Глава VII
Темнота покрывала все вокруг, было видно лишь белое снежное покрывало, да снежинки, что падали с неба. В этой непроглядной тьме Скай с большим трудом сумел разглядеть силуэт упавшего дракона. Светозар лежал на земле, скорчившись, на его животе виднелась огромная, сквозная рана. Он был жив лишь благодаря своим целительным способностям. Услышав приближение Ская, светлый попытался поднять голову с тихом, протяжным стоном.
- Это я, не беспокойся, - сказал Келеон, - я помогу тебе.
Светозар слабо улыбнулся и поднял глаза на Ская.
- Но... Почему ты помогаешь... Мне? - дрожащим голосом спросил золотой дракон, -Мы ведь враги... Ты... Служишь Локе...
- Нет, друг, не сейчас. Я должен помочь тебе. Ты только держись.
С этими словами синий дракон осторожно взвалил Светозара на свою спину.
- Скажи, сколько отсюда пешком до нашего лагеря? - спросил Келеон
- Примерно... Полчаса.
- Хорошо. Ты сможешь продержаться?
- Да.
Скай кивнул, надеясь, что Светозар не переоценил свои целительные способности, и они действительно успеют добраться до лагеря прежде, чем он погибнет.
Впереди был трудный путь. Собственная рана Ская пульсировала острой, мучительной болью, но он старался не обращать на нее внимания, сосредоточившись на том, чтобы просто двигаться вперёд. Его лапы дрожали под весом золотого дракона, также трудностей доставлял глубокий снег, что устилал все поле и проваливался под ногами. Но дракон упорно двигался вперед, прорываясь и сквозь толщу снега, и сквозь собственную боль и усталость. Светозар хрипло дышал, но все еще стойко держался перед лицом смерти.
Так продолжалось довольно долго, но Келеон ни на секунду не остановился, чтобы перевести дух. Он не мог позволить Светозару умереть. Не сейчас. И не из-за этой твари Вьюги. И он знал, что сейчас она его главный враг. Что ее он ненавидит больше, чем Арию. Он должен найти способ убить её. Пусть это будет жестоко, но его это не остановит. Погружаясь в свои мысли, Скай улыбнулся почти безумно, его переливающиеся красно-желтые глаза недобро сверкнули, и Келеон с новыми силами продолжил путь, ориентируясь на темный силуэт гор.
Наконец, впереди показались огни разведенных костров. Скай облегченно выдохнул и еще ускорил шаг.
- Мы почти пришли, - улыбнувшись, сказал он, - еще совсем чуть-чуть
- Спасибо тебе, Келеон.
* * * * *
Ария привела войска в лагерь еще до рассвета. Дав несколько указаний воинам, она поманила Ниру за собой.
- Пойдем, нам надо кое-что что обсудить.
Нира, вздохнув, отправилась за Рией. Темная совершенно не горела желанием с кем-либо общаться, ей хотелось просто побыть в одиночестве и тишине, наедине со своими мыслями, но пока что это было лишь мечтой. Нужно было решить еще несколько крупных проблем. Войдя в свою палатку, Ария на мгновение оцепенела от увиденного. Нира, выглянув из-за ее спины, тоже не ожидала такого. Клык и Череп, о чем то весело болтая, сидели за столом. У каждого из них был бокал с элем. Оба были пьяны, и, казалось, эти двое совершенно не обращали внимания на только что прибывших.
Ария тихо и раздраженно вздохнула. А затем быстро подошла к столу, за которым сидели Клык и Череп, и ударила на нему кулаком. Оба тут же подскочили и обернулись на неё. Пусть лицо Арии было все так же спокойно, в ее глазах читалось ужасная злость. Молча, резким движение руки она схватила Клыка да горло и прижала к стене.
- Я смотрю, тебе уже лучше, брат?
Клык попытался что-то сказать, но не смог, с ужасом глядя на сестру. Рия отпустила его и развернулась к Черепу.
- Так вот чем вы тут без меня занимаетесь. Я пытаясь связаться с тобой, а вы тут вдвоем сидите пьянствуете. Идиоты.
Череп попятился назад, но тут же уперся спиной в стену, и в следующую секунду его щеку обжег резкий , сильный удар. Ария нависла над ним, словно тень, ее взгляд прожигал Душу Черепа.
- Рия, успокойся! - сказала Нира, понимая, что темная не остановиться, и нанесет еще один удар. Рия еще несколько секунд смотрела на Черепа, а затем отошла, что-то недовольно бормоча себе под нос.
- Хорошо. - сказала она, - я спокойна. И теперь знаю, кто отправиться завтра за Черной Стрелой на другой конец мира, - с нажимом произнесла она.
- Рия, но... - запротестовал Клык
- А ты можешь и не беспокоиться, - перебила она его, - ты останешься здесь. Тебя страшно куда-то одного отпускать. А то, не дай Всевышний, еще одну войну устроишь. Ты останешься здесь, со мной. А ты, Череп, - она смерила его оценивающим взглядом, - прекрасно подходишь для это цели. Сейчас я все вам расскажу, - издевательски сказала она, однако Череп понял, что она не шутила.
