moonchild (like before) » neteyam [rus]

Несмотря на то, что сказал ей Нетейам, Эрихе удавалось избегать разговоров с Ао'нунгом в течение нескольких дней — и он определённо начинал понимать.

Всякий раз, когда Ао'нунг оглядывался на неё или даже делал один шаг в её направлении, она практически убегала из вида. Это заставило его почувствовать себя ужасно — неужели он воспользовался ею? Они оба были пьяны, но ему показалось, что она тоже хотела поцеловать его. Теперь он не был так уверен.

— Когда-нибудь тебе придётся поговорить с моим братом, — вздохнула Цирея. Она, Эрихе, Алува и Нетейам сидели в её хижине, помогая Цахик сушить травы. — Он скоро сойдёт с ума.

Алува узнала о поцелуе, который произошел по ошибке. Она подслушала разговор Эрихе и Циреи об этом и подошла, чтобы немного утешить и дать совет.

— Мы собираемся сойти с ума, — поправила Алува. — Я никогда не знала ничего подобного, о чём мне не разрешалось бы никому рассказывать.

Эрихе кивнула.

— В следующий раз, когда я увижу его, я поговорю с ним, — поклялась она.

— Все пройдёт хорошо, — сказал Нетейам. Он был уверен в этом — даже несмотря на то, что солгал бы сквозь зубы, если бы пришлось.

— Да...

Тот самый мальчик, о котором они говорили, появился в отверстии хижины.

— Эй, Цирея... — его фраза оборвалась, когда он увидел, что трое других сидят на полу и смотрят на него снизу вверх. Затем его взгляд упал на Эрихе, и он, казалось, побледнел.

Эрихе выглядела такой же поражённой ужасом.

Несмотря на то, что Алува не нашла в этом ничего смешного, она тихо хихикнула и подтолкнула Эрихе локтем в сторону Ао'нунга. Девушка, спотыкаясь, поднялась на ноги и направилась к парню. Она оглянулась на Нетейама — в её широко раскрытых глазах была паника.

Нетейам слегка улыбнулся ей и махнул рукой, подзывая, чтобы она просто уходила.

Эрихе выглядела побеждённой, когда снова повернулась к Ао'нунгу, который не сдвинулся ни на дюйм с тех пор, как вошёл в дом.

— Пойдём, — тихо сказала она и прошла мимо него, опустив голову от стыда.

— Да, хорошо, — согласился Ао'нунг. Он бросил на Цирею испуганный взгляд, прежде чем последовать за Эрихе, которая первой вышла из жилища.

Они шли молча, пока не достигли опушки леса. Это было предпочтительное место для бесед, поскольку аватары редко натыкались на это место.

— Итак... — неловко произнес Ао'нунг, когда Эрихе повернулась, чтобы посмотреть на него снизу вверх. Он позаботился о том, чтобы сохранять между ними приличную дистанцию — в конце концов, он не был уверен, где они находятся.

— Прости, что я избегала тебя, — сказала Эрихе.

Они оба молчали. Ао'нунг ожидал, что Эрихе продолжит рассказывать ему, почему она игнорировала его.

Эрихе ждала, что он скажет что-нибудь — что угодно. Простить её или потребовать объяснить причину. Даже последнее было лучше, чем тот взгляд, который он на неё бросил.

Наконец Ао'нунг заговорил:

— Почему ты избегала меня? Я думал, у нас был момент на вечеринке...

— Именно из-за этого, — застенчиво сказала Эрихе. Теперь она избегала зрительного контакта.

Ао'нунг вздохнул и кивнул один раз.

— Могу я спросить, что с этим было не так? Ты не хотела меня целовать или это что-то другое?

— Я хотела поцеловать тебя, — сказала ему Эрихе, и Ао'нунг выдохнул с облегчением. Значит, он не воспользовался ею или что-то в этом роде. Это было приятно узнать. Затем Эрихе продолжила: — Но ты мне не нравишься, — призналась она.

Ао'нунг глубоко вздохнул, но кивнул.

— Ты не злишься? — спросила Эрихе. Она всё ещё ждала какой-то бурной реакции.

Ао'нунг медленно покачал головой.

— Нет. Хотя я разочарован, — он неловко взглянул на небо, прежде чем снова посмотреть на неё, — ты мне, вроде как... Правда понравилась.

Эрихе неловко улыбнулась, держа руки за спиной. Она не знала, как вести себя в подобной ситуации.

— Ты справишься с этим, — пообещала она.

Ао'нунг расхохотался.

— Полагаю, я так и сделаю.

Эрихе было жаль Ао'нунга, но улыбка медленно расползалась по её лицу, и она изо всех сил старалась сдержать её. Она знала, что чувства Ао'нунга к ней были всего лишь мимолетным влечением — он преодолеет всё это в мгновение ока.

