3 часть
День похорон был холодным, несмотря на ясное небо. Ветер гнал по аллеям листья, и огромный особняк, где собралось множество людей, казался ещё мрачнее. В зале стоял гроб, покрытый чёрным бархатом, а вокруг него — море белых лилий. Их тяжёлый аромат бил в голову, усиливая чувство нереальности происходящего.
Т/и стояла у изголовья, в чёрном платье, с распущенными волосами, которые мягко падали на плечи. Её лицо было бледным, губы сжаты в тонкую линию. Она смотрела на безжизненное лицо отца и всё ещё не могла поверить, что это конец. Всю жизнь он казался ей непоколебимым, человеком, который держит этот мир на своих плечах. И вот теперь — пустота.
Её руки дрожали. Она хотела заплакать, но слёзы будто застряли внутри. Только сердце с каждой минутой билось всё тяжелее, и в голове звучали последние слова отца: «Ты должна быть сильной. Всё это — твоё».
Люди подходили один за другим, выражали соболезнования, говорили правильные фразы, но для неё они были пустыми. Она не слышала их. Мир казался затянутым в пелену, где есть только она и тишина.
И вдруг — объявление юриста.
— Согласно завещанию, — сказал он громко, чтобы слышали все собравшиеся, — всё состояние, включая компанию, особняк и активы, переходит единственной наследнице — его дочери, Т/и.
На секунду зал погрузился в тишину. Кто-то шепнул что-то соседу, кто-то недовольно нахмурился. А Т/и почувствовала, как её дыхание перехватило. Она ожидала многого, но услышать это именно сейчас, среди цветов, чёрных костюмов и тяжёлых взглядов — оказалось невыносимо.
Теперь всё моё… — мелькнула мысль. Но вместе с ней пришло осознание: теперь она совершенно одна.
Она шагнула назад, ухватившись рукой за край скамьи, чтобы не потерять равновесие. Внутри всё кипело: боль, растерянность, страх и непонимание, как она сможет справиться.
И именно в этот момент она почувствовала на себе чей-то взгляд.
Он стоял чуть в стороне, в идеально сидящем чёрном костюме. Бан Чан. Его присутствие сразу выделялось: он не выражал соболезнований, не говорил пустых слов. Он просто смотрел на неё — спокойно, внимательно, слишком пристально.
И в этом взгляде было что-то, от чего её пробрало до дрожи.
Не жалость. Не равнодушие. Скорее — интерес. Словно он видел перед собой не девочку, потерявшую отца, а наследницу огромной империи, с которой теперь начнётся новая игра.
Т/и почувствовала, как внутри всё сжалось. Она не могла отвести глаз. Его холодное спокойствие резко контрастировало с её болью, и именно это пугало больше всего.
Почему он здесь? — промелькнула мысль. Зачем пришёл враг моего отца?
Они встретились взглядами, и Чан слегка склонил голову, почти незаметно, будто признавая её новую роль. В его губах мелькнула тень улыбки — не злой, не доброй, а скорее загадочной.
Т/и резко отвернулась, чувствуя, как сердце колотится ещё сильнее. В тот момент она поняла: её настоящие испытания только начинаются.
Сегодня она потеряла отца. Но сегодня же родился кто-то новый — наследница, которой предстоит войти в мир, где Бан Чан уже ждал её.