moonchild (like before) » neteyam [rus]

— Мы должны уходить, — Ло'ак сказал об этом Тук и Эрихе, прежде чем все четверо сделали глубокие вдохи и вернулись под воду.

Как и сказала Цирея — машина направлялась прямо к ним, и Эрихе едва успела оглянуться через плечо, чтобы посмотреть, как она приближается. Её рука легла на спину Тук, и она помогла девочке плыть вперёд, подталкивая её.

Цирея протянула руку, чтобы остановить Эрихе, когда они проплыли мимо большого листа, который на мгновение закрыл им обзор с правой стороны. Эрихе прищурилась и увидела машину, направляющуюся к ним с той стороны, поэтому она быстро убедила Тук плыть в другом направлении.

Четверо из них отчаянно поплыли в противоположном направлении, но вскоре поняли, что это бесполезно, когда в их сторону была брошена сеть, которая обвилась вокруг них. Эрихе увидела, что отверстие в сетке начало закрываться, и она бросилась действовать, плывя к отверстию, когда Ло'ак сделал то же самое. Им двоим удалось выпутаться из сети, и Эрихе протянула руку Тук, чтобы она тоже могла вытащить девочку.

У Тук даже не было достаточно времени, чтобы схватить девушек за руки, когда один из аватаров нырнул в воду со своим икраном, когти животных сомкнулись на концах сети, закрыв отверстие и лишив двух девочек возможности выбраться самостоятельно.

Тук и Цирея издали испуганные крики, когда мужчина на своём икране вытащил их из воды. Животное дико хлопало крыльями, пока оно неуклонно несло сеть по воде к большому кораблю.

Эрихе и Ло'ак вцепились в сетку, полные решимости не отпускать её.

— Берегись! — внезапно крикнул Ло'ак. Эрихе оглянулась и увидела, что он вытащил свой нож и теперь рубит сеть, пытаясь создать отверстие, через которое Цирея и Тук могли бы выбраться. — Убери руку! — он сказал Цирее. Когда Эрихе занесла руку над ножом, чтобы сделать то же самое, Ло'ак покачал головой. — Иди за помощью! Отпусти!

— Ты с ума сошёл? — Эрихе закричала, перекрывая звук хлопающих крыльев. — Какую помощь я вообще получу?

— Нет! Эрихе! — Тук переместилась внутрь сетки лицом к Эрихе. Глаза старшей смягчились, когда она поняла, как отчаянно Тук хотела, чтобы она осталась с ними.

— Просто уходи! — Ло'ак хмыкнул и вытащил свой нож, разрезая сеть.

Цирея отчаянно кивнула.

— Иди!

Эрихе застонала от разочарования, прежде чем повернуть голову и посмотреть на корабль. Если она собиралась отпустить его, то должна была сделать это сейчас. Но она не могла себе представить, чего от неё хотели другие. Внизу, в воде, находились машины, единственной целью которых было захватить их и доставить на корабль. И у неё даже не было илу, чтобы она могла сбежать.

— Эрихе! Уходи отсюда! — закричал Ло'ак.

Эрихе оглянулась на Тук, которая отчаянно трясла головой.

— Я вернусь за тобой, — прошептала она, затем повернулась обратно к Ло'аку. — Освободи их!

— Да, именно это я и сделаю — просто уходи!

И с этими словами Эрихе разжала пальцы и почувствовала, что падает по воздуху к воде.

— Эрихе! — закричала Тук с паникой в голосе, наблюдая, как девушка стремительно падает.

Эрихе скрестила руки на груди и закрыла глаза, проваливаясь в воду. Как только она почувствовала воду вокруг своего тела, её глаза открылись, и она раскинула руки, предотвращая дальнейшее падение на дно океана, прежде чем оттолкнуться и поплыть.

Когда она приблизилась к большим листьям, которые могли бы обеспечить ей некоторое укрытие от машин — она знала, что они все ещё плавают вокруг в надежде поймать их побольше, — Эрихе позвала илу, который, как она надеялась, мог быть поблизости.

Конечно, никто не приплыл. Эрихе добралась до леса растений и уцепилась за стебель одного из них, оглядываясь вокруг в поисках кого-нибудь — кого угодно.

План Нетейама по выманиванию небесных людей не принёс им особой пользы, учитывая тот факт, что его брат, и сёстры, и Цирея, вероятно, уже были на большом корабле, связанные и напуганные. Если не мертвы.

