улыбаясь, и целует в макушку.
— Я знал, что ты справишься с этой силой. Ты умница.
Зия поджимает губы в тонкую линию, совсем не согласная со словами отца.
— Я не хотела этого делать, из-за меня столько проблем. Когда ты пришел в себя после моего воздействия на отношение к Рикардо?
Джеймс хмыкает.
— Твоя способность меня не тронула.
К горлу подступает огромный ком. Зия понимает: она смогла уберечь отца от той вспышки. У нее получилось.
— А Лукас?
— И твоя мать, и брат, все все знают и помнят.
Она не выдерживает. Боже, насколько же сильно она рада! Опять слезы текут по ее бледным щекам, но на этот раз это слезы счастья. Счастья, которого она не ожидала, или боялась не увидеть.
— Вставай, — ласково просит Джеймс, помогая ей с веревками на запястьях, — нам столько всего нужно обсудить.
И Зия слушается, готовая на все, лишь бы увидеть здоровых мать и брата.
И это случается.
В коридоре на нее кидается бегущая Амили, расцеловывая ей все лицо и макушку, обнимая, дрожащим голосом шепча, как она скучала. Зия замечает, что женщина теперь не похожа на скелет, ее щеки стали больше, глаза хоть и не сияли, но той безжизненности в них не было.
Пока она плакала, до Зии дотянулись руки Лукаса. Тот светил своей печальной, но счастливой улыбкой, тоже прижимая сестру к себе. Его внешность не поменялась, но Зия поняла, что поменялись ценности и что он стал взрослее по одному его поведению. Она была уверена: юноша стал серьезнее еще с тех пор, как Лайла убила Оливера.
Замок был цел, в принципе ничего не придали изменениям. Но все равно, Зия ощущала, как давно не была здесь, дома.
Лукас пригласил сестру к себе в кабинет, обещав какой-то сюрприз. Полная любопытства, что же это может быть, та тут же побежала туда.
— Лукас, Винс проснулся!
Зия замирает, глядя на девушку с ребенком в руках. Если кудрявую Оливию она и узнала, то мальчика с белыми волосами — нет. Удивленная, Зия наблюдает за старшим братом, который подходит к девушке и забирает с ее рук ребенка.
— Это… это кто?..
Лукас хмыкает.
— Оливию должна была узнать сразу, а вот этот каропуз, — он щекочет мальчика, заставляя его задорно смеяться, — это наш с тобой брат. Винсент.
Зия сглатывает, не веря своим ушам. Брат? Настоящий младший брат?
— Но ему же…
— Ага. Целый год стукнул недавно!
Зия в шоке. Еще один потомок Рикардо прямо перед ней. И это ее брат. Подойдя, она сначала вглядывается в его серые глаза, потом медленно касается его маленькой щечки.
— Винсент, — вторит она, будто таким образом запоминает это имя, как нечто сокровенное. Но мальчик мило хмурится и отворачивается, прижимаясь к старшему брату. Хихикнув, Зия убирает ладонь. Что ж, не стоило ожидать, что он так сразу ее примет.
— А Оливия, получается, его нянька? — спрашивает она, глядя на Нобилис.
— Почти, — смеется Лукас, подходит к Оливии и, игнорируя ее смущение, объявляет, — Она еще и моя невеста.
— Н… невеста?! — удивленный взгляд тут же бросается на девушку. «Когда они успели?! Ах, да…»
— Помолвка была месяц назад, но свадьбу мы еще не сыграли, — Лукас с нежностью смотрит на Зию, — Кажется, сердце все же надеялось увидеть в этот день тебя и не прогадало.
Зия улыбается, глядя на эту парочку. Она рада, что, несмотря на все случившееся, Лукас позволил себе это и нашел свою любовь.
Новость о рождении Винсента, конечно, была самой неожиданной. По рассказу Амили, уже после того, как их с Лукасом разговор закончился, Зия поняла: женщина была беременна еще во время того, как они с Джеймсом все вспомнили. Может быть, даже раньше этого.
— Я рада, что живот не был таким большим, а другие признаки особо не проявлялись, и мы не поняли скоро, что у нас будет ребенок, — Амили говорит тихо, сейчас нет нужды повышать голос. Она сидит на диване в их с Джеймсом комнате, пока Зия лежит головой на ее коленях. Перебирая ее волосы, женщина ногтями легко массирует ей голову, заставляя глупо улыбаться от приятных ощущений. — Узнай бы Эрик об этом, Винс не родился бы среди близких. Его поджидала бы учесть попасть сразу в руки Эрика, а этого я хотела меньше всего.
