moonchild (like before) » neteyam [rus]

Его вопрос привлек внимание Эрихе, и она перевела взгляд с неподвижного тела Нетейама на Джейка.

— Твои сёстры. Где они? — снова строго спросил Джейк.

— Я не знаю, — тихо проговорил Ло'ак, опустив глаза в землю.

Джейкс повысил голос.

— Где они? — на этот раз он рявкнул.

Цирея вздрогнула, из её глаз потекли слезы, когда она заговорила.

— Они на корабле, — закричала она. — Они связаны на корабле.

Тут вмешался Паук.

— Они... Они в лунном бассейне, — пробормотал он, запинаясь, когда Джейк перевел на него взгляд. — В... На средней палубе.

Джейк нахмурился, пытаясь осмыслить свои слова.

— Что?

Паук вскочил на ноги и потянулся к руке Джейка.

— Пойдёмте. Я покажу, — настаивал он, поднимая его с корточек. — Пойдём.

Эрихе фыркнула, наблюдая, как Джейк повернулся к Нейтири, отвлекая ее от горя, чтобы поговорить с ней об их дочерях. Она видела, как он мягко отодвинул Ло'ака от себя — подальше от Нетейама — и наклонился, чтобы поговорить со своей женой.

Среди всего этого хаоса и беспокойства Эрихе почти совсем забыла о девочках. Она подумала о Тук, которая, должно быть, была до смерти напугана, оказавшись в очередной раз в опасной ситуации, в которой ребенку не место. Она знала, что Кири жесткая, но все же не могла избавиться от чувства отчаяния, охватившего ее, когда она представила себе двух девушек, совершенно одиноких на этом корабле.

— ...Мне нужно, чтобы ты была со мной, — говорил Джейк, положив руки Нейтири на плечи, заставляя ее прислушаться к его словам. — И мне нужно, чтобы ты была сильной — прямо сейчас.

— Сильное сердце.

Он решительно положил руку ей на грудь, туда, где должно было быть сердце.

—  Сильное сердце, — прошептал он.

В какой-то момент все, что можно было услышать, — это слабый шум волн, разбивающихся о валуны, на которых они находились. Нейтири положила ладони поверх ладоней Джейка, тяжело дыша и пристально глядя ему в глаза. Ее рука опустилась вдоль бедра, пальцы уверенно обхватили лук.

— Да, — мягко подбодрил Джейк, когда они оба поднялись на ноги. Эрихе проводила их взглядом, когда они выпрямились в полный рост.

— Давай заберём наших дочерей.

Нейтири ничего не сказала и ни на кого не посмотрела, когда повернулась и уверенно направилась к своему икрану. Все они наблюдали, как пара с визгом взмыла в воздух.

— Ты останешься со своим братом, — сказал Джейк, когда Ло'ак, пошатываясь, поднялся на ноги.

— Папа, я хочу пойти с тобой, — взмолился Ло'ак, подходя к отцу.

Джейк, нахмурив брови, пристально посмотрел на сына.

— Ты сделал достаточно, — сказал он ему, уже поворачиваясь, чтобы последовать за Пауком.

— Нет, папа... — Ло'ак слабо крикнул ему вслед, его голос дрожал от печали. Он мог только беспомощно наблюдать, как его отец исчезает в воде вместе с Пауком, направляясь навстречу неминуемой опасности.

Над теми, кто остался на скалах, воцарилась тишина. Эрихе тихо всхлипнула и протянула руку к Ло'аку, предлагая утешение единственным доступным в данный момент способом.

Ло'ак опустил взгляд на ее руку, по его лицу катилась слеза. Эрихе смотрел, как она исчезает, смешиваясь с соленой водой на его щеках. Она заметила, как его хмурый взгляд сменился решимостью, и поднялась на ноги, как только Ло'ак направился к Цирее.

— Останься с ним, — попросил он её, нежно коснувшись щеки девочки.

— Нет, — запротестовала Цирея, протягивая к нему руки, но оставаясь как вкопанная на своем месте рядом с Нетейамом. Ло'ак уже повернулся и скрылся под водой.

Эрихе вытерла глаза, укрепляя свое сердце, переводя взгляд с Нетейама на Ронал, на Цирею.

