Глава 9. Ночью.
Принц крепости Ночи.
Ночь была холодной. Вдалеке они могли слышать грохот бури, надвигающейся с севера. Когда штормовые ветры бились о Стену, иногда казалось, что дрожит вся земля. Они могли слышать вой ветра за Стеной, постоянный, глухой вой над ними. Этот звук заставил Брана вздрогнуть.
"Тебе следует съесть свое рагу, Бран", - сказал Жойен.
"Я не голоден", - ответил Бран.
"Ты лжешь", - сказал Жойен. "Возможно, у нас какое-то время больше не будет кролика. Тебе стоит поесть".
Бран уставился на миску с тушеным кроликом. Бран наблюдал, как Жойен готовил его. После того, как они сняли хорошее мясо с костей, все, что осталось, отправилось в рагу. Все, от костей до мозга и внутренних органов, размельчено в одно и то же рагу с репой и посыпано зеленью. Мира назвала это рагу для попрошаек - в те времена еды было так мало, что абсолютно ничего не могло пропасть даром.
Все они были на исходе. Дни и ночи, проведенные в ловушке в Крепости Ночи, не были добрыми. Бран провел три дня на одном и том же участке холодного камня, глядя вверх на чардрево над ним.
Мира была занята охотой и разведкой. Жойен медитировал или готовил. Даже Ходор помогал расчищать заброшенные здания, разыскивая старые куски металла, из которых можно было сделать ледорубы, или зачистку пеньки, из которой можно было сплести веревку. Мира некоторое время говорила о том, чтобы изготовить достаточно веревки и колыбель, чтобы поднять Брана на стену и снести его вниз. Как будто он был каким-то младенцем, которому нужна кроватка.
Все были заняты, кроме Брана - бесполезного маленького принца, лежащего на полу.
И постепенно мысль, превратившаяся из праздного любопытства, начала вырисовываться все больше и больше в его голове. Он был одержим ею и не мог остановиться. Может быть, мне больше не нужно быть Браном Старком…
Жойен посмотрел на него, как будто читал его мысли. "Ты не можешь взять другое тело, Бран", - сказал он.
"Почему бы и нет?" Спросил Бран. "Я беру Саммер".
"Ты позаимствовала тело Саммер. То, о чем ты говоришь, - это воровство".
Бран не ответил. "... Знаешь, я практиковался", - медленно произнес он. "На крысах и воронах. Становится легче. Это занимает некоторое время, но ..."
"Ты думаешь, что смог бы перебраться через Стену, если бы у тебя было другое тело".
Бран кивнул.
"А что насчет твоего нынешнего тела?"
"Она сломана, не так ли?" он огрызнулся. Он вспомнил, как Санса обычно выбрасывала своих старых кукол, когда они трескались.
"Если бы ты принял новое тело", - медленно произнес Жойен. "Тогда ты больше не был бы Браном Старком".
Может быть, я больше не хочу быть Браном Старком, чуть не сказал он.
"Пожалуйста, Бран", - продолжил Жойен. "Ты Старк, и это важно. Ты важен. Оставь эти мысли позади".
Бран так и не дождался. Шторм продолжался еще два дня. Дождь лил по Стене, просачиваясь сквозь разбитую крышу Ночного Убежища. Погода была такой ненадежной, что они все сбились в кучу на темной кухне, воспользовавшись тем небольшим укрытием, которое давал потрескавшийся потолок.
В некотором смысле Бран был единственным, кто был свободен. Бран мог перемещаться в Лето, когда хотел. Он мог даже управлять крысами или птицами, если действительно сосредоточился; но только до определенной степени. Эти животные были трудными - их нужно было заставлять. Втиснуться в шкуру крысы было почти так же, как раздавить животное в ладони.
Однажды ночью Бран нашел крысу - старую серую крысу, которая задержалась у его ног достаточно долго, чтобы он смог схватить ее за шкурку. Следующие полтора дня, почти непрерывно, Бран шнырял по развалинам и темным переходам разрушенного замка. Он смотрел сквозь полуслепые глаза-бусинки крысы с точки зрения, которую даже не мог себе представить.
К тому времени, когда Бран наконец выбрался из крысы, он почувствовал, что существо просто опрокинулось, как только он ушел. Крыса задыхалась, дергалась, а затем умерла. Это было похоже на то, что разум, которым обладало существо, был раздавлен, когда Бран вошел в него, и когда Бран покинул его тело, оно тоже умерло. С таким же успехом Бран мог наступить на эту крысу, когда вселялся в ее тело.
Бран не переставал думать о том, на что это могло бы быть похоже. Всякий раз, когда он переходил в новое тело, всегда оставалась связь с его старым - связь, которая тянула его обратно к его первоначальной коже, как корабельный якорь. На самом деле он не стал существом; он просто частично втиснул голову и плечи в его кожу, в то время как его ноги оставались на земле. На что было бы похоже разорвать эту связь, полностью окунуться в другую оболочку?
