21.
После того разговора в библиотеке прошло больше недели и, но Нотт ни разу с того дня не выказал какого-то явного интереса к персоне Кэсси. Ей вообще казалось, что он, впервые так в открытую сказав ей о своих чувствах, сам стал избегать её.
А вот Дафна Гринграсс, кажется, светилась изнутри. Она была очень красивой, это было сложно отрицать, но, кажется, её чувства к Гарри делали её особенно окрылённой. Да и сам Поттер выглядел весьма довольным этим положением, хотя, конечно они оба старательно делали вид, что ничего особенного между ними не происходит. Кэсси же больше заботило то, что произошло между ней и Ноттом в тот вечер в библиотеке.
Он, проводив её до поворота к гриффиндорской башни, поцеловал на прощание руку и удалился, ни разу не обернувшись и с того дня они едва ли сказали друг другу пару слов.
⎯ Тебя что-то тревожит. - констатировал Невилл, когда она в очередной раз пришла с ним в теплицы, пока он углублено изучал Травологию, помогаю профессору Стебель ухаживать за самыми отвратительными растениями, которые он находил восхитительными.
⎯ С чего ты взял? - как можно равнодушнее уточнила она, обрезая листья асфорделя.
⎯ Брось. Я знаю тебя так долго. - улыбнулся Невилл. - Ты не умеешь скрывать свои эмоции. Это из-за той ссоры с Ноттом?
⎯ Нев, ты никогда не замечал за мной каких-нибудь странностей? - вопросом на вопрос ответила девушка.
⎯ Например?
⎯ Ну, не знаю. - пожала плечиками она. - Каких-то магических импульсов или странных событий, связанных со мной?
⎯ Если честно, ты всегда была немного специфичной. - хохотнул Невилл, хотя Кэсси могла поклясться чем угодно, что её лучший друг занервничал.
⎯ Невилл, ты что-то знаешь и не хочешь мне говорить? - серьёзно спросила она.
⎯ Тебе лучше спросить об этом Грэмс. - так же серьёзно ответил друг. - Я не могу тебе рассказать даже половины.
⎯ Невилл?
⎯ Ты давно говорила с Ноттом? - снова перевёл тему Долгопупс.
⎯ Годрик, откуда такой интерес к его персоне? - вспыхнула Кэсси.
⎯ Ну, потому что мне кажется, что то, о чем ты спрашиваешь как-то связано с ним. - он пристально следил за её реакцией. Кэсси задумалась, вспоминая свои ощущения, когда он обнимал её там, в библиотеке, а она слушала быстрый стук его сердца.
Это было что-то непривычное. Словно кто-то приложил тёплую руку к её сердцу, и в грудной клетке стало тепло. Но это ощущение не пугало. Это ощущалось так правильно, словно оборачивало их плотным кольцом, будто бы дикий зверь поддался приручению, находя своё логово. Тяжесть под рёбрами не чувствовалась грузом, а была похожа на облечение. Она так стремительно убегала от него все эти годы, ненавидела, считала заносчивым и невоспитанным грубияном, а оказалось, что все это время вся её магия тянулась к нему, и сейчас, чувствуя успокаивающий стук его сердца, узел внутри ослабился. Сердце билось ровно, медленно. Жар внутри больше не пугал, он согревал, словно говорил ей: это правильно, это то, чего ты хотела. Прими это.
⎯ Мы говорили с ним. - тихо проговорила Кэсси. - Тем вечером...в тот день... он...
⎯ Возможно, тебе стоит перестать сопротивляться? - мягко спросил друг. Кэсси распахнула глаза.
⎯ Сопротивляться?
⎯ Ну, он же нравится тебе, Кэсс. - теперь Невилл улыбнулся шире. - Глупо отрицать это.
⎯ Глупо. - кивнула Кэсси, отворачиваясь.
⎯ У Слизерина сейчас тренировка. - подсказал Невилл, всё ещё улыбаясь. - Возможно, тебе стоит...
⎯ Ты думаешь? - Невилл кивнул.
⎯ Спасибо. - прошептала девушка, сжимая руку Невилла. - Ты самый лучший в мире друг, Нев! - она быстро чмокнула его в щёку и выбежала из теплицы, направляясь в сторону квиддичного поля.
Когда она подбежала к полю, то обнаружила, что слизеринцы уже выходили из раздевалок, что-то громко обсуждая. Нотта среди них не было. Кэсси взволновано закусила губу, понимая, что сейчас она может быть поднята на смех представителями змеиного факультета, и это будет гуманно. Но на её счастье, они прошли мимо, не обратив на девушку, притаившуюся между балками, никакого внимания.
⎯ Забини... - она изловчилась, ухватив итальянца за рукав мантии. Тот, удивлённо вскинул брови, увидев гриффиндорку.
⎯ Он в раздевалке. - кивнул мулат, задорно ухмыльнувшись. Кэсси кивнула, отпуская его рукав, и ускользнула из поля его зрения.
