17.
Сплендормен вмиг переместился за спину Слендермена и, умело игнорируя нарастающую боль в затылке, ударил Тощего рукоятью косы в ответ. Оффендермен продолжал сидеть на бетонном полу и с интересом наблюдать за разворачивающимися событиями. Втайне он надеялся, что всё будет, как в прошлый раз – они «взаимоуничтожат» друг друга и, наконец, отстанут от него. Не тут-то было.
Сплендормен, вертя косу перед собой как пропеллер, попытался прыгнуть на Слендермена, но тот, ловко увернувшись, щупальцами подкосил ноги своего противника. Сплендормен резко присел, а Слендермен, довольно неожиданно, вместо очередного удара схватился за косу Сплендормена.
«Так вот, чего он хочет», - промелькнула одинаковая мысль в головах Сплендормена и Оффендермена.
Сплендормен попытался рывком оттолкнуть Тощего от себя, но тот, намертво вцепившись в рукоять, ударил Сплендора ею же по груди.
***
Роза вела переодетого в охотника Мэттью по коридорам, которые ей удалось запомнить, однако, дойдя до лифта, ей вдруг стало нехорошо.
- Роза! – воскликнул Мэттью, хватая медленно сползающую по стене девушку. – Что с тобой?
- Не знаю... Просто так хреново...
Ощущения были не самыми приятными. Звон в ушах, головная боль и резкая слабость – эти симптомы можно было бы счесть за острую сосудистую недостаточность, если бы их причиной не была связь с Оффендерменом. Роза сразу почувствовала, что ухудшение её самочувствия связано с ним, и впервые испытала страх. Она боялась, что с Оффендером случилась беда и с нетерпением ждала, когда двери лифта откроются, чтобы убедиться в том, что с безликим всё в порядке.
***
- Очнись! Давай, вставай уже!
- Что... Чёрт, так у меня всё-таки получилось!
- Что получилось?
- Я затащил тебя в постель снова, спустя почти двадцать лет!
Эмма закатила глаза и уже пожалела о том, что привела в чувства своего коллегу по несчастью. Оба находились в обычной гостиной, а необычным было лишь то, что они были прикованы наручниками к батарее.
Крис, осмотревшись, решил, что всё-таки ошибся, и с Эммой у них ничего не было. Немного погрустив на этот счёт, мужчина решил выбираться – в конце концов, наручники точно не могли его остановить на пути к спасению дочери.
- Сможешь расстегнуть свой ремень? – спросил он с усмешкой.
- Что, так невтерпёж?! – разозлилась Эмма.
Она была уверена, что с минуты на минуту в комнату вернётся их пленительница, а по совместительству, работница Сплендормена, которая всеми силами пытается остановить их. Быть может, от них с Крисом действительно будет мало пользы и им лучше переждать? В конце концов, Розу пытаются спасти сразу двое её любимых безликих, да ещё и Мэттью...
- Эй, всё в порядке? – поинтересовался Крис, заглядывая в грустные глаза Эммы.
- Нет, всё очень плохо... - Эмма на секунду задумалась, стоит ли рассказывать Крису о своих страхах. – Я надеюсь, что Сплендор уже разыскал Розу и спрятал её от Оффендера, потому что...
- Почему?
- Потому что Роза взяла его розу...
Крис не стал говорить Эмме, что Роза не единственная из её окружения, кто стал обладателем рокового цветка.
- Оффендер не станет с ней спать.
- С чего ты это решил?
- Я его кастрирую, если он хоть пальцем тронет нашу девочку.
Эмма улыбнулась. Его угрозы абсолютно нереализуемы, но так бесстрашны и полны отцовской любви, что вызывает чувство умиления. Крис, насколько ему позволяла прикованная к батарее рука, потянулся к Эмме и, прижавшись свой щетинистой щекой к её бледной щеке, спросил:
- Ну, так что насчёт ремня?
- Как же ты меня бесишь...
- Но мне нужна какая-нибудь мелкая удлинённая деталь, чтобы освободить наши руки... Хотя, раз ты наотрез отказываешься снять ремень, значит, ты не хочешь расставаться со мной? Понимаю.
***
Как только двери лифта раскрылись, перед Розой и Мэттью предстали безликие, борющиеся за трость.
- Папа! – неожиданно для самой себя выкрикнула Роза, увидев Оффендера, мирно сидящего неподалёку от разворачивающейся битвы между древними безликими.
Оффендер недоумённо уставился на охотников, вышедших из лифта. Один из них говорил голосом его дочери. Хм, нет. Это и есть его дочь.
- Роза? – безликий приподнялся, чувствуя себя намного лучше, но в тот же момент закричал, - Роза, берегись!
Сплендормен, также обернувшийся на восклицание Розы, отвлёкся и тут же получил удар костлявой, но когтистой рукой по виску. Его руки разжались всего на секунду, но этого мгновения хватило, чтобы Слендермен выхватил у него косу-трость и рывком потянул на себя. Лезвие косы должно было по жуткому недоразумению пронзить Розу насквозь, но...
- Мэттью! Нет!
Мэттью в последний момент оттолкнул Розу и тут же был рассечён косой по пояс. Верхняя половина его туловища упала у ног Розы, а нижняя, слегка присев, свалилась к ногам Слендермена. Тот, получив желаемое – то есть знаменитую косу-трость – исчез.
Роза бросилась к растерзанному телу Мэттью и, обхватив его голову руками и выкрикивая его имя, пыталась вернуть его к жизни. Бесполезно. Мужчина не только не успел ничего сказать своей возлюбленной на прощание, более того, он даже не смог сомкнуть глаз перед своей трагической гибелью – его мёртвый взгляд был направлен прямо на блестящие от слёз глаза Розы.
Теперь её глаза и вправду напоминали море – такие же синие и не менее солёные.
_________________________________________________________________________
P.S. Думаю, теперь вы понимаете, почему я так долго не выкладывала эту главу... До тех пор, пока эта часть была моими мыслями, Мэттью всё ещё был жив, но как только всё это было перенесено на "бумагу", он погиб. Но погиб в бою, как настоящий викинг.
Доброго пути в светлую Вальхаллу, Мэтти.