moonchild (like before) » neteyam [rus]

Эрихе не знала как, но каким-то чудом — возможно, милостью Эйвы или внезапно разразившейся битвой — Нетейам и она сама оказались в состоянии избавиться от подводной лодки, упорно пытавшейся их поймать. Но даже при том, что у них было время передохнуть, они не были настолько наивны, чтобы не знать, что происходит вокруг них.

Похищение остальных было только началом по-настоящему ужасной трагедии, поскольку они оба полностью осознали это, когда их головы показались из воды. Эрихе с испуганным выражением посмотрела на огромный материнский корабль, прежде чем наклониться вперёд и что-то сказать на ухо Нетейама.

— Они забрали их. Они забрали Тук, Цирею и Ло'ака, — выдохнула она, все ещё приходя в себя после того, как так долго задерживала дыхание. — Они забрали их — мы должны вернуть их обратно, — повторила она про себя, не совсем уверенная, обращается ли она к Нетейаму или к самой себе.

Нетейам повернул голову, чтобы встретиться с её безумными глазами, которые, как он заметил, метались взад-вперёд между большим кораблём и почти всем остальным, что попадалось на глаза.

— Я знаю. Я видел их.

Эрихе как будто даже не слышала его.

— Кворич забрал их. Он держит их ради шантажа? Чего он хочет? Мы должны спасти их, — у неё было неприятное предчувствие, что она точно знала, чего он хотел добиться, забрав детей, но она не хотела зацикливаться на этом факте прямо сейчас.

Парень видел, что нет смысла пытаться успокаивать её — у него было предчувствие, что она, наконец, образумится, как только снова увидит того, другого. Нетейам взял её за руку, положив её себе на талию, чтобы она поняла намёк и держалась за него, чтобы не упасть с илу.

— Давай поплывём за ними, — он слегка улыбнулся ей вместо того, чтобы показать, какой страх он на самом деле испытывал в тот момент. Он хотел оставаться сильным. Он должен был — это было то, чему его научил отец.

Впервые Эрихе встретилась с ним взглядом и решительно кивнула, крепко обхватив его за талию, прежде чем они вдвоём вернулись под воду и помчались к кораблю.

₊˚.༄

В следующий раз, когда Эрихе и Нетейам вынырнули из океана, Нетейам приказал илу подпрыгнуть высоко в воздух прямо рядом с кораблем-носителем. Одновременно двое подростков спрыгнули с животного, ухватились за металлические перила корабля и подтянулись на палубу.

Эрихе услышала Тук прежде, чем увидела её:

— Нетейам! — с надеждой позвала девочка, наблюдая, как её брат подбегает к ним с ножом в руке, чтобы освободить их от пут. Когда младшая увидела, что Эрихе бежит к ним следом за Нетейамом, она завизжала от волнения и облегчения, увидев, что с ними обоими все в порядке.

— Эй, братишка, — поддразнил его Нетейам, наклоняясь, чтобы освободить Цирею, — нужна помощь?

Если бы это была любая другая ситуация, Эрихе бы усмехнулась и закатила глаза. Но учитывая сложившуюся ситуацию, она лишь поспешила опуститься на колени рядом с Тук, вытащила свой собственный нож и начала разрезать тканевые манжеты, не обращая внимания на язвительный разговор, происходивший между двумя братьями.

— Эрихе, с тобой всё в порядке, — вздохнула Тук с широкой улыбкой, сжимая свои только что освобождённые руки в кулаки, словно желая убедиться, что они всё ещё работают после того, как были так туго связаны.

— Конечно, я в порядке, — заверила её Эрихе, понимая, что её голос звучит запыхавшимся от облегчения оттого, что у них всё хорошо. Она быстро обняла маленькую девочку, не успев зациклиться ни на каких чувствах — облегчении или каких-либо других, — ей пришлось вскоре отстраниться. — Давай убираться отсюда, хорошо? Давай доставим тебя в целости и сохранности, — она поднялась на ноги и потянула Тук к перилам, по которым они с Нетейамом перелезли, чтобы подняться на борт.

Эрихе остановилась и с нетерпением ждала, когда Нетейам освободит Ло'ака, что произошло бы гораздо быстрее, если бы они не были так самоуверенны друг с другом. Разочарованно вздохнув, Эрихе повернулась к Цирее, которая стояла между ней, Тук и двумя мальчиками с таким видом, словно не знала, что делать.

— Отведи Тук в безопасное место, — сказал ей Эрихе, подтягивая Цирею к перилам, прежде чем поспешно подтолкнуть их обеих, побуждая двигаться быстрее. — Мы последуем за вами двумя, просто идите, — поспешно сказала она, когда ей показалось, что Тук собирается возразить.

Цирея кивнула и взяла Тук за руку, когда они вдвоём спрыгнули с корабля.

Эрихе повернулся к Нетейаму и Ло'аку, которые, казалось, были освобождены за то время, которое потребовалось Эрихе, чтобы уговорить Цирею и Тук идти вперёд.

— Пошли! Быстро! — настаивала она.

Нетейам дразняще погладил Ло'ака по волосам, прежде чем взять Эрихе за руку и направиться к выходу.

— Да ладно тебе. Пойдём, — сказал он Ло'аку таким спокойным голосом, что Эрихе удивилась, как ему удалось это провернуть. Она была совершенно уверена, что её голос звучал так, словно у неё вот-вот начнется приступ паники, стоило ей только открыть рот.

Но Ло'ак не последовал за ними двумя. Эрихе повернула голову и увидела, что он вместо этого побежал в другую сторону, чтобы схватить один из пистолетов упавшего наемника RDA.