Цирея, казалось, почувствовала, что она тоже пойдет за ними, потому что в ту же секунду она протянула руку и крепко сжала ее запястье.

— Э-э-э, нет, — умоляла она, ища в ее глазах хоть каплю надежды, что она сможет заставить ее остаться. Бормотание и песнопения Ронал эхом разносились между ними, когда Эрихе посмотрела на свою подругу.

— Твоя нога... — прошептала Цирея в последней отчаянной попытке заставить ее остаться.

— Все в порядке. — сказала ей Эрихе, ее бесстрастное выражение лица не вселяло уверенности.

Она подняла руку, испачканную кровью мальчика, стоявшего перед ней, разжала пальцы Циреи на своем запястье, попятилась, резко развернулась и побежала к океану. Она быстро наклонилась, чтобы поднять одинокое копье, брошенное на скале, обхватила пальцами рукоять и нырнула за Ло'аком.

Цирея смотрела ей вслед с ощущением безнадежности, поселившимся глубоко в ее душе. Она обернулась, услышав позади слабый плеск воды, доносившийся с противоположной стороны скал, откуда ушли Эрихе и Ло'ак.

Алува, Риик'о и Ниави вскарабкались на камни, у каждого перехватило дыхание, и они с широко раскрытыми глазами побежали к Цирее и ее матери.

Взгляд Ниави был прикован к воде, где всего несколько секунд назад исчезла Эрихе.

— Это была Эрихе...

Три девушки резко остановились, приблизившись к Ронал и Цирее, и их взгляды упали на фигуру Нетейама.

— О, нет... — ахнули девочки, едва не упав на колени, их глаза бегали по сцене.

— Он... — у Алувы перехватило дыхание, когда она попыталась закончить фразу, не сводя глаз с талии Нетейама, на которую Цирея снова начала давить.

Цирея всхлипнула и покачала головой, показывая, что она и сама не знает. Все четверо посмотрели в сторону Цахик. Надеясь получить ответы, они были разочарованы, когда женщина даже не удостоила их взглядом. Ронал продолжила свою кропотливую работу, напевая себе под нос, как делала до этого момента.

— Они пошли за Кири и Туком, — вздохнула Цирея, наклоняя голову и вытирая слезы рукой.

— Тук? — в ужасе повторила Ниави.

— Ротхо сказал нам, что они схватили Кири, — прошептала Алува.

— Как они вернут их обратно? — Риик'о была в отчаянии.

Цирея отвела взгляд, глядя на корабль, наблюдая, как языки пламени лижут небо, серое от дыма. Ей хотелось бы знать, как ответить на этот вопрос.

₊˚.༄

— Ло'ак!

Ло'ак замедлил шаг, услышав, как кто-то окликнул его по имени. Его охватило слабое чувство облегчения, когда, повернув голову, он увидел, что Эрихе следует за ним. Как и он, она плыла верхом на илу, спеша догнать его.

Как только она оказалась достаточно близко, она отцепила свою куру от илу и нырнула в воду, чтобы дотянуться до него. Когда она вынырнула снова, она схватила его за руки, переводя дыхание.

— Каков план, Ло'ак? — прохрипела она хриплым голосом.

— План? — повторил он глухим голосом.

Эрихе застонала, забираясь на его илу. Теперь они едва продвигались вперед, застряв в воде между быстро тонущим кораблем и скалами. Ее нога отзывалась болью при каждом движении, но Эрихе была полна решимости не обращать на это внимания до самой последней секунды.

— План, Ло'ак, — вздохнула она. — Мы не можем просто так появиться на корабле — твой отец оторвет нам головы.

Ло'ак застонал, понимая, что она права.

— Ну, тогда.. Что? — он вытянул шею, чтобы посмотреть на нее, ожидая, что Эрихе придумает какой-нибудь чудесный план, который поможет его родителям спасти его сестер.

— Я полагаю, мы подождем, — предложила Эрихе, пожимая плечами.

— Подождём? — недоверчиво переспросил Ло'ак.

— Да, — невозмутимо ответила Эрихе. Затем она устало провела рукой по лицу. — Что ещё мы можем сделать? — спросила она, и по тону ее голоса было понятно, что она хочет, чтобы Ло'ак предложил другую идею.

