moonchild (like before) » neteyam [rus]

Наблюдать за тем, как Джейк отказывается от своего звания Оло'эйктана, было тяжело для всей семьи — и для Эрихе. Нейтири и Тук со слезами на глазах наблюдали, как новый лидер порезал Джейка, что означало смену руководства.

Когда они проходили мимо людей, Эрихе слышала, как Нейтири тихо плакала, идя впереди неё. Это было печальное зрелище. Люди смотрели, как они уходят, вероятно, задаваясь вопросом, почему они бросили их. Они понимали, почему им пришлось уйти, но все равно, должно быть, чувствовали себя довольно ужасно, оставшись наедине со своим начальником, который должен был их защищать.

Прошлой ночью Эрихе попрощалась с Аок и Нупксой. Эти двое плакали и прижимались к ней, умоляя остаться. Их слёзы тронули Эрихе, но не настолько, чтобы она решила остаться. Она была настроена пойти с Салли.

— Я думала, что мы были семьёй, — Аок сказала, обнимая её, когда Эрихе сообщила новость. — Только мы троё.

— Ты покидаешь нас, чтобы остаться с ними, — причитала Нупкса.

Эрихе стало плохо. Она действительно это сделала. Но все эти оправдания и мольбы никогда бы на неё не подействовали. Она была тёплой и гостеприимной, пока дело не дошло до чего-то, к чему она испытывала сильные чувства. Она никогда не сдвинется с места, как только решится на что-то. Это было то, к чему часто ссылался Нетейам. Он назвал это её главным недостатком.

Но с другой стороны, он всегда называл почти всё, что она делала, недостатком, так что Эрихе не позволяла этому беспокоить её.

Путешествие было долгим и утомительным. Эрихе знала, что Джейк и Нейтири обсуждали, куда они пойдут, но подростки и Тук не имели ни малейшего представления.

Или, может быть, они рассказали им — и только Эрихе осталась в стороне.

Во время поездки она часто ловила себя на том, что задаётся вопросом, каким будет этот приём. Останется ли она с ними в одном доме, как один из их детей, или у неё будет своё личное пространство и она будет просто обузой?

Как бы то ни было, Эрихе решила, что будет счастлива и этим. В конце концов, ей разрешили пойти с ними.

Они путешествовали по воде, по лесам, по горам и сквозь бури. Путешествие казалось гораздо более долгим, чем было на самом деле. Они прибыли после одного дня полёта, но Эрихе испытала облегчение, наконец-то снова увидев землю. Дольше всего они просто летели над ярко-голубым океаном.

Когда они приблизились к деревне, то смогли увидеть все виды морской флоры и фауны на мелководье под ними. Вытягивая шею, чтобы посмотреть на воду поверх головы своего икрана, Эрихе отвлеклась и заставила животное резко свернуть вправо.

— Смотри, куда летишь, скксаунг! — закричал Нетейам, быстро отодвигаясь, чтобы в него не врезались.

Эрихе оглянулась на него с насмешливой улыбкой, приказывая своему икрану снова лететь прямо. Нейтири оглянулась на своего сына.

— Не говори с ней так, — сказала она ему. Это заставило Эрихе фыркнуть, и ей пришлось прикусить губу, чтобы не рассмеяться вслух.

Нетейам посмотрел на неё обвиняюще.

Деревня была прекрасна. Их риф был отделён от океана массивными террасами-дамбами, которые защищали их от хищников и больших волн. Мелководье было светлым и прозрачным, демонстрируя растения и животных, которые мирно жили там. За многочисленными домами деревни Эрихе могла видеть гору, поднимающуюся из воды. Это было величественно.

Эрихе наблюдала, как волны разбивались о террасы, пролетая над ними. Они могли видеть, как жители деревни прогуливаются, сидят на солнышке или купаются в неглубоких бассейнах, образованных скалами. Казалось, они прекрасно проводили время, живя там.

Группа грациозно кружила над деревней, и Эрихе могла видеть, как аватары смотрят вверх и указывают на них. Некоторые были взволнованы, в то время как другие были сбиты с толку — не каждый день незнакомцы навещали их, прибывая на икране.

Прозвучал гудок, возвещающий об их прибытии. Они увидели стручки маруи, висящие над водой, когда те пролетали над головой в поисках места для посадки. Некоторые люди прыгали в воду из своих домов и плыли к берегу вплавь.

Наконец Джейк указал на пустое место на песке, давая понять, что они все должны приземлиться там. Когда Эрихе приказала своему икрану приземлиться, она заметила, что была последней из группы, кто сделал это. Остальные спускались поочерёдно и слезали со своих икранов.

Эрихе спрыгнула со своего икрана, погладила её по голове и подошла к остальным. Она не хотела оставаться одна.

Она заметила, что многие жители деревни и воины приближаются к ним — некоторые делали это осторожнее, чем другие. Нетейам даже не пожаловался, когда Эрихе подвинулась, чтобы встать рядом с ним. Возможно, он тоже нервничал.

