Финиста. Сонный дом

Фини проснулась лежащей на полу в кухне. Она быстро вскочила и осмотрелась: часы на стене показывали без пяти шесть, а это значило, что до подъема тети Лиз осталось всего несколько минут. Прокравшись по коридору на цыпочках, Фини тихо открыла дверь в свою комнату и проскользнула в постель.

Тетя Лиз мирно посапывала во сне. Глядя на ее безмятежное лицо, Фини успокоилась – похоже, что в кошмар попала только она сама. Честно говоря, Фини тоже с удовольствием поспала бы, но решила даже не думать об этом – вдруг ее снова затянет в этот ужасный сон?

И тут Фини вспомнила: у нее же украли Сонную Руку! Она вскочила, одним движением сбросив подушку с кровати, но, увы, под ней ничего не было.

Затопляя все остальные чувства, накатила горячая волна стыда и страха: Фини потеряла Жезл Хозяйки. Неужели она больше никогда не сможет войти в Дом и погулять по его чудесному саду? Не увидит Шаль, Садовницу и шатунов, не повстречается с оленем Эдвардом... Но больше всего Фини злилась на Властителей, не только отнявших у нее Сонную Руку, но и вздумавших заточить ее в сне-ловушке на целый год, а после вообще избавиться от нее, чтобы Сонный Дом выбрал нового Хозяина...

Неожиданно Фини подумала о Власе Валенте – вот кто может ей помочь! Но как достучаться до нее? Опять в Снореальность идти не хотелось...

Нет-нет, нельзя заснуть! С этой мыслью Фини закрыла глаза, и ее тут же сморило. Во сне она почему-то бегала за Власой, а та пыталась улететь от нее в образе дримы и все кричала: «Отстань! Отстань!», а затем превратилась в ворона.

На завтрак Фини пришел будить Влад. Он так сильно тряс сестру за плечи, что она чуть не врезала ему по физиономии, спросонья приняв за Властителя в белой маске с прорезями.

– Эй, поаккуратнее! – Влад удивленно блокировал ее кулак. – Хорошо, что ты в порядке, – добавил он. – А то я уж подумал, что опять... – Он не договорил, но на лице его читалось явное облегчение.

Фини поплелась умываться в ванную. Из кухни шел аромат свежесваренного кофе – значит, все домашние давно уже встали. Фини быстро привела себя в порядок и поспешила на кухню, откуда уже давно доносились веселые голоса.

За завтраком, под блины с медом, вся семья живо обсуждала отъезд родителей – вечером они улетали в Осло. Папа был горд и весь светился от счастья, так как вознаграждение за новый аудиторский проект не только с лихвой покрывало первый взнос за дом, но еще позволяло кое-что сберечь. Мама была счастлива, что летит с папой как бухгалтер, а значит, они будут проводить много времени вместе. Элла вслух мечтала о новом доме и отдельной ванной, а Влад радовался, что гостиная будет в полном его распоряжении, так как старшая сестра переезжала в бывшую комнату родителей. Одна только Фини выглядела рассеянной: она все думала о Снореальности и о том, что произошло в кошмаре. Сможет ли она теперь попасть в Дом без Сонной Руки? Ей снова вспомнилась Власа Валенте – вот кто мог бы помочь!

День прошел в тщательных сборах: пришла бабушка Эльвира, и мама с папой принялись собирать чемоданы под ее строгим руководством.

– Андрей, возьми побольше носков! И белья! – то и дело слышался строгий голос бабушки. – И не забудь галстуки!

– В чемодане уже нет места, – терпеливо отвечал папа.

– В чемодане Марьяны многовато платьев, – замечала бабушка. – Положи туда... И не надо делать такое сердитое лицо, моя дорогая, вы же едете работать, а не по ресторанам ходить!

Затем бабушке не понравилось, как уложены вещи, и она сама взялась их перекладывать заново. Родители вздыхали, то и дело по очереди поглядывая на часы, – наверное, им не терпелось оказаться в самолете и наконец-то почувствовать себя свободными от чрезмерной бабушкиной опеки.

