22.
Школа снова галдела с самого утра. Первого марта, в свой день рождения Рон Уизли оказался отравлен медовухой из запасов Горация Слизнорта, которую он выпил в его кабинете, который посетил вместе с Гарри. Поттер привёл его к зельевару, чтобы тот помог ему справится с действием любовного зелья, которое по случайности выпил Рон. Кэсси, вместе с Невиллом сидела в гостиной, ожидая, когда вернётся Гарри, или Гермиона, или Джинни, чтобы узнать о самочувствии Рона. Его жизни уже ничего не угрожало, но последствия отравления, очевидно, было не так легко ликвидировать даже посредством беозара, который сообразил дать ему Гарри и самых исключительных способностей целительсвта мадам Помфри.
Когда проход за портретом открылся, Кэсси и Невилл синхронно повернули головы в ту сторону. Гарри и Гермиона выглядели весьма уставшими. Гарри плюхнулся рядом с Кээси на диван, привычным жестом взъерошив волосы и глубоко вздохнул.
⎯ Ну что? - нетерпеливо спросил Невилл. - Как он?
⎯ Жить будет. - хмуро откликнулся Поттер. - Слизнорт сказал, что эту медовуху ему подарили, а он собирался преподнести её в подарок Дамблдору.
⎯ Слизнорт хотел отравить директора? - Кэсси перевела взгляд с Гарри на Гермиону, но та лишь пожала плечами.
⎯ Годрик знает. - Грейнджер глубоко вздохнула. - Самое главное, что Рон жив.
⎯ Но если не Слизнорт, то кто мог добавить яд в медовуху? - задал риторический вопрос Невилл. - Он ведь был уверен, что тот преподнесёт её Дамблдору.
⎯ Это вообще странно. Все знают, что Слизнорт весьма охоч до хороших вещей. Может, это было покушение на его самого? - предположила Кэсси.
⎯ Всё может быть. - устало откликнулся Поттер. - Одно ясно точно, Рон пострадал из-за чудовищной ошибки и, если бы я не сообразил дать ему беозаровый камень, то вероятно Рона уже не было бы в живых.
⎯ Так! - хлопнула в ладоши Кэсси. - Нам всё нужно поесть и немного отвлечься! - она взяла Гарри за руку, и потянула его на себя.
⎯ Я не голоден. - буркнул он.
⎯ Гарри Поттер, тебе нужно спуститься с Большой зал. - с нажимом проговорила она, выразительно глядя на юношу.
Он вопросительно взглянул на девушку, несколько мгновений тупо моргая, а затем в его глазах отразилась догадка, когда он почувствовал маленький кусок пергамента, который царапнул его ладонь. Кэсси лишь коротко кивнула, давая понять юноше, что он понял её верно и они все вместе направились на ужин.
Большой зал гудит, как и вся школа с самого утра. Все до сих пор смакуют историю с отравлением Рона, передавая друг другу слухи и новые подробности. Когда гриффиндорцы входят, на короткий миг гул становится тише, словно кто-то резко выкрутил регулятор громкости. Краем глаза Кэсси замечает Дафну и Тео, которые синхронно поворачивают головы в их сторону. Взгляд Нотта она ощущает кожей. Они перекинулись лишь парой фраз, перед тем, как Кэсси отправилась в лазарет, чтобы узнать о состоянии Уизли. Туда её, ожидаемо не пустили, но близнецы, который она встретила по дороге, заверили, что с Роном просто не может случится ничего ужасного.
⎯ Смотри куда прёшь, Долгопупс! - знакомая интонация достигла слуха раньше, чем мозг успел сообразить. Кэсси резко обернулась, наблюдая Малфоя, который, сверкая глазами, с презрением смотрел на Невилла.
Они были почти одного роста, но друг привычно сжался от едкой интонации. Резкий выдох и Кэсси сделала шаг вперед.
⎯ Оставь его. - её голос резкий, словно лезвие ножа. Малфой медленно повернул голову. Мерзкий показушник.
