3. Меч.
Уже который день подряд Его Высочество приходил к башне, и Хун сбрасывал ему свои волосы. Сердце принца сжималось каждый раз, когда приходилось терзать волосы юноши, поэтому он пытался найти другой способ забраться наверх. Тем более, невооружённым взглядом было видно, что сам Хун ни в жизнь бы не признался в том, что Его Высочество доставлял ему неудобства...
- Гэгэ! - лицо Хуна светилось непонятным для принца восторгом. Юноша подбежал к нему, держа что-то обеими руками. - Гэгэ, взгляни на это!
Принц с удивлением уставился на протянутый ему меч, вложенный в ножны. Он не светился ярким пламенем, но какое-то странное сияние исходило от этого оружия.
- Где ты нашел его?
Оказалось, меч давно находился в башне, и Хун знал об этом, но вспомнил лишь прошлым вечером.
***
Принц пропадал вот уже который день. Без ведома даже личного слуги и стражника он просыпался с рассветом, брал на королевской кухне первое, что попадется под руку, и уезжал в лес, говоря лишь конюху в конюшне, что собирался поупражняться в стрельбе из лука или просто хотел полюбоваться на природу в уединенном месте. Все бы ничего, но Его Высочество в итоге более недели почти не появлялся во дворце, являясь туда поздней ночью. Конечно же, такой порядок дел возмутил и обеспокоил государей.
Принц уезжал один, поэтому как нельзя кстати без дел оставались его слуга и стражник, и именно их император отправил проследить за принцем.
- Эй! Пошевеливайся!
- Тихо! Мы не должны шуметь!
Хотя слуга и стражник были знакомы давно и по долгу службы много времени проводили вместе, никто бы не поверил той гадалке, что напророчила бы слуге спасение от неминуемой гибели, где спасет его именно стражник. Все скорее решили бы, что последний и станет причиной смерти слуги.
Пробираясь через густые заросли, стражник и слуга даже оставили своих лошадей позади: тропы оказались слишком узкими для них. Тем не менее, коня принца по дороге они не увидели. И вот, спустя, наверное, две палочки благовоний, слуга и стражник вышли на поляну и услышали ржание жеребца. Скрываясь за листвой, они повернули головы на звук. Конь и даже принц, который с него спешился, не были самым удивительным. Стражника и слугу поразила постройка посреди леса - башня, по ощущениям, выше императорского дворца.
Тем временем Его Высочество зачем-то вынул меч из ножен. Его сияющее лезвие ярко отражало лучи только-только взошедшего солнца. Принц отпустил рукоять, но оружие не упало на землю, а осталось парить в воздухе. Тогда Его Высочество встал на него и взмыл ввысь, к самой крыше башни и залетел прямо в открытое окно.
В изумлении стражник и слуга переглянулись и затаились в лесу до самого позднего вечера.