Глянув на этот бардак, тетя Лиз благоразумно закрылась на кухне под предлогом приготовления обеда, а Элла и Влад давно улизнули к друзьям.

После кошмара прошлой ночью Фини была даже рада, что мама и папа уезжают, – а вдруг Властители смогут пробраться в реальность и как-то навредить ее близким?

Элла и Влад вернулись, когда чемоданы наконец-то были упакованы. Папа вызвал такси, а мама под строгим надзором бабушки еще раз проверила все нужные в поездке документы.

Попрощались как-то неожиданно быстро – такси уже приехало, поэтому папа и мама торопливо обняли детей, чмокнули тетю Лиз в обе щеки и побежали к лифту, где их поджидала бабушка. Фини вначале загрустила, но потом вспомнила, что через два месяца, в августе, мама и папа приедут в отпуск.

Было девять вечера. Как обычно, Влад смотрел с друзьями очередной фильм, Элла заперлась со своими конспектами, а тетя Лиз колдовала над новым рецептом печенья.

И вдруг в дверь настойчиво позвонили. «Наверняка кто-то из запоздавших друзей Влада», – подумала Фини. Сама она старательно зарисовывала ворона, который пришел к ней на помощь в кошмаре. У нее никак не получалось передать взгляд Кая (если, конечно, это был он) – как только она пыталась вспомнить, облик птицы размывался перед ее мысленным взором.

Дверь в комнату неожиданно приоткрылась, и заглянула тетя Лиз:

– Фини, к тебе гости! – окликнула она.

– Ага, – рассеянно отозвалась девочка. И замерла – какие гости? К ней что, кто-то пришел?!

Дверь открылась шире, и в комнату вошла Власа. Фини так изумилась этому, что подалась назад, чуть не опрокинув со стола баночки с красками.

– Это ты?!

– Я узнала твой адрес, – мрачно произнесла Власа, оглядываясь.

Тетя Лиз тут же испарилась, впрочем, оставив дверь открытой.

– Во сне... – продолжила Власа. – И ты мне настойчиво советовала зайти к тебе... Поэтому я здесь. Ты же не против, надеюсь?

– Конечно нет! – опомнилась Фини. – Проходи, присаживайся.

И она пододвинула Власе единственный стул. Но их снова потревожили – Влад ворвался на всех парах, – наверное, не хотел пропустить интересный момент в фильме.

– Кто пришел? Это ко мне?

Увидев Власу, он вдруг застыл на месте, а потом почему-то попятился.

– Я подруга Фини, – вежливо представилась та. – А ты кто?

– Я? – опешил Влад. – Ну, э-э... ее брат.

– Понятно.

Влад медленно кивнул, не сводя с Власы странного, немного смущенного взгляда. Наверное, его ошеломил яркий вид гостьи: стильный черный берет и короткое синее платье с накинутым на плечо красным рюкзачком. А в ухе – все та же длинная серьга из черных бусин.

– Может... хотите к нам? – вдруг предложил Влад. – У нас есть чипсы, – ляпнул он и покраснел.

– Нет, спасибо, – вежливо ответила Власа. – Я не ем чипсы.

Влад окончательно сконфузился и боком вышел из комнаты.

– Извини, что так поздно. У меня мало времени... – Власа уселась на единственный в комнате стул с потертой спинкой и с интересом огляделась. – Как ты тут живешь? Такая маленькая комната. Неудивительно, что ты полезла в Снореальность.

Фини фыркнула.

– А ты где живешь? Во дворце, что ли?

Власа уклончиво качнула головой:

– Там, где я живу, много места.

Дверь открылась, пропуская Влада.

– Мне нужна... гм... линейка. Для Эллы.

– Не ври, – тут же раскусила его Фини. – Элла никогда не послала бы тебя за линейкой.

Пойманный на лжи, Влад не смутился.