Эрихе вздрогнула от этих слов и заставила себя задвинуть эту мысль в самый дальний уголок своего сознания, не желая больше к ней возвращаться.

Она беспомощно огляделась по сторонам, осознавая, что у неё скоро закончится кислород, и она не знала, что тогда делать. Подниматься на поверхность было бы глупо, но она также не видела поблизости воздушной ямы.

Эрихе ещё не была близка к тому, чтобы выдохнуться, но мысль о том, что скоро это произойдёт, повергла её в панику. Предполагалось, что она должна была обратиться за помощью, но всё, что она могла сделать, это запаниковать из-за того, что ещё даже не произошло.

С тех пор как Нетейам попытался отвлечь небесных людей от остальных, он оставался спрятанным в воздушном кармане. Как ему удавалось так долго скрываться? Он понятия не имел. Но мысль о том, что он не знает, что происходит с его братом, и сёстрами, и Эрихе, заставляла его волноваться. Хотя, скорее всего, он мог бы прятаться ещё долгое время — он обнаружил, что забирается на спину своего илу и отправляется в путь.

Почти сразу же небесный человек на одной из подводных лодок заметил его и вскоре преследовал по воде вместе с другой машиной. Нетейам время от времени оглядывался через плечо, лавируя между растениями. Он понимал, насколько близко находится подводная лодка, но пока он пробирался сквозь листву, его никак нельзя было поймать. Он был уверен в этом. Именно тогда, когда он проносился мимо растений, его взгляд упал на Эрихе. Она держалась за растение, на которое полагалась, чтобы хоть как-то замаскироваться — широко раскрыв глаза, они метались во все стороны.

Когда он увидел, что вторая подводная лодка внезапно изменила направление, вместо того чтобы следовать за ним, и подала вправо, Нетейам почувствовал, как к горлу подступил комок. Этот небесный человек, по-видимому, заметил Эрихе среди растений и решил сменить цель.

Нетейам не мог терять ни секунды на колебания — если бы он это сделал, было бы слишком поздно. Он внезапно нырнул вниз, проплыв несколько футов на спине своего илу — успешно отбросив подводную лодку позади себя на достаточное время, чтобы он смог развернуться. Мчась по воде, Нетейам не сводил глаз с подводной лодки, направлявшейся к зарослям, одновременно стараясь не сбавлять скорости. Ему было наплевать на то, что его лёгкие горели от потребности втянуть воздух. В тот момент всё, о чем он мог думать, — это о том, что Эрихе не сможет спастись от подводной лодки, которая приближалась к ней на максимальной скорости. Нетейам стиснул зубы и помчался к лесопосадке, надеясь, что доберётся до своей девушки раньше, чем это сделает машина.

Глаза Эрихе расширились, как диски, когда она увидела направлявшуюся к ней подводную лодку. К этому времени девушка уже боролась с приступом паники — ей оставалось только спуститься вниз. Подняться на поверхность было бы здорово, потому что тогда она смогла бы дышать, но она знала, что если под водой было плохо — со всеми этими небесными людьми на их машинах, — то наверху могло быть только хуже.

Она видела это мельком, и именно поэтому решила спуститься вниз.

К этому времени Нетейам был почти бок о бок с подводной лодкой. Он был достаточно далеко, чтобы машина не смогла внезапно схватить его, даже если бы захотела.

Несмотря на то, что машина была быстрой и быстро уставала, она также была сделана из металла и имела неудобную форму. Нетейам мог легко менять направление движения с помощью своего манёвренного илу, в то время как машине потребовалось бы пространство и время, чтобы так быстро развернуться.

И это легко пошло на пользу двум подросткам.

Нетейам смог легко нырнуть под подводную лодку и протянуть руку к Эрихе. Девушка увидела, что он направляется к ней, и немедленно схватила его за руку, позволив ему затащить себя на спину илу, когда они снова умчались. Хотя опасность всё ещё таилась, Эрихе казалось, что она могла бы вздохнуть с облегчением, если бы они не были под водой. Крепко обхватив Нетейама за талию, она прижалась щекой к его спине и оглянулась на подводные лодки.

Если бы не присутствие Нетейама, Эрихе взбесилась бы при виде двух подводных лодок у них на хвосте, но то, что он был рядом, обнадёживало.

Она знала, что всё будет хорошо.