moonchild (like before) » neteyam [rus]

— Клянусь, я ничего ему не говорил... Он узнал сам...

Ло'ак шёл задом наперёд перед Нетейамом и Эрихе, чтобы он мог разговаривать с ними.

В тот момент, когда Джейк прибыл в хижину, Ло'ак понял, что ему известно о драке между Нетейамом и Ао'нунгом. Не теряя времени даром, мальчик бросился на поиски своего брата, в то время как его отец остался дома в ярости.

Теперь все трое возвращались к дому.

Прогулка была неловкой до того момента, пока не появился Ло'ак. Эрихе чувствовала, что ей нужно что-то сказать, но не знала что, в то время как Нетейам просто не придумал, что сказать. Он был слишком напуган возможностью того, что она смотрела на него как на брата.

— Ты думаешь, папа убьёт меня? — спросил Нетейам Ло'ака.

Ло'ак кивнул.

— Конечно, — подтвердил он, — а если он этого не сделает, то это просто несправедливо. Я попадаю в неприятности из-за самых мелких пустяков.

Эрихе вздохнула.

— Ло'ак, это просто потому, что ты постоянно совершаешь глупости.

Ло'ак повернулся так, чтобы смотреть вперёд.

— Неправда, — пробормотал он, ни к кому конкретно не обращаясь — он знал, что это правда.

Когда они, наконец, приблизились к своему дому, Нетейама почти трясло от страха. Да, его часто наказывали — но это всегда было потому, что он либо брал вину на себя за Ло'ак, либо присоединялся к своему брату в совершении чего-то, что могло навлечь на него неприятности. На самом деле он никогда раньше не попадал в большие неприятности — для него было слишком важно, чтобы родители гордились им.

— С тобой всё будет в порядке, — заверила Эрихе парня, когда они приблизились ко входу. — Мы с Ло'аком тоже будем там с тобой.

— Только не я, — Ло'ак покачал головой, прежде чем сбежать.

Эрихе горько улыбнулась, наблюдая, как убегает младший. Она снова повернулась к Нетейаму.

— Я буду там, — исправила она своё последнее заявление.

— Нет, не будешь.

Головы обоих подростков повернулись ко входу. Джейк стоял там, Тук рядом с ним.

— Пап... — начал было Нетейам.

Джейк поднял руку, чтобы остановить его.

— Я скоро разберусь с тобой, — сказал он довольно резко, затем подтолкнул Тук к ним. — Эрихе, возьми Тук и погуляй со своими друзьями или ещё с кем-нибудь.

Эрихе переводила взгляд с отца на сына и обратно, когда Тук подошла, чтобы взять её за руку. Она поморщилась, пытаясь представить себе нагоняй, который непременно получит Нетейам.

— Идите, — настаивал Джейк.

Эрихе нахмурилась.

— Хорошо, — она опустила голову и отвернулась от входа в дом. Проходя мимо Нетейама, она печально улыбнулась ему. — С тобой всё будет хорошо, — одними губами произнесла она.

Нетейам, казалось, понял, что она ему сказала, и едва заметно кивнул. Эти двое прошли мимо друг друга — Эрихе по тропинке с Тук, а Нетейам внутрь хижины навстречу своему отцу.

— Что натворил Нетейам? — Тук невинно посмотрела на Эрихе, когда они шли дальше по тропинке.

— Ничего плохого, не волнуйся, — улыбнулась ей Эрихе. — Хочешь сходить в тёплые бассейны? — она решила сменить тему.

— Да! — Тук похлопала в ладоши, сразу же снова возбудившись.

₊˚.༄

— О чём, чёрт возьми, ты думал? — потребовал Джейк. Не прошло и минуты с тех пор, как ушли Эрихе и Тук.

Нетейам со стыдом опустила глаза в землю.

— Ни о чём, — сказал он. На самом деле он точно знал, о чём думал, когда наносил тот первый удар. Каждый раз, когда он наносил удар, он знал, что делал, но сейчас он не мог этого сказать. Он не мог возразить своему отцу.

— Да, ты не думал, — согласился Джейк. — Ты подрался с сыном вождя! Дважды!

Нетейам только кивнул. Он знал, что какое бы объяснение он ни предложил, у него будут такие же большие неприятности.

— Ты извинишься перед Ао'нунгом, — заявил Джейк, — и будешь наказан. Больше никаких блужданий после ужина и особенно ночных приключений с Эрихе.

Взгляд Нетейама метнулся к лицу отца. Не то чтобы их ночные блуждания стали рутиной, но время от времени Нетейаму нравилось подумывать о том, чтобы попросить Эрихе вернуться с ним в горы. Он никогда этого не делал — но теперь у него даже не было шанса, и это было отстойно.

У него был такой вид, словно он собирался запротестовать, но потом вспомнил, что никаких компромиссов не было, когда дело касалось домашнего ареста.

Джейк некоторое время молчал, изучая выражение лица Нетейама. Он нахмурился, пытаясь понять, что происходит в голове его сына. Он недостаточно хорошо знал Нетейама, если думал, что тот будет протестовать — Нетейам был не из тех, кто так поступает.