— Я думаю... — Ло'ак замолчал, не сводя глаз с лодки прямо перед собой. Он на мгновение задумался, прокручивая в голове бесчисленные варианты развития событий — ни один из них никому не помог, и все они привели к гневу его отца. — Может быть, ты и права. — наконец признал он.

Эрихе проследила за его взглядом, скользнув взглядом по пламени горящего корабля. Она уже собиралась снова согласиться с ним, когда корабль вспыхнул — языки пламени взметнулись ввысь, когда двигатель разорвало на части. Взрыв эхом прокатился по воде, сопровождаемый неистовой стрельбой.

И Эрихе, и Лоак вздрогнули, инстинктивно нырнув под воду, как будто были достаточно близко, чтобы получить удар. Вынырнув ровно настолько, чтобы выглянуть наружу, вода прилипла к их ресницам, когда они обменялись решительными взглядами. Все их прежние колебания и расчеты исчезли.

Они оба бросились вперед, Эрихе, словно защищая, обняла Ло'ака, пока илу рассекал воду, направляясь к горящему кораблю. У них не было никакого плана. Только настойчивость и инстинкт гнали их вперед.

Когда они выплыли из-под корабля, Эрихе посмотрела вверх. Поверхность над ними засветилась ярко-оранжевым, окрашивая воду в мерцающий свет. На фоне огня проплывали тени.

Спасательные шлюпки. Плотно набитые людьми с неба, которые пытались спастись от тонущих обломков.

Эрихе похлопала Лоака по плечу и указала вверх, привлекая его внимание к лодкам. Мальчик кивнул, направляя илу к поверхности.

Пока они поднимались, Эрихе переместила свой вес, низко пригибаясь к спине илу. Одной рукой она обхватила Ло'ака за плечо, другой подняла копье.

Они вынырнули на поверхность с громким всплеском. Илу прыгнула, и вода вокруг них взорвалась, когда Эрихе нанесла удар. Ее копье точно вошло в грудь пораженного человека. Она отпустила Ло'ака и позволила себе упасть, когда илу пролетели мимо, а позади нее разразился хаос.

Оставшиеся в живых небесные люди бросились врассыпную с криками и бешеной стрельбой. Поддавшись собственной панике, выстрелы прошли мимо цели, некоторые из них попали глубоко в них самих. Эрихе тяжело приземлилась, уже двигаясь. Двумя широкими шагами она перелетела через спасательную шлюпку, двумя быстрыми взмахами копья свалила еще два тела. Затем она ударила копьем вниз, проделав огромную дыру прямо в днище резиновой лодки.

Не дав людям времени опомниться, она исчезла в море.

Вода поглотила ее как раз в тот момент, когда Ло'ак протянул руку, схватил ее за руку и втащил обратно на илу, и они умчались прочь.

Впереди плыла еще одна спасательная шлюпка — ещё одна, которой удалось спастись от корабля-носителя. Ло'ак указал на лодку, когда они проскользнули под ней.

Эрихе стиснула зубы и собралась с духом. Боль пронзила ее тело, когда она обхватила ногами илу и подняла копье обеими руками. Она прицелилась вверх, с огромным удовлетворением наблюдая, как наконечник пробил дно лодки.

Над ними спасательная шлюпка начала опускаться. Она оглянулась через плечо, наблюдая, как небесные люди в панике падают в воду, истерически крича и брыкаясь, в то время как лодка неуклонно разваливалась на части.

Ло'ак и Эрихе победоносно ухмыльнулись и поспешили вперед.

Они не осмелились искать Джейка. Они оба знали, что он набросится на них, если они попадутся ему на пути. Вместо этого они поплыли вдоль дальнего конца корабля. Время от времени Эрихе спрыгивала со спины илу, ее ноги ударялись о металлический корпус, когда она бежала вдоль его изгиба. Она рубила отставших на своем пути, их крики эхом отдавались позади нее.

— Эрихе! — крикнул Ло'ак, выныривая на поверхность вместе с илу.