— Ло'ак! — позвал Нетейам, заставляя Эрихе присесть на корточки, когда понял, что они ещё не совсем сошли с корабля.

— Они схватили Паука, — сказал им Ло'ак, когда эти двое бросились к нему. Уши Эрихе навострились при упоминании о Пауке, и её глаза немедленно метнулись по палубе в поисках оружия, которым она могла бы защититься. — Мы должны спасти его. Пошли, — Ло'ак крепко сжал ружьё и повёл их по палубе.

Эрихе отпустила руку Нетейама, чтобы поспешить к другому пистолету, идентичному тому, который был у Ло'ака, и крепко сжала его, когда бросилась обратно к мальчику.

— Давай, бро, — говорил Лоак, — мы же не оставим его.

— Мы должны освободить его, — сказала Эрихе Нетейаму, пристально глядя на него. На кораблях ревели сирены, корабль тонул, и независимо от того, во что верили все эти небесные люди, не многие из их спасательных шлюпок смогли бы выбраться отсюда, когда все эти разъярённые Меткайины заберут их с собой. Паук выглядел как враг: если бы его увидели, никто бы не сомневался и без колебаний пристрелил его.

Нетейам выпустил расстроенного Брайана, прежде чем пойти вслед за теми двумя, которые уже начали направляться в ангар.

— Это не очень хорошая идея, — предупредил их Нетейам голосом, близким к шепоту.

Эрихе стояла, прислонившись спиной к стене, наклонившись вперёд, чтобы заглянуть за угол, прежде чем жестом показать, что путь свободен.

— Ты прав, не хорошая.

— Но мы не можем оставить его, — закончил Ло'ак свою мысль, и Эрихе кивнула, когда они все пригнулись и побежали через маленький зал, чтобы встать за другой стеной.

— Да, мы не можем, — согласился Нетейам, меняясь местами с Эрихе, протискиваясь перед ней, хотя она, казалось, не хотела, чтобы он её обгонял. Он сделал это ради её безопасности. — Но есть ли у нас вообще план?

— Когда это Ло'ак хоть раз придумывал план? Не говоря уже о том, чтобы довести дело до конца, — пробормотала Эрихе последнюю часть, проверяя свой пистолет, в то время как Нетейам выглядывал из-за угла. Несмотря ни на что, это заставило Ло'ака слегка рассмеяться и пожать плечами, как бы говоря: «Она не ошибается».

— Да, хорошо, — вздохнул Нетейам и закатил глаза. — Никто из нас не очень хорош в стратегии, но мы должны что-то придумать сейчас, если не хотим, чтобы нас поймали и убили.

— На что это похоже? — Ло'ак проигнорировал ту часть, где говорилось о разработке плана, и спросил брата.

Нетейам снова наклонился вперёд, чтобы ещё раз взглянуть на то, что находилось за углом.

— Похоже, люди направляются в эту сторону, — простонал он.

Эрихе пыталась мыслить здраво, хотя опасная ситуация и тревога, вселяющая страх, делали это довольно трудным делом. Ей следовало сосредоточиться на том, что было под рукой, но это оказалось нелегко, когда её мысли, казалось, витали в миллионе мест одновременно. Она беспокоилась о Тук, Кири и Цирее, Нейтири и Джейке, Ао'Нунге и Ротхо наравне почти со всеми остальными воинами Меткайины, подвергающих свои жизни риску.

— Эй, ты в порядке? — Ло'ак ткнул Эрихе в бок. Он понял, что она, казалось, на мгновение потеряла концентрацию, а люди, идущие по соседнему коридору, не замедляли шага.

— Да, я в порядке, — кивнула Эрихе и сжала свой пистолет.

— Внезапное нападение. Там пять человек, — прошептал Нетейам двум другим, но, возможно, на октаву громче, чем следовало. Как только эти слова слетели с его губ, ритмичный звук шагов внезапно стих, и слух Эрихе уловил, как несколько мужчин шипят и шепчут приказы друг другу.

— К чёрту это, — сказал Ло'ак, прежде чем броситься перед Нетейамом, умудрившись удивить группу мужчин своим внезапным появлением, когда он нажал на спусковой крючок.

Эрихе вышла из-за угла и начала нападать на людей. В отличие от Ло'ака, который стрелял куда попало и надеялся попасть туда, куда намеревался, удары Эрихе были более расчетливыми и конкретными. Беспорядочным пулям Ло'ака удалось ранить троих мужчин и, возможно, убить одного из них, но те, в кого попали только пули, орали во все горло, так что Эрихе быстро расправилась с ними.

Глядя в прицел своего пистолета, удобно укрытая стеной, Эрихе выпустила по одиночке в головы каждого из раненых мужчин, заставив их замолчать навсегда.

Именно тогда единственный человек, которому удалось не попасть под пули Ло'ака или рассчитанные одиночные выстрелы Эрихе, казалось, был настолько не в себе из-за выброса адреналина, что побежал прямо на них, застигнув врасплох и Эрихе, и Ло'ака.

Что их привлекло, так это не его громкий вопль и не то, как он направлялся прямо к ним, а тот факт, что он полностью бросил своё ружье и попытался пробежать мимо них. Эрихе и Ло'ак опустили пистолеты, наблюдая, как маленький человечек пробегает между ними, и одновременно моргнули от удивления, когда Нетейам отвёл назад локоть, сбив мужчину с ног.

Нетейам посмотрел вниз на мужчину, а затем снова на Эрихе и Ло'ака.

— Молодцы, — сказал он им. — Я думаю, папа гордился бы вами.

Ло'ак гордо ухмыльнулся.

— Да, — согласился он, — но что нам делать теперь?