Зия абсолютно понимала Амили, было грустно осознавать, каким страшным могло бы быть будущее Винсента, который ни в чем не виновен. Она поняла еще давно: способность Рикардо — огромная ответственность, которую может получить любой, но понести ее сможет не каждый. Сама Зия крайне не верила в то, что справится с этой силой, от нее мало кто получал благо. И именно поэтому она хоть и немного, но была рада, что способность теперь не при ней.
Когда Амили узнала об этом, ее взгляд вовсе не наполнился изумлением.
— Та вспышка многого стоила, неудивительно, что это произошло. Наоборот, было бы странно, не случись бы ничего. Способность Рикардо — вовсе не та вещь, которую можно изучить, как другие способности, например.
Амили снова была права, но меньше переживать от этого Зия не стала. Ее беспокоило не только то, что теперь у нее есть лишь пирокинез. Она хотела знать точный ответ, можно ли все вернуть на круги своя, или, как и сказали Маркус и Джуд, придется надеяться, что все случится само. Однако ждать чуда Зия не собиралась от слова совсем.
Она рассказала обо всем семье. То, что Эрик предлагал ей, и то, что Нейт явно не на стороне своего дяди. Зия как можно дольше игнорировала факт, что за ней могут прийти сюда и застать Винса, пока Лукас не озвучил его вслух. Да, никто из жителей Абелии не знал о существовании третьего ребенка Вэйлер, а уж тем более о том, что он унаследовал способность Рикардо. Об этом было известно только доверенным людям, и то тех не выпускали из замка без особой надобности.
Зия четко видела: не каждый из стоящих вокруг солдат или идущих мимо горничных был рад ей: кто-то смотрел с испугом, кто-то с явной неприязнью. Но винить их в этом она не собиралась. Тут виновата как раз она сама.
— Хватит хмуриться, — Амили разглаживает морщинки на лбу Зии, вызывая у той улыбку смущения. Сколько же раз уже она это слышала от родных? Зия уверена: стоял бы у нее счетчик, он давно достиг бы тысячи.
— Мам, — она переворачивается на коленях матери так, чтобы их взгляды встретились, — Ты знаешь, какую тайну хотел сохранить папа?
Амили хмыкает, будто этот вопрос был самым ожидаемым.
— Спросить не пробовала?
— Ага, конечно, так он мне и сказал!
— А стоило бы, — женщина отводит глаза к горящему камину, который является единственным источником света в этой темной комнате, и ее уголки губ опускаются, — Стоило бы уже довериться, раз сам не справляется.
Зия поднимает голову, заметив печаль в лице матери.
— Мам?
Тут же в коридоре разносится плачь Винсента. Дрогнув, Амили выходит из своих и мыслей и, извинившись перед Зией, с привычной для нее радостью на лице покидает покои. Слышится, как она начинает успокаивать плачущего сына и то, как Джеймс просит прощения за нарушенную тишину.
Зия цокает и со злостью кидает одну из диванных подушек в стену. Наверное, именно так чувствует себя бывший младший ребенок, когда вместо него появляется еще один. Нет, конечно, Зия не завидовала брату или не желала, чтобы его не было. Все-таки он ребенок, которому постоянно нужны родители рядом. Но почему именно сейчас, когда она могла раскрепостить Амили и выудить из нее все, что интересно?
Смирившись, что жизнь несправедлива, Зия направляется к выходу. Надежды настать отца не было, но это случилось, и она была даже рада. Не придется делать лишние шаги в сторону его кабинета.
Джеймс улыбался, смотря на жену, возившуюся с их младшим сыном. Увидев Зию, он пожал плечами.
— Ребенку мать нужнее, видите ли!
— Знаешь ли, если бы ты кинул и меня в высоту стратосферы, я бы тоже зарыдала.
— Проверим? — ведет бровями Джеймс.
Амили смотрит с укором, держа еле замолчавшего Винса, пока он довольно смеется.
Зия пытается не повторить за ним, ибо сцена действительно забавная. Вдруг, на ее плечо ложится мужская рука.
— Идем со мной, покажу тебе кое-что.
Та в недоумении, но следует за отцом в сторону его кабинета, который раньше принадлежал Оливеру, пока Амили ведет засыпающего Винса в комнату.
— Садись, — Джеймс машет рукой на стул перед его рабочим столом, а сам плюхается в кресло. Занавески открыты нараспашку, так что заметно, что уже вечереет. Почти день, как они сюда прибыли.
Зия гуляет взглядом по комнате и узнает в ней родной кабинет Оливера, где она проводила немало времени, ведя с ним беседы или обсуждая какой-нибудь план. Сердце сжималось от воспоминаний, но кровавую картину лежащего на кровати умирающего Оливера перекрывали сотни других, наполненных смехом и улыбками, когда он был еще жив.
