Несущая смерть.

Косой переулок, который Грег видел буквально второй раз, кипел жизнью. Яркие вывески привлекали его внимание, но парень старался лишний раз не крутить головой, а следовать за Морой, не отставая.

Лавка Олливандера оказалась маленьким магазинчиком в обшарпанном здании с пыльной витриной, на которой лежала одна выцветшая фиолетовая подушка, а на ней покоилась никому не нужная волшебная палочка. Может быть, это была вовсе и не настоящая палочка, а, например, только её макет, Грег не знал, да и, если честно, ему было плевать на это. Вот только парень заранее приготовился к тому, что внутри магазин окажется ничуть не лучше, чем снаружи.

Темное душное помещение, заставленное стеллажами, вынудило Грега кинуть быстрый взгляд на Мору. Девочка была как всегда спокойна и собрана. Она подошла к стойке и, постучав по ней, вздохнула.

–  Ничего в этой лавке со временем не меняется. Особенно запах.

Грег заметил выходящего из затемненного коридора в углу комнаты пожилого волшебника, поэтому не стал комментировать высказывание Морены. Он бы и сам с большим удовольствием распахнул здесь окно или применил одно из бытовых заклинаний для очистки воздуха. 

– А, мисс Певерелл. Помню, помню. Акация, волос фестрала, 12 дюймов. Гибкая и непростая палочка. Хотя это и не удивительно с талантами, которыми Вы обладаете.

– Добрый день, мистер Олливандер. – Мора улыбнулась уголками губ.

– Здравствуйте, – подал голос и Грег. Гаррик, видимо до этого не заметивший парня, встрепенулся и перевёл взгляд на него.

– Здравствуйте, молодой человек. Желаете приобрести палочку?

– Да, – кивнув, Грегоги переступил с ноги на ногу. Было немного некомфортно под взглядом полупрозрачных глаз. К чёрным, заглядывающим прямо в душу глазам Морены парень начинал уже потихоньку привыкать. Хотя порой в моменты недовольства Певерелл намного безопаснее было уставиться в пол, так как глаза девчонки начинали казаться порталом в бездну и, откровенно говоря, наносили вред психике, а то порой и заглядывали в голову, вынимая из неё все потаенные страхи.

— Что ж, хорошо. Какой рукой Вы держите палочку? – Олливандер, прихватив линейку из-за стойки, подошёл к парню и вопросительно взглянул на него.

– Правой, сэр.

– Тогда вытяните правую руку. – сделав, что было сказано, Грег принялся молча пережидать, пока пожилой волшебник совершит все манипуляции с замерами. Мора стояла рядом и со смешинками в глазах наблюдала за застывшим, как под заклинанием "остолбеней" парнем. Вспоминая как самой было напряжно в тот момент чувствовать на себе чужие руки.

Закончив, Олливандер прошёл за стойку и с осторожностью спросил:

— У Вас какие-то проблемы с волшебной палочкой, мисс Певерелл?

– Нет. Я с ним, – кивнув на Грега, ответила Мора, при этом заметив, как на секунду застывает владелец лавки и кладёт несколько коробочек с палочками обратно.

– Ах, так это Ваш друг? – положив перед Грегом с десяток вариантов палочек, Гаррик попытался уловить хоть малейшую реакцию на лице девочки, но та смотрела на него несколько равнодушно и, ответив на вопрос коротким да, вновь замолчала.
– Эмм... вот попробуйте эту, молодой человек. Ель, шерсть ругару, 13 дюймов.

Грег забрал из рук Олливандера палочку и, чуть нахмурившись, взмахнул ей. Та заискрилась и выдала сноп дыма.

– Оу, нет. Она Вам не подходит. – Забрав палочку, мастер передал парню следующую. – Грецкий орех, сердечная жила дракона, 12 дюймов.

По мнению Грега, эта чувствовалась в руке чуть лучше, и он смог бы ей колдовать. Но того чувства единения, которое описывала Мора, не было и в помине. Поэтому, отрицательно качнув головой, парень молча передал её обратно пожилому волшебнику.

– Ага. Значит, тоже не та.