Столько, сколько она знала Малфоя, он всегда вёл себя именно так. Надменно, пренебрежительно, так, словно он делал всем вокруг одолжение, что им позволено дышать с ним одним воздухом. Августа Долгопупс предпочитала сама учить внука на дому, не нанимая ему частных педагогов. Может быть дело было в том, что магия в Невилле проявилась довольно поздно, а возможно опасалась, что робкого и тихого мальчика просто затравят ещё до школы. И не смотря на то, что сама мадам Долгопупс тоже не отличалась ласковым нравом и воспитывала единственного внука в строгости, она точно оберегала его от внешней жестокости, с которой он неминуемо столкнулся, поступив в Хогвартс.
Кэсси всегда защищала его. Это не было проявлением малодушия или показания того, что девочка может быть храбрее или смелее, а просто она не выносила, когда кто-то обижал тех, кто сам не мог за себя постоять, не важно, мальчик это или девочка.
Вражда с Малфоем имела довольно прочные корни, тянувшиеся с самого детства. Они вместе посещали частные уроки по основам магии и зельеварения и самого первого дня их встречи, Драко, кичившийся своим происхождением и мнимым превосходством вступил с девочкой к конфликт. Сначала тот не смог смириться с тем, что она категорически не желала ему подчиняться. Драко в детстве мало отличался от себя нынешнего. Избалованный и своевольный, он был уверен, что все вокруг должны ему подчиняться, лишь только потому что он носил фамилию Малфой. Кэсси же не принимала контроль ни в каком виде. Она вечно спорила с ним, демонстративно игнорируя попытки доминировать над собой и кем-либо. Это бесило Драко. Оттого, родилась и ещё одна причина ля их конфликта: конкуренция за влияние. Кэсси Гилмор с раненого детства была центром внимания. У неё был добродушный и веселый нрав, она с лёгкостью затевала игры и шалости, в которые вовлекала других детей. Она была смелой и яркой, и на её фоне Малфой терялся, что не могло не раздражать его. Но самое главное оскорбление, которое Драко точно было не под силу пережить, так это то, что Кэсси Гилмор абсолютно не выказывала уважение единственному наследнику благородного и чистокровного рода Малфоев. Гилморы имели родословную сомнительную, хотя нигде и не было прямых доказательств того, что род Гилморов был безупречно чистокровным, к тому же англичане довольно пренебрежительно относились к американцам, даже тем, кто жили в Англии ни одного столетие, но сомнение в абсолютной чистокровности никогда не мешали Кэсси обходить Малфоя даже в самых простых магических заданиях. Для Драко было настоящим унижением, что девчонка с сомнительной родословной может быть лучше него хоть в чём-то.
Это продолжилось и в школе. Когда Драко откровенно провоцировал Кэсси, задирал Невилла, она всегда могла дать ему отпор, обернув ситуацию так, что ему никогда не удавалось выйти победителем. Кэсси всегда легко раскалывала напускной авторитет Малфоя, лишь только он смел оскорбить или обидеть кого-то кто был слабее его или ниже по статусу. Когда он впервые назвал Гермиону в её присутствии «грязнокровкой», Кэсси мгновенно нашлась с ответом, предположив, что Малфой так боится «грязной крови» быть может, потому что она раз за разом оказывается сильнее его собственной «чистой крови». Ответом Драко её не удостоил, но в его взгляде читалась такая ненависть, что он был и не нужен. Она снвоа его обыграла.
⎯ Кэсси Гилмор! - громко, чтобы слышал каждый, продекламировал слизеринец. - Защитница всех безнадёжных и ущербных!
⎯ В отличие от тебя, Драко, - она буквально выплюнула его имя. - мне не нужно самоутверждаться за счёт чужих ошибок.
⎯ Ошибок? - он оскалился. - Долгопупс не ошибка, он катастрофа.
⎯ А ты ходячее высокомерие. - вздёрнула подбородок гриффиндорка.
⎯ Кэсс, не нужно. - пробормотал Невилл. - Он специально провоцирует, ты же знаешь.
⎯ Помолчи, Нев.
⎯ Да, помолчи, Долгопупс! - подхватил Малфой. - Не мешай мамочке подбирать твои сопли.
Кто-то притих, предчувствуя очередное шоу. Кто-то привстал со своих мест, чтобы лучше рассмотреть происходящее. Драко сделал шаг вперёд и на периферии зрения Кэсси заметила, как Нотт дёрнулся, удерживаемый Дафной за плечо.