Она остановилась у дверей в мужскую раздевалку команды Слизерина и, опустив руку на дверную ручку, нервно закусила губу. За дверь было тихо. А вдруг он там не один? У Нотта был обширный список воздыхательниц, и каждая из них была не против провести время в его компании, отчего же сейчас это не может быть так? Вдруг он там с кем-то и они... но ведь Блейз наверняка бы знал об этом, и врятли послал бы её сюда, чтобы она стала свидетелем того, чего ей видеть не следовало. Сделав глубокий вдох, она медленно нажала на ручку, приоткрывая дверь.
Нотт был один. Он стоял спиной ко входу, снимая с себя защитную экипировку. Его кудри были растрёпанными и немного влажными. Час назад моросил противный дождик. Кэсси замерла, наблюдая, как он стянул с себя кофту слизеринской квиддичной формы. У него была красивая спина, широкие плечи, мышцы, которые проступали под кожей. Но её поразила не красота его тела, а шрамы, которые просматривались то тут то там. Она насчитала с десяток, пока он небрежно бросил предмет одежды на скамью и обернулся к ней, лукаво улыбаясь.
⎯ Подсматриваешь, Огонёк? - она сморгнула, прикрывая за собой дверь.
⎯ Нет, просто я... - она выдохнула, чувствуя, как щёки заливает румянец. - Откуда эти шрамы? - она сделала шаг ближе к слизеринцу. Тео встретился с ней взглядом, с секунду осмысляя вопрос.
⎯ Такие шрамы остаются после круциатуса. - ответ подучился будничным, простым, словно он говорил о чем-то незначительном.
⎯ Это..?
⎯ Такая форма воспитания. - он кивнул, поворачиваясь к ней всем корпусом и Кэсси увидела, что на его груди тоже самое. Россыпь мелких рубцеватых следов от пыток. - Как ты можешь заметить, я был не самым послушным ребенком. - он усмехнулся, качая головой. - Я бы даже сказал, что я был тем ещё мелким засранцем.
⎯ Мне жаль. - тихо откликнулась девушка, подходя ещё ближе.
Она провела пальчиками по шрамам в районе его груди, очерчивая их, пробуя на ощупь.
⎯ Огонёк, если ты продолжишь так делать, я могу не сдержаться. - на выдохе проговорил Тео, перехватывая ее руки. - А я не хочу делать что-то, к чему ты не готова. К тому же, - он поймал её взгляд, ласково заправляя прядь волос за ухо. - я ещё даже ни разу не поцеловал тебя, что уж говорить о большем...
⎯ Ты хочешь поцеловать меня? - вопрос прозвучал по-детски, наивно. Теодор усмехнулся, качая головой.
⎯ Тебя это удивляет? - Кэсси промолчала, смущённо пряча взгляд. - Я был бы тебе очень признателен, если бы сейчас ты вышла, и я бы принял душ, потому что, боюсь, что ты набросишься на меня, а мое блестящее воспитание не позволит мне отказать тебе. - рассмеялся он, беря в руки полотенце.
⎯ Ты невыносим! - Кэсси толкнула его в плечо, вызывая новый приступ его смеха.
⎯ Подожди меня снаружи, ладно? - Кэсси кивнула и вышла за дверь.
Когда она вышла в коридор, то почувствовала, как сердце гулко бьётся о рёбра, а тепло разливалось где-то внутри, от сердца до кончиков пальцев, проникая в каждую клеточку её тела.
Тео появился спустя десять минут, одетый в привычное чернёное и в мантию, подбитую меховым воротником. Он оглядел Кэсси с ног до головы, улыбнувшись девушке. Протянув ей локоть, за который она ту же ухватилась, они вышли из раздевалось, направляясь в сторону Чёрного озера.
⎯ Куда мы идём? - уточнила девушка, когда они миновали широкий дуб, из-под которого Кэсси пыталась сбежать полгода назад, чтобы не быть застигнутой слизеринцами и направились вдоль озера.
⎯ На территории моего поместья есть похожее озеро. - пояснил он. - Кальмар там не живёт, но с десяток гриндилоу имеется. Когда я был ребёнком, мы с Блейзом часто шугали их, закидывая заколдованными камнями.
⎯ Это ужасно. - нахмурилась Кэсси, сдерживая улыбку. Она почему-то живо представила его маленьким, бегающим вокруг озера и досаждающего русалкам, живущим там.
⎯ Да. - легко согласился он, улыбаясь. - Я был очень озорным. До Хогвартса отцу пришлось сменить пять гувернанток, они не могли выносить меня дольше чем полгода.
⎯ Теперь я понимаю, почему ты вырос таким несносным. - улыбнулась Кэсси, прижавшись щекой к его плечу. - И всё же, куда ты меня ведёшь?
⎯ Потерпи, скоро увидишь. - ласково улыбнулся он. - Я очень люблю воду. Знаешь, когда мы приехали в Хогвартс в первый раз, я в первый же день после уроков пошёл исследовать окрестности озера. Блейз не пошёл со мной, а я проторчал тут до позднего вечера. В итоге, Снейп назначил мне месяц отработок, потому что я опоздал к отбою.