Они были на другом конце корабля, далеко от того места, где, как они подозревали, должны были находиться семья Ло'ака и Паук. Эрихе только что выдернула копье из четвертого или пятого тела и теперь сидела на корточках рядом с павшим рекомбинантом, сраженным стрелами. Вокруг нее собралась лужица воды, с каждой секундой поднимаясь все выше.

Она склонила голову набок, с презрением изучая ее.

Это тело совсем не походило на их аватары в Верхнем лагере. Его волосы были коротко подстрижены, уши подрезаны, а кожа покрыта странными изображениями, нанесенными чернилами. Эти знаки были хаотичными и уродливыми — слова, которые она не могла прочитать, были заполнены цветными картинками. Это были не истории о чести. Просто яд, въевшийся в кожу.

— Корабль тонет! — крикнул Ло'ак, не отрывая глаз от палубы, в то время как вода продолжала подниматься, поглощая металл.

Эрихе скривила губы и, наклонившись, выхватила пистолет из цепкой хватки рекома. Она развернулась и побежала вдоль корпуса, прежде чем нырнуть за сломанный скафандр. Корабль под ее ногами застонал и сдвинулся с места, накренившись сильнее и быстро погружаясь.

— Эрихе! — Ло'ак зашипел. Он последовал за ней из воды, тревожно оглядываясь по сторонам, и жестом пригласил ее вернуться в илу вместе с ним.

— Твоя семья-...

— Нам нужно бежать, Эрихе! — Ло'ак резко оборвал её. — Корабль тонет, и мы не найдём их, если пойдем ко дну вместе с ним!

Выглянув из-за скафандра в сторону, где, как она знала, находился лунный бассейн, Эрихе разочарованно выдохнула. Она знала, что Ло'ак прав.

Даже без травмированной ноги они никак не могли найти его семью до того, как корабль перевернулся. Издав сдавленный стон, она отпустила усилитель и перекинула ремень пистолета через плечо. Она скользнула по палубе, нашла опору и бросилась бежать, прежде чем последовать за Ло'аком и прыгнуть в океан.

Она вынырнула рядом с ним, и Ло'ак втащил ее на спину илу позади себя. Они плыли быстро, увеличивая расстояние между собой и кораблем-носителем, прежде чем формирующийся вихрь мог затянуть их под воду.

Глаза Эрихе расширились от ужаса, когда она оглянулась на корабль. Он быстро погружался, огненное кольцо охватывало поверхность. Корабль кренился, пока палуба не встала почти вертикально, превратившись в высокую металлическую стену. Наконец, с долгим, отдающимся эхом скрипом, он начал исчезать под волнами.

— Ты видишь их? — тихо спросила Эрихе, её голос почти потонул в шуме воды, которая устремилась вперед, чтобы похоронить корабль.

Ло'ак тоже оглянулся, медленно покачав головой. Теперь в поле зрения оставалось только самое дно корабля, которое неуклонно уходило под воду.

Когда оно, наконец, исчезло, Эрихе настойчиво похлопала Ло'ака по плечу:

— Давай вернёмся.

Он кивнул и, резко развернувшись, помчался к тому месту, где только что был корабль — теперь ничего, кроме огня и бурлящей воды, не доказывало, что он там был.

— Там! — Эрихе указала вдаль, на просвет в пламени. Две фигуры только что появились на поверхности.

Кири и Паук.

Они направились к ним, пройдя сквозь просвет в огне. Кири и Паук плавали на поверхности, погрузив лица в воду, и отчаянно пытались разглядеть корабль, который теперь покоился на дне океана.

Ло'ак издал серию тявканья, успешно привлекая их внимание. Паук поднял фонарик и обернулся:

— Бро!

Облегчение охватило Эрихе, когда Кири развернулась и потянулась к ней, как только они оказались достаточно близко. Эрихе схватила ее за руку, помогая Кири забраться на борт илу позади нее.

— Мама и папа там, внизу. На корабле. — сказала им Кири.

— Держитесь, — сказал Ло'ак.

Паук подался вперёд и ухватился за седло илу, Эрихе для верности ухватила его за плечо.

— Бро, я в порядке. Вперёд! — крикнул он.

Не теряя ни секунды, они вместе нырнули под воду.