Последующие девять палочек оказались так же не подходящими. Олливандер чисто из любопытства даже подсунул парню одну волшебную палочку с волосом единорога, не зная, на что надеясь. Ведь вряд ли парень, как и девочка, окажется некромантом. Уж слишком он был живым по сравнению со своей подругой. Так и вышло. Палочка просто не подошла. В очередной раз доказывая, какая редкая гостья вновь посетила его лавку.

Пробегаясь глазами по стеллажам, Олливандер задумался над тем, какие палочки отзывались на магию мальчика, и решил попробовать ещё одно дерево, примерно подходящее по характеристикам для юного покупателя. Вытащив коробочку из самого крайнего левого стеллажа, мастер сдул с неё пыль.

– Кедр и сердечная жила дракона, одиннадцать с половиной дюймов.

Грег уже несколько скептически смотрел на выдаваемые ему палочки. Интересно, сколько штук ему нужно будет перебрать, чтобы найти подходящую? Аккуратно забрав древко, парень замер. От палочки шло тепло, как от родной. Взмахнув ею, Грегори, наконец, увидел заветные золотые искорки и облегченно вздохнул.

– Поздравляю!– почувствовав руку Моры на своём плече, Грег, не скрывая своей радости, повернул голову в её сторону и улыбнулся. Девочка же, разорвав тактильный контакт, с интересом взглянула на палочку, которую он продолжал держать в руке.

Палочка была аккуратная, прямая, утолщающаяся к ручке, выполненной в виде шишки, огибаемой петлей, видимо, для более удобного обхвата рукой.  Орнамент же на древке напоминал веточку того самого кедра, из которого и была сделана палочка. Красивая работа. Нейтральная. О чем она и сказала.

– Палочки из кедра довольно гибкие. И выбирают для себя человека, обладающего необычайным пониманием, проницательностью и силой духа. Такие люди, кажущиеся окружающим довольно мягкими, на деле оказываются сильным и грозным противником, в особенности для тех, кто решит обидеть их близких или человека, к которому волшебник просто не равнодушен. – Олливандер, заметив, как на миг потеплел взгляд девочки, когда парень улыбнулся ей, понял, что гостья не соврала про дружбу. И задался вопросом: каково это - быть частью ближнего круга столь неординарной, но темной личности, как маг смерти? – Сердечная же жила дракона - довольно распространённое наполнение. Палочки с такой сердцевиной способны на яркие заклинания и имеют тенденцию к более быстрому обучению, нежели другие. А так же легче всего склоняются к темным искусствам. Хотя спешу предупредить, что сердечная жила дракона довольно темпераментна и может довести до несчастного случая. Но тут уж будет всё зависеть от Вашего взаимодействия с ней.

Мора лишь хмыкнула на данное заявление. Она бы на это посмотрела. Сражаешься ты такой на дуэли, и тут твоей волшебной палочке что-то не понравилось. И вместо того, чтобы защищать своего хозяина, эта деревяшка с "темпераментной" сердцевиной наподдает тебе твоим же проклятьем. Или вместо заклинания той силы, которую ты вложил в неё, выдаёт меньший залп. Зная себя, она бы психанула и разобрала бы этот костыль на щепки, но благо ей такого не грозит.

– Мне бы ещё кожух к палочке. – Грег помнил о том, что говорила Морена, поэтому выбрал, как и у неё, простой чёрный, но из кожи дракона. Удобный, практичный и долговечный.

– С Вас одиннадцать галлеонов и четыре сикля.

Заплатив из заранее выданных Морой ему денег, Грег поблагодарил пожилого мастера и, подождав, пока Певерелл пройдёт к двери первая, двинулся за ней.

– До свидания, мистер Олливандер, – чуть склонив голову на прощание, сказала Мора и, получив ответный кивок и улыбку со стороны мужчины, покинула магазинчик. Грег вышел за ней следом. – Знаешь, я тут подумала, ещё даже шести вечера нет. Не хочешь прогуляться до лавки " Горбин и Беркс"?

– Ты уверена? Он же в Лютном. – Грегори с сомнением посмотрел на Морену, представляя перед глазами удивленные лица владельцев лавки, когда они увидят на пороге двух детей без взрослых.

