20.
Совятня стала для неё убежищем. Не смотря на то, что новость о том, что Гарри Поттер и Кэсси Гилмор завершили свой «роман», который еда успел начаться, уже разлетелась по школе со скоростью бладжера, облегчения Дафне она почему-то не принесла. Она всё ещё чувствовала себя в клетке, без возможности выбраться из неё. И не смотря на то, что Тео убеждал её, что всё под контролем и ей не о чем волноваться, она всё равно чувствовала тягостность своего положения.
Белоснежная сова Поттера ухнула, привлекая внимание девушки. Дафна обернулась. Жёлтые глаза птицы внимательно наблюдали за ней, будто бы она собиралась что-то сказать ей, если бы умела говорить. Она достала из кармана совиное лакомство и протянула птице. Та благодарно ухнула, щёлкнув клювом, и ткнулась головой о руку девушки.
- Ты нравишься Букле. - тихий голос застиг её врасплох. Дафна замерла, не в силах отдернуть руку от птицы.
- Жаль, что только ей. - как можно ровнее попыталась проговорить она.
- Не только ей. - он стоял слишком близко. Как он вообще умудрился так бесшумно подкрасться к ней?
- Мне пора... - тише чем следовало пробормотала девушка, отступая на шаг. Она по-прежнему избегала смотреть на него, мысленно одёргивая себя. У них всё равно нет будущего. Да и не могло быть.
- Постой, Даф... - он перехватил её предплечье, не позволяя уйти.
- Ты уже знаешь, что я согласилась на брак с Малфоем, зачем это снова начинать? - устало проговорила девушка, наконец, встречая его взгляд.
- Потому что всегда можно найти выход. - она улыбнулась.
- Ты случайно не общался с Ноттом в последнее время? Говоришь, так же, как он.
- Значит, он те такой придурок, каким я его всегда считал. - пожал плечами юноша. - Гринграсс лишь тихо фыркнула, пытаясь игнорировать его руку, всё ещё удерживающую её за предплечье.
- Гарри, всё кончено. Даже не смотря на то, что вы с Гилмор больше не вместе. - он нахмурился.
- Я бы хотел оправдаться, но я знаю, что это не поможет. - он сократил между ними расстояние, и она почувствовала запах кедра, миндаля и мази для мётел.
- Ради Салазара, прекрати! - нечеловеческим усилием она вырвала руку из его хвата. - Я не понимаю, чего ты хочешь от меня! - Дафна отступила к стене, прикрывая глаза.
Она не плакала, больше нет. Ни один нормальный человек не мог плакать так много, как она в последнее время. Сначала слезы из-за Малфоя и этой дурацкой помолвки, которой она не хотела, но всё равно согласилась. Она наивно надеялась, что мать, которую отдали замуж по принуждению, не пожелает своим дочерям этой участи. Как же она ошибалась. Потом в её жизнь ворвался Поттер, с этими его умопомрачительными глазами цвета летней листвы, сильными руками, в которых она впервые в жизни почувствовала себя дома, почувствовала себя нужной и, как она думала, любимой. Но она снова ошиблась. Поттер с первого курса был влюблен в Гилмор и никогда этого не скрывал и глупо было полагать, что это так быстро изменится, особенно если она позовёт. Гриффиндорка просто жила, не обращая внимания не многочисленных воздыхателей, в числе которых был ещё и самый близкий для Гринграсс человек. Дафна надеялась, что влюбленность Поттера растворилась во времени. И это чёртово задание Тео, и тайна, которую он раскрыл об этой девушке. Эти верёвки всё плотнее окутывали её, и их было уже не распутать. Дафне стало казаться, что её жизни закончилась. Ненавистный брак с Малфоем, загубленная жизнь и никакого просвета. И вот теперь Гарри Поттер стоит перед ней, повинно склонив голову.
- Я не хочу «донашивать» за Гилмор! - она хотела звучать холодно и отстраненно, но отчаяние затапливало с головой.
- Нет. Это не так, Даф. - Гарри попытался снова взять её за руку, но девушка не позволила, спрятав руки за спиной. - Позволь объяснить. - она промолчала, хотя хотелось кричать. Бить его, оттолкнуть, заставить клясться никогда больше к ней не приближаться, но она молчала, закусив внутреннюю сторону щеки и умоляя Салазара не дать ей заплакать. Только не при нем. Не сейчас. - Я правда был влюблен в Кэсси с самого первого дня, как встретил её в Хогвартс-экспрессе, и когда она поцеловала меня... Нет, это всё не то, что я должен говорить. Я понял, что она не та. Она не ты, Дафна. - Гарри говорил быстро, но уверено, будто он давно готовился к этому разговору. - Всё разрушилось, не успев собраться. Я хотел поговорить с тобой, как только вернуться. Хотел написать, но...
- Почему же ты не написал? - её голос надломился. Чёрт.
- Я струсил. - честно признался он. - Подумал, что ты не захочешь меня выслушать. Что я просто не смогу подобрать нужных слов.
- А сейчас они нашлись? - почти шёпотом, потому что если она заговорит вслух, то точно разрыдается.
- Даф, я... у меня были десятки причин забыть и отпустить тебя. -его ладонь опустилась на её щеку, ласково очертив большим пальцем скулу. Дафна распахнула глаза, встречаясь взглядом с его. - И всего одна, почему я не могу этого сделать.
- Гарри... - слезы всё-таки потекли по щекам.
Он среагировал, как и положено ловцу, молниеносно. И вот уже он целует её, так, как никогда прежде не целовал. И если бы его руки не держали ее, она бы непременно рухнула на пол, но он держал, крепко прижимая к себе и не давая шанса отступить. Но она и не хотела. Букля на своём месте довольно ухнула, и Дафна улыбнулась через поцелуй, всё ещё плача.
- Я слишком поздно понял, кто на самом деле мне нужен. - прошептал он, прижимаясь лбом к её лбу. - Но я хочу исправить ошибку.
- Моя помолвка состоится летом, Гарри.
- К чёрту Малфоя! Мы что-нибудь придумаем. - он прижал её к своей груди, зарываясь пальцами в её волосы. И она просто растворилась в этом моменте. В этом жесте. В нём.
***
Класс, в котором теперь проходило зельеварение, заливало февральское солнце. Тео, развалившись за своей партой, лениво игрался с волшебной палочкой, наблюдая, как остальные студенты заполняют кабинет. Забини плюхнулся рядом, бросая свою сумку на парту.
- Я думал, ты решил пропустить зелья. - констатировал он. Нотт лениво качнул головой.
- Нет аппетита. Где Гринграсс? - он огляделся в поисках подруги, ожидая, что она появится вслед за Блейзом.
- Салазар знает. - пожал плечами мулат. - Её тоже не было на завтраке. - прозвенел колокол, впуская в кабинет сначала огромный живот профессора Слизнорта, а затем и его самого.
- Нутис, нутис, шестой курс... - дверь снова открылась.
На пороге появилась Дафна. Румянец на щеках и немного помятая блузка выдали её тут же, как и появившийся через пару секунд Поттер, хотя он в целом выглядел как обычно: лохматый, с криво завязанным галстуком и чуть перекошенными очками.
- А, мисс Гринграсс, мистер Поттер, скорее занимайте свои места, дорогие...
Гринграсс заняла своё место перед Тео и Блейзом, быстро достала из сумки зеркальце, пытаясь поправить растрёпанные волосы. Два друга переглянулись, и тут же наклонились к спине подруги:
- Даф, золотце, вы же не... - Тео и Блейз заговорщицки переглянулись.
- Это не ваше дело... - деланно бросила она через плечо, быстро убрав зеркальце обратно в сумку и доставая учебник.
- Ах вот оно что... может тогда нам просить у Поттера... - хмыкнул Тео. - Эй, Поттер..! - Дафна резко развернулась на друга, стрельнув в него таким взглядом, что Блейзу пришлось скрывать за кашлем смех. Гиффндорец уже обернулся на его зов, на что Тео лишь отмахнулся, едва сдерживая смех.
- Похоже голубки помирились. - шепнул Забини.
- И мой гениальный план пошёл к гиппогрифу под хвост.
- Твой гениальный план заключался в том, чтобы напоить их и закрыть в кабинете... - закатил глаза Блейз, раскрывая учебник на нужной странице.
***
Больше чем столпотворения после завтрака, Кэсси ненавидела обеденное время. Казалось, что все обитатели Хогвартса разом приходили в Большой зал. В последнее время толпа вообще стала испытанием. Таким же, как и нахождение в одной комнате с Ноттом. После их отработки, он больше не задевал её, даже почти не смотрел в её сторону. Она даже подумала, что судьба стала к ней благосклонней.
Погрузившись в свои размышления, она даже не заметила, как врезалась в чью-то спину. Секунда, чтобы заметить изумрудный подклад мантии. Ещё одна, чтобы столкнуться с взглядом карих глаз с это вечной усмешкой, которая пляшет в радужках.
- Смотреть, куда идёшь ты так и не научилась. - протянул он, рассматривая её с головы до ног.
- Это ты встал на моём пути. - буркнула она, собираясь уйти. - Ты не настолько важная персона, Нотт, чтобы высматривать тебя в толпе. - с готовностью ощетинилась гриффиндорка.
- Правда? Тогда почему ты шарахаешься от меня, как от проклятия? - он скрестил руки на груди, всё ещё рассматривая её со злой усмешкой. - Или ты совсем ослепла от горя, когда Поттер тебя бросил? - вокруг вдруг стало тише, будто поток студентов, ставших невольными свидетелями этой сцены, замер, вслушиваясь в каждое слово.
- Повтори... - жар внутри появился так внезапно, что казался осязаемым.
- Ты прекрасно услышала. - его ответ, как ведро ледяной воды, брошенное кем-то на раскалённый метал. Внутри всё зашипело.
- Ты не имеешь никакого права говорить со мной о Гарри.
- Почему? Он же уже не твой, - снова шипение, словно в безумном огненном танце. В голове всё гудели от этого жара, а вместо воды будто лили бензин. - Или ты всё ещё надеешься, что он передумает? Сложно принять, что тебя оставили? - он распарывал её наживо. Публично. Задевая то, что не должно быть задето. Разрушенная дружба. Неудачный роман.
- Ты мне противен... - на выдохе произнесла она, чувствуя, как пылают щёки, будто бы жар, который она чувствовала внутри прорывался наружу.
- Правда всегда задевает, правда, Гилмор?
- Приятель, хватит... - Блейз внезапно «вырос» за его левым плечом, но Нотт его проигнорировал.
- Слышать правду больно, да? - прищурился он, наклоняясь к ней ниже.
- Ты отвратительный... - она хотела закричать на него, но горло сжало так, что сил едва хватило на шёпот. Её трясло.
- Возможно. Но хотя бы честен сам с собой.
Слушать его больше нет сил. Отступив на два шага назад, Кэсси прорвалась через толпу зевак и сбежала. Он не оставил ей выбора. Это противостояние, которое она была не в силах больше выносить.
***
- Зачем ты так с ней? - Дафна первой подала голос, после того, как Кэсси скрылась за поворотом, а толпа зевак стала расходиться.
- Потому что я заебался, Даф. - честно признался Тео. - Я не знаю, что мне ещё сказать или сделать, чтобы она поняла.
- И поэтому ты выбрал ахуенную тактику загнобить её? - окрысился Забини.
- Ой, заткнись, ради Салазара. - скривился Тео. - Моралист херов.
- Скажи о своих чувствах. Напрямую. Без подколов и издевок, не задевая её за больное, не выкручивая все так, словно тебе все равно. - пожала плечами блондинка.
- Ты её защищаешь? Она же буквально увела у тебя Поттера. На твоих, блять, глазах. - не сдавался Тео.
- Это совершенно не важно сейчас. - сморщила носик Дафна. - И ты знаешь, почему. Если ты хочешь спасти её, то перестань вести себя, как конченный идиот. Или просто отдай её Лорду и избавь себя от лишних проблем. - сказав это, Гринграсс отбросила свои медовые волосы за спину и направилась туда же, куда ещё несколько минут назад убежала гриффиндорка.
- Она права. - констатировал Блейз, когда Дафна скрылась за поворотом.
- Я знаю. - тихо откликнулся Нотт.
Аппетит пропал, а вот желание разбиться на метле возросло до критической точки. Дафна права. Прав и Блейз. Он ведёт себя не как спаситель, а как тот, кто вот-вот уничтожит её.
***
Дафна вышла в коридор, который редко использовался для перемещений студентами, но зато часто использовался, как укромное место для них же, для тех, кто хотел скрыться от посторонних глаз.
Кэсси стояла у дальнего окна, оперевшись ладонями в подоконник и тяжело дышала. Соперница. Та, что встала между ней и хрупкой надеждой на спасение от неизбежного. Та, которую она должна была возненавидеть.
- Ты в порядке? - подойдя ближе, она увидела, что гиффиндорка дрожит.
- Я... да... - она даже не обернулась.
Видимо магия вейлы внутри была на столько сильной, что ритуал уже еда сдерживал её. А сопротивление Тео лишь подбрасывала дров в полыхающее пламя. Она мягко взяла Кэсси за локоть и отвела к нише между колоннами, где укрылась каменная скамья.
- Садись. - мягко произнесла она, чуть нажимая на плечи Кэсси. Та послушно опустилась. - Дыши. Тебе нужно успокоиться. - назидательно поизнесла Гринграсс. - Что ты чувствуешь?
- Как будто внутри что-то... внутри всё горит. - голос Гилмор прозвучал тихо, надламываясь, словно крошился пальцах. - Будто бы под кожей вместо крови адский огонь. - Дафна медленно кивнула, аккуратно убрав пряди светлых волос с лица своей соперницы.
- Посмотри на меня. - мягко позвала она. Кэсси подняла взгляд. Уставший, потерянный. - Дыши, хорошо? - медленный кивок, а затем вдох. - Медленнее. - командовала слизеринка.
Кэсси начинает дышать, пока Дафна просто поглаживает её ледяную руку. Гилмор и вправду вся холодная, словно ледышка, но окна рядом с ними запотели так, словно горячего воздуха вокруг было слишком много. Но коридор был заполнен прохладой каменных стен, а значит магия в Гилмор пытается вырваться, чтобы найти выход или дорогу к тому, кого она выбрала.
- Твоё тело реагирует на магический импульс. - пояснила Дафна, когда Кэсси немного успокоилась, а её пальцы перестали быть ледяными.
- Я думала, что схожу с ума.
- Нет. - улыбнулась слизеринка. - Пока что не сходишь. Представь, что та магия не поток, а волна. Позволь её пройти мимо. Направь в безопасное русло. - Кэсси прикрыла глаза, шумно выдохнув. - Тебе нужен контроль, иначе... - она осеклась, встречаясь взглядом со своей уже бывшей соперницей.
- Ты не должна была помогать мне. - тихо произнесла Кэсси. - Нотт твой друг, а я...
- Это не делает ему чести. - чуть вздёрнув подбородок, ответила Гринграсс.
- Дафна? - их взгляды снова встретились. Светло-голубые и зелёные. Таки похожие, но совершенно разные. - Прости меня. - слизеринка кивнула.
- Оставь это. - произнесла Дафна спустя несколько мгновений. - Теперь это уже не важно. - она улыбнулась. - Я не держу на тебя зла, хотя, наверное должна. Но ты не могла ничего знать, поэтому...
- Я поступила эгоистично по отношению к вам обоим.
- Оставь это прошлому. - Дафна поднялась со скамьи. - Помни, про волну. И дыши. - Кэсси кивнула.
- Спасибо.
***
После разговора с Кэсси у Большого зала он чувствовал себя так, словно его кто-то выпотрошил. Осознание пришлось быстро. В осуждении, которое читалось в глазах Дафны, в молчаливом несогласии Блейза. Стоило признать, что в глубине души он эгоистично надеялся, что как только этот фарс с треклятым Поттером подойдёт к концу, она сама придёт к нему. Не за утешением, не за тем, чтобы «насолить» бросившему её Избранному, а просто потому что то, что происходило между ними в прошлом семестре должно было что-то значить. Он ведь и сам понимал ту связь, её магия звала его, а теперь было понятно почему. Она выбрала его давно, возможно при первой встрече древняя магия в ней уже вцепилась в него, не желая отпускать ни на миг ведь как ещё объяснить то, что он никогда не попускал её без остроты, лишь бы она только взглянула на него в ответ. И она смотрела. Но не теперь. Очевидно, в том положении в котором они оказались, в том, куда он сам её подтолкнул, виноват он сам. Благими намерениями вымощена дорога в ад, так часто повторяла мать Блейза, и теперь он в полной мере понимал значение этой фразы. Он сам лично проложил эту дорогу. Дорогу в свой личный ад.
Он летал над окрестностями Хогвартса пока не стемнело. Пальца, да и он сам задеревенели от ледяного ветра. Возможно, перспектива разбиться, упав с метлы была довольно привлекательной. Не будет задания отца, Лорда с его пророчествами, метки, которая непременно светит ему в ближайшем будущем. Его больше не будет волновать то, что Гилмор ненавидит его. Ему больше не придётся её спасать. Это было трусливо. Слишком. Но так привлекательно.
Школа практически опустела, когда он вернулся. Он даже тайне надеялся, что нарвётся на Снейпа и тот назначит ему отработку за прогул уроков. Но декана он не встретил. В гостиную возвращать ему тоже не хотелось, слушать нотации Блейза о том, что он еблан, Тео не имел никакого желания. Самым логичным местом казалась библиотека. Кого он может встретить там коме Грейнджер и нескольких зубрил с Райвенкло? Согласившись с самим собой, что пересидеть там до отбоя будет самым разумным, он, свернул в коридор первого этажа, направляясь туда.
В библиотеке было тихо и на удивление безлюдно. Даже мадам Пинс отсутствовала на своём привычном месте, что было ему лишь на руку. Он пошёл вдоль стеллажей, надеясь занять самый дальний стол, который скрыт от посторонних глаз, но пройдя в дальний конец библиотеки он замер. От стеллажа на него смотрели знакомые светло-голубые глаза. Кэсси Гилмор (спасибо Салазар за такой подарок!) пристально смотрела в его сторону, плотно сжав губы.
- Привет. - выдавил Тео, чувствуя, как буквы с трудом складываются в предложения.
- Придумал новые оскорбления? - Кэсси стояла, с неестественно ровной спиной, и теперь рассматривала корешки книг.
Будто бы она была готова смотреть куда угодно сейчас, лишь бы не смотреть ему в глаза. Это было больно. Намного больнее, чем он мог себе представить.
- Извиниться? Поговорить? - признаться, что он хотел тут спрятаться он попросту не мог. К тому же Мерлин, очевидно, пожалел его, предоставляя так любезно этот шанс.
- Поговори ты можешь с Ромильдой Вейн, она весьма разговорчива, как оказалось. - вздёрнула подбородок девушка, отворачиваясь от него. - А твои извинения мне не нужны.
- Кэсси, я не должен был...
- Это не имеет значения. - она не дала ему договорить, резко оборачиваясь в его сторону. - Ты отвратительный человек, Нотт! Ты жестокий, самовлюблённый, эгоистичный, избалованный, неуравновешенный! Ты живёшь так, словно все вокруг тебе что-то должны. Вся твоя жизнь состоит из притворства, оскорбления других и использования всех вокруг ради своей выгоды! - он заметил, что она сжала руки в кулаки, но её всё равно уж потряхивало.
- Кэсс, я могу объяснить... - он уже чувствовал, как внутри привычно поднимается волна раздражения.
- Я не желаю слушать твои объяснения! Сегодня ты был достаточно красноречив! - она решительно направилась в его сторону, чтобы очевидно уйти, но реакция Тео была молниеносной. Он даже не успел её осознать, схватит её локоть скорее машинально. - Мне больно. - пискнула она, сжимаясь всем телом.
Ему тоже было больно. Он ощущал эту боль. Её боль, свою собственную. Лицо скривилось в издевательской гримасе.
- Больно? - рыкнул он, приближаясь к ей лицом к лицу. - А какого было Поттеру все эти годы? А Дафне, когда ты поцеловала его при ней и буквально утащила за собой в отношения, которых ты не хотела! Тебе больно? Да ты сама ничуть не лучше меня, Гилмор... - прошипел он. - Тебя так задевает, что я трахаю Вейн? Или кого-то ещё? Почему, Кэсс?
- Мне абсолютно плевать, кого ты трахаешь! - выплюнула она ему в лицо, попытавшись вырваться.
- Ну конечно! - он лающе хохотнул. - Вся суть в том, что ни одна из них не ты, но ты почему-то упорно игнорируешь этот факт! Ты побежала за утешением к Поттеру, зная, что он влюблен в тебя! Что он побежит за тобой, словно голодный щенок! Ты знала это и сделала это осознанно, Гилмор! - по её щекам покатились слёзы. Купные, и прозрачные, словно хрусталь. - Ты хотела, чтобы я отпустил тебя. Ты хотела, чтобы я отстал. Ты просила меня об этом, а теперь обвиняешь меня в том, что я трахал других, не вспоминая о тебе? Не слишком ли эгоистично, мисс Гилмор? - он прищурился, приблизив свое лицо к её. - Я думал о тебе каждую гребанную минуту своей жизни с самого первого дня, как встретил тебя! Я, блять, был готов пойти с тобой на чертов Святочный бал, наплевав на всё! Но что сделала ты? Ты выбрала Джордана! Ты снова все сделала по-своему! - он сжал её предплечье сильнее. Там точно останется след, впечатается в кожу. - Я люблю тебя столько, сколько знаю! Но тебе, блять, всегда мало! Тебе мало разрушить только мою жизнь! Ты решила разрушить жизнь моей подруги и ещё и прихватить бедолагу Поттера! Ему же так мало в жизни страданий! - Кэсси замерла, перестав плакать. Она уставилась на него с таким выражением лица, будто он только что сказал, что его отец сам Волан-де-Морт.
Злость вдруг отступила, скатилась с него словно поток ледяной воды. Он резко разжал ладонь, отпуская её руку, и отступил к книжной полке, прислоняясь затылком к книгам, расставленными ровными рядами. Кэсси издала тихий всхлип, продолжая смотреть на него. Он был уверен, что ещё секунда и она убежит, но она почему-то продолжала стоять, смотря а него в упор.
- Не смотри так. - тихо усмехнулся он. - Ты же знала, понимала это всегда.
- Я... - едва уловимое движение. Один шаг к нему, и этого хватило.
Хватило, что бы она протянула руку, чтобы дотянулась пальцами до его груди, в том месте, где так яростно билось его сердце. Этого хватило, что бы его ладонь прижала её пальцы сильнее, чтобы она могла почувствовать.
- Вот что ты со мной делаешь. - теперь его голос звучал глухо. Кэсси сделала ещё один неуверенный шаг, сокращая расстояние между ними.
Он резко открыл глаза, сталкиваясь с ней взглядами. Разряд тока прошелся по нервным окончаниям, заставляя обоих вздрогнуть. Ещё один неуверенный шаг и она, робко, боясь, что он оттолкнет, прижимается к его груди. Его сердцебиение оглушает, с губ срывается тяжелый вздох. Он усмехнулся, качая головой, и крепче прижал её, закрывая руками ото всех.
- Прости, я не должен был кричать на тебя и делать тебе больно.
- Я хочу, чтобы то, что ты сказал было правдой. - Кэсси зажмурилась, вдыхая его запах. Тео издал тихий смешок, запуская правую руку в её волосы.
- Это правда, Огонёк. Каждое слово. - она прижалась к нему так крепко, на сколько у неё хватило сил.
Он почувствовал это не сразу, словно невидимая рука мягко легла ему между лопаток. Тепло от её близости расползлось по позвоночнику медленно, уверенно, почти бережно. А потом он почувствовал поток магии, словно она узнала его, подтвердила. Он почувствовал это так же отчётливо, как собственный пульс. Он почувствовал, что она тоже дёрнулась в его руках. Их взгляды встретились. И он увидел это в её глазах. Видимо так работала их связь. Этот нерушимый магический контракт вейловой магии. Она непонимающе сморгнула, всматриваясь в четы её лица. Он чувствовал этот взгляд так ясно, будто она дотрагивалась глазами. Она всё поняла, теперь он в этом не сомневался. Её магия наконец-то нашла то, что искала. Теперь он понял, это был не его выбор. Не выбор отца или Лорда. Она сама его выбрала, даже ещё не зная об этом. Не зная его. Её магия сделала это за них обоих.
Тео снова прижал её к себе, смыкая кольцо своих рук крепче.
⎯ Всё хорошо. Теперь всё будет хорошо. - пробормотал он в её волосы, чувствуя, как она расслабляется в его руках.