Эти бардовые стены, красные занавески, почти никогда не бывавшие открытыми, деревянный большой рабочий стол, кресло и еще пара шкафов, наполненных книгами и документами. Абсолютно все кричало об их бывшем хозяине. И Зия поддавалась этим крикам, продолжая оглядываться.
Рассматривая бумаги на столе, теперь уже, своего отца, Зия неосознанно пыталась найти что-то любопытное. Но спустя минуту поисков одними глазами, она разочаровано выдохнула и тут же услышала смех Джеймса. Подняв непонимающий взгляд, Зия поняла, что все время за ней наблюдали и явно понимали, чего она добивается.
— Как же ты на меня похожа, Господи, — Джеймс перестает смеяться, но улыбка до ушей с его губ не исчезает. — Уверен, твой дедушка говорил или, хотя бы, думал об этом сотни раз.
Зия продолжает краснеть, осознавая, что его слова — сущая правда. Когда она делала что-то, обязательно находился кто-то, кто сравнивал ее с отцом.
— И что ты хотел показать? — пытается перевести тему Зия, чувствуя, что еще один подкол мужчины приведет ее до звания самого красного помидора.
Тот хмыкает и несколько секунд молчит, будто обдумывая план своих действий.
— Если бы ты могла, допустим, прыгнуть в прошлое, что бы ты поставила в приоритет? — этот вопрос был слишком неожиданным. Зия нахмурилась, всерьез задумываясь над ответом. Могла бы она предотвратить смерть Оливера? Или, может, ей удалось бы сделать так, чтобы Рован не предал ее? Либо стоило бы остановить похищение родителей?
— Ну? — с нетерпением торопит Джеймс, смотря прямо на нее.
Зия хмурится.
— Не знаю, столько вариантов…
— Выбери один.
— Как? Так много хочется поменять!
Мужчина щелкает пальцами, жестом говоря, что добивался этого ответа. Или ожидал его услышать.
— Я думал так же, — говорит он, — Думал, если подвернется такая возможность, я горы сверну! Но ничего не получилось.
Зия с шоком смотрит на отца и наклоняется вперед, не веря ушам.
— Ты умеешь перемещаться в прошлое?!
— Не я. Твоя мама умеет.
Она закрывает глаза от осознания. Все это время Джеймс хранил тайну о своей жене. Об их с Лукасом и Винсом матери. О невестке своих родителей. Можно ли было обвинять его в чем-то? Было ли у них такое оправдание, чтобы Зия сейчас успокоилась и полностью поняла все?
— Я знаю, о чем ты думаешь. И я прекрасно понимаю твои чувства, — Зия открывает веки, встречаясь с ласковым взглядом отца, — Послушай до конца, тогда и будешь судить меня и свою мать.
Зия кивает, игнорируя дрожь в теле. Неужели. Неужели он все ей расскажет?
Слышится скрип кресла, и средний и указательный пальцы с обеих рук Джеймса касаются висков Зии.
— Закрой глаза, больно не будет, обещаю, — она хмыкает, понимая, что отец шутит. Конечно, телепатия никогда не делает больно. По крайней мере тогда, когда никто не хочет этого.
Спустя пару секунд на месте, где чувствуется подушечки чужих пальцев, появляется странное покалывание. Зия видит красную пелену в темноте закрытых глаз и совсем скоро в ее голове звучит мужской голос.
«Вот это у тебя каша тут, конечно!»
«Эй! — восклицает она, хмурясь, — Не смей читать мои мысли!»
«Как мне их не читать, если сами ко мне лезут, — Зия чувствует, как сознание Джеймса касается одного из ее воспоминаний, — Не думал, что ты помнишь эти разговоры».
«Это все, что у меня есть за период последних почти двух лет», — она давно поняла, что с ее впадения в кому прошло больше, чем полтора года, просто никто не смел округлять до двух лет. Называть эту цифру будто было самым большим их страхом.
Слышится странный писк.
«Эй, что ты там делаешь?»
«Пытаюсь понять, как устроено это воспоминание… Ай! Больно, вообще-то!»
«Хватит ковыряться в моей голове, — Зия легко улыбается, поняв, что смогла оттолкнуть его от воспоминания, — Лучше покажи то, что хотел. Почему вообще скрыл от меня это все?»
«Ты все прекрасно знала, просто не помнишь. Я боялся отдавать тебе все, что отнял. Тем более так ты не стала бы нас спасать. Точнее, усугубила бы ситуацию, — Зия ощущает в его тоне улыбку, — Все это так загадочно, но жутко».
Это уж точно.
Смотря на содержимое своего мозга, Зия не могла полностью осознать: она сейчас в собственной голове, а рядом с ней — сознание ее отца. Разве не жуть?