⎯ У тебя явные проблемы с самооценкой, Драко. Неужели, даже твои однокурсники больше не страшатся твоей фамилии? - она удовлетворённо усмехнулась, видя, как даже Кребб и Гойл стушевались от её слов. Авторитет Малфоя был явно не тем, что пару лет назад. В толпе зевак послышался приглушённый шёпот. Все ещё помнили ту статью в «Придире», в которой Гарри назвал имена всех Пожирателей смерти, имевших отношение к возрождению Того-кого-нельзя-называть.
⎯ Осторожнее, Гилмор. Моего авторитета явно может хватить, чтобы разрушить твою жизнь.
⎯ Забавно. - Кэсси сократила расстояние между ними, перейдя на шёпот. - Я тоже знаю кое-что. Например, что видела тебя с бутылкой медовухи, которую потом видела у Слизнорта, незадолго до Рождества. - В серых глазах Малфоя отразилась паника.
Кэсси не лгала. Она и вправду видела Малфоя, направляющегося в кабинет к профессору зельеварения. Тогда она не придала этому большого значения. Драко любил примазываться к преподавателям с первых курсов. Но когда сегодня она услышала от Гермионы быстрый пересказ событий утра, которые привели Рона в лазарет, отчего-то Кэсси засомневалась, что это был подарок. И сейчас, разыграв эту карту, она перестала сомневаться. Драко был причастен.
⎯ Не понимаю, о чём ты. - его голос оставался ровным, но краем глаза она заметила, как парень сжал кулаки.
⎯ Быть может, инцидент с Кети Белл тоже пахнет дурно? - она нутром чуяла, что Малфой вёл какую-то игру. Слишком очевидно это было для той, кто знал его с раннего детства. Да и обрывок того разговора, что она подслушала осенью, как раз не за долго до того, как Белл пострадала в Хогсмиде, кстати всплыл в её памяти.
⎯ Ты обвиняешь меня в чём-то? - его глаза потемнели.
⎯ Всего лишь свожу доступные факты, Драко. - с деланной лёгкостью ответила она. - Позволь дать тебе совет. - она не спрашивала, утверждала. - Держишь подальше от меня и моих друзей. Ты же знаешь, что мне ничего не стоит заткнуть твой рот.
⎯ Это угроза?
⎯ Дружеский совет. Не подходи ко мне и к моим друзьям. - она резко развернулась, взмахнув светлыми волосами и направилась к своему месту, оставляя Малфоя стоять в дверях, и «переваривать» её слова.
Спиной она чувствовала тяжёлый взгляд Нотта. Он не сводил с неё взгляда с самого начала этой перепалки и Кэсси. Это было слишком осязаемо, словно он мог дотрагиваться до неё глазами.
⎯ Что ты ему сказала? - Гарри перевёл взгляд на Гилмор, усаживаясь напротив. Он быстро кивнул кому-то за её спиной, и почему-то Кэсси была почти уверена, что кивок был адресован Теодору.
⎯ О чём ты переглядываешься с Ноттом? - спросила она в ответ. Гарри не ответил. Кэсси тоже предпочла не отвечать.
***
Блейз развалился на диване, следя взглядом за раздражённым Тео, который уже минут десять мерил шагами площадку перед камином.
⎯ О чём они говорили? - спросил он, наконец, не силах больше смотреть на друга, который словно заведённая кукла ходил туда-сюда.
⎯ Она видела Драко с бутылкой медовухи, которой, предположительно, отравили Вислого. - Тео рухнул на диван рядом, вытягивая ноги. - Блять, она в открытую угрожала Малфою при всей школе. Ну не идиотка ли?
⎯ Ты мне скажи, она же твоя девушка. - хохотнул Блейз.
⎯ Малфой знает, что с ней что-то не так. Он знает, что она нужна Лорду. - брови итальянца подпрыгнули вверх в удивлении.
⎯ Он тебе сам сказал?
⎯ Намекнул.
⎯ Ты думаешь...?
⎯ Я ничего не думаю, Блейз. Я просто разотру его в порошок, если он посмеет сделать ей хоть что-то. - процедил Тео. - Блять, нам нужно раздобыть это пророчество. Пока мы не знаем его сути, мы ничего не сможем сделать.