– У Финьки-синьки нет друзей, – вдруг заявил он. – Откуда ты взялась?

Власа не ответила.

– Я тебя раньше не видел. Ты какая-то... нездешняя. Наша Финька-синька давно бы...

– Да какая тебе разница? – вспылила Фини. – Оставь нас в покое! И перестань обзываться!

Но брат не спешил уходить. Судя по всему, он готов был задать еще много вопросов, но тут Власа так остро глянула на него, что он предпочел ретироваться в коридор.

– По-моему, ты его заинтересовала, – глубокомысленно заявила Фини, когда за Владом закрылась дверь.

– Давай не будем о твоем брате, – отмахнулась Власа. – Ты мне лучше скажи: почему ты меня преследуешь? Зачем просила о помощи?

Фини, которая уже открыла рот, чтобы рассказать о своем ужасном кошмаре, онемела от удивления. Она просила о помощи?!

– Почему ты лазишь в мои сны? – продолжала напирать Власа, и в ее голосе появилось раздражение. – Ты думаешь, у меня дел других нет?

Фини нахмурилась. Как-то не так она представляла себе лучшую подругу.

В дверь снова постучали. Вошла тетя Лиз с подносом, на котором стояли чайник, чашки и ваза, полная круглого, благоухающего шоколадом печенья. Из носика чайника вился ароматный мятный дымок.

– Это вам, девочки, – сказала она. – Печенье только что из духовки, вкусное.

– Спасибо, – вежливо сказала Власа, с любопытством наблюдая за тетей Лиз. Та быстро расставила все на столе и ушла, аккуратно прикрыв за собой дверь.

– Так твоя тетя и вправду умеет готовить? – Власа с шумом вдохнула аромат шоколада. – Главное, чтобы про это не узнали в Арт-Хаусе, иначе возьмут твою тетю на службу, и она, хочешь не хочешь, каждый день будет работать в Снореальности.

– Это как так, против воли человека?! – возмутилась Фини. – А если люди не хотят этого?

– Да кто их спрашивает? – пожала плечами Власа. – Новые Властители разрешают брать слиппов для любой работы. Их заботит только одно: чтобы соннэры не открыли людям главную нашу тайну – то, что существует ОбщеСон. То есть вся наша Снореальность.

– И вы все с этим согласны? – Фини недоверчиво покачала головой. – Использовать труд людей, которые даже не знают, что трудятся?

Власа прищурилась, оценивая ее долгим взглядом.

– Ну, предположим, не все с этим согласны... Но я бы на твоем месте побеспокоилась о себе. Ходящие во сне – те, кто попадают в Снореальность и сопротивляются влиянию наших сночар, – вне закона. Ведь такие люди могут раскрыть тайну существования ОбщеСна и, мало того, не подчиняются никому. Ты для них опасна. А значит, это опасно для тебя.

Фини пожала плечами. Ее больше интересовало, почему эти Новые Властители взяли на себя право распоряжаться чужими снами? Этот вопрос она повторила вслух.

Власа только раздраженно вздохнула.

– Обычно слиппы исполняют в снах свои мечты... или кошмары. Или просто ничего не делают. Ну так почему бы этим не воспользоваться в целях сонного общества? Заметь, я не поддерживаю этот закон, мне вообще все равно. Существуют вещи и похуже... – Она нахмурилась. – И знаешь, гораздо больше меня волнует, что некоторые слиппы или ходящие во сне болтаются по чужим снам, вот как ты, мешая соннэрам заниматься своими делами, – добавила она с неожиданным упреком.

И Фини не выдержала.

– Я не знаю, о чем ты говоришь, – холодно заявила она. – Во всяком случае я не помню, чтобы упрашивала тебя помочь мне.

Власа наморщила лоб.

– Ничего не понимаю... Возможно, это как-то связано с магией Сонного Дома? После того как я спасла тебя от Криса, мы с тобой оказались связаны... Сны и видения! Как это все осложняет...

Не выдержав, Фини резко шагнула к Власе и уставилась на нее снизу вверх.