«Ладно, пойду еще глубже в зону воспоминаний. А ты стой тут».
Зия чувствует, как кивает, наблюдая за уходящим сознанием Джеймса. Это ощущалось так легко, почти и не ощущалось.
Через пару минут тишины, доносится слабый писк. Понемногу гул увеличивается, и Зия хмурится, сильнее сжимая веки. Лишь бы не открыть их и не пропустить все. Лишь бы не потерять связь, которую построил между ними Джеймс.
На несколько секунд наступает тишина, и Зия, почти успевшая к ней привыкнуть, вслух шикает, чувствуя весьма заметный толчок в какой-то части головы.
«Могу спросить?..»
Новый толчок говорит сам за себя. Нет.
«Что ты…»
На этот раз все случилось слишком резко. Волна картинок нагрянула из ниоткуда, и Зия неосознанно сжалась, хотя все происходило в ее голове. Чувствуя наплыв воспоминаний, сознание Зии погрязло в них, она поддалась, врезавшись в одно из десятков, идущих на нее и дав ему себя втянуть.
— Пап, почему мы сюда пришли? — маленькая Зия вопросительно смотрит на Джеймса, держащего ее за ладошку. Тот ничего не отвечает, продолжая шагать к еще целой лаборатории.
Она была красивой с виду.
Зайдя, впечатления девочки немного изменились. Взгляд на склянки, книжки и всякие препараты на полках и столах заставил ее сжаться. Впервые отец сам привел ее сюда.
Джеймс берет Зию на руки и усаживает на стул.
— Пап? — она с тревогой наблюдает за его действиями. Мужчина идет в часть лаборатории, где на двери повешана огромная табличка «НЕ ВХОДИТЬ», и через минуту возвращается с каким-то препаратом в руке. Только когда он положил его перед Зией, та разглядела белые, немного голубоватые, таблетки, две штуки.
— Ты ведь знаешь, что твоя мама их пьет? — Джеймс говорит, пока наливает воду в прозрачный стакан. Зия кивает. Конечно, знает. И то, что именно они делают Амили плохо, тоже. — Так вот. Твоя задача выпить сначала одну и рассказать мне все, что чувствуешь. Затем уже выпьешь вторую, если не будет плохо от первой.
Зия сглатывает, смотря на таблетки и воду перед собой. Любой другой ребенок не стал бы их пить, если бы знал про них то, что и она. Но девочка, хоть и со страхом, но закинула первую пилюлю в рот и запила водой.
Джеймс даже удивился такой скорости.
— Ну? — давит он, глядя с ожиданием.
— Ничего, — отвечает Зия, сама не веря своим словам. С ней действительно ничего не происходило.
— Давай вторую, тогда.
Выполнив просьбу, она немного посидела, опять ничего не чувствуя. Но стоило ей открыть рот в попытке доложить об этом, как ее легкие начало жечь. Схватившись за грудь, Зия не понимала, что происходит. Подняв мокрые от боли глаза, она увидела удивленного отца и тут же вспомнила, что должна делать.
— Легкие… горят…
— Еще что-то? — Джеймс кладет руки на ее маленькие плечи, — Если не выдерживаешь, я дам обратный препарат, только скажи.
Зия готова в эту же секунду согласиться, но отрицательно качает головой.
— Тело слабеет, — продолжает информировать она, — Легким уже не так… больно…
— Зия, если тяжело…
— Нет! — но она плачет, несмотря на свой ответ, — Я будто… будто…
— Так, с тебя хватит!
Зия видит только, как Джеймс достает из кармана белого халата другой препарат, и падает в обморок, так и не досказав последнюю фразу. Ей действительно было жутко больно.
— Вот говорила же тебе, действуй понемногу! — возгласы режут сознание, уши гудят. Глаза открываются, под никому ощущается твердый пол, но голова явно на чем-то мягком. Открыв тяжелые глаза, Зия понимает, что лежит на коленях Амили. Улыбнувшись, она забавляется тому, как выглядит ее хмурое лицо.
Амили опускает на нее глаза и еще сильнее сводит брови.
— Ты ее контузил. Вон, как светится! Будто пьяная.
Зия цокает.
— Не пьяная я, просто сознание потеряла, — над ней нависает голова Джеймса, — О, папа.
Мужчина натягивает уголки губ, помогая ей встать.
— Извини.
— Ничего. Обещал, что больно не будет, и вот!
— Вот именно! — вклинивается Амили, подходя к обоим, — Столько раз просила не думать, что можешь сделать все сразу и четко!
— Но я смог. — парирует Джеймс, ведя бровями.