⎯ Но если Драко сболтнёт лишнего, пророчество может и не понадобиться. - констатировал Блейз.
Тео кивнул, соглашаясь. Нужно было найти способ заткнуть Малфоя и как можно скорее. Но каким образом это сделать, Тео не пока не знал.
***
⎯ Расскажи мне что-нибудь о своём детстве? - Гарри прижал девушку ближе к себе, чувствуя, как ваниль проникает под кожу.
Она была такая теплая, такая нежная. Она была будто создана для него. Ангельское создание, которое Мерлин подарил ему, неизвестно за какие заслуги. Так, должно быть, ощущается человек, который ассоциируется с домом. Она стала его домом. Дафна тоже прижалась ближе, пощекотав его шею светлыми волосами.
⎯ Что ты хочешь узнать? - мягкость её голоса была словно патока. Он невольно подумал, что теперь, вызывая патронус, он будет думать об этом моменте. Когда она, такая беззащитная, чистая, только его, будет лежать в его объятиях, даря ему незабываемые ощущения нежности.
⎯ Что угодно. - он скользнул рукой под простыней, очерчивая её талию, от бедра до груди, смыкая руки в районе её грудной клетки. - Весь мир знает о моем паршивом детстве, о том, какой я исключительный болван, но я почти ничего не знаю о тебе.
⎯ Ну, жизнь в чистокровных семьях не сильно радостная, если ты об этом. Бесконечные уроки этикета, танцев, музыки, магии, верховой езды и прочей дребедени. - он слышал, как она сморщила носик. - Иногда я сбегала с уроков, потому что нашла качели, которые находились у обрыва, на берегу озера. Это было такое красивое место, что дух захватывало. Я часами могла качаться на этих качелях, рассматривая озеро и лес за ними. Когда отец узнал, он наказал меня на две недели, но я... - она чуть сместилась, перемещая голову в сторону, и потеревшись щекой о его плечо. - я все равно продолжала убегать туда. Там я чувствовала себя просто девочкой. Просто малышкой Даф.
⎯ Значит, ты была бунтаркой, мисс Дафна Гринграсс? - усмехнулся юноша, откидываясь на подушки, чувствуя, как её золотистые кудри рассыпаются по его груди.
⎯ Нет, я была послушной девочкой. - она перевернулась на живот, рассматривая его лицо.
В полумраке выручай-команты, её красота казалось особенной. Если Кэсси Гилмор являлась вейлой по своей природе, от рождения, то Гарри мог поклясться, что девушка, лежавшая сейчас в его объятиях являлась вейлой для него лично. Он до сих пор чувствовал вкус её кожи на губах, слышал её частое дыхание и ощущал тонкие полоски следов её ногтей на своих плечах. Он и мечтать не мог о близости этой девушки ещё в начале года, даже не подозревая, что именно она станет той, в чьей близости: моральной и физической он будет так нуждаться.
⎯ Малфой, наверное, расстроиться, когда узнает, что ты провела ночь в моих объятиях. - пробормотал Гарри, чувствуя, как её мягкие губы чертят дорожку поцелуев от его кадыка к груди.
⎯ Тебя так волнует, что подумает Малфой о моем целомудрии? - она подняла на него тревожный взгляд.
⎯ Меня волнует, что он всё ещё считает, что имеет право вести себя так, будто он имеет на тебя какие-то права. - сморщился Гарри, садясь на кровати, которую комната любезно им предоставила.
⎯ Гарри, я не выйду за него, даже если мне придётся отречься от своего имени. - она опустила голову на его плечо, потеревшись о него щекой. - Я скорее умру, чем стану его женой.
⎯ Но он...
⎯ Гарри, послушай, - она обхватила его лицо тонкими пальцами. - я теперь твоя. Даже если когда-то ты решишь, что больше не любишь меня, я отдала тебе всю себя. Для леди нет ничего ценнее её чести, а моя теперь в твоих руках.
⎯ Я никогда не решу, что не люблю тебя, Даф, ты же знаешь. - она поджала губы, отводя взгляд. - Нет, не смей даже думать о Кэсси. Это в прошлом, слышишь? - девушка кивнула, выскользнув из простыни, в которую была завёрнута.
Она стала поднимать свои вещи, и медленно одеваться. Время близилось к полуночи, и им нужно было возвращаться в свои гостиные.
