Глава VI
Март очнулся, лежа на снегу меж камней. Он смутно помнил, что произошло. Помнил, что вступил в битву с каким-то особенно сильным лисом, сила которого была похожа на силу Высшего. Помнил заклятие, которое маг направил на него. И помнил удар. Все. Дальше была лишь темнота, сквозь которую он иногда чувствовал боль. И сейчас, с трудом сев, он не сразу вспомнил, что вообще происходит и почему они сражались. Лишь потом до него дошло, что идет война. Страшная и кровопролитная. Светлый тут же вскочил на ноги и оглянулся вокруг, но, к своему страху и удивлению, вокруг было лишь мертвое, заснеженное поле, усеянное обломками доспехов, флагов и оружий. Белоснежный снег был в крови и грязи. Кое-где бродили духи, что не захотели отправиться в Царство Духов. И сколько бы Март не напрягался, он не мог вспомнить, что же все таки произошло. Неужели все войска врага были разгромлены? Маловероятно. Скорее, наоборот... Мысленно Март поблагодарил Всевышнего за то, что враги его не нашли. Не так далеко виднелся Черный замок и стены столицы. Март решил, что если уж и начинать искать хоть какие-то зацепки, то только в замке Арии. Он надеялся, что сумеет застать ее там. Взмахнув рукой, он телепортироваться в замок. То, что он увидел, повергло его в ужас. Со стороны поля битвы, все выглядело нормально, но вот внутри все стены замка покрывал лед и острые шипы. В особой гладкой поверхности льда Март сумел разглядеть свое отражение. Его белую шерсть на левую щеке и виске обильно покрывала засохшая кровь из раны на голове, доспехи помяты, а за спиной висел колчан, стрел в котором уже не было. Где его лук - светлый тоже не помнил. Но сейчас ему было не до этого. Больше всего его волновала обстановка в замке. Сделав несколько аккуратных шагов вперед, стараясь не поскользнуться на льду, Март вошёл в чуть приоткрытую дверь. И за ней его ждало еще более ошеломляющее зрелище. Огромный дракон, закованный в цепи, покрытые инеем, стоял посреди комнаты.
- Вьюга... Это ты? - произнес Март, осматривая дракона
- Март... - тихо сказала драконица низким, тихим голосом, - да.
- Кто сделал это с тобой? - произнес Март, подходя ближе. Он протянул руку и провел ей по холодной, чешуйчатой шее Вьюги.
- Высший Темный Маг... Из Ланкастрола, - ответила она,- Он напал на Арию. Я дала ей возможность сбежать, а самой пришлось сражаться с ним. Но он запер меня здесь, сказав, что еще вернётся. Освободи меня, прошу.
Март вспомнил слухи, что на стороне Ланкастрола ледяной дракон, но он никогда не думал о том, что это может быть Вьюга. Она всегда, несмотря на ее дурной характер, хорошо относилась и к нему самому и к Румбусу.
- Румбус освободил тебя, когда началась война, верно?
Вьюга кивнула
- Да.. Он говорил, что хочет использовать тебя в войне. Хорошо, я помогу тебе
Март коснулся цепей, сдерживающих драконицу и мысленно произнес заклятие. Тут же со звоном цепи упали на пол. Вьюга пошевелила крыльями, а затем встряхнулась. Подняла голову, и Марта пронзили два светло-жельых глаза с узкими зрачками. В низ не было благодарности, лишь злоба. А затем зубастая пасть дракона расплылась в довольной улыбке. Март попятился назад в страхе.
- Наконец свобода, - сказала драконица, - и все благодаря тебе, светлый.
Март сделал еще несколько шагов назад, но поскользнулся и рухнул на холодный, ледяной пол. Вьюга нависла над ним, продолжая улыбаться, ее массивный когти расположились с двух сторон от его горла. Март ожидал чего угодно: удара, укуса или, еще чего хуже, заморожения заживо.. Но ничего из этого не последовало. Вместо этого драконица провела когтем по его щеке, оставляя неглубокую рану, в затем с резким прыжком выпрыгнула в дыру в стене замка, что сама оставила недавно своим жестоким вторжением. Март увидел, как крылатый силуэт взмыл в небо с победным ревом. Он остался лежать на полу, быстро дыша, все еще не оправившись от страха и шока. Он освободил ее. Она и есть тот дракон. И теперь... Никто не знал, что будет дальше.