Они подошли к старым ивам, длинные мокрые ветви которых свисали почти до земли, создавая серебряный полог, будто скрывая какой-то тайный проход. Кэсси удивлённо перевела взгляд на слизеринца, а он лишь заговорщицки улыбнулся, аккуратно отодвигая ледяной полог ивовых ветвей, открывая перед ней поляну, мерцающую каким-то невероятным светом. В промозглых ветвях прятались феи, излучая мягкое свечение, отчего поляна казалась ещё более волшебной.
⎯ Летом здесь ещё красивее. - тихо проговорил Тео, замечая восторженный взгляд девушки. - Вся поляна усыпана россыпью диких цветов, трава особенно мягкая, словно покрывало. А выход к озеру кажется таким прозрачным.
⎯ Тео... - едва слышно выдохнула Кэсси, переводя восторженный взгляд на юношу. Он широко улыбнулся, доставая из кармана свёрток.
⎯ Угощение для фей. - пояснил он. - Ты знала, что они очень любят медовые леденцы?
⎯ Это твоё секретное место? - он кивнул, проходя на поляну и оставляя в дупле одной из ив угощение. - Это же... это же волшебно.
Кэсси медленно подошла к краю воды, сняв перчатку и опустила пальцы в прохладную воду озера.
⎯ Холодная. - констатировала она, зачерпнув воду в ладонь и опуская её обратно на водную гладь.
⎯ Ты очень красивая, Огонёк. - Тео помог ей подняться и загляну в глаза.
⎯ Это комплимент? - её голос звучал тише, чем она ожидала.
⎯ Очень похоже. - он рассматривал её так внимательно, так нежно, словно пытался запомнить каждую черточку её лица.
⎯ Тео, я...ты... то что ты сказал тогда в библиотеке.
⎯ Ты чертовски красива, Огонёк, я с ума схожу от этого. - он перебил её, переходя на шепот, проникающий ей прямо под кожу, прямо в кровь, пуская по венам ток такой силы, что она это чувствовала каждой клеткой своего тела. Это было похоже на лихорадку. - Ты такая красивая. - он заправил прядь её волос за ухо, проводя пальцами по щеке, от мочки уха, очерчивая линию подбородка. - Я хочу поцеловать тебя.. - Кэсси сморгнула, надеясь прогнать наваждение, но это не помогало. - Но я хочу, чтобы ты разрешила мне сделать это.
⎯ А если я скажу «нет»? - едва слышно прошептала она, все ещё не в силах отвести взгляд.
⎯ Я уйду и больше никогда тебя не побеспокою. - Кэсси снова сморгнула, фокусируя взгляд на его губах, а затем снова возвращаясь взглядом к радужкам его глаз.
Сердце отбивало такую яростную дробь, что казалось, оно вот-вот пробьет грудную клетку. Непроизвольно она облизнула губы, оттягивая решение, которое было уже таким очевидным. Это было словно молния, которая ударила, в тот самый момент, когда она ухватилась за воротник его мантии и притянула к себе, сталкиваясь с его мягкими губами. Это было похоже на бокал крепкого огневиски, обжигающего гортань, проникая в кровь. Жар, тот самый, неконтролируемый, окатил её с такой силой, что если бы он не держал её, крепко прижимая к себе, она бы непременно рухнула бы прямо тут, на этой самой поляне, скрытой ивами от посторонних глаз. Он целовал её мягко, бережно, нежно, очерчивая горячим языком её и лаская нёбо такими простыми, но такими умопомрачительными движениями. Это была лихорадка и он чувствовал тоже самое, она была уверена. Его пальцы подрагивали, когда он гладил её лицо, запуская их в её волосы.
⎯ Мерлин Всемогущий... - прошептал он, не отрываясь от её губ. - Ты меня с ума сведешь, чёртова ведьма.
Кэсси молчала, не зная, что сказать. Чувства затопили её с головой. Ему нравилась вода, он сам так сказал, но сейчас их поглощал огонь. Самый настоящий огонь, который она так привыкла ощущать внутри за эти месяцы.
⎯ Мне страшно... - прошептала она в ответ.
⎯ Я знаю. - он кивнул, и его кудри защекотали её лоб. - Я дам тебе упасть. Я всегда буду рядом, Огонёк.
***
Тео вернулся в подземелья, ощущая странное тепло внутри. Это было не похоже ни на что, что он когда-то ощущал прежде. Хоть раз в своей никчёмной, сотканной из тьмы жизни он не чувствовал ничего подобного. Блейз и Дафна о чём-то тихо переговаривались у камина, но завидев его в проходе, переглянулись, синхронно улыбнувшись.
⎯ Судя по твоей самодовольной роже, прогулка с Гилмор прошла более чем удачно. - хмыкнул Забини, когда Тео плюхнулся рядом, швырнув мантию в кресло рядом.
⎯ Заткнись! - отмахнулся он, привычным жестом закидывая ноги на кофейный столик.
⎯ Мы жаждем подробностей, дружище! - не сдавался друг, переглядываясь с Дафной.
⎯ Что вы тут обсуждали? - перевёл тему Нотт, по очереди глядя на друзей.