– Послушай, прошлой ночью я оказалась в настоящем кошмаре. И мне действительно понадобилась помощь, потому что за мной гналась кучка каких-то разряженных идиотов, называющих себя Властителями.

– Это невозможно!

Власа уставилась на Фини широко раскрытыми глазами. Лицо ее побледнело, а нижняя губа отвисла.

– Это невозможно... – повторила она, но уже, скорее, вопросительно.

– Вообще-то они сами назвали себя Властителями, – ответила Фини. – Господин Говард, госпожа Урсула, мадам Совару, э-э... нет, Совари. И еще там был такой страшный, в маске... Кажется, его назвали господин Эн. Или это буква «Н» – неизвестный? Я не видела его лица.

Власа вскочила и принялась нервно мерить шагами комнату.

– Выходит, Властители как-то смогли обойти магию Сонного Дома? – спросила она растерянно. – Разве это возможно?

– Они говорили, что с прежними хозяевами Дома поступали точно так же, как со мной, – подтвердила Фини. – После этого сна все они сходили с ума.

– Послушай, но как тебе удалось выпутаться? – изумилась Власа. Она как-то совершенно по-новому взглянула на Фини, словно увидела ее впервые.

– С помощью своего особого выхода из сна. Мне подсказал белый ворон.

Откинувшись на спинку стула, Власа издала шумный вздох.

– Давай-ка все по порядку, – попросила она. – Расскажи с самого начала... Все, что случилось в этом сне. Это очень важно.

Фини не надо было упрашивать дважды – наконец кто-то просит рассказать ее сон, пусть даже такой кошмарный.

И она в красках описала все, что с ней произошло, начиная со старого ржавого ключа, найденного под подушкой, и заканчивая появлением неизвестного помощника в виде белого ворона. Впрочем, Фини решила не рассказывать о своих догадках по поводу Кая Люстеро, так как не была уверена, что это правда. Все-таки у ворона были ярко-голубые глаза... Хотя во сне все может перемешаться самым удивительным образом.

С каждым ее словом Власа мрачнела все больше.

– Ты знаешь, что такое ржавый ключ? – спросила она. – Это черная метка. Иногда – предупреждение о готовящемся для тебя кошмаре. Возможно, кто-то узнал...

– Но кто?

– Этого я не знаю... Но точно не Властители. Зачем им предупреждать о своей же ловушке?

Фини вновь присела на кровать.

– А как этот ключ мог очутиться у меня под подушкой здесь, в реальности?

– Да это просто, – махнула рукой Власа. – Кто-то всего лишь пустил его по твоему следу... Ты должна была выкинуть этот ключ, – объяснила она. – Тогда, возможно, смогла бы избежать ловушки... Хотя, если речь идет о Властителях, все бесполезно – они профессионалы, их сны – крепкая паутина. Так что советую тебе быть осторожной и впредь обращать внимание на подобные знаки.

– Ты думаешь, это повторится? – с беспокойством спросила Фини.

– Не знаю... Похоже, Властители как-то научились обходить защиту Дома и смогли подобраться к тебе, заранее спланировав сон-ловушку... Знаешь, это чудо, что ты выбралась. Если ты не врешь, то у тебя неплохие способности соннэра. Я имею в виду, что ты можешь менять Снореальность, как тебе хочется, даже под сильным воздействием более опытных соннэров.

– Я не желаю больше с ними встречаться, с этими Властителями, – содрогнувшись, заявила Фини. – Поэтому мне просто необходимо узнать, что делать, если я их снова увижу.

Власа вздохнула, потянулась за печеньем и, разломав его надвое, половину закинула в рот.

– Божественно, – одобрила она и тут же съела и вторую половину.

Пока Власа пила чай маленькими глотками, Фини, которой совершенно не хотелось есть, наблюдала за ней. Она надеялась побольше узнать о снах и Снореальности, пока гостья еще здесь.

– Послушай, а ты далеко живешь? – вдруг спросила Фини.