* * * * *
К большому счастью Рии и Румбуса, Нире удалось изменить решение Джинни. И теперь полные сил войска двигались к Драконьим Горам, где должны были соединиться с остальной частью войск. Как назло, началась сильная снежная буря, снег почти полностью загораживал обзор. Трудностей прибавляла ночная темнота, что укрывала все вокруг. Ария шла впереди войск, расчищая магией снежные сугробы перед ним. Нира шла чуть позади. Где Румбус - Ария не знала. Скорее всего где-то сзади. Скай летел над армией, следя за возможными угрозами.
- Плохая была идея - идти ночь, - произнесла Нира, перекрикивая ветер
- Чем раньше мы доберемся, тем лучше, - ответила ей темная,- Я не доверяю тем темным драконам.
Ария вздохнула. Всей душой она надеялась, что пока ее не было, ничего плохого не случилось. В добавок, она зотела узнать, удался ли в итоге их со Скаем план. Действительно ли два империи начали войну или же нашли более мирное решение? Волшебница прошептала заклятие и попыталась связаться с Черепом. Ответом ей была лишь тишина и слабые помехи в магической связи. Она сделала еще несколько попыток, но Череп не отвечал. Затем она направила магическую энергию на Светозара, стараясь связаться с ним, но результат был тем же. Раздраженно фыркнув, Рия прекратила попытки. Ледянядий, не хуже окружающей метели, страх стал закрадываться в ее душу, но она отбросила его, мысленно перебирая причины, почему она не сможет связаться с ни с кем из них. Самой банальной была та, что из-за плохой погоды ее магия попросту обрывалась где-то, не находя своей цели. И этот вариант был самым логичным.
- С ними все хорошо, я уверена, - сказала Нира положив руку на плечо Рии.
- Я знаю, - огрызнулась темная и ускорила шаг, отстраняясь от прикосновения светлой.
Она оглянулась на войско, а затем глянула вверх, на силуэт парящего дракона. Страх сменился спокойствием и уверенностью. С ней огромная армия, превосходящая по силе даже соединенные силы двух империй, что напали на них. Чтобы не произошло, они справятся.
- Ария! - крикнул Скай с высоты своего полета, его громоподобный голос все равно был слышен, - мне показалось, я видел в небе другого дракона. Он больше, чем простой дракон.
Снова страх закрался в ее душу. Нет, это было невозможно. Скорее всего это лишь фигура, что сложилась из снежный хлопьев, и Скай по ошибке принял его за дракона. Ведь больше по размерам самого Келеона могли превосходить лишь драконы Подпространства.
- Да, Владыка, это определенно дракон!- вновь прокричал Скай, но его голос был заглушен диким ревом.
- Остановить войска! - крикнула Ария жестом приказывая стоять на месте
- Ария? - тихо спросила Нира, но ее слова были прерваны взглядом Рии.
Внезапно ветер, что и до этого был сильным, задул еще сильнее, хлеза по лицу и сбивая с ног. Посреди этого ледяного Хаоса в небе напротив возник драконий силует.
- Невозможно... - прошептала Рия.
Дракон взревел.
- Теперь вы умрете, - прорычал он, его голос был подобен грому. Не оставалось сомнений - это Вьюга.
Жестом руки Ария приказала лучникам стрелять. Тут же они натянули тетевы, и сотни стрел выстрелили в ледяного дракона, но все они лишь срикошетили отее чешуи и посыпались на землю.
- Вы не убьете меня своим жалким оружием! - проревела она, - Лишь сделаете себе хуже!
Ледяной вихрь, вырвавшийся из пасти драконицы, ударил в землю и тотчас часть воином стали лишь замороженными статуями. Температура в воздухе стремительно падала вниз. Сердце Арии забилось быстрее, она понимала, что сейчас даже самое сильное заклятие мало поможет против Вьюги. И все же она создала барьер вокруг армии, в надежде, что он продержится. Вьюга начала пытаться разрушить.