⎯ Наш добрый друг мистер-надежда-магического-мира, просил передать тебе, что Долгопупс хочет с тобой поговорить. - блондинка с укором взглянула на Забини, но кивнула, подтверждая его слова.
⎯ Долгопупс?
⎯ Да. Гарри сказал, что у него есть идея, как добыть то самое пророчество.
⎯ И он хочет поделиться соображениями? - уточнил Тео. Дафна снова кивнула. - Поттер или Долгопупс?
⎯ Долгопупс. - раздражённо сморщила носик девушка. Тео кивнул, погружаясь в размышления.
⎯ Есть ещё кое-что. - Блейз стал серьёзным, передавая другу конверт.
Тео взял его в руки, мгновенно напрягаясь. Фамильная печать Ноттов не сулила ничего хорошего. Он вскрыл её, быстро доставая пергамент и пробежавшись взглядом по тексту. Написанное в письме, росчерком перечеркнуло всю магию сегодняшнего дня. Тео почувствовал, как градус в комнате резко снизился, так, что похолодели пальцы. Он резко смял а пальцах пергамент.
⎯ У меня проблемы. - голос внезапно осип. - У всех нас. - Тео исподлобья взглянул на друзей. Дафна перевела взгляд с Теодора на Блейза и обратно.
⎯ Выкладывай. - Забини нахмурился. Он догадывался. Иногда Тео казалось, что друг умеет читать мысли. Его уж точно.
⎯ Отец хочет, чтобы я принял метку. - Дафна охнула, а Забини же оставался спокойным. Он знал. Понимал, что это лишь вопрос времени. - И ещё он хочет, что бы я доставил к нему вейлу к летним каникулам.
⎯ И что ты будешь делать? - тихо поинтересовалась Дафна.
⎯ Приму метку и сдам любовь всей своей жизни в руки маньяка и оборотня-извращенца. - Гринграсс опешила на долю секунды. - Даф, ну что за идиотские вопросы? Конечно же, я не приму чертову метку!
⎯ Что ты задумал? - спросила она, обеспокоенно глядя на друга.
⎯ Для начала поболтаю с Долгопупсом. - он поднялся на ноги. - Посмотрим, что у него за идея. А потом... до лета есть ещё время.
***
Невилл нервно мерил шагами всё тот же кабинет чар, в котором несколько недель назад он, Гарри, Нотт и Забини договаривались о том, как можно спасти Кэсси от того, что ей, вероятно, грозило в недалёком будущем. Сегодня он должен был встретиться со слизеринцем один на один, и второй, хоть и сам назначил ему время и место встречи, почему-то опаздывал. Долгопупс опустился на край парты, задумчиво глядя в окно, за которым уже сгущались сумерки. Заручиться поддержкой Нотта казалось разумным, хотя он и являлся сыном Пожирателя смерти. Но если Кэсси и вправду вейла и её магия призвала его сама, он не сможет её предать, и хотя это всё ещё вызывало сомнения, а спасти её было намного важнее.
Дверь распахнулась резко, отчего гриффиндорец вздрогнул, переводя взгляд на дверной проём. Нотт, ещё не сменивший школьную форму швырнул на ближайшую парту школьную сумку и мантию с изумрудным подкладом. Он был чем-то раздражён, хотя это Невилл заметил ещё утром. Слизеринец распахнул окно, сделал несколько глубоких вдохов и резко захлопнул его, оборачиваясь к Долгопупсу.
⎯ Выкладывай. - требовательно бросил юноша. - Что у тебя за план? - Невилл прочистил горло.
⎯ Гарри сказал, что пророчество открывается только тем, о ком они сделаны, так? - Нотт кивнул, нахмурившись ещё сильнее.
⎯ А ещё он сказал, что оно, вероятно уничтожено. - теперь пришла очередь Невилла кивать, соглашаясь.
⎯ Но Грэмс точно знает текст пророчества, ведь так? - Нотт снова кивнул. - Значит, оно у неё точно есть, как минимум его копия. А значит, её можно выкрасть.
⎯ Выкрасть? - слизеринец встретился взглядом с Долгопупсом, в его глазах блеснул огонёк сомнения.
⎯ Да. Я хорошо знаю, расположение Стрекозы, и могу попасть в кабинет Грэмс без труда.
⎯ То есть ты хочешь выкрасть копию пророчества у леди Гилмор? - Невилл в очередной раз кивнул, смущённо улыбаясь.
⎯ Но нужно, чтобы Кэсси на пасхальных каникулах осталась в школе под каким-нибудь предлогом.
⎯ Например? - хмыкнул слизеринец.
⎯ Ну, вы вроде как вместе теперь, придумай что-нибудь. - безапелляционно парировал гриффиндорец.
⎯ А ты умеешь дерзить? - хохотнул Нотт. - Ладно, я возьму это на себя. - Невилл кивнул.
⎯ И, Гарри думает, что пророчество может храниться у Грэмс как воспоминание, значит, нам может понадобится омут памяти.
⎯ Это я беру на себя. - кивнул Нотт.