Они вдвоём последовали за его родителями, которые шли навстречу жителям деревни на полпути.

— Эй, оставь это, — сказал Джейк Нейтири, как только увидел, что она кланяется. Она кивнула. — Следуйте за мной, — сказал он подросткам и пошёл вперед, вытянув руки, чтобы показать, что он не хотел никого обидеть.

Тук подошла к матери и взяла её за руку, нервничая из-за того, что ей пришлось идти одной. Эрихе мягко улыбнулась Ло'аку, увидев, что он настороженно смотрит на неё. Он смотрел вопросительно, но она не понимала, почему он так смотрит на неё, пока не почувствовала руку Нетейама на своей спине.

Она тут же ударила его по руке и зашипела. Нетейам нахмурил брови, прежде чем до него дошло, что он натворил. И всё же — он не стал бы извиняться за это. Он никогда бы не извинился перед ней.

— Продолжай идти, — сказал он ей.

Эрихе просто закатила глаза, прежде чем пойти впереди него. Вместо того чтобы идти рядом с Нетейамом, она теперь стояла рядом с Ло'аком и взяла его под руку. Ло'ак счёл это неловким и попытался стряхнуть её с себя, но после всего лишь секундной попытки он решил сдаться и просто позволить ей прижаться к нему.

— Ведите себя хорошо, — сказал Джейк группе, следовавшей вплотную за ним, и Нейтири повторила, глядя на них с предупреждением в глазах.

Эрихе мельком оглянулась через плечо и улыбнулась, увидев, что Нетейам, подражая своему отцу, вытягивает руки, показывая пустые ладони. Ей это показалось забавным — как будто он верил, что воины сочтут его угрозой.

Жители деревни собрались вокруг вновь прибывших, а воины держали свои копья, осматривая их. Некоторое время никто из Оматикайи не произносил ни слова. Они огляделись вокруг, пока Меткайина тихо перешёптывались друг с другом, задаваясь вопросом, зачем они пришли.

Внезапно два мальчика протолкались сквозь толпу и пошли вперёд, наблюдая за ними, когда проходили мимо. Эрихе, Лоак и Нетейам поспешили приложить пальцы ко лбу, приветствуя их. У неё отвисла челюсть, когда мальчики даже глазом не моргнули, а вместо этого продолжили идти.

— Полегче, — тихо сказал Джейк, — просто будьте спокойны.

Эрихе чувствовала, что мальчики идут позади них, она чувствовала, как их взгляды обшаривают её и тела двух других. Они явно отличались друг от друга — и казалось, что этот факт им не нравился.

— Смотри, — сказал тот, что пониже ростом, — что это? — Другой улыбнулся и хихикнул. — Разве это хвост? — он указал на хвост Нетейама, и они услышали, как многие Меткайины смеются.

Эрихе оглянулась на двух мальчиков — затем её взгляд упал на их хвосты. Они сильно отличались от её собственного. Когда она снова посмотрела на Ло'ака, то увидела, что что-то привлекло его внимание. Проследив за его взглядом, она увидела, что он смотрит на красивую девушку, поднимающуюся из воды.

Рассмеявшись, она отпустила руку Ло'ака и слегка отступила в сторону. Казалось, Нетейам тоже это заметил. Он ухмыльнулся, переводя взгляд с девушки на Ло'ака, который опустил глаза — только для того, чтобы секундой позже снова взглянуть на неё.

Когда девочка приблизилась, она подошла к двум мальчикам, которые всё ещё смеялись и указывали на хвост Нетейама.

— Он такой слабый. Как они, по-твоему, должны плавать?

Девушка ударила его по руке.

— Прекратите, Ротхо, Ао'нунг, — отругала она их. Младший — Ротхо — опустил глаза и перестал смеяться, в то время как старший едва потрудился скрыть улыбку. Девушка оглянулась на Оматикайю и улыбнулась им.

Ло'ак оглянулся на неё.

— Привет, — сказал он, заставив девушку немного рассмеяться и застенчиво опустить глаза.

Эрихе и Нетейам обменялись удивленными взглядами, прежде чем услышали хлопанье крыльев. Эрихе подняла глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как два сквиминга пролетели у них над головами и приземлились недалеко от берега в воду с другой стороны от них.

Они наблюдали, как мужчины соскользнули со спин животных и направились к ним вброд по мелководью.

Мужчина, который подошёл к ним первым, был в одежде Оло'эйктана, что навело Эрихе на мысль, что он был вождём. Когда он приблизился, все они поприветствовали его знакомым жестом.

— Оло'эйктан, — сказал мужчина, поприветствовав Джейка таким же образом.

— Я тебя вижу, Тоновари, — сказал Джейк.

Теперь ему придется каким-то образом убедить его позволить им остаться.