Но Джейк знал это. Ему стало стыдно за то, что он накричал на него. Всякий раз, когда он ругался или кричал, Нетейам просто мирился с этим. Конечно, это проявление уважения, но это просто заставило Джейка почувствовать себя виноватым.

Джейк наконец вздохнул и сел рядом с костром. Он посмотрел на своего сына, прежде чем похлопать по месту рядом с собой.

— Иди сюда.

Нетейам нерешительно присел рядом с ним, подтянув колени к груди и положив на них руку. Воцарившееся молчание надоело Нетейаму.

— Ты больше не собираешься кричать? — осторожно спросил он.

Джейк изучил лицо Нетейама, прежде чем покачать головой.

— Нет, если ты скажешь мне, почему ввязался в драку.

Нетейам краем глаза взглянул на своего отца. Он решил сказать ему.

— Ао'нунг вёл себя неуважительно по отношению к Эрихе. Он говорил о ней плохие вещи у неё за спиной.

Джейк нахмурил брови.

— Почему? Эрихе — милая девушка.

Сказав это, Нетейам улыбнулся.

— Да. Но, эм... Кое-что произошло, и Ао'нунг, я думаю, был слишком горд, чтобы признаться в этом своим друзьям.

Джейк выглядел совершенно сбитым с толку. Для того, кто совершенно не осознавал, что произошло, то, что только что сказал Нетейам, звучало как абсолютная тарабарщина.

— Что случилось?

Нетейам поморщился. Это было не то, о чём он когда-либо хотел говорить со своим отцом, но, с другой стороны, возможно, он смог бы ему помочь. В конце концов, Нейтири пыталась убить Джейка, когда увидела его в первый раз. Если бы он смог влюбить её после этого, возможно, он смог бы дать Нетейаму несколько советов.

— Ну, — Нетейам оглянулся через плечо на вход в хижину, чтобы убедиться, что там никого нет, — Эрихе и Ао'нунг поцеловались один раз.

Глаза Джейка расширились. Он почти считал Эрихе своей дочерью — слышать что-то подобное было неприятно, но он всё равно принял это.

— Хорошо... И что с того?

— Очевидно, она понравилась Ао'нунгу, но Эрихе не чувствует того же, — продолжил Нетейам.

— И он поцеловал её? — сказал Джейк. Его голос повысился от гнева, когда он подумал об Ао'нунге, целующем Эрихе против её воли.

— Да. Но, папа, это было по обоюдному согласию, не волнуйся.

Джейк не мог не заметить, как грустно звучал голос Нетейама, когда он это говорил. Конечно, он не был слепым — он знал о чувствах своего сына к этой девушке. В конце концов, он тоже когда-то был подростком.

Джейк медленно кивнул.

— Итак, что ты собираешься делать?

— Что ты имеешь в виду? — Нетейам вопросительно посмотрел на него.

— Эрихе, — сказал Джейк так, словно это было очевидно, — как ты собираешься очаровать её?

— Папа! Это так неловко, прекрати, — Нетейам покраснел лицом и закрыл глаза руками. Джейк просто рассмеялся над этим зрелищем, поскольку находил его забавным.

— Я серьёзно, — усмехнулся Джейк. — Разве она тебе не нравится?

Нетейам мельком взглянул на него, кончики его ушей покраснели в тон лицу.

— Ну... Да, — признал он после минутного раздумья.

На лице Джейка появилась улыбка.

— Я так и знал.

— Как ты узнал? — осторожно спросил Нетейам. Знали ли все, кроме Эрихе? Или она тоже знала?

— Ну, я бы сказал, что это довольно очевидно, — рассмеялся Джейк. Затем он увидел, как его сын повернулся и посмотрел на него широко раскрытыми испуганными глазами. — Она не знает, не волнуйся.

Нетейам вздохнул с облегчением. Затем он поджал губы.

— Как ты думаешь, я нравлюсь ей? — тихо спросил он.

Джейк вздохнул и откинулся назад, опёршись на руки.

— Это сложный вопрос. Я не знаю ответа.

Нетейам печально опустил глаза и кивнул, признавая своё поражение.

— Но я скажу тебе вот что — в детстве она наверняка была в тебя влюблена.

— Что? — угрюмое выражение лица Нетейама немедленно сменилось лёгкой улыбкой, но его глаза по-прежнему были прикованы к полу. Если это было правдой, то он всё ещё осознавал, что это было много времени назад, но, услышав это, в нём зажглась маленькая надежда.

— По крайней мере, так говорит Нейтири, — пожал плечами Джейк, — но ты же знаешь свою маму — она улавливает мельчайшие детали.

Нетейам ухмыльнулся.

— Правда? Так ты думаешь, у меня есть шанс?

Нетейам почти забыл, что говорил об этом со своим отцом.

Джейк, казалось, ненадолго задумался.

— Честно говоря, да, я думаю, у тебя есть шанс.

Увидев широчайшую улыбку на лице своего сына, Джейк улыбнулся так же широко. Он желал своему сыну всего наилучшего и надеялся, что у него с Эрихе может что-то получиться в будущем — если не сразу.

В конце концов, он был бы не прочь, чтобы она стала его дочерью.