Ария достала из под стола карту и разложила ее на столе, то и дело поглядывая на Черепа. Затем она полностью сосредоточилась на карте, мысленно отметив из примерное местоположение и границы змеиной империи - Слестиана. По словам Румбуса, именно там и находилась Чёрная Стрела. Ария немного слышала о ней. Говорят, что это древний артефакт, созданный Богом Времени и способный убивать Высших. На вид это была самая обыкновенная стрела, окрашенная в блестящий, черный цвет. Больше о ней нигде не было сказано, правда, Рия особо и не искала подробностей.
- Итак, - произнесла она, подняв голову, - Череп, тебе предстоит отправиться на запад, к самой границе нашего мира...
- Рия! - окликнула ее Нира.
Темная оглянулась, бросив взгляд на подругу, которая смотрела куда-то на улицу. Волшебница подошла к ней и увидела следующую картину. Еле стоя на ногах к лагерю, с незащищённой горами стороны, плёлся дракон, тащя на спине другого.
- Скай...
Бросив все, Рия побежала ему навстречу. Нира, вздохнув, поспешила за ней, уже понимая, что ее помощь понадобиться.
Ария была рада, что драконы сумели добраться живыми и в глубине души винила себя за то, что бросила их. Но, с другой стороны, ее не покидало чувство, что это было верным решением.
И все же сейчас она быстро добралась до раненного Ская.
- Ария... Я... Я смог, - сказал он дрожащим голосом.
Покачнувшись, Скай рухнул на землю, тихо застонав. Светощар соскользнул с его спины. Он был без сознания. В этот момент подошла Нира.
- Почему ты оставила их одних раненных? - с укором спросила подоспевшая Нира.
- Так было надо, - коротко ответила ей Рия.
- Я смотрю, ты не меняешься, - с ещё большим укором произнесла светлая и подошла к Скаю, сев рядом с ним. Ария раздражённо вздохнула и стала наблюдать за действиями Ниры. Однако, сейчас ее мало интересовала судьба двух драконов. Гораздо больше ее волновал вопрос о Чёрной Стреле. Не погорячилась ли она, решив отправить Черепа в Слестиан? Пусть он и сын Ужасного Волка, но все же... Змеиная империя считалась наиболее опасной из всех. Ее народ не любил чужеземцев, был настроен воинственно по отношению ко всем империям, и, ко всему прочему, обладал немалой военной силой, что позволяла ей объявить войну любому противнику, не боясь последствий. Ходили слухи, что там все совершенно по другому - Высший маг один, и он сумел постичь магию Времени, хотя доказательств этому не было. Но все же волшебница сомневалась насчет своего решения. Сама она отправится не могла - нужно было готовить войска и нападать с новыми силами. Однако Черепу пригодилась бы помощь.
Ее взгляд скользнул на тело Ская, которое уже было исцелено магией Ниры. По ее расчетам, он должен очнуться завтра утром. Подозревая о том, что Келеон захочет отомстить Вьюге, Ария решила, что должна будет все ему рассказать и намекнуть на то, что его помощь была бы кстати.
Нира наклонилась над Светозаром, водя рукой по его ранам и шепча заклятия. Повинуясь ее светлой магии, раны медленно заживали. Когда Нира закончила, Ария тихо сказала:
- Полагаю, нам нужно доставить их в лагерь.
Нира лишь кивнула.
Ария приблизилась и коснулась руками драконов, прошептала заклятие, и они телепортировалась назад в лагерь. Нира прибыла следом спустя пару секунд.
- Я послежу за ними, пока кто-нибудь из них не придет в сознание, - сказала светлая.
- Хорошо, - ответила Рия и, замахнувшись плащом, направилась куда-то на другой конец лагеря, к самым горам. Поднявшись по некрутому, каменному склону, Ария заметила черного дракона, что пристально следил за ней.
- Я хотела узнать одну вещь, - сказала она ему без всяких предисловий.
Дракон улыбнулся узнав Арию.
- Что вам надо, Владыка Тьмы? - спросил он низким, рычашим голосом.
- Скай говорил, что вы знаете практически все, что происходит в империи. Так вот, мне над знать, как после убийства императора Освальда сложились отношения двух империй?
Черный дракон улыбнулся еще шире.
- Мне известно, что началась война. Обе империи настолько были поглашены жаждой власти, что сейчас от их армий уже мало что осталось. План Келеона удался, Ария Вальтер. Эту войну вы выиграли.
Рия кивнула ему , чуть улыбнувшись в знак благодарности. Она уже развернулась чтобы уйти, как вдруг голос дракона остановил ее.
- Но будьте осторожны. Ведь за одной войной может последовать другая. Келеон не тот, кем вы его считаете.
Ария остановилась, обернувшись на дракона.
- Ч- Что?
Но он лишь продолжал смотреть на нее, хитро улыбаясь.
- Приму к сведению, - буркнула она и направилась назад к лагерю.