Эмми и Хейл

Глубоко в лесу
Ночь была холодной и безлунной, что Эмми восприняла как хороший знак для их вылазки. Она шла за Дереком, который двигался по лесу бесшумно, как тень.
— Ты уверен, что это здесь? — шепотом спросила Эмми, подтягивая свой объемный худи. Ее тяжелые ботинки мешали ей двигаться так же бесшумно, как ему.
— Я чувствую его, — отрезал Дерек, даже не замедляя шага. — И я чувствую твой парфюм и скептицизм. Иди тише, если не хочешь, чтобы тебя нашел кое-кто похуже меня.
— Ты намекаешь на охотников? — Эмми попыталась не отставать. — Они что, тоже руководствуются только нюхом? Это нелогично. Охотники должны полагаться на технологии: тепловизоры, дроны, а не на...
Дерек резко остановился, вынуждая Эмми наткнуться ему в спину.
— Эмми, — его голос был низким и предупреждающим. — Заткнись.
Он указал рукой вниз. У основания старого дуба росло скопление темно-фиолетовых цветов, их лепестки были покрыты росой. Они выглядели красиво, но зловеще.
— Волчий аконит (Aconitum lycoctonum), — прошептал Дерек. — Смертельный яд для человека в большой дозе. Для нас... он вызывает слабость, лихорадку, а в состоянии трансформации — потерю контроля.
Эмми достала телефон, включила фонарик (тут же получив раздраженный рык от Дерека) и быстро сделала несколько фотографий, приближая цветок.
— Интересно, — пробормотала она. — Алкалоиды. Высокая нейротоксичность. Я сделаю анализ. Нам нужно знать, как этот токсин взаимодействует с измененной клеточной структурой.
Дерек схватил ее за руку, его хватка была сильной, но не причиняла боли.
— Ты не будешь это трогать. Никогда. Ты поняла?
— Поняла, — Эмми вырвала руку. — Но для противоядия нам нужна его активная формула. Если охотники используют его как оружие...
— Они используют его в качестве порошка и жидкости, — Дерек отпустил ее, его глаза сверкнули в темноте. — Он попадает в кровь или вдыхается.
Эмми огляделась.
— Значит, нам нужно разработать блокиратор рецепторов. Что, если в основе трансформации лежит всплеск адреналина или другого нейромедиатора? Аконит блокирует...
— Ты слишком далеко зашла, Эмми. Твоя логика... она не работает в этом мире, — Дерек покачал головой. — Ты не веришь в магию, но стоишь в лесу рядом со мной, обсуждаешь яд для оборотней.
— Я верю в химию, — поправила она его, делая еще один снимок. — И я верю в то, что даже твоя "трансформация" имеет химическую основу.
Внезапно Дерек замер. Он приложил палец к губам, его глаза сузились.
— Они здесь.
Эмми почувствовала, как по ее коже пробежал холодок, но сохранила спокойствие.
— Охотники?
— Да. И они не одни, — прошептал Дерек, хватая ее за плечи. — Уходи. Быстро. Возвращайся к машине. Я отвлеку их.
— Нет, — Эмми уперлась. — Я не оставлю тебя. Я не смогу объяснить Стайлзу, почему его источник информации внезапно...
— Твоя жизнь не стоит моих объяснений! — прорычал Дерек, толкая ее в сторону.
Но было поздно. Раздался резкий треск веток, и на поляну вышли два человека в темной одежде. В руках у одного было что-то, похожее на арбалет.
— Дерек Хейл, — произнес один из них — низкий, рослый мужчина. — Не ожидали увидеть тебя в такой милой компании. Что это? Твоя новая... жертва?
Второй, более молодой охотник, нацелил арбалет. Наконечник стрелы был черным.
— Это подруга, — холодно сказал Дерек, становясь перед Эмми, закрывая ее своим телом. — Она не в игре.
— Любой, кто рядом с волком, в игре, — ответил рослый охотник. — Ты научишься не приносить своих людей в наш лес.
Эмми, которую Дерек буквально заслонил, не могла видеть их лиц, но слышала каждое слово. Она быстро проанализировала ситуацию: Дерек (цель), Охотники (угроза), Арбалет (дальнее оружие).
— Хейл, — тихо прошептала она, пытаясь дотянуться до его спины. — Не сражайся. Слишком много факторов. Беги.
— Я не бегаю, — прорычал Дерек.
— А я не верю в самоубийство, — прошептала Эмми, и ее рука быстро нащупала под ногами небольшие, острые камешки.
Она знала, что не может победить. Но она могла создать отвлечение.
Резко вывернувшись из-за спины Дерека, она бросила горсть камней прямо в лицо охотникам. Это был глупый, человеческий жест. Но неожиданный.
Охотники моргнули. Этого хватило.
— БЕЖИМ! — крикнула Эмми.
Дерек, пораженный ее спонтанной и совершенно нелогичной смелостью, немедленно среагировал. Он схватил Эмми за руку — на этот раз нежно, но крепко — и рванул прочь, используя свою сверхчеловеческую скорость.
Они бежали. Эмми, к своему удивлению, успевала, ее адреналин, смешанный с сарказмом и страхом, творил чудеса.
— Ты! — выдохнул Дерек, когда они, наконец, остановились, спрятавшись за валуном. Его дыхание было ровным, в отличие от ее. — Ты с ума сошла? Зачем ты это сделала?
— Отвлечение, — задыхаясь, ответила Эмми. — Простое правило физики: нарушить равновесие. К тому же, я должна была проверить их реакцию на хаос. Они запаниковали. Не очень профессионально.
Дерек смотрел на нее в темноте. Его рука все еще сжимала ее, и он чувствовал, как бешено колотится ее сердце под тонкой тканью худи. Она была хрупкой, упрямой, и, черт возьми, она только что спасла их обоих, бросив в охотников горсть грязи.
— Ты... ты опасна, — прошептал он, и это было уже не предупреждение, а констатация факта.
— Я — логика, Дерек. И у меня нет инстинкта самосохранения, когда мои друзья в беде. А теперь, отвези меня домой, пока охотники не додумались использовать более технологичные методы поиска. И, кстати, я сфотографировала аконит. У меня есть образец для изучения.
Дерек только покачал головой. Он знал: его мир, полный древних правил и инстинктов, навсегда изменился под напором этой миниатюрной девушки с научным складом ума и дерзостью.