𝐂𝐇𝐀𝐏𝐓𝐄𝐑 𝐄𝐈𝐆𝐇𝐓
𝐇𝐄𝐑𝐑𝐒𝐂𝐇𝐀𝐅𝐓
𝐔𝐍𝐃
𝐋𝐄𝐈𝐃𝐄𝐍𝐒𝐂𝐇𝐀𝐅𝐓
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Поздним вечером того же дня в западном крыле замка.
Император Эрих Кайзер яростно метался в своём кабинете. Лицо его было красным от злости, рядом в кресле сидел принц Стефан.
— Наш план не был бессмысленным, — наконец начал Стефан, нарушая безмолвие, — если бы не эти грязные наложницы, Михаэль бы уже...
— Закрой свой поганый рот, — холодным, будто металлическим голосом произнёс император. — Какая мне, чёрт возьми, выгода от всего, проделанного нами? Этот сукин сын всё ещё на свободе.
Грубая рука обхватила шиворот принца и притянула его к себе. Взгляд императора был жестоким и яростным, даже когда он смотрел в глаза собственного сына.
— С нашей стороны всё было подготовлено идеально, — робеющим от страха голосом произнёс Стефан, нервно упираясь руками в кресло. — Совпадение со временем побега этой дряни сыграло с нами злую шутку, вот и всё.
В этот момент искры в глазах императора потухли, а в голове, казалось, зажглась новая мысль. Эрих Кайзер отпустил сына и, сев в кресло, достал трубку и закурил её.
— Откуда она вообще взялась? — задумчиво спросил мужчина, выдержав длительную паузу.
— Всё, что мне о ней известно, — это то, что она с недавнего времени стала наложницей Михаэля.
Клубы дыма распространялись серым туманом по комнате, Эрих Кайзер нервно закусил губу, устремив взгляд на собственный портрет, висящий напротив и занимающий половину стены, однако император не замечал его, будучи поглощённым мыслями. Надменные глаза смотрели с полотна, а роскошное одеяние кроваво алого цвета идеально подходило его носителю.
— Разузнай всё о ней. Если она думает, что легко отделается после всего сказанного ей, то глубоко ошибается.
Стефан нахмурил брови и хотел было возразить, но побоялся гнева отца и стиснул зубы, отворачиваясь в сторону.
— Ваши связи, отец, тоже немало подвели нас.
— О да, граф несомненно получит по заслугам. Но об этом позабочусь я сам. Ты, — палец императора указывал в сторону Стефана, — глаз не своди с этой девчонки.
— Вы говорите о той, что видела нас ночью?
— Да, именно. Разузнай о ней абсолютно всё.
— А что со второй, Ребеккой?
— Сказал же, с ней я разберусь сам, — раздражённо фыркнул император, — через её отца.
— Понял, — ответил Стефан.
***
По завершении суда кронпринц Михаэль будто намеревался сказать что-то и мне, и Ребекке, но его быстро увели в неизвестном направлении. Деген не проронила более ни слова, и я заметила на ней пристальный взгляд, принадлежащий мужчине средних лет из зала. Однако незнакомец не успел подойти к Ребекке, так как нас сразу же отвели в новые покои.
Всё-таки, если мыслить рационально, участь наложницы не так уж и плоха, когда речь идёт не о близких наложницах императора, а об отдалённых. Они были избраны членом императорской семьи, поэтому будут жить как подобает любимицам кронпринца. А если он и вовсе не будет с ними видеться, то это — абсолютная гарантия жизни в достатке.
Конечно, меня такой расклад обрадовать не может, к тому же кронпринц как назло заинтересовался именно мной, а если учесть мои показания, то наше общение обещает быть интересным и продолжительным, но всё же для других девушек, которые сами хотели внимания кронпринца, это имеет множество преимуществ.
Мне предоставили новую комнату, как и девятнадцати другим избранным кронпринцем девушкам, в том числе Эмили и Кейтрин. Покои были довольно просторными, сравнительно с предыдущим местом. Они были изысканно украшены, и в них находилось всё необходимое. Единственным минусом можно было назвать то, что по соседству со мной располагалась комната Ребекки.
Уже наступил поздний вечер.
Когда же за мной придут? Как бы печально то ни было, это всего лишь вопрос времени, потому что мы с Ребеккой наговорили, скажем так, необычных вещей в зале суда, о которых ещё не скоро забудут.
Тем не менее нас распределили по комнатам без лишних вопросов.
Я тяжело опустилась на обширную кровать. Этот день выдался утомляющим. Сейчас больше всего хотелось просто отдохнуть, не было сил проанализировать всё произошедшее. Мои глаза сомкнулись, и, будучи не в силах переодеться, я заснула прямо в платье.
В три часа ночи послышался отдаленный шум. Я привстала и протёрла глаза. Усталость сейчас ощущалась ещё более сильной, однако голоса становились всё громче, не представляя возможности игнорировать их.
Что за мистика окружает этот замок?
Насторожившись, я смогла разобрать пару слов, исходивших, казалось, из комнаты Ребекки.
— Ты хоть понимаешь, в какое положение ставишь меня перед императором?! — гневно говорил мужской голос. — Да ты совсем с ума сошла!
— Я делала, что должна была делать... И разве это не в Ваших интересах?
Больше ничего разобрать из эмоционального диалога не удалось. Спустя несколько минут послышался шум громко захлопнувшейся двери. Такими темпами спорящие могли поднять на ноги весь дворец.
Ещё пара мгновений и в коридоре послышались медленные шаги, которые направлялись в сторону моей комнаты. Невольно я затаила дыхание, стараясь вслушаться во все звуки, однако теперь тишина окутала замок и только лёгкий ветерок колыхал занавески на широком окне. Показалось, что со стороны балкона донёсся скрежет. Холодный пот вновь покрыл моё тело. Ещё около половины минуты доносились странные звуки, а потом затихли. Скорее всего скрежет исходил с балкона Деген, но о том, что именно это было, судить я не могла.
Вдруг за моей спиной послышался стук.
И опять тишина.
Я схожу с ума?
Однако повторный стук в мою дверь опровергнул эту теорию. Кто может нанести мне визит в столь поздний час?
Дрожащая рука потянулась к ручке, и, собравшись с духом, я открыла дверь.
— Несс?
———
ВЛАСТЬ И СТРАСТЬ
𝐀/𝐍: на момент написания начала истории прошлое Кайзера было неизвестно, поэтому будет отклонение от канона в этом плане.