Власа ответила не сразу.

– Дальше, чем ты думаешь... – протянула она. – Так что давай поторопимся, мне еще домой добираться.

– Значит, все соннэры живут в реальности? – не отставала Фини. Ей вдруг стало интересно, где живет Кай Люстеро.

– А ты как думала? – фыркнула Власа. – Все соннэры – реальные люди. Впрочем, многие из нас все больше времени проводят в Снореальности. Обычно в снах не принято делиться домашним адресом... Тебе ведь не хочется, чтобы пришел кто-то из Властителей? Или этот недоумок Крис, метнувший в тебя кинжал?

– Спрашиваешь! – Фини поежилась. – Но ты же нашла меня?

Власа покачала головой.

– Ты сама назвала мне свой адрес... Ведь теперь я – единственная, кто знает, что ты Хозяйка Дома. Скажи, а в твоем сне Уны Вальсо точно не было? – вдруг спросила она.

Фини покачала головой:

– Рыжий господин Говард постоянно твердил о каких-то вещих картах этой Уны и еще о продаже ценных снов... Ах да, эта противная мадам Совари жаловалась, что ее нет, хотя все Властители, мол, должны присутствовать в этом сне...

Фини нахмурилась. Она вдруг со всей ясностью поняла, что этот кошмар – возможно, лишь начало чего-то еще более страшного и, приняв роль Хозяйки таинственного Дома, она взяла на себя немалую ответственность.

Власа тоже помрачнела. «Семь бед – один ответ», – решила, глянув на нее, Фини.

– Я должна еще кое-что рассказать... – тихо произнесла она. – Произошла ужасная вещь.

– Что еще? – протянула Власа.

– Эти Властители украли у меня Сонную Руку. Теперь она спрятана в каком-то лабиринте, а ее хранителем назначен господин Говард.

Власа изумленно открыла рот:

– Ты шутишь!

– Но я обязательно верну ее, – поспешила заверить Фини. – Они не имели права забирать то, что принадлежит мне!

Только она это сказала, как сразу почувствовала облегчение: все, путь выбран, решение принято. Она вернет Жезл Хозяйки.

Фини даже улыбнулась. Правда, судя по виду Власы, улыбка Фини показалась ей насмешкой.

– Кайлих был прав, когда отказал тебе в помощи, – заявила подруга-дрима, качая головой. – Извини меня, но я вообще не понимаю, почему Сонный Дом тебя выбрал. Нет, ты способная и смекалистая, но тягаться с Властителями тебе просто не под силу. Никому из нас не под силу, понимаешь?

– И все же я должна попробовать вернуть Сонную Руку, – твердо произнесла Фини.

– Слушай, ты уверена? – Власа недоверчиво покачала головой. – Ты или не понимаешь опасности, или очень смелая. Либо то и другое, что еще хуже. Ты что, совсем не боишься?

– Я боюсь. – Фини косо глянула на незаконченный рисунок ворона. – Но я должна попытаться.

Фини не могла признаться Власе, что ей неудобно перед Домом. Ведь он выбрал ее Хозяйкой, а она уже потеряла свой Жезл.

– Я поняла, тебя нет смысла отговаривать, – вздохнула Власа. – Но, знаешь, для меня это тоже очень опасно. Я не могу тебе всего рассказать, но... В общем, давай сразу договоримся, – ее голос вдруг стал жестким, – мы – не подруги. У тебя своя жизнь, а у меня – моя. Мы разные, и цели у нас разные. Кайлих всего этого не одобряет, а я не могу идти против своего ментора... Я уж молчу, что состою на службе у госпожи Уны Вальсо... Но сейчас я помогу тебе, раз уж так сложились обстоятельства. Но дальше ты сама.

– Спасибо и на том.

Фини решила не подавать виду, что жутко расстроилась. В конце концов, эта Власа права – они разные... И подругами уже не станут.

Скрипнул стул – Власа поднялась, скрестила руки на груди.