Он протянул гриффиндорцу руку для рукопожатия. Невилл замешкался, но руку принял.
⎯ Передай Кэсси, что я буду ждать её сегодня в этом кабинете в девять. - бросил Нотт уже у дверей и, подхватив свои вещи, вышел, хлопнув дверью.
Невилл выдохнул. Разговоры со слизеринцем давались ему тяжело. Не смотря на то, что тот пообещал когда-то Кэсси не переходить на оскорбления и издёвки в его сторону, он всё равно каждый раз чувствовал себя некомфортно в обществе представителей змеиного факультета и в частности Нотта. Но ради Кэсси он готов был терпеть даже оскорбления, ведь если от этого зависела жизнь лучше подруги, можно чем-то пожертвовать.
***
Дафна нервно заламывала руки, затаившись в небольшой тупиковом коридоре, неподалёку от входа в Выручай-комнату. Гарри опаздывал и она нервничала, отчего-то ей казалось, что он не придёт, что он передумал, забыл, не захотел. Что его влечение к Кэсси, которое почему-то тоже влияет на него снова взяло верх и он... торопливые шаги нарушили тишину коридора, заставляя девушку обернуться. Холодные серые глаза вспыхнули на мгновение, отчего Дафне стало не по себе. Малфой затормозил, оценивающе рассматривая свою будущую невесту, а затем сделал шаг в том направлении, где она стояла.
⎯ Что ты тут делаешь? - его голос был спокойным, но отчего-то Дафне казалось, что он совсем не спокоен.
⎯ Это не твоё дело. - она слегка дёрнула подбородком, придавая своему лицу надменный вид. Дафна очень хорошо владела этим искусством, кажется, у всех чистокровных волшебников в арсенале был свой «особенный» взгляд.
⎯ Я так не думаю. - Драко приблизился ближе, сжимая в пальцах её локоть.
⎯ Мне больно. - процедила она, всё ещё не разрывая зрительного контакта.
⎯ Потерпишь. - небрежно ответил юноша. - Мне повторить вопрос?
⎯ Я не обязана перед тобой отчитываться.
⎯ Ошибаешься, Даф. Ты обязана. - она видела, как жевалки на его острых скулах бегали туда-сюда не предвещая ничего хорошего. - Или ты забыла, что ты теперь моя?
⎯ Я не твоя. И никогда не буду твоей. - Гринграсс попыталась вырваться из его хватки, но Малфой был сильнее и ловчее, не зря же он играл на позиции ловца в факультетской сборной.
⎯ Ты согласилась на помолвку, забыла? - он сверкнул холодными глазами.
⎯ Мне предоставили не много выбора, знаешь ли.
⎯ Ты моя, Гринграсс. Ты принадлежишь мне... если я узнаю...
⎯ И что ты сделаешь? - спокойный голос нарушил их уединение. Дафна выглянула из-за плеча Малфоя и с облегчением выдохнула.
Нотт стоял, облокотившись на каменную стену и, скрестив руки на груди, рассматривал развернувшуюся перед ним картину. Дафна почувствовала облегчение. Во-первых из-за того, что это был Тео, а во-вторых из-за того, что это был не Гарри. Иначе, избежать скандала было бы куда сложнее.
⎯ Отпусти её. - так же спокойно продолжил Тео, всё ещё рассматривая сцену перед собой.
⎯ Проваливай, Нотт.
⎯ Ты видимо не расслышал. - почти скучающе откликнулся Теодор, делая шаг в их сторону. - Я сказал тебе отпустить Дафну.
⎯ Не лезь в это, Тео. - рыкнул Малфой. - Это семейные дела.
⎯ Семейные? Дорогая, ты сменила фамилию? И даже не позвала своего лучшего друга на свадьбу? - он цокнул языком, качнув кудрявой головой. - Драко, мне повторить ещё раз? - пальцы Малфоя медленно разжались.
Дафна, воспользовавшись этим коротким мигом свободы, быстро юркнула за спину Нотта, чувствуя, как её сердечный ритм медленно приходит в норму.
⎯ Не смей даже прикасаться к ней, Драко. - Тео хрустнул костяшками пальцев, не сводя с однокурсника взгляда.
⎯ Ты не сможешь быть рядом с ней постоянно, Нотт. - покачал головой блондин.
⎯ Будь уверен, того времени, что у меня есть, будет достаточно, чтобы поставить тебя на место. - Малфой не ответил.
Он прошёл мимо, толкнув плечом Тео на прощание, отчего тот лишь хмыкнул, качая головой.
⎯ Ты в порядке? - спросил он, когда шаги Драко стихли за поворотом. Дафна отрывисто кивнула. - Супер. Поттер, абра кадабра! - насмешливо проговорил он и в тот самый момент, Гарри снял с себя мантию.
⎯ Гарри? - он коротко кивнул, хотя по его выражению лица было понятно, что парень был зол. Дафна прижалась к его плечу, проведя ладонью по груди в успокаивающем жесте. - Откуда ты здесь?
⎯ Я уже подходил сюда, когда встретил Нотта. - ответил он, сворачивая мантию. - Мы притормозили за углом, я спрашивал, как прошла их встреча с Невом.