- Уводи войска как можно дальше, - крикнула темная Нире, - я задержу ее!
Не дожидаясь согласия светлой, Ария вскочила на спину Ская и поднялась ввысь, на один уровень с Вьюгой. Скай глянул на волшебницу и чуть заметно кивнул, понимая ее замысел. Ария знала - эта битва будет не на жизнь, а на смерть. И ей нужно было сократить потери. Келеон подлетал почти вплотную к Вьюге, вблизи их различие в размерах казалось еще больше колоссальным. Вьюга обратила на них свой взор, а затем с рёвом бросилась на них, ее клыки сверкнули почти у самой лет синего дракона. Скай понесся вперед, уводя драконицу дальше от войска. Она неслась за ними, то и дело мимо пролетали ледянные иглы, угрожая пронзить спину Арии насквозь. Скай полетел еще быстрее. Вьюга же сделала резкий маневр , взмыв вверх, а затем резко вниз, и очутилась точно на пути Ская. В тот же момент, как ледяной дракон выпустил очередной поток ледяного ветра, Ария ответила ей заклятием, сдерживая атаку. Вьюга вновь взлетела ввысь, прерывая их битву. Сквозь облаков прогрохотал ее рык. В душе Ария взывала к Богу Времени, надеясь, что онией поможет в этой битве. Внезапный удар пронесся в паре сантиметров от ее головы. Скай дернулся в бок, уклоняясь от еще одного удара. Вьюга скрывалась где-то в облаках, это было ясно. Повинуясь приказу Арии, Скай нырнул вниз, и вылетел из клубов облака. Взору Арии вновь открылось снежное поле, по которому шло их войско. Внезапно она почувствовала, как шершавые когти обхватили ее и подняли вверх, а затем резко разжались, отдавая ее на милость ветру. Ария закричала, осознав, что падает. В небе она увидела, как Вьюга бросилась на Ская. Ловко повернувшись в воздухе, Рия прокричала заклятие, которое позволило ей мягко приземлиться на землю. Она поднялась на ноги, стряхивая с себя снег и посмотрела в небо. Она увидела, как Вьюга жестоко полоснула когтями по груди Ская, и в тот же момент по небу разнесся болезненный рев синего дракона. Несколько мгновений Келеон просто падал на землю, сраженный атакой ледяной драконицы, но потом сумел таки восстановить равновесие и взлетел вверх, скрывшись в облаках. Вьюга же не стала гнаться за ним, а опустилась на землю перед войском. Воины тут же остановились. Новым порывом ветра Вьюга разбросала их в разные стороны. Некоторые из воинов попытались сразится с ней, но драконица быстро покончила с ними. Ей потребовался лишь один взмаз огромной когтистой лапы. Затем она развернулась и ледяным дыханием заморозила еще десяток воинов. Остальные пыталсюиьс бежать, но ледяные шипы, что ворвались из под земли и образовали ледяную стену, не дали им этого сделать. Они были в ловушке.
- Вот и все... Скоро вы станете лишь статуями.. Это будет моей местью! - прорычала Вьюга, наступая на воинов.
Ария спешила им на помощь, то и дело спотыкаясь в снегу, но хорошо понимала, что не успеет. Другая драконья фигура вынырнула из облаков, быстро пикируя на ледяного дракона. На мнгновение Арии показалось, что это Скай, по последующий всполох золотого огня, что ударил по спине Вьюги, дал ей понять, что это был никто иной, как золотой дракон. И, как Рия поняла, сам Светозар. Вьюга взревела в бешенстве и бросилась за драконом, что посмел напасть на нее. Тут же ей наперерез вынырнула вторая фигура - Скай. Три дракона сошлись в битве. Тотчас небо окрасилось в золотой и оранжевый цвет, прерываемый снежными вихрями. Ос стороны это выглядело впечатляюще. Ария быстро добралась до своего войска.
- Нира! Нира, ты как? - спросила она у подруги, радуясь, что та жива.
- Все хорошо, - ответила светлая, устало дыша, - конечно, я не ожидала, что у вас тут... Такое. Дракон Подпространства - очень опасное существо. Не ожидала, что придётся с ним столкнуться.