Это заставило его задуматься о том, что трехглазый ворон сказал о полете. Это и значит летать? Бран предположил, что это будет похоже на возрождение. Это было бы все равно, что умереть и снова вернуться к жизни.
Несколько дней Бран задавался вопросом, что еще он мог бы сделать. Однажды он провел двенадцать часов, непрерывно глядя на паука, ползущего по камням, задаваясь вопросом, сможет ли он забрать и тело паука. Он не мог почувствовать паука в своем третьем глазу, но опять же, сначала он также не мог почувствовать крыс и птиц.
Жойен заметил его и нахмурился. "... Я думаю, будет лучше, если ты постараешься на некоторое время не менять облик, Бран. Старайся избегать его использования, - осторожно сказал Жойен, словно ожидая возражений. "Пока мы не найдем трехглазого ворона".
Бран не ответил.
Позже в тот же день Мира подошла к нему с мягкой улыбкой. "Как дела, Бран?" Мира тихо спросила. "... Я знаю, что в последнее время все было не очень комфортно, но..."
Ее голос медленно затих. Сказал ли ей Жойен проведать его?
"Мы приняли решение", - сказала Мира. "Жойен больше не хочет здесь оставаться, он думает, что это место может оказать плохое влияние. Мы решили отправиться на восток, в Черный замок."
Глаза Брана расширились. "Джон..."
Мира кивнула. "Да, твой брат. Мы попытаемся связаться с ним. Но только Джон - мы не можем доверять другим рейнджерам, Жойен думает, что Черный замок тоже может быть опасен ". Конечно, она последовала бы за Жойеном . "Но мы можем попытаться привлечь Джона индивидуально. Мы собираемся попытаться убедить Джона сопроводить нас на север, к трехглазому ворону".
Бран глубоко вздохнул. "Когда?" Спросил Бран. Мысль о том, что он снова увидит Джона…
"Как только буря утихнет", - пообещала Мира, с улыбкой сжимая его руку. "Через пару дней".
Там, где она прикасалась, его кожа казалась теплой. Бран почувствовал, как его сердце затрепетало, когда он посмотрел ей в глаза. Она была старше его, но такая красивая, с каштановыми волосами и зелеными глазами. Сначала он не думал, что она настолько хорошенькая, но она была…
... Может быть, если бы у меня были ноги, внезапно подумал он. Я мог бы встать и поцеловать ее .
Его глаза опустились к полу.
Даже после наступления сумерек, когда все остальные отправились спать, укрывшись от проливного дождя, Бран бодрствовал и думал о том, как бы ему получить новое тело. Тело, которое могло бы стоять, которое могло бы карабкаться. Чтобы получить совершенно новое тело… это должен быть человек. Бран мог на время позаимствовать другие шкуры, но он не мог представить, что будет полноценно жить как кто-то другой, кроме человека.
Не в первый раз Бран поймал себя на том, что смотрит на Ходора и удивляется.
Так же, как и крыса, Бран сильно подозревал, что если он пойдет до конца, ему придется убить нынешнего обитателя. Ходор этого не заслуживает, подумал Бран. Ходор был добрым, нежным и невинным - он защищал Брана, поддерживал его…
И все же иногда по ночам Брану снилось, что он большой рыцарь, стоящий во весь рост в черных доспехах на поле боя…
Вдалеке Бран услышал раскаты грома с севера.
Все остальные спали, прижавшись к стене от дождя. Ходор сидел напротив, храпя у стены. Мира спала, свернувшись калачиком, рядом с ним. Жойен лежал в центре, беспокойно ворочаясь и что-то бормоча во сне, как будто ему приснился плохой сон.
Бран полностью проснулся. Он закрыл глаза и сосредоточился, оглядываясь вокруг. На нижних этажах он нашел крысу - молодую крысу, которая разбирала одну из прогнивших деревянных балок старой крепости. Его тело дрожало и билось в конвульсиях, когда Бран поймал его. Несмотря на сопротивление крысы, он не отпускал ее. Он яростно протиснулся внутрь, с силой вжимаясь в кожу крысы.
Крысы были хуже птиц. Они постоянно пытались выскользнуть из рук Брана, как будто думали, что могут вырваться из его хватки. Брану приходилось держаться крепко, так крепко, что крыса могла задушить себя, сопротивляясь.
Как только сопротивление крысы ослабло, Бран заскользил вниз по балке на крошечных, быстрых лапках. Зрение крысы было размытым и почти бесполезным, но ее нюх был таким острым и чувствительным. Бран хотел продолжать поиски в глубоких хранилищах, местах, настолько скрытых, что добраться до них могла только крыса.
Он часами ползал в крысиной шкуре по погребенным проходам, таким черным, что там вообще не было света. Усы крысы дернулись, лапы прошлись по куску металла, погребенному в полуразрушенном туннеле.
Предупреждения не последовало, так как внезапно острые зубы впились в шкуру крысы, разрывая кожу. Крыса завизжала. Бран закричал, задыхаясь от боли.