⎯ И мы услышали, как мило с тобой беседует Драко. - продолжил Тео. - Тогда, наш чудо-мальчик достал свою волшебную штучку. - усмехнулся Нотт, имея ввиду мантию-невидимку гриффиндорца. - Знаешь, Поттер, я думал ты бешенный и кинешься на Малфоя с кулаками.
⎯ Я не стал бы так рисковать Дафной. - холодно процедил Поттер и она почувствовала, как его права рука сжимает её талию в успокаивающем жесте.
⎯ Мудро. - кивнул Нотт. - Ладно, развлекайтесь, детишки. - хмыкнул Тео, направляясь в ту же сторону, что и Малфой несколько минут назад. - Учти, Поттер, если ты обидишь её, я лишу Лорда удовольствия прикончить тебя собственными руками. И не забывай о чарах предохранения! - он подмигнул им и тут же развернулся, чтобы уйти.
⎯ Идиот. - прошептала Даф, пряча смущение в вороте рубашки Гарри. Он тоже хмыкнул, мазнув поцелуем по её макушке.
Дафна чувствовала какое-то абсолютное счастье, чувствуя его руку на своей спине, как его пальцы ласковым движением пересчитывали её ребра под тканью тонкого свитера. Хотелось раствориться в этом моменте. Остаться в нём навечно.
***
Кэсси сидела, разложив книги вокруг себя и переписывала конспект для урока чар. Флитфвик задал им эссе по чарам пространственного расширения. Она почти закончила свиток, где подробно расписала риски пространственного расширения, когда услышала шаги рядом с собой. Пальцы тут же привычно закололи жаром. Теперь он больше не доставлял девушке дискомфорт. Теодор опустился рядом, не сказав ни слова, и раскрыл учебник по нумерологии и стал сосредоточенно изучать содержимое. Он выглядел так буднично и спокойно, будто бы они постоянно сидели вместе, делая уроки. Кэсси наблюдала за слизеринцем, не совсем понимая, как реагировать на эту его выходку в переполненной студентами библиотеке.
⎯ Что ты так смотришь, Огонёк? - не отрываясь от чтения спросил он, улыбаясь так самодовольно, будто бы ему сообщили, что он стал владельцем Гринготса.
⎯ Что ты делаешь? - шепнула она, всё ещё непонимающе глядя на юношу.
⎯ Я читаю про арифматику защитных структур. - буднично ответил он, наконец, поднимая свой взгляд от конспектов. - А ты?
⎯ Тео, мы же...
⎯ Огонёк, расслабься. - лениво протянул он, отбрасывая кудрявую чёлку с глаз. - Библиотека - это общественное место. А свободных мест кроме этого я не нашёл.
Кэсси огляделась, заметив в радиусе своего взгляда два почти свободных стола.
Она покачала головой, притягивая к себе обратно пергамент, намереваясь продолжить дописывать домашнее задание. Раз Нотт решил, что это нормально, она тоже не будет обращать на него внимание. Когда юноша взял в руки перо, его локоть едва коснулся её, но он снова никак на это не отреагировал, словно это было само собой разумеющимся фактом.
Близость Тео теперь ощущалась иначе. Если раньше она всячески избегала его нахождения рядом, теперь ей отчаянно хотелось этого. Будто бы даже в таком простом жесте, как соприкосновение их локтей в библиотеке было столько личного и правильного. Его близость, даже такая незначительная, казалась необходимой, значительной, желанной. Она раз от раза прокручивала в своей голове момент их поцелуя, там, у Чёрного озера, и свои ощущения, когда казалось, что ничего более правильного в этом мире просто не существовало.
Закончив с эссе по чарам, она приступила к заданию по прорицаниям. Трелони каждый месяц задавала им составление своего гороскопа, и откладывать больше эту чушь было невозможно. Тео же, старательно выводил на пергаменте своё домашнее задание по нумерологии, оставаясь абсолютно спокойным. Библиотека постепенно пустела, и вскоре в их секции не осталось никого, кроме Нотта и Гилмор. Кэсси обратила внимание, что среди его конспектов лежала колдография. Она предусмотрительно оглянулась, удостоверившись, что они остались без свидетелей и притянула к себе снимок.
⎯ Кто эта женщина? - спросила Кэсси, аккуратно беря в руки колдо со светловолосой девушкой в нежно-голубом платье, которая задорно улыбалась глядя в объектив.
⎯ Моя мать. - Тео тоже взглянул на колдографию, и его взгляд мгновенно потеплел. - Это единственное колдо, которое мне удалось спасти, до того, как отец все уничтожил.
⎯ Почему он это сделал? - она аккуратно положила снимок на стол, глядя на юношу. Тот нахмурился, будто бы вспоминая что-то.
⎯ Он очень любил маму. Думаю, он, среди прочих, вправду безумно любил свою наречённую, в отличии от Малфоя и Гринграсса, которые заключили свои помолвки в одно время с моим отцом.
⎯ А она?