Ария лишь пожала плечами, в глубине души гадая, как же Вьюга все таки смогла вырваться из плена. Ее взгляд ненароком остановился на теле воина, что лежало на земле. И в следующую секунду пришло осознание.. Это был Румбус. Она кинулась к нему, села рядом с ним на колени. Он был жив. Едва.
- Румбус... - мельком она осмотрела его рану. Она была всего одна, проходила от плеча до живота. Из нее не переставая текла кровь, окрашивая снег внизу в розоватый цвет. Ария протянула к нему руку, как вдруг его хриплый, полный боли голос остановил ее.
- Не надо. Мое время пришло. И... Перед смертью... Я хочу сказать тебе одну вещь, - он говорил тихо, слова прерывались поверхностным, прерывистым дыханием, - Вьюгу... Убить не так просто. Лишь то оружие, что может поразить Высших... Убьет ее. Однако мечом до нее не так легко достать... Остаётся лишь один вариант... Черная стрела... - внезапно он закашлился, а затем продолжил, - она... Находится в часах на Временной Башне в Слестиане. С помощью нее... Удастся... Покончить с этим... Убей Вьюгу... Прошу. Сделай то, чего не хватила смелости сделать мне.
С этими словами дыхание Румбуса замерло, и глаза закрылись. Он был мертв. Ария в последний раз сжала его руку перед тем как отпустить навсегда. Нира подошла сзади и, положив руку на плечо Арии, прошептала
- Мне очень жаль...
- Смерть уже давно охотилась за ним. С самого начала войны. И она пришла от рук его собственного бывшего питомца. Иронично, не так ли? - Рия невесело усмехнулась. Она поднялась с земли, глянув в небо, где все еще шла битва. Движение руки волшебница матеаррилизовала посох и крепко схватила его, быстрым, уверенным шагом направившись куда-то.
Она то и дело смотрела в небо, наблюдая. Однако, поворота, что вскоре произошел, она не могла ожидать. Скай вцепился Вьюге в горло, а она взмахнула хвостом, усеянным множеством шипов, один из который выстрелил, попав точно в Светозара. На мнгновение золотой дракон замер в воздухе, а потом его тело стало падать вниз. Ария ускорила шаг, почти перейдя на бег. Румбус, Светозар... За что был так жесток этот мир? Неужели так все и закончится? Однако сейчас ей было не до грусти. Тело Светодара рухнуло куда-то далеко, она даже не смогла увидеть, куда, а Вьюга и Скай все так же продолжали битву. Ария остановилась и, подняв воздух вверх, выкрикнула заклятие. Тут же яркий столп магической энергии пронзил темный, ночной воздух все вокруг желтоватым светом. Заклятие попало точно в Вьюгуб драконица взревела, и резко отпрянула от удара. Видно было что это хоть и не убило ее, но причинило значительную боль. Ария продолжала бить ее заклятиями, заставляя бит крыльями по воздуху и реветь от боли. Вскоре Вьюга, не выдержав шквала атак, взлетела вверх в облака, и вскоре ее рев затих в ночи.
Скай устало опустился на землю, пытаясь отдышаться. Кровь стекала из его раны на груди.
- Владыка... Светозар... Он, - проговорил он дриплым голосом, задыхаясь от усталости и боли, - мы должны... Найти его.
- Нет, - резко ответила Ария, - нет смысла искать труп. А даже если он еще жив, то от него будут только проблемы. Нам надо быстрее убираться отсюда, пока эта тварь не придумала вернуться, - Рия кивнула на небо.
Скай лишь опустил голову в знак повиновения. Он поверить не мог, что за столь короткое время сумел настолько сильно привязаться, какжлось бы, к врагу.
Ария направилась к войску, на ходу давая приказ уходить. Скай поплелся за ней. У него никак не получалось избавится от чувства точки и вины. Убедившись , что ария его не видит, он развернулся, и быстрым бегом, даже несмотря на усталость, отправился туда, где был повержен его товарищ.
Конечно, Ария видела, что Скай покинул ее, но не обратила на это внимания. Все же это был его выбор. Последний раз оглянувшись на поле битвы, она повела войска вперед, к Драконьим Горам.