Затем краем глаза Ао'нунг увидел группу своих друзей, направляющихся в их сторону. Когда они заметили его и Эрихе, то ухмыльнулись и подтолкнули друг друга локтями, мучительно не осознавая, что с ними происходит.

Ао'нунг прочистил горло и оглянулся на Эрихе.

— Что ж, мне пора идти, — сказал он. — Спасибо за честность.

— О, — выдохнула Эрихе. Она была удивлена — и это было всё? Она не жаловалась. Она просто подумала, что им придётся поговорить об этом ещё немного. Что ж, она не знала, как устроены отношения. — Хорошо, — она мягко улыбнулась, прежде чем встать на цыпочки, чтобы запечатлеть легкий поцелуй на его щекё.

Когда она отстранилась, то повернулась и ускакала прочь.

Ао'нунг проводил её взглядом, прежде чем подойти к своим друзьям. Он выдавил ухмылку на своем лице, когда остановился перед ними.

— О-о-о... — один из них толкнул локтём Ао'нунга. — Что это было?

Ао'нунг ухмыльнулся, оглянувшись на исчезающую фигуру Эрихе. Затем он снова повернулся к своим друзьям.

— Знаете, — он пожал плечами, — просто вынужден был отвергнуть её. Я надеюсь, она поняла намёк.

Его друзья рассмеялись.

— Бьюсь об заклад, она не поняла намёк, — хихикнул один из них. — Она поцеловала тебя перед уходом — она ещё не забыла тебя.

Когда его друзья начали говорить между собой об Эрихе, Ао'нунг виновато опустил глаза. Он надеялся, что Эрихе не придёт и не услышит о том, что он сказал. Это не только поставило бы его в чертовски неловкое положение, но и могло бы причинить ей боль — а он не хотел этого делать.

Но, к несчастью для него, как и для большинства подростков, Ао'нунг чувствовал необходимость вести себя жёстко и хладнокровно в присутствии своих друзей.

₊˚.༄

— Нетейам!

Нетейам обернулся и улыбнулся, увидев бегущую к нему Эрихе. На её лице сияла улыбка, свидетельствовавшая о том, что её разговор с Ао'нунгом прошёл хорошо. Это тоже заставило его почувствовать себя хорошо, так как он терпеть не мог видеть её такой напряженной.

Как только Эрихе закончила свой разговор с Ао'нунгом, она отправилась на поиски Нетейама. Его нигде не было видно, и она увидела его только сейчас — за час до затмения и как раз перед тем, как они спустились к ужину.

— Эрихе, — улыбнулся Нетейам, остановившись перед ним. — Как всё прошло?

Эрихе сияла.

— Всё прошло великолепно. Он понял.

— Это хорошо, — Нетейам поднял руку, чтобы дать «пять», и Эрихе подчинилась, хлопнув своей ладонью по его руке и рассмеявшись.

— Я так рада, что с этим покончено, — вздохнула она, плюхаясь рядом с ним. Нетейам вырезáл что-то из куска дерева на берегу одного из пляжей. Эрихе была уверена, что он только что прибыл, поскольку его там не было, когда она проходила мимо несколько мгновений назад.

— Я тоже рад, что с этим покончено, — согласился с ней Нетейам. Он был рад, что парень-рыба действительно ей не нравился и что Ао'нунг теперь тоже это осознаёт — и он был рад, что её стресс и чувство вины, казалось, испарились.

Эрихе усмехнулась, откинувшись на руки, и посмотрела на Нетейама, который снова сосредоточил своё внимание на куске дерева, который он вырезал.

— Что ты делаешь? — спросила она, поворачиваясь на бок и наблюдая за тем, что он делает.

Нетейам помолчал, глядя на неё сверху вниз. Её подбородок почти касался его руки.

— Фигурка штурмбиста, — ответил он, и лёгкая пыльца румянца покрыла его щёки и нос, когда он попытался снова сосредоточиться на своей работе.

— Вроде той, которую ты сломал? — Эрихе подняла бровь, взглянув на него снизу вверх.

Нетейам снова встретился с ней взглядом и почувствовал необходимость немедленно отвести взгляд.

— Да, — тихо признался он, — я понимаю, что это была важная игрушка для Тук — она не такая же, но я хотел загладить свою вину перед ней.

Эрихе мягко улыбнулась.

— Это мило с твоей стороны.

Нетейам тоже улыбнулся. Она считала его милым?

Он восхищался чертами её лица, когда она перевела взгляд на воду, любуясь небом, которое приобрело оранжевый оттенок. Независимо от того, в какое время суток или при каком освещении она находилась, Эрихе всегда выглядела красивой в глазах Нетейама. Он был уверен, что все могли бы согласиться.

Эрихе чувствовала на себе его пристальный взгляд, вот почему ей пришлось повернуть голову в противоположную сторону, когда она почувствовала, что её щеки вспыхнули под его пристальным взглядом.