– Вполне. Магазин находится неглубоко в переулке. – Сказав это, Мора, не дожидаясь парня, направилась к примыкающей к Косому переулку затемненной кривой улочке, ставшей за последний год для неё уже роднее некуда.

Грег возвел глаза к небу и глубоко вздохнул, в голове уже который раз повторяя вопрос: "что творится на уме у этой ведьмы?". При этом ответить на него сам он не мог и, видимо, не сможет никогда. Переведя взгляд на удаляющуюся спину девчонки, парень чертыхнулся про себя и, не обращая внимания ни на кого, припустил за ней, замедлив шаг только уже почти у поворота в сам переулок, когда, наконец, поравнялся с Морой.

***

Лавка его так называемого родственника была на удивление более комфортной, чем у Олливандера. В ней, как минимум, было не так душно за счёт того, что помещение оказалось раза в три крупнее. Возле стен стояли витрины, подойдя к одной из которых, Грег невольно вздрогнул и скривил лицо.

– Мора! – позвав девочку, которая в это время с интересом рассматривала зловещие маски таращившиеся на них со стен, парень ещё раз глянул на содержимое витрины: сушеная рука, заляпанная кровью, несколько медальонов, игральные кости и колода карт. И если побрякушки, да и карты с костями не вызывали никаких чувств, то вот рука...

– Что такое? – Морена подошла к Грегу и взглянула на так взволновавшую парня витрину. – О, да это же рука славы. Хочешь её?

– Фу... – Грегори сморщил нос и посмотрел с негодованием на Певерелл. – Зачем она мне?

– Вообще, это подсвечник. Если вставить в этот тёмный артефакт зажженную свечу, то свет от неё будет виден только тому, кто держит "Руку славы".

– Нет. Я, пожалуй, всё равно откажусь.

– Ну, смотри. На самом деле очень занимательная вещица. Так, а что тут... – пройдя к прилавку, Мора с интересом посмотрела на разложенные там человеческие кости разных форм и размеров. – Неплохо. Хотя не совсем понятно, кто это у них покупает. – С потолка же над прилавком свисали инструменты для пыток. – А это совсем не актуально. Такого и у самой в подвале навалом. 

– Слушай, а что это за шкаф? – Грег легонько постучал по одной из деревянных дверей.

– Да неужели? – Морена оглядела шкаф и, приоткрыв дверцы, убедилась в том, что в нём нет ни вешалки, ни единый полки. – А это Грегори, похоже, один из исчезательных шкафов. Обычно их продают парой. Эти шкафы связаны между собой "магическим проходом", позволяющим беспрепятственно перемещаться из одного шкафа в другой, независимо от того, где они и под какой защитой находятся.

– Всё верно, юная мисс, – раздался голос из-за прилавка. Сутулый мужчина с сальными, зализанными назад волосами смотрел на них очень внимательно и с явным интересом.

– Добрый вечер, – Мора, нисколько не смутившись такого пристального взгляда со стороны продавца, подошла к прилавку. – Подскажите, пожалуйста, мы ищем Карактака Бёрка. Он ещё работает или уже отошёл от дел?

– Хм... – Горбин, а это был именно он, задумался, стоит ли беспокоить своего друга из-за двух детишек. Но вопрос решился сам собой.

– Кому я вдруг ни с того ни с сего понадобился на старости лет? – из двери, находящейся позади прилавка, вышел пожилой волшебник. Высокий, сухощавый, в очках, с полностью седыми волосами, аккуратно забранными в хвост, и при этом гладко выбритый. Двигался он медленно, всё время опираясь на трость, видимо, в силу своего достопочтенного возраста, и смотрел на них серо-голубыми, в точности как у Грега, глазами.

Изначально Карактак обратил внимание на девочку, стоявшую возле прилавка. Её очень привлекательная внешность, хочешь не хочешь, притягивала к себе взгляд. Вот только чёрные, как смоль глаза немного вводили в смуту, так как смотрели на окружающих уж больно по-взрослому. Не зря говорят, что глаза - это зеркало души. И если бы у Карактака кто-то спросил, кого он видит перед собой, то он бы, не задумываясь, ответил, что перед ним его ровесница в теле юной девочки, если, прости, Мерлин, не старше, а ему, для справки, уже перевалило за сто сорок. А всё потому, что подобный взгляд он очень часто видел в отражении зеркала. Умудренный опытом, переживший не особо хорошие времена, смерть знакомых, близких, в какой-то степени уставший от всей этой беготни. Но в тоже время не желающий уходить на покой. Да. Карактак собирался ещё пожить как минимум лет десять. А то и больше. Тут уж как Высшие решат.