— Вэйлер, ты так доиграешься со своими выходками…
— Эй, мам, все хорошо, правда, — Зия берет ее за руку и заставляет смягчить выражение лица. Теперь она не похожа на ту, что хочет убить собственного мужа!
Амили вздыхает, кротко улыбается.
— Все вспомнила?
— Если вы вдруг еще что-то не запрятали, — хмыкает она, явно шутя только наполовину. Кто уж поверит, что теперь ей наконец-то все выдали без лжи и недоговоренностей.
Вдруг, Зия, будто очнувшись от долгого сна, смотрит на мать, как на какую-то драгоценность, которую она долго искала.
— Ты вправду умеешь прыгать в прошлое?!
Амили хмурится, снова бросая на Джеймса убийственный взгляд.
— Что?! Сама просила рассказать!
— А ты не предупредил, что все, что ты делал, было почти бессмысленно?
— Почему «бессмысленно»?.. — обиженно строит гримасу тот, — Я много чего узнал.
Амили качает головой, но увидев сверкающие глаза Зии ее брови тут же стремятся вверх.
— Эй! Ну уж нет! Только не думай, что я буду делать что-то лишь из-за твоего интереса!
— Просто покажи мне, как ты это делаешь, всего разок! — Зия строит щенячьи глазки, глядя на нее снизу, — Я просто хочу увидеть все своими глазами. Не смогу же я ничего копировать!
Женщина с сомнениями щурится, отвернувшись к окну. Зия понимала ее боязнь, но свое любопытство унять совсем была не в силах. Тем более, зачем, если она действительно не сможет ничего сделать, даже если ей захочется? Все будет под контролем Амили.
Королева выдыхает, возвращая взгляд на Зию.
— Ладно, — наконец, соглашается она, — Всего раз, и все.
— И все, — вторит ей та, кивая и мысленно танцуя победный танец.
— Куда хочешь попасть? — Амили сжимает кулаки, руки по швам. Зия в ступоре от такого вопроса, она ожидала, что ей выбор уж точно не дадут. Но, раз спросили, она задумчиво хмыкнула.
— Може-е-ет…
— В день, когда убили Оливера, я тебя не перенесу, — сразу отрезает мать, даже не дослушав, и Зия обиженно фыркает. Соврать, что она и не думала, нельзя было.
— Тогда, в момент, когда я все тут вверх ногами перевернула, — сверкнувшие глаза Зии тут же потухают, стоит ей заметить недовольство на лице Амили.
— Полная копия своего отца. — Чеканит она, устало вздыхая.
Принимая эти слова, как должное, Зия бегло смотрит на ухмыляющегося Джеймса рядом с собой, потом снова на мать. Та уже стоит с вытянутыми раскрытыми руками в сторону окна. Неизвестно, почему именно там, но Зия не стала задавать глупых вопросов, просто наблюдала.
Лицо Амили выглядит более сосредоточенным, чем когда-либо. Зия впервые чувствует от нее нечто подобное, будто ее мама готова сейчас же начать какое-то глобальное сражение, от которого зависит судьба всего народа. Хотя, почему бы и нет?
Амили время от времени шептала что-то одними губами, и спустя пару минут перед ней начал вырастать портал. Он не был фиолетового оттенка, каковым бывал у телепортов, тут, скорее, была смесь серого с лиловым. Ровно как цвет глаз Амили. Когда он стал размером с королеву, та с каким-то слишком серьезным лицом пропустила в него руку, всмотрелась внутрь и, расслабившись, оглянулась на Джеймса и Зию и кивнула им.
Те прошли вслед за ней в портал.
Зия не помнит, был ли это последний прыжок в пространстве, но четко помнит, что когда они с Фитцем переместились к Эрику после записки, та телепортация длилась дольше обычного. Тогда они застряли внутри портала, их будто окружил ураган. И сейчас, держась за отца, Зия еле шагала вперед по яркому тоннелю. Вокруг неслись даже не локации, это были сцены. Разные сцены, наполненные тем или иным сюжетом, но рассмотреть их Зие не удалось.
— Первый прыжок всегда сложен, — с этими словами Джеймс буквально выдернул ее из портала, который тут же исчез. Зия держалась за руки отца, ощущая, что силы, которыми она была наполнена всего пять минут назад, теперь куда-то делись. Вместо них была усталость, словно Зия не спала целые сутки.
— Все нормально? — с беспокойством на лице и в голосе спрашивает Джеймс, вглядываясь в глаза дочери. Та уже хочет кивнуть, лишь бы родители не передумали ей что-либо показывать, но тут же хватается за рот и блюет. Джеймс успел вовремя отскочить, видимо, не впервые переживает этот момент.
Глядя на жижу, которая только что вышла из ее желудка, Зия хватается за лоб.