Варг разбился вдребезги. Бран вскочил, возвращаясь в свое тело, когда почувствовал, что жизнь крысы угасает. Бран остался задыхаться, схватившись за талию и почти ожидая почувствовать следы укусов.
Остальные вокруг него все еще крепко спали. Жойен беспокойно ерзал во сне.
Это была другая крыса, подумал Бран, проигрывая тот краткий момент. Другая крыса - более крупная и пожилая - напала на его крысу сзади. Он разорвал младшую крысу на части и съел ее. Он не смог этого увидеть, но Бран подумал, что, возможно, у этой крысы-каннибала был белый мех, как у Крысиного Повара, о котором ему всегда рассказывала старая Нэн.
Возможно, это все, чем был Крысиный Повар, размышлял Бран, может быть, он был просто человеком, который умер и возродил вторую жизнь в теле крысы? каково это - полностью превратиться в другое существо? Мог ли Крысолов превратиться в другую крысу, когда первая умерла? Может быть, Крысолов стал бессмертным, постоянно меняя облик и завладевая телом самой большой крысы в замке в течение пятисот лет, пока от человека не осталось ничего, кроме жажды каннибализма ...?
Вокруг него чардрево колыхалось на ветру и дожде. Шум дождя и отдаленный вой бури были постоянным гулом на заднем плане. Ночь была беспокойной, и у Брана отяжелели веки, вплоть до того момента, когда он услышал голос, отдающийся эхом вдалеке.
сердце Брана екнуло. Все его тело дернулось. Сначала он подумал, что тени разговаривают с ним.
И тут он услышал второй голос. Он был далеким, неразборчивым, как и первый, но становился все ближе. На мгновение не было ничего, кроме чистой паники. И затем постепенно рациональная часть его мозга взяла верх. В Ночном замке есть люди .
Он увидел, как вороны взмыли в небо с соседней башни. Их птицу потревожили фигуры, приближающиеся через крепость с севера.
Кто? Как? Они охотятся за мной, как они могли найти нас, почему они здесь ...?
"Просыпайтесь!" Бран зашипел на Жойена и Миру. "Просыпайтесь, здесь кто-то есть..."
Они даже не дернулись. Было поздно, Ночная крепость так долго была пустынна, что они давно перестали выставлять часовых по ночам. Бран не осмеливался повысить голос. Если бы у него были ноги, он бы встал, чтобы дотянуться до Жойена и разбудить его. Вместо этого Брану пришлось неуклюже ползти по земле, чтобы добраться до мальчика.
Жойен что-то бессвязно пробормотал. Брану практически пришлось зажать рот, отчего человек-кранногман вздрогнул и проснулся. Бран внезапно услышал шаги за шумом бури. Внезапно наступило Лето. Лютоволк набросился бы на него, если бы Бран не удержал его.
Глаза Жойена были широко раскрыты. Мира, казалось, тоже внезапно проснулась, в то время как Ходор все еще спал. Никто не осмеливался издать ни звука, застыв как вкопанный. Мира медленно потянулась за своим трехзубым лягушачьим копьем, лежавшим рядом с сумками. Бран услышал шаги за дверью кухни, шлепанье по лужам на разбитых камнях.
"... Это место превратилось в руины", - прорычал голос снаружи.
"Это большие руины", - фыркнул другой. "Вороны не будут их обыскивать. Мы можем спрятаться здесь на некоторое время".
"Нахуй прятаться", - рявкнул мужчина, подходя ближе. Тени выглядели так, словно он изо всех сил пытался зажечь факел под слабым дождем. "Нам следовало придерживаться старого плана Манса. Убейте всех гребаных ворон в их замке и откройте ворота."
Одичалые, подумал Бран, задыхаясь. Они одичалые... !
Все ахнули, когда факел, наконец, погас, зашипев под дождем. "О да? Крутой парень с ледорубом, не ты ли Свен?" Хриплый голос рассмеялся. Женский голос. "Ты думаешь, что сможешь справиться с сотней ворон в одиночку?"
"Мы потеряли тридцать человек, взбираясь на эту чертову стену", - огрызнулся мужчина. Он казался крупным мужчиной. "Если бы вы только подождали улучшения погоды ..."
"Мы лазили во время шторма, потому что тогда мы были уверены, что во время шторма на Стене не будет ворон!" Другой огрызнулся. "В любое другое время, возможно, нас бы заметили, и никто из нас не добрался бы".
Бран попытался сосчитать шаги. По меньшей мере дюжина. Он увидел, что зажигается еще больше факелов. Дюжина мужчин и женщин, достаточно сильных, чтобы взобраться на стену. "Вы, черт возьми ...!"
"Хватит!" - рявкнул мужчина. Он шагнул в мерцающий свет, Жойен потянул Брана дальше в тень анклава Стены. Бран мельком увидел одичалого - высокого, худощавого, с темными волосами и свирепыми глазами. Он был одет в вареную кожу и меха овчины. "Скажешь еще одно чертово слово, Свен