Девочка, как будто прочитав его мысли, дернула в полуулыбке левым уголком губ и, смотря прямо в его глаза, кивнула в сторону, где обычно в их магазинчике стоял исчезающий шкаф. Бёрк медленно перевёл взгляд и наткнулся им на мальчишку лет эдак двенадцати - тринадцати. В этом возрасте сложно понять. Он стоял возле шкафа, повернутый спиной к стойке, и с интересом рассматривал орнамент на дереве.

– Грегори! – от голоса Моры парень встрепенулся и немного резко повернулся в её сторону. – Подойди сюда.

Карактак был удивлён такой реакции мальчика на спокойный тон со стороны девочки, но не так сильно, как беспрекословному повиновению. Подойдя к юной волшебнице, Грег встал рядом с ней и повернул голову прямо смотря ровно на Бёрка, давая ему, наконец, возможность рассмотреть своё лицо.

Пожилой волшебник замер в неверие. На него смотрели его же глаза. Тот же разрез, цвет, да даже длинные ресницы не только сверху, но и снизу, ближе к внешнему уголку, были как у него. Потом уже Бёрк обратил внимание на прямой нос, ярко выраженные скулы и родинку под левой бровью. "Будто с меня списали", пролетела шальная мысль в голове.

Посмотрев в непонимание на девочку, Карактак какое-то время наблюдал за тем, как та роется в своей сумке и спустя полминуты выуживает оттуда листок бумаги. Бёрк на секунду отвлекается, так как Горбин кладёт ему руку на плечо и говорит о том, чтобы если что-то случится, он срочно звал его, после чего удаляется в их кабинет, примыкающий к основной лавке. А когда вновь обращает внимание на юную волшебницу, та кладёт перед ним на прилавок этот листок, оказавшийся на деле документом, подтвержденным банком Гринготтс с результатами полной проверки крови.

Карактак усаживается на стул, поправляет очки для более удобного чтения и, наконец, склоняется над бумагой. Первые же строки заставляют его удивлённо вздернуть брови и перечитать их несколько раз для лучшего понимания. На строчке с магическим здоровьем тяжело вздохнуть и прочитать оставшиеся просто для полной информации. Сквиб. А была такая надежда.

Подняв взгляд на детей, чего-то ожидающих от него, Бёрк протянул девочке обратно документ и спросил:

– Что Вы от меня хотите?

– Грегори. Без палочки. На них надзор.

– Да. Я помню. Ты говорила.

Карактак внимательно наблюдал за тем, как мальчик по документам сквиб берет и прямо на его глазах лёгким движением руки, без слов поднимает в воздух одну из человеческих костей, лежащих на прилавке. После, опустив её на место, протягивает ладонь и загорает на нем люмос, поднимает небольшого размера огонёк вверх, заставляет его совершить несколько кругов над собой и испаряет. Молча. Без палочки.

Бёрк понимает, что проверка крови не могла ошибиться. Мальчик на самом деле родился сквибом. Его ядро было не развито, а родовые дары и наследия спали беспробудным сном. Но в то же время он осознавал, что глаза его, хоть и были подслеповаты в связи с возрастом, не обманывают. В очках он всё же видел хорошо. И галлюцинациями не страдал. Сделать из сквиба мага можно было только одним способом. Для этого существовал древний темный ритуал, требующий чужой магии и жизни. Карактак знал о нем, так как госпожа Магия в своё время не пощадила его род и не дала развитие ядру его сына. В отчаянии, что он тогда только не перепробовал: зелья, амулеты, ритуалы с жертвоприношением животных во имя Высших. Ничего не помогало. О его горе знали только близкие, да и лучший друг, ныне покойный Финеас Найджелус Блэк, который тогда и рассказал об этом тёмном ритуале, подкинув на всякий случай книжку с его полным описанием. Бёрк, прочитав подробности оного, по итогу так и не решился на массовое убийство ради одного волшебника, пусть и его сына, понадеявшись на то, что у него со временем появятся ещё дети. Но годы шли, а их всё не было. Сына сквиба, как позор рода, Карактак спрятал в мире маглов, и если первое время приглядывал за ним, то через несколько лет и это перестал делать. Судя по бумагам, у того родилась дочь, тоже сквиб, а у неё сын с тем же отклонением.