— Голова кружится? — к ней подходит Амили, пропавшая из виду еще несколько секунд назад, и протягивает флягу, — Держи, знала, что понадобится.
Зия выпивает почти все, удивляясь своей жажде и предусмотрительности родителей. Сколько же раз они это делали, чтобы так все четко подготовить?
Подняв голову, Зия смотрит на отца и мать.
— Спасибо, — шепчет она, отдавая воду, — Из меня будто все соки выжали…
Джеймс хмыкает, пока Амили надевает флягу на пояс. «Ее же не было на ней?».
— Это было ожидаемо. Первый прыжок своего папаши ты не видела, и то слава богу, — он переходит на шепот, будто их кто-то может услышать, — А твоя мама вообще пролежала около двух часов и выглядела как мертвец.
Смачный подзатыльник дает знать о себе характерным звуком.
— Хватит напоминать мне это уже пару десятилетий! — Амили бросает взгляд на Зию, — Твой отец не жалел себя, вот и «оклемался быстро». А мне было важно прийти в норму, чтобы в случае чего создать портал обратно.
Зия смущенно смеется, вспоминая, что ее первое использование способности было будто бы и не сложным, но и глупым. Если бы она ошиблась в тот раз… собирали бы их с Фитцем и Маркусом по косточкам, как пазл!
— А мы не… — Зия осторожно смотрит по сторонам, боясь, как бы их не застал кто-то, и переходит на шепот, — А мы не слишком громкие? Нас могут заметить, нет?
— Могут, — странно улыбается Джеймс, — Но, уверен, моя жена об этом позаботилась.
Амили краснеет, хоть и тычет в него локтем.
— Я не стала перемещать нас настолько близко к людному месту. Знала, что понадобится время на твое восстановление. Однако сидеть здесь долго нам тоже нельзя.
Зия с пониманием кивает и встает, пользуясь помощью отца. Не хочется, чтобы из-за ее состояния они сейчас что-то пропустили.
Глядя на небо, Зия могла сказать точно: это именно тот день. Его она запомнила лучше всего благодаря невероятным событиям. Тем более, если для других прошло с тех пор два года, то для нее — всего пару недель. Воспоминания были свежи и все еще отдавались неприятной болью в груди. Зия помнила все очень хорошо.
Доказав, что уже в силах идти, она вместе с родителями двинулись в сторону императорского дворца. Да, шагать придется самим.
Дойдя до него, Зия подняла взгляд на высокую каменную стену, ограждающую дворец. Ее губы открылись в попытке спросить, как они переберутся, ведь вряд ли их пустят так легко. Но Джеймс опередил этот вопрос.
— Идем, — тянет Зию за рукав он, — Сейчас там такой хаос, что на нас всем будет плевать.
Она еле доверяла этим словам, но, решив не спорить, последовала за отцом.
Охраны не было, главные ворота были открыты нараспашку, будто должен был состояться бал, на который пригласили всех жителей Абелии. Накинув капюшоны, все трое прошли через вход и погрузились в толпу людей, которая собралась, чтобы поглазеть на правосудие Эрика.
«Неужели им настолько хотелось увидеть, как нас убивают?»
Разочарований Зие хватало и без этого. В тот день она не особо думала о том, что вокруг них было настолько много зрителей, ее больше волновало, как сохранить родным жизнь. Однако сейчас, стоя в этой самой толпе, Зия окончательно поняла: Эрик сделал все, чтобы Рикардо в этот день восприняли, как зверушек в цирке.
— Не отставай, Кэлли, — ее тянут за руку, выводя из транса.
— Я не…! — она чувствует ладонь на рту, заставляющую ее заткнуться. Мгновенно нахлынувшая паника исчезла при виде того, кто ее схватил.
Джеймс смотрит из-под капюшона.
— Тихо. Иди. За нами.
Ладонь убирают, и, кивнув, Зия следует приказу. Понятно. Значит, они специально называют другие имена, чтобы не попасться. Умно.
Амили смотрит с укором, когда Джеймс подводит Зию и заставляет встать между ними. Она так и чувствовала, что ее ступор привел родителей в панику, что она пропала из виду. Надо быть осторожнее.
— Время — это тебе не шутки, дочь, — слышится голос Амили над головой. Но сейчас он не такой заботливый, скорее, строгий, — Любое неправильное действие может привести к трагедии. И лучше избежать этого, чтобы после не винить себя в чем-либо.
Зия кивает, испытывая огромное смущение. Ей нужно было подумать об этом раньше, но, видимо, ее детское поведение еще не полностью исчезло.
Раздался крик. Эрик начал вещать.
