глава 2
В живописной Империи Розано стоял изящный особняк. Кусты белых чайных роз испускали чудесный лёгкий аромат, смешивающийся с чистым свежим воздухом. Кроме роз в саду имелись лиственные деревья с пышными кронами, тень от которых услужливо создавала прохладу в душные летние дни, а листья радовали глаза хозяев своей зеленью.
Особняк Веллавити:
Рос Руфелиус в атмосфере тепла и любви. Леандро, с первой встречи покорённый ребёнком, души не чаял в дорогом сыне. Эвелина же тоже искренне полюбила дитя.
Мальчик отвечал родителям такой же сильной привязанностью и любовью, хотя выражая их при близких людях как и полагалось истинному аристократу.
К семейке часто приходили близкие друзья Леандро и Эвелины. Это были император Диего Розано Крещендо, графиня Клольтильда Наталле, герцог Ласс, герцог Моник и герцог Верита.
Шли дни, текло время.
В семье Веллавити подрастал юный аристократ.
***
Однажды, когда Руфелиусу было было восемь лет, он, валяясь в саду под раскидистым яблоневым деревом и наслаждаясь покоем, среди шелеста листвы уловил тихие шипящие звуки, похожие на слова. Странный голос приближался. Повернув голову на бок, брюнет увидел среди сочной травы серебристую шкурку змеи.
- Мерсские людишшшки, - прошипела змейка, продолжая свой путь, - вот укушшу - будут сснать как ссапирать в сстекле!
Она приблизилась ко всё ещё лежащему на земле Руфу и остановилась, с любопытством приподняв голову. Розовый раздвоённый язычок то показывался снаружи, то уходил обратно. Она с интересом уставилась прямо в зелёные глаза человека, отражаясь в них серебряной спиралькой.
Руфелиус: Привет, - прошипел Руф.
- Человек, ты сснаешшь ссмеиный ясссык?! - удивлённо спросила змейка, приблизившись к самому лицу лежащего.
Руфелиус: Получаетсся, что сснаю. - Руф приподнялся на локте одной руки, другой аккуратно касаясь небольшой головы змеи, поглаживая. Та прижмурила свои жёлтые глаза и удовлетворённо зашипела.
Руфелиус: Люди дейсствительно мерсские сссущщесства, но не вссе такие. Я тебе ссочувсствую.
- Ссспассибо. Я чувсствую в тебе тёплую кровь. Приятно, - поведала она, обвивая своим телом протянутую руку.
Руфелиус: Меня ссовут Руфелиусс Леандро Велавити, - представился мальчик.
- Ссови меня Алсссу***, Руфилиус.
Руфелиус: Зови меня Руф. Не хочешшь осстатьсся у меня?
***
Когда Эвелина увидела сына со змеёй, она чуть не закатила скандал. Змея оказалась неизвестного магического вида - непонятно как она попала в руки к обычному человеку, от которого и сбежала Алсу, кроме того, её яд обладал неким паралитическим свойством: жертва впадала в прострацию и подчинялась желанию змеи. Удостоверившись в том, что змея не представляет угрозы для Руфа, Эвелина снисходительно разрешила остаться ей в доме в качестве домашней зверушки.
Парселтанг, он же серпентарг для родителей Руф, стал приятным сюрпризом. Да, среди магов Британии это считалось чуть ли не меткой тёмного мага (хотя в этом нет ничего плохого, но слишком многое было искажено одним бородатым волшебником, добвавшимся до власти), но для представителей империи Розано этот навык был как магический дар от госпожи Матери-Магии.