Посмотрев ещё раз на мальчишку, Бёрк заметил, как тот время от времени кидает мимолетные взгляды на девочку. В голове сразу всплыли воспоминания о том, как неестественно для ровесника реагирует Грег на эту юную особу: быстрая реакция на имя, полное повиновение и вылетевшие слова "ты говорила". А так же Карактак вспомнил свою первую реакцию на неё. Сопоставив все факты, пожилой волшебник дернулся всем телом и перевёл ошеломленный взгляд на юную особу. Та же как будто только и ждала этого его осознания. Лукаво улыбнувшись, волшебница сделала несколько легких движений рукой. Тут же послышался щелчок замка на входной двери и возник купол, судя по всему, от подслушивания.

– С моей стороны было немного невежливо не представиться сразу, так как Ваше имя я знаю, а Вы моё нет. Но Вы должны простить меня за это, так как я прежде всего забочусь о своей безопасности и безопасности моих близких. – слегка кивнув в сторону Грега, Мора продолжила. – Надеюсь, Вы понимаете, что всё, что будет сказано сейчас, не должно коснуться ничьих лишних ушей. Обо мне знают единицы, и я бы хотела, чтобы так это в дальнейшем и оставалось, хотя бы до моего поступления в Хогвартс. Не удивляйтесь. Мой внешний вид обманчив. До поступления в школу мне ещё порядка шести с лишним лет. Да, да. Вы не ослышались. И я, если вдруг Вы согласитесь на моё предложение, так и быть, расскажу свою историю. Но прежде всего, всё-таки позвольте мне представиться. Меня зовут Морена Антиох Певерелл. И я нынешняя глава этого рода. Скажите, мистер Бёрк, Вы так же, как и Грег, владеете даром распознавания лжи? – кивок со стороны мужчины стал ответом. – Тогда Вы понимаете, что всё, что было сказано мной ранее - чистая правда. Так же, как и правда то, что это моими стараниями Ваш правнук сейчас стоит перед Вами, живой и здоровый, и к тому же с полноценным работающим ядром. Ваши догадки верны. Мне понадобилось десять магов, чтобы пробудить в Грегори то, чем изначально обделила его Магия.

Карактак не знал, как реагировать. Певерелл. Одна эта фамилия заставила его сердце биться более учащенно. Маленькая девочка во главе рода. Сколько она сказала ей осталось до школы? Шесть лет? Расскажет свою историю, если он согласится на её предложение... Это, скорее всего, многое объяснит. Вот только перед этим Берк желал кое что узнать по поводу мальчишки.

– Мисс Певерелл, Вы позволите задавать Вам несколько вопросов? – девочка тихонько вздохнула и, кивнув, огляделась. Видимо, не найдя того, что искала, вновь применила заклинание, на этот раз трансфигурацию без палочки, сделав из ничего себе и Грегу стулья. Карактак дождался, когда дети усядутся, про себя решив, что пока он не узнает историю Моры, то в уме будет продолжать называть её ребёнком, хотя на самом деле так не считает.

– Вы назвали моего правнука близким Вам человеком. Что Вы имели в виду? Если я правильно понимаю, Грег проживал вместе со своими родителями в мире маглов. Как так получилось, что он оказался у Вас? А главное, что Вы преследуете? Благодаря рождению сквиба в моей семье, я знаю тот ритуал, который Вы провели, чтобы сделать из сквиба мага. Где Вы нашли десять магов, согласившихся пожертвовать своей жизнью и магией для ритуала? И последний вопрос, который я уже задавал Вам: что Вы хотите от меня?

Бёрк был искренне удивлён спокойствию юной Певерелл. За то вот его правнук уже на середине начал беспокойно ерзать на стуле и поглядывать на свою спутницу.