— Сегодня Рикардо поплатятся за то, что творили с нами столетиями, — его голос такой уверенный, что Зию вновь пробирает дрожь. Это слова, которые она не помнит. Значит, та Зия, которая была в тот день, еще без сознания, — Вы — те, кто со мной недавно или уже несколько лет. Есть даже те, кто с самого начала. Что уж, могу обещать вам, сегодня вы увидите плоды тех бессонных ночей и болезненных глубоких ран, которые вы получали и терпели.
Джеймс сжимает ладонь Зии, когда та хватается за нее.
— Наши предки многое пережили, и виной тут только те, кто угнетал нас за одну только фамилию. — Эрик выдерживает маленькую паузу, — Кто со мной?! Ну?!
Толпа начинает кричать и трясти кулаками, подняв их вверх. Зия видит, как многие топчут ногами, создавая дополнительный шум. Все поддерживают Эрика, видят в нем истинного лидера. И если раньше Зия думала, что в толпе есть те, кто против него, то сейчас, стоя здесь, она могла сказать точно: с недовольной гримасой стояли только она и ее родители.
Эрик смеялся, видя такую реакцию, и довольно подбадривал всех и своими возгласами.
— Пап, — Джеймс нагинается, чтобы услышать Зию, — Мы можем помочь нам…
Мужчина отрицательно качает головой.
— Нет. Если мы сейчас высунемся, неизвестно, сможет ли твоя мама вовремя переместить нас обратно.
Разочарование охватило все внутренности. Несмотря на то, что они могли позволить себе такую роскошь, как перемещение во времени, нельзя было ничего сделать. Тогда какой был смысл показывать ей все это? О чем думали родители, если знали, что Зия не удержится, не испытав судьбу? Она бы сделала это, непременно пошла бы против воли отца. Два года назад, но не сейчас. Теперь Зия осознает весь риск, ведь даже способности Рикардо при ней нет.
— Мне бы хотелось верить, что это всего лишь в твоей голове и ты не собираешься воплощать его в действие, — буднично говорит Джеймс. Зия нервно смотрит в пол. Как?..
— Я не заметила, что ты читаешь мои мысли…
— Спасибо, — хмыкает тот, будто ему собирались делать комплимент, — Я старался достичь этого уровня телепатии.
Зия сжимает веки, и тут же мужчина недовольно бубнит что-то под нос. Она ухмыляется, поняв, что смогла выстроить защитный барьер в голове.
— Не смей, Кэлли, — ее бросает в неприятную дрожь от того, что ее зовут другим именем.
— Я и не собиралась, Джейк, — Зия чувствует этот недовольный взгляд отца и слышит смешок матери. Это имя вовсе не подходило Джеймсу, но желание побесить его было велико.
Вдруг, разносится крик, и все трое смотрят в сторону, где держали Рикардо.
Эрик уже бьется с Филлипом. Второй мог бы уже победить, если не подлость первого.
— Вот сволочь, — про себя комментирует Зия, когда Эрик хватает Рована и заставляет Филлипа опустить оружие.
Джеймс опускается на уровень уха Зии и как можно тише шепчет, чтобы слышала только она:
— Попытайся связаться с его огнем.
Та настолько не ожидала подобных приказов, что несколько секунд стояла в ступоре.
— Что?..
— Попытайся связаться с его огнем, — все так же спокойно повторяет Джеймс.
Словив настороженный, но не мешающий взгляд Амили, Зия осторожно подняла руку под плащом и незаметно щелкнула пальцами. Но ничего, кроме маленькой искры, от ее воздействия не произошло.
— Не выходит, — чуть ли не хнычет она, после нескольких попыток сделать хоть что-то.
Джеймс с пониманием улыбается и успокаивает ее кивком.
— Ничего. Ты давно не практиковалась, вот и результат.
Ярость поднимается по венам, Зия пытается это контролировать, однако с какой-то стороны даже поддается этому чувству. «Какой толк во всем этом?» — звучал в голове вопрос. Она не могла даже пошевелиться не в ту сторону, чтобы не разрушить прошлое. Но давило не только это. Зия не смогла сделать то, что два года назад сделала с большой легкостью. Да, тогда она потратила кучу усилий, чтобы поймать контакт с огнем Эрика. Но сейчас…
— Они уводят их, — с тревогой вскидывает брови Зия, смотря за тем, как грубо стража поднимает пленных с колен и тащит во дворец. Ее глаза поднимаются на Джеймса, — Мы должны пойти за ними!
— Нет, невозможно, нас заметят, — качает головой тот.
— Но мама!
Ее взгляд, полный надежды, заполняется слезами, когда Амили повторяет жест своего мужа.
— Прости, дочь, — она берет ее за руку, смотрит с заботой и печалью, — Но я не могу позволить тебе играть со временем. Все закончилось хорошо, вы выжили, а значит, вмешиваться не стоит.