⎯ И она. - он вздохнул, беря в руки колдо и несколько секунд рассматривал юную девушку. - Она тоже была влюблена в него. Это большая редкость для нашего общества, когда в нареченные тебе выбирают того, с кем у тебя взаимные чувства. - Тео вздохнул, взъерошив рукой свои кудри. - А потом она умерла, и отец словно обезумел. Он долго горевал, а потом одним днём уничтожил всё: все колдо, портреты, все её вещи. Мне удалось спасти лишь это колдо и её палочку. Я выкрал их из её спальни.
⎯ Ты колдуешь её палочкой? - Тео покачал головой, усмехнувшись.
⎯ Если бы отец узнал об этом, то он бы прибил меня, я уверен.
⎯ Она была очень красивая. - Кэсси снова задумчиво рассматривала молодую девушку на снимке. - Ты совсем на неё не похож. Только кудри... - она улыбнулась.
⎯ Я всегда предполагал, что я унаследовал её великолепие. - хмыкнул он, убирая колдографию обратно в одну из книг. - Как ты? - спросил он, меняя тон голоса на более спокойный. Его рука скользнула на её шею, путаясь в светлых волосах. На мгновение она растворилась в этом ощущении, прикрывая глаза и чувствуя приятное тепло, которое стайкой муравьёв пробежалось по позвонкам.
⎯ Я соскучилась. - признание соскользнуло с губ раньше, чем она сумела его осмыслить. Она распахнула глаза, ощущая его дыхание на своих губах. - Тео, нас...
⎯ Плевать, я тоже соскучился. - пробормотал он, накрывая её губы своими.
Его поцелуй ощущался, как выпить стакан ледяной воды в невыносимую жару, как опустится в тёплую воду, вернувшись после прогулки на морозе, так, словно она сходила с ума. Мягкие губы слизеринца осторожно изучали её собственные, смакуя каждый момент. Когда его язык прошёлся по её нижней губе, ей показалось, что в тело пустили ток, и она непроизвольно приблизилась к нему, напрочь забыв, что они всё ещё сидели в библиотеке, а где-то за стеллажами ещё сидели студенты, готовя свои домашние задания.
Когда он прервал поцелуй, Кэсси едва смогла сдержать вздох разочарования. Нотт улыбнулся, погладив её скулу большим пальцем, очерчивая там невидимую линию. Его глаза были слишком близко, она видела все оттенки коричневого в его радужках, словно в них кто-то расплавил шоколад. Когда Кэсси потянулась за новым поцелуем, Тео цокнул языком.
⎯ Нас же увидят, Огонёк. - лукаво улыбнулся он, отодвигаясь.
⎯ Это нечестно. - надула губы девушка, вызывая у него новую улыбку.
⎯ У нас ещё будет много времени. - Кэсси вздохнула, кивнув, соглашаясь.
***
Вечер в Хогвартсе всегда ощущался как-то особенно. Хотя, раньше, для Тео вечер ассоциировался с вечеринками или обществом на все согласных девиц. Почти весь пятый курс прошёл именно в таком ритме, бесконечных факультетских вечеринок, развлечений и разнообразия девушек. но теперь всё изменилось. Вечера Тео проводил за книгами, разбираясь сначала в странном поведении Кэсси Гилмор, а затем и в природе вейловой магии. Скучал ли он по веселью? Единственная, по кому он постоянно скучал полчаса назад отправилась в башню своего факультета, после того, как он утянул её на башню астрономии, под предлогом того, что ему жизненно необходима её помощь с домашним заданием. На самом же деле он просто хотел подольше побыть с Кэсси наедине, подальше от посторонних глаз. Отчего-то всё его нутро кричало, что им никак нельзя афишировать свои отношения по разным причинам.
Уже на подходе к проходу, скрывающему вход в гостиную родного факультета, он краем глаза заметил, как от стены отделилась чья-то тень. Волшебная палочка оказалась в руке рефлекторно, направляя древко в сторону тени.
⎯ Опусти палочку, Нотт. - у Малфоя с детства имелось две идиотские привычки: подкрадываться и говорить так, словно все ему были должны.
⎯ Давно ждёшь? - усмехнулся Тео, убирая палочку в карман брюк.
⎯ Достаточно. - он дёрнул щекой, делая шаг на встречу однокурснику. - Есть разговор.
⎯ Вот как. - фыркнул Нотт. - О чём же, позволь узнать?
⎯ Ты не посмеешь больше лезть в мои отношения с Гринграсс. - процедил Драко, сверкнув глазами.
⎯ Серьёзно? - Тео хохотнул, скрещивая руки на груди. Он прислонился спиной к противоположной стене, рассматривая Драко. Тот и вправду выглядел уставшим, будто метка, которой его наградили перед началом учебы в буквальном смысле высасывала из него силы. - То есть ты ждал меня тут в уголочек, чтобы поговорить о Дафне?
⎯ Не строй из себя идиота, Тео! - рявкнул наследник рода Малфоев.
⎯ Да не ори ты так, Драко. - ситуация всё ещё казалась ему забавной. - Тебе может сходить к Помфри, она даст тебе успокаивающее зелье.