– Я отвечу на Ваши вопросы только после непреложного обета. Так как все мои ответы будут напрямую связаны со мной и моим родом.

— Ну что же, это вполне ожидаемо. Хорошо. Мне в любом случае нужна информация, и Вы это прекрасно понимаете. – вздохнув, Карактак протянул правую руку девочке.

– Грег, станешь свидетелем. Держи, – Мора вновь порылась в сумке и достала оттуда не особо примечательную палочку. – Она должна тебе более ли менее подойти по темпераменту.

Грег забрал палочку, прислушался к ощущениям и, кивнув, направил её на уже соединенные руки Певерелл и Бёрка. Слова клятвы были произнесены сразу же и, по мнению парня, накладывали очень жёсткие ограничения. Хотя, судя по тому, как легко слетели обещания из уст пожилого мага, ничего иного он не ожидал. Мора, как всегда постаралась обезопасить себя максимально возможным способом. Парень коснулся палочкой рук, уже оплетенных магией, и, когда клятва была принята, протянул палочку Морене обратно.

Карактак узнал древко, которым только что воспользовался его правнук. Он был знаком с тем волшебником, кому она принадлежала. Почему был? Потому что Уильяма он не видел уже больше полугода. И сейчас начал догадываться, почему.

– С Вашим правнуком я была знакома номинально ещё где-то около года назад. Наши семьи просто жили по соседству. Обстоятельства вынудили меня обратить внимание на Грега и заключить с ним небольшую сделку. В ходе этой сделки я совершенно случайно узнала, что мальчик является сквибом. Признаюсь честно, этот факт сыграл большую роль в его дальнейшей жизни и в отношениях со мной в частности. Мы посетили Гринготтс, подтвердив мою догадку и узнав фамилию магического рода, к которому он принадлежит. Именно в тот момент я решила для себя окончательно, что как минимум попытаюсь сделать из мальчишки мага. Тем более подходящий для этого ритуал был мне уже известен. Так как по своей натуре я очень подозрительная и недоверчивая, то возможности проживать под моим боком без каких либо сдерживающих факторов, я допустить просто не могла. Поэтому, перед тем, как переселиться в мой дом, Грегори принёс мне клятву вассала. По Вашему взгляду я вижу, что Вы понимаете и прекрасно осознаете тот момент, что в большей степени это было сделано для Грега, хотя и я сама получила то, что хотела. Союзника. Друга. Человека, который не предаст, не ударит в спину и будет рядом со мной до конца. – во время этих слов Мора встретилась взглядом с парнем и тепло ему улыбнулась. В какой-то степени девочка понимала, что не оставила ему выбора. Но в тоже время, разве она плохой вариант? Разве она мало старается для своих близких? Нет. Мора так не считала. И пусть окружающим порой кажется, что она слишком холодна, жестока, цинична, что у неё совершенно нет ни жалости, ни сострадания. На самом деле это не так. У неё тоже имеются свои моральные ценности, правила и ограничения. Просто в большинстве своём распространяются они только на близкий круг. – Что же касается Вашего вопроса по поводу ритуала... я их не искала. Да. Пришлось немного прогуляться по Лютному. Скорее всего с кем то из тех людей, которые повелись на мои приманки и по итогу стали жертвами, Вы были знакомы. Но если говорить откровенно, а с Вашим даром по иному и не получится, то я ни капли не жалею. Даже не так. Мне плевать. Неважно. Безразлично. Индифферентно. Выбирайте любое слово. Ведь я совершенно ничего не чувствую по этому поводу, кроме удовольствия от проделанной работы и удовлетворения от результата. Для меня был важен только Грег. Чего же я хочу от Вас? Всё довольно просто и сложно одновременно. Наверное, потому что, от меня на данный момент ничего более не зависит. Ведь не буду же я Вам угрожать, правда? Если ответом на моё предложение с Вашей стороны станет "нет" то мы просто уйдём. А Вы уж как знаете...

– Слушаю Вас. – Карактак примерно предполагал, что может попросить девочка. Но как оказалось, это была лишь верхушка айсберга.

