moonchild (like before) » neteyam [rus]

Чудесным образом Нетейам и Эрихе, спотыкаясь, добрались домой до того, как прибыли Нейтири и Джейк, и пережили ночь без каких-либо выговоров. Удивительно, но Ло'аку удалось уложить Тук — хотя более правдоподобно, что это, вероятно, сделали Кири или Цирея.

На следующее утро Нетейам понял, что Эрихе ведёт себя странно. Следовало ожидать похмелья, но не оно было таким уж странным.

Во время завтрака она сидела прямо рядом с Циреей и послала Ло'ака на хер, когда он попытался втиснуться между ними. Однако то, что она сказала, не было самым странным. Странным было то, что она не позволила ему встать между ними.

Это было так, как если бы она цеплялась за Цирею в поисках защиты или чего-то в этом роде. Цирея тоже казалась смущённой, но она не стала делать это слишком очевидным.

Ао'нунг наблюдал за Эрихе всё то время, пока они сидели в том кругу и ели. Нетейаму это не показалось странным — Ао'нунг часто пристально смотрел на девушку. Но то, как она отреагировала, показалось ему довольно странным. Эрихе просто робко улыбалась, прежде чем снова отвести взгляд, всякий раз, когда встречалась взглядом с Ао'нунгом.

Нетейам знал, что Ао'нунг искал случая поговорить с Эрихе, но даже когда она ушла с завтрака, она не отходила от Циреи. Как будто её присутствие рядом с его сестрой могло удержать его на расстоянии.

Нетейам не мог солгать — он был счастлив, что Эрихе, казалось, избегала всякого общения с Ао'нунгом.

Но это также заставило его задуматься, что же Ао'нунг мог сделать не так, что заставило её избегать его с самого утра.

Когда Эрихе шла к их хижине, держась за руки с Циреей, Нетейам подошёл к ним и молча пошёл рядом. Он не знал, что сказать, когда Цирея была там, с ними. Он хотел поговорить с Эрихе о том, почему она явно избегала Ао'нунга, но у него так и не представился случай.

Они все остановились перед домом Салли, и Цирея повернулась к Эрихе.

— Всё будет просто прекрасно, — сказала она ей с успокаивающей улыбкой, обнимая на прощание.

Нетейам нахмурился. Что было бы просто прекрасно? Прервал ли он разговор, когда подошёл к ним?

Эрихе нерешительно кивнула.

— Да, ты права.

Она и Нетейам наблюдали, как Цирея направилась к своему дому. Когда девушка скрылась из виду, Нетейам повернулся, чтобы посмотреть на очень уставшую Эрихе рядом с ним.

— Ты в порядке? Что это было такое?

Эрихе подняла на него глаза, и он увидел виноватое выражение её лица. Она оглянулась через плечо на хижину и увидела внутри Джейка и Нейтири. Она вздохнула, прежде чем схватить его за руку и начать уходить из дома.

— Куда мы направляемся? — спросил Нетейам, обхватывая её руку своей. Держа её за руку, он нервничал, но в то же время был счастлив. Конечно.

Он заметил, как её глаза метались во всех направлениях, пока они шли. Очевидно, она все ещё пыталась держаться подальше от Ао'нунга.

— Я не знаю, — ответила Эрихе на его вопрос после минутного молчания. — Где можно поговорить?

Нетейам кивнул, и его сердце забилось быстрее. Она хотела поговорить с ним — она вела его куда-то, держа за руку. Он не хотел обнадеживать себя, но и ничего не мог с собой поделать.

— Пойдём сюда, — Нетейам ускорил шаг, чтобы идти впереди неё, всё ещё держа её за руку.

Он повёл их в лес недалеко от берега, рядом с небольшой поляной, которую заметил однажды, когда бродил по ней в одиночестве.

Когда они остановились, Эрихе огляделась. Деревья давали тень от солнца и некоторое укрытие от берега. Хотя, если бы кто-нибудь посмотрел в их сторону, их бы заметили. Это не имело значения — ей просто нужно было поговорить с ним.

— Что такое? — спросил Нетейам, когда он нежно положил руки ей на плечи, поворачивая её лицом к себе.

Эрихе посмотрела ему в глаза, когда он наклонил голову, чтобы оказаться на уровне её глаз. Нетейам увидел, как она виновато нахмурилась, и ему едва удалось удержаться от желания разгладить морщинку, образовавшуюся между её бровями.

— Это... — Эрихе, казалось, с трудом подбирала слова.

Нетейам огляделся по сторонам, прежде чем сесть на песок, жестом предлагая ей сделать то же самое. Теперь они сидели друг напротив друга, держа друг друга за руки.

— Это что-то плохое? — он слегка нахмурился и наклонился вперёд, пытаясь заставить её посмотреть на него.

Эрихе не сводила глаз с их рук. Она почти улыбнулась тому, как нежно он держал её, его большой палец легонько выводил узоры на тыльной стороне её ладони. Он стал таким милым всего за несколько недель. Это было совсем не похоже на то, каким он был раньше.

Она кивнула.

— Это плохо, — прошептала она.

— Ао'нунг что-то сделал?

Глаза Эрихе расширились, и она, наконец, встретилась с ним взглядом. Нетейам воспринял это как согласие.

— Что он сделал? Вчера он сделал тебе больно?

— Нет, нет, нет, — Эрихе яростно замотала головой. — Ничего подобного, просто... — она снова замолчала.