– Итак: тебе надо найти лабиринт Властителей, отыскать там Сонную Руку, а потом выбраться оттуда. Задачка, прямо скажем, не из легких.

– Но у тебя есть идеи? – осторожно спросила Фини. – Знаешь, мне бы сейчас пригодилась любая, даже самая завалящая.

Власа неопределенно мотнула головой и подошла к столу. Взяла рисунок с вороном, с любопытством повертела его в руках, но никак не прокомментировала.

– Именно этого белого ворона я видела во сне, – поспешила пояснить Фини. – Но не могу закончить работу, его образ словно уплывает.

– Значит, он не хочет, чтобы ты его вспомнила, – пожала плечами Власа, возвращая рисунок. – А мы вот как поступим. Думаю, в сложившейся ситуации есть только один выход – надо спросить у самой Снореальности. Сейчас я устрою тебе переход в особый сон – его называют вещим. Все, что там встретишь, запоминай, а после попробуешь истолковать.

– Но я не умею толковать сны! – смутилась Фини.

– Не переживай, почти никто не умеет. – Власа успокаивающе положила руку ей на плечо. – Просто ищи подсказки, яркие образы, странные предметы – все, что покажется тебе важным. И в первую очередь запоминай людей, которых встретишь. И животных... Ведь это могут быть сноватары. А вещи тоже могут оказаться людьми, или событиями, или предупреждениями.

– Это как так?

– Дай вспомнить. – Власа на секунду задумалась. – Если увидишь во сне зеркало – это наваждение, можешь попасть в лабиринт или поддаться иллюзии. Если ленту – впереди ждет долгая дорога. Монета означает удачу, предрекает победу... А если брошка или какое-нибудь украшение – тебя попытаются очаровать.

Не сдержавшись, Фини издала смешок. Но Власа не разделила ее веселья:

– Это не всегда романтика. Иногда очаровать значит обмануть, прикинуться твоим другом. Ведь украшение во сне – это фальшь.

– Ладно, а еще какие знаки бывают?

– Да полно! Например, перо – это знак друга, знак помощи. А если найдешь что-то ржавое, особенно старый ключ, – окажешься в кошмаре. Впрочем, ты и так уже знаешь. Ну что, готова отправиться в сонное путешествие?

Но эта затея все равно не нравилась Фини.

– А если, пока я буду спать, войдет кто-то из моих домашних?

– Во сне для тебя пройдет порядка двух часов, но в реальности вещий сон длится около трех минут. Никто ничего не заметит, – заверила Власа. – А если опять заглянет твой брат или тетя, я скажу, что мы изучаем медитацию или что-то в этом роде. Короче, найду какое-нибудь объяснение.

Фини помедлила всего лишь секунду:

– Ладно! – решилась она. – Давай попробуем.

Власа сняла рюкзачок с плеча.

– Я не взяла творец снов, но в моей соннице еще остались лунокапли...

– В соннице? – тут же переспросила Фини. – И что такое лунокапли?

– Так называется сумка для зелий, помогающих творить сны, – пояснила Власа. – А лунокапли – это особое средство, навевающее сон. Они бывают разные: вещие, романтические, мотивационные, учебные, фантазийные... На, держи. – Она протянула Фини продолговатый пузырек с круглой крышечкой. – Выпей небольшой глоток и сразу ложись в постель.

– Это не опасно?

Власа фыркнула:

– Куда безопаснее, чем бегать по кошмарам наперегонки с Властителями.

С таким убедительным доводом нельзя было не согласиться. Фини присела на кровать, взбила подушку, а затем открутила крышечку пузырька и, зажмурившись, сделала аккуратный глоток. Лунокапли оказались горькими на вкус, словно лекарство от простуды.

– Буэ-э... ну и гадость!

– Вещий сон открывает правду, – усмехнулась Власа. – А правда редко бывает приятной и никогда – сладкой на вкус. Понимаешь? Все как в жизни.

Но Фини ее уже не слышала – она заснула, упав лицом на подушку.