– Так как я желаю Грегу только лучшего, то мне бы хотелось, чтобы Вы приняли мальчика в род. Да. Пусть его защищает магия дома Певерелл за счёт того, что он является моим вассалом. И всё же магия своего рода - это немного иное. К тому же это позволит ему взять Вашу фамилию, а у Вас появится долгожданный наследник.

– Допустим. Об этом я задумывался уже сам. Даже несмотря на то, что один из его родителей - магл. Всё же такой наследник лучше, чем ничего. – Бёрк посмотрел на мальчишку. Тот сидел молча. Не возмущался и в основном смотрел только на Певерелл. Похоже, что девочка обсуждала этот момент с ним. Так как удивленным Грег тоже не выглядел.

– Второй момент. Нужна социализация и знания. Самым доступным вариантом, где Грег может всё это получить, является школа. Моё предложение - Дурмстранг. Почему выбор пал именно на это учебное заведение, думаю, догадываетесь сами. Одно то, что там, в отличие от того же самого Хогвартса, нет чёткого разделения магии на светлое и темное, уже делает им больше чести.

– Я знаком с нынешним директором Дурмстранга Игорем Каркаровым. Тот ещё тип. Эгоистичный, беспринципный, да к тому же ещё и предатель. Но директор - не учитель. И вероятно, мне удастся договориться о поступлении мальчика на третий курс. Вопрос только, потянет ли он сам? – Карактак откинулся на спинку стула  и испытыюще глянул на Певерелл.

– Насчёт этого можете не беспокоиться. Всё, чему обучают в Дурмстранге на первых двух курсах, Грегори уже знает. Парень очень усидчивый и способный, а главное, горит Магией и Жизнью. Впрочем, при иных качествах он был бы мёртв уже как почти год.

– Что Вы имеете в виду? – Бёрк не совсем понимал, какие чувства испытывал. Внутри прежде всего бурлило любопытство. Так же была смесь из настороженности, удивления и предвкушения. Наследник. Сильный в магическом плане. Мало того, повязанный со столь древним темным родом, как Певерелл. Но вот сама девочка вызывала иные чувства. Помимо того же любопытства и интереса, Карактак ощущал угрозу, исходящую от ребёнка. То, как Мора себя держала в его присутствие, её спокойствие, уверенность в себе и во всей ситуации в целом, глаза, непрерывно следящие за ним, и знание того, что эта девочка мало того, что смогла провести сложный тёмный ритуал и убить десяток человек, но ещё и выловить их... Взрослых волшебников. Пусть иногда находящихся в ненадлежащем состоянии. И всё же... Это делало своё дело. Накладывало след. Он просто не знал, чего от неё ожидать. Хотя и понимал, что нужен ей сейчас.

– Я же говорила Вам, что обстоятельства вынудили меня обратить внимание на Вашего правнука, – Морена пожала плечами, наблюдая за тем, как пожилой волшебник с недоверием смотрит на неё. – Мне нужно было пробудить замок. А дальше додумывайте сами.

Бёрк громко выдохнул. Чем дальше в лес, тем злее волки. С каждой минутой мужчину всё больше и больше раздирало любопытство. Возможно, он ещё потом пожалеет, но...

– Каково условие, чтобы узнать о Вас побольше? – Карактак даже чуть подался вперёд, чем вызвал лёгкую улыбку на губах юной Певерелл. А может, причиной было его нетерпение, которое он даже не попытался скрыть. Слишком стар уже, чтобы играть во все эти великосветские игры. Надоело.

– Что по поводу введения в род и школы?

– Считайте, что моё согласие у Вас имеется.

– Отлично, – Мора кинула быстрый взгляд на Грега, который после слов Бёрка, наконец, немного расслабился. Всё же парень переживал за неё. И да. Удивительно, но его неспокойные мысли крутились вовсе не вокруг возможного родственника. Грегори переживал за то, что ей прийдется  самой разбираться со школой. Слишком сильно парня напугали последствия последней вылазки. – Что ж, тогда вот моё Вам предложение. И считайте условие нашего дальнейшего тесного общения. Вассалитет. Знаю, что сейчас это редкость. И всё же это даст и мне и Вам возможность общаться друг с другом без утайки, а так же не ждать удара в спину. Тем более, нас уже связывает один представитель Вашего рода, пусть пока и только по магии.