— Послушай, если он что-то сделал, мы должны рассказать взрослым... — Нетейам собрался встать, но Эрихе потянула его за руки, не давая ему возможности оторваться.

— Я поцеловала его, — выпалила Эрихе.

Нетейам застыл. Выражение его лица стало пустым, а руки обмякли в её ладонях.

Эрихе была обеспокоена его ответом. Вернее — отсутствие ответа.

— Или он поцеловал меня, — поспешила добавить она. — Я не уверена... Ну, он поцеловал меня, но я поцеловала его в ответ, — когда она снова замолчала, то выжидательно посмотрела на него — затаив дыхание, ожидая его ответа.

Прошло мгновение, в течение которого никто из них не проронил ни слова. Брови Нетейама были нахмурены, когда он пытался понять, шутит она или нет. Наконец, придя к выводу, что она на самом деле говорит серьёзно, он отпустил её руки и откинулся назад, сделав глубокий вдох.

Честно говоря, ему хотелось плакать.

— Что ж, — наконец сказал он, когда Эрихе подумала, что сойдёт с ума, ожидая, когда он заговорит. — Когда это произошло?

— На вечеринке, — ответила Эрихе. Её голос был тихим, и она выглядела застенчивой, когда говорила.

— На вечеринке? — недоверчиво повторил Нетейам.

Он был на том дереве и наблюдал за ней почти все это время. Он специально выбрал эту ветку, чтобы любоваться ею издалека. Может быть, это звучало жутковато, но он терпеть не мог находиться в присутствии Ао'нунга. Оказывается, именно в этом он ошибся. Теперь Нетейам верил, что если бы он вместо этого остался рядом с ней, этого поцелуя не случилось бы.

Эрихе медленно кивнула. Нетейам уставился на неё.

— Он тебе нравится? Почему ты поцеловала его?

— Он мне не нравится.

Нетейаму было трудно в это поверить.

— Он наклонился ко мне, а я была пьяна — ты видел, насколько я была пьяна, — а потом я просто поцеловала его, — Эрихе опустила голову, глядя на него сквозь ресницы.

— Ты только... Поцеловала его? Нетейам почти насмехался. — Не испытывая к нему вообще никаких чувств?

— Да, — призналась Эрихе, — я знаю, это звучит плохо...

— Это плохо! — Нетейам закинул руки за голову. Он не хотел слишком остро реагировать прямо сейчас, но разве кто-нибудь ожидал от него чего-то меньшего? Она ему нравилась. Последнее, что он хотел бы услышать от неё, так это то, что она целовалась с каким-то другим парнем. С Ао'нунгом в отдельности.

— Как ты думаешь, я ему нравлюсь? — Эрихе поморщилась.

Нетейам не хотел отвечать на этот вопрос, но все равно сделал это.

— Да, — честно сказал он, — да, конечно, ты ему нравишься! Кто бы не влюбился, когда ты так с ним разговариваешь — и смеёшься, и улыбаешься, и...

Эрихе нахмурилась, но только опустила взгляд на свои руки, лежащие на коленях. Она теребила браслет на своём запястье.

— Что мне делать?

Нетейам вздохнул, и выражение его лица смягчилось. Он был в ярости, но не верил, что действительно имеет на это право. Эрихе была встревожена этой ситуацией. Он убрал свои косички с лица.

— Я не знаю. Я думаю, ты должна ему сказать.

Выражение ужаса промелькнуло на её лице.

— Я не могу этого сделать!

— Тебе, вроде как, придётся, — сказал ей Нетейам, — если только ты не хочешь встречаться с ним или что-то в этом роде.

— Нет! — глаза Эрихе расширились. — Никогда, — сказала она более спокойно.

— А что ещё нам остаётся делать? — спросил Нетейам.

Эрихе потёрла глаза и опустила голову на ладони, пряча лицо.

— Я не знаю.

Нетейам снова вздохнул, глядя на неё. Две косички, которые она заплетала по обе стороны лица, слегка раскачивались из стороны в сторону — почти гипнотизирующе. Он потянулся к ней, убирая её руки от лица и используя свою хватку на её руках, чтобы притянуть её ближе.

Эрихе прижалась к его груди, когда он заключил её в объятия. Её руки поднялись, чтобы обвиться вокруг его шеи, когда его рука обхватила её голову, прижимая к себе, в то время как другая его рука мягко легла ей на спину.

Эрихе повернула голову, чтобы посмотреть на него снизу вверх. Нетейам посмотрел на неё сверху вниз.

— Ты можешь сказать ему вместо меня? — спросила она таким нежным голосом, что ему было трудно отказаться.

— Ты должна сделать это сама, — он коснулся подбородком её щеки.

Эрихе драматично вздохнула и снова уткнулась лицом ему в шею.

— Я больше никогда не буду пить.

— Я припомню тебе это, — тихо усмехнулся Нетейам. Наступила ещё одна минута молчания, и Нетейам продолжал обдумывать сложившуюся ситуацию. Он пришёл к выводу, что ему придётся приложить больше усилий, чтобы привлечь её внимание. Затем он заговорил: — Итак? Как прошёл поцелуй? — потребовалось столько усилий, чтобы заставить себя подразнить её по этому поводу. На самом деле он был всего в нескольких шагах от нервного срыва.

Эрихе застонала и откинулась назад, одновременно отталкивая его.

— Отвали. Я ненавижу тебя.

Нетейам рассмеялся — как бы ему этого ни хотелось.