⎯ Ты не посмеешь больше вмешивать в наши с ней дела.
⎯ Ваши дела? - его бровь непроизвольно подскочила вверх. - На сколько мне известно, у тебя и Дафны нет никаких ваших дел.
⎯ Она моя невеста! - Малфой взвизгнул так, словно он был первокурсницей, испугавшейся Филча в коридоре.
⎯ Она не твоя. И тем более пока тебе не невеста. Официально, если ты не в курсе, ваша помолвка ещё не состоялась. - Тео хотел звучать спокойно, но тон беседы уже порядком стал его раздражать.
⎯ Это лишь вопрос времени, и ты это знаешь.
⎯ Слушай меня внимательно, Малфой. - Нотт отделился от стены, делая шаг к Драко. - Ты больше не посмеешь угрожать ей. Или запугивать её, и тем более завялить на Гринграсс какие-то свои мнимые права.
⎯ Я лишь напомнил ей, что наш союз очень важен. - Драко хотел звучать надменно, но глаза его выдавали.
⎯ Это не союз, если одна сторона ищет способ сбежать. - холодно откликнулся Тео.
⎯ Ты слишком вовлечён, не находишь?
⎯ Дафна моя подруга и, я клянусь Салазаром, что сделаю всё, чтобы эта помолвка не состоялась.
⎯ Я думал, что тебя больше интересует судьба девчонки Гилмор. - Малфой зашёл с козыря, который у него, очевидно, имелся.
⎯ Не смей говорить о ней. - рыкнул Тео. На лице Малфоя расцвела притворная улыбка.
⎯ Тёмный Лорд удивиться, когда узнает, что его цель так близко, а ты пытаешься это скрыть.
Тишина стала слишком острой, словно кто-то полоснул по ней лезвием, рассекая пространство и превращая воздух в металлическую крошку. Тео почувствовал, как его пальцы налились свинцом.
⎯ Позволь дать тебе совет. - небрежно бросил Малфой, наслаждаясь своим мнимым превосходством.
⎯ Я не нуждаюсь в советах. Тем более от тебя, Драко.
⎯ Всё же выслушай. Лучше следи за Гилмор, а то вдруг, кто-то окажется наиболее прозорливым, и поделится с окружением Лорда ценными сведениями. - Драко перекатился с мыска на пятку, всё ещё торжествуя. - Ты слишком занят спасением Дафны, - спокойно продолжил Малфой, - и не замечаешь, кто именно привлекает куда больше внимания.
⎯ Я разотру тебя в порошок, Драко, клянусь. - Тео схватил однокурсника за ворот рубашки и с силой встряхнул его. - Ты не посмеешь. У тебя кишка тонка.
⎯ А у тебя? Ты слишком привязался, Нотт, - тихо проговорил Драко. - И это сделает тебя уязвимым. Легко быть героем, когда ты стоишь в стороне.
⎯ Я стою в стороне? - Тео усмехнулся, но в его глазах не было и тени веселья. - Нет, Малфой. Я просто не бросаюсь вперёд с завязанными глазами. Или руками. Выбирай, что тебе больше подходит. - он снова отступил от Малфоя, но в глазах больше не было насмешки. Тео был напряжён. Засранец смел угрожать ему, намекая на то, что знает о Кэсси.
⎯ Ты боишься. - резкий тон Драко выдавал его с головой. - Прячешься за умными словами и делаешь вид, что выше этого.
⎯ Не тебе говорить мне о трусости. Твой отец вечно прячется за чужими спинами, так же, как и ты вечно прячешься за спинами Кребба и Гойла. Это же они тебя охраняют под обороткой, пока ты роешься в Выручай-комнате? - в глазах Малфоя мелькнула паника, но он умел держать лицо лучше, чем кто-либо из них. - Что ты там делаешь, Драко?
⎯ Это не твоё дело.
⎯ Забавно. Ты почем-то лезешь в мои дела, а я в твои лезть не могу?
⎯ Я делаю то, что должен. - отрезал Малфой, намереваясь уйти. Словестный бой им был, очевидно, проигран.
⎯ Или то, что тебе велели? - вздёрнул бровь Тео. - Не лезь к Дафне, Драко. Пока я ещё предупреждаю тебя по-хорошему. А о Гилмор вообще забудь, иначе, клянусь всем, что у меня есть, я сделаю так, что твоё задание станет последним в твоей карьере Пожирателя. - сказав это, Тео назвал пароль и вошёл в открывшийся проход.
Блейза в комнате не было. Он снова где-то пропадал, и один Салазар знал, где и с кем коротает вечера друг. Тео рухнул на кровать, прикрывая глаза и шумно выдыхая. Дерьмо. Он оказался в дерьме, сам того не подозревая. Если Малфой и не знал о том, какая на самом деле сила таиться в Гилмор, если даже не догадывался о истинных мотивах Лорда на её счет, он точно знал что-то, что позволяло ему быть уверенным в её важности. Нужно было сделать что-то, чтобы опередить засранца, и не позволить ему хоть как-то навредить Кэсси и его планам.