– Хм... крепкий союз со столь сильным и темным родом - несравненно плюс. Но Вы же понимаете, что тем самым вынудите мой род везде следовать за Вами. А что если...

– Нет. Дамблдора я не поддерживаю. Наслышана о его политике, девизом которой является "спасем всех сирых и убогих", при этом уничтожая нашу историю, законы, унижая детей магии, запрещая всё, что кажется хоть немного опасным. В том числе и некромагию. – Мора недовольно сморщила нос. – Вы знаете о том, что некроманты являются самыми лучшими целителями? Что наша магия напрямую связана не только со смертью? В мире существует огромное количество ритуалов и заклинаний, которые могут вытащить больного чуть ли не с того света, но при этом использовать их может только некромаг. Молчу уже о том, что благодаря его Светлейшеству наши праздники изначально стали переименовываться под стать маглам, а потом и вовсе запрещаться. Вряд ли это приведёт к чему-то хорошему. Англия оглянуться не успеет, как магия покинет нас. Волшебники уже обмельчали. Колдовство только с помощью палочки, большое количество рождения сквибов или просто магов с низкими способностями. Высшие отвернутся от нас. И тогда единственным спасением станет только смерть...– последние слова Певерелл прошептала. Её горящий взгляд был направлен в никуда.

Карактак хмыкнул. В его памяти всплыл парень, который рассуждал похожим образом ещё в далёких тридцатых. Что с ним потом стало? Как из умного, целенаправленного молодого человека с правильными взглядами и поддержкой чистокровных он превратился в безумное чудовище? Вопросы без ответов. А ведь ему пророчили чуть ли не министерское кресло...

– Когда можно будет принести клятву верности?

– Хоть сейчас. Единственное, что нам нужно будет сделать, это переместиться к воротам моего замка.

– Хорошо. Тогда я пойду предупрежу Горбина о том, что мы уходим. – Карактак встал со стула и, опираясь на трость, направился в сторону двери в кабинет.

"Забавно". Подумалось Море. "Сильно ли удивится Бёрк, если я предложу ему подтянуть здоровье с помощью парочки ритуалов? А то, что для этого мне понадобится пару голов крупного рогатого скота... да пустяки. Не люди же. Хотя и с ними проблем не какой."

Убрав стулья, которые сама же и трансфигурировала, Морена подошла к Грегу и щелкнула его по носу.

– Вот видишь. А ты волновался.

Парень, который даже несмотря на то, что они были сейчас примерно одного возраста, из-за миниатюрности самой Певерелл, был выше её на пол головы, взял девочку за руку и положил её ладошку себе на голову. Мора, щелкнув языком, понимающе улыбнулась и аккуратно погладила Грега по волосам. Перед тем как убрать руку, она не выдержала и заправила длинную чёлку, постоянно лезущую парню в глаза за ухо.

– Не расклеивайся. Иначе я не посмотрю на время и после ужина заставлю тебя отрабатывать заклинание с боггартом.

– Ну уж нет! – Грег мотнул в отрицании головой. Он был ещё не готов узнать свой главный страх.

– Ты не должен бояться боггарта, Грег. На самом деле это приведение очень полезное. Оно раскрывает каждому из нас наши слабости. Познав которые, мы можем стать лишь сильнее...

– А каков твой боггарт?

– Раньше была я сама, привязанная к столбу и объятая пламенем. Потом, когда мои силы возросли, моим боггартом стала тоже я, но потерявшая воспоминания. После боггарт снова сменился... им стала Смерть, говорящая, что я не смогу добиться желаемого. Сейчас не знаю... трудно сказать.

– Ты так спокойно об этом говоришь... – Грег просто представил у себя в голове все три образа, и ему уже стало не по себе.

– Страх как огонь. Потеряешь контроль над этим чувством, и он сначала тебя покалечит, а потом и убьет. Ты всегда должен это помнить. И раз и навсегда уяснить, что даже несмотря на страх, ты должен двигаться вперёд. Это главное правило успеха и сильной личности... Научись контролировать это чувство, и тогда ты сможешь стать свободным от него.