«Нет, стоит! А вдруг мы остались живы только благодаря…».
Плюнув на все запреты, Зия решила снова довериться голосу и этому странному чувству в груди. Вытянув ладонь из материнской, она юркнула в толпу, пропадая из виду. Конечно, она старалась не задеть никого, чтобы не привлечь внимание, но подсознательно она больше переживала о том, что не успеет.
Добежав до ряда стоящих подальше от толпы солдат, Зия незаметно протягивает огненную лиану к одному из них, к тому, кто ближе. Тот в шоке, однако не смог даже крикнуть, поэтому медленно пошел, куда его вело пламя.
— Извини, но мне нужна твоя форма.
Юноша, явно новенький на этой должности, напугано закивал, и Зия мысленно дала самой себе пять. Стоит поторопиться.
* * *
— Сейчас, дамы и господа, на ваших глазах весь род Рикардо сгорит в огне одного из Берхард! — Эрик проходит к открытым дверям дома. Он из камня, так что если и устраивать пожар, то только изнутри.
Люди задержали дыхание, наблюдая, как рука мужчины прошлась по краю ковра на полу и огонь тут же стал по нему расходится, уходя все дальше и дальше.
Стража следила, чтобы никто не подходил близко и не проскочил мимо них. Однако одного они, все же, упустили.
Оказавшись рядом с этим маленьким оконцем, Зия схватилась за сомнительный край выреза окна и ногами полезла на стену. Ей удалось увидеть, как она из прошлого наивно сражалась с огнем, пытаясь подчинить его себе. Да, у нее это получилось, однако не в тот раз, когда уже упала без всяких надежд на Фитца. В голове проскочила мысль, от которой должно было быть приятно, но Зия ощутила и печаль.
Вглядевшись на идущее к своей цели пламя, она сначала попыталась запомнить его, после чего закрыла глаза и четко представила эту картину. Языки огня содержали в себе абсолютно все негативные чувства. Зависть, ярость, ненависть, грусть… Странно, в тот раз она не ощутила последнее из этого списка. Все что угодно, но явно не грустью был пропитан посланный Эриком огонь. Так думала Зия, но увидев эту эмоцию сейчас, она не могла этого отрицать. Может, ей кажется, или она недостаточно знает Эрика, но что-то в роде печали ему вряд ли могло быть присуще. «Говорю так, будто он и не человек вовсе. Тем более эмпат».
Зия вдыхает, почувствовав окончательную связь с пламенем. Раскрыв глаза, она поняла: ей удалось. Зия знала: сейчас прежняя она гордиться собой, что так хорошо управляет чужим огнем. И нынешняя Зия, не чувствуя ни капли презрения к ней, мигом отдала волю над пламенем прежней себе. «Вот почему было так странно чувствовать его в своих руках. Его подчинила будущая я», — мыслила она, с полуулыбкой наблюдая за собой, пропадающей за дверью камеры.
— Эй, что ты там делаешь? — грубый голос пробирает до дрожи, высокий мужчина смотрит на стоящего к нему спиной человека в форме императорской стражи. Обернувшись к нему, допрашиваемый как можно громче говорит и как можно ниже держит голову.
— Меня послали проверить, нет ли тут никого из посторонних. Господин Эрик Берхард велел лично проследить за этим местом.
Слышится ухмылка.
— Как странно. Мне сказали то же самое. Слово в слово. — Мужчина идет к незнакомцу, попутно рассматривая нож в руке.
— К-какое совпадение! Тогда, я пошел…
— Стоять. — грубая рука останавливает отвернувшегося незнакомца, — Ты явно что-то недогова… Рикардо?!
В момент, когда капюшон стягивают с ее головы, и глаза стражника раскрываются в шоке, Зия выхватывает из его расслабленной ладони нож и тут же замахивается им.
Через пару секунд Зия смотрит на убитого ею человека. Нет. «Нет-нет-нет, — удивленно смотрит на кровь на ладонях она, затем на труп, — Я убила… я убила человека…»
«Но это не первая твоя жертва, — говорит другой голос, который Зия не слышала уже давно. Такой мерзкий, заставляющий все внутренности сжаться от испуга, — Ты убивала и до этого. Ты убийца, Зия».
— Нет!.. — она бросает нож и пятится назад от уже умершего мужчины. Кровь начинает кипеть, но самой Зие холодно. Она задыхается, снова и снова глядя на алые пятна на руках, одежду и на земле. Это сделала она. Осознанно. Хотя могла избежать этого, последовав запрету отца.
— С тебя достаточно геройств! — внезапно ее тянут назад, через пару секунд приходит осознание, что это портал. Не обычный портал, а портал времени.