⎯ Ты повёл Уизли к Слизнорту, чтобы выполнить задание директора? - спросила она, передавая ему футболку.
Гарри взглянул на девушку долгим взглядом, а затем перевернул плечами. Изначально они должны были встретиться здесь, чтобы поговорить о случившемся. Гарри нужна была поддержка. Её поддержка. Но всё пошло не совсем по плану, когда Дафна сама проявила инициативу, не в силах больше сопротивляться его поцелуям. Она была готова и отдала ему то, что предназначалось ему по праву. Именно это она сказала ему, помогая избавиться от рубашки.
О частных уроках Дамблдора он рассказал ей вскоре после примирения и воссоединения. Он не вдавался в подробности, но считал честным по отношению к девушке, рассказать ей самое главное. Грядёт война и он её ключевая фигура. Хотелось ему этого или нет. К тому же, они оба оказались привязаны к ещё одному интересу Тома. Кэсси были зачем-то нужна Волан-де-Морту, а так как теперь она была с Ноттом, так или иначе, это всё сплеталось в единый клубок, который им ещё предстояло распутать. Рассказать Дафне о том, что Дамблдор готовит его к схватке с Лордом было честно. Он рассказал ей о воспоминаниях, которые директор показывал ему и о том, что ему нужно было выведать у Слизнорта настоящее воспоминание о школьных годах Тома Реддла.
⎯ И да, и нет. - ответил он, застёгивая ремень на своих джинсах. - Это не просто воспоминание. Он... - Гарри замешкался на мгновение. - Есть причина, по которой он всё ещё жив. Она связана с тем, что он что-то сделал со своей душой и Слизнорт знает об этом больше, чем хочет рассказать. Но почему он скрывает это?
⎯ Возможно, он стыдится? - пожала плечами девушка. - Или считает себя причастным к тому, во что он превратился. Знаешь, Гарри, душа -это не просто абстракция. Только не в мире магии. В старых ритуальных книгах её описывают, как якорь для магии. Она сдерживает магическое ядро и управляет им.
⎯ Ты считаешь, что это возможно? - он нахмурился, глядя в глаза слизеринке. Дафна лишь пожимает в ответ плечами.
⎯ Магия тела умирает с волшебником. А магия души... её можно закрепить. Но это очень тёмная магия. Таки ритуалы требуют высочайшую цену за свои «услуги». Редкий волшебник выживает, повредив своё магическое ядро.
⎯ Магия вейлы может это исправить? - Дафна пожала плечами.
⎯ Магия вейл нестабильна и плохо поддаётся контролю. Я думаю, то, что леди Гилмор не хочет снимать с Кэсси печать даже разумно. Нет гарантий, что она сможет справиться с этой силой.
⎯ Но ему нужна вейла, а значит, нужна Кэсси. Это не может быть связано с магией душ?
⎯ Вейловая магия не влияет на душу. Она влияет на разум и чувства. Но, она может дестабилизировать тёмную магию. Для очень тёмных ритуалов даже присутствие вейлы губительно. - Дафна вздохнула, расправляя волосы.
⎯ Ты много знаешь об этом.
⎯ Гринграссы столетиями собирали знания о ритуальной магии и влиянии тех или иных ритуалов на магию и магических существ. Ты знаешь, что магия вейл тесно связана с единорогами?
⎯ Чем? - Гарри был удивлён. Он не много знал о единорогах, да и никогда не углублялся в ритуальную магию.
⎯ Если вейла и единорог соединяются своей силой, это происходит только если они оба признают силу друг друга, это приводит к балансу. Нестабильная магия вейлы, рядом со стабильным ядром магии единорога даёт неразрушимый эффект. Это самый сильный магический баланс в природе. Это взаимный контроль. Для потоков магии вейлы, которые почти никогда не бывают стабильными, единорог это сильнейший якорь и источник неконтролируемой силы. Вместе они создают магию, которая не разрушает мир, а переписывает его мягко, оставляя после себя жизнь, а не пепел.
⎯ Да уж. - Гарри усмехнулся. - Надеюсь, Кэсси встретит единорога раньше, чем Лорд доберётся до неё.
⎯ Я надеюсь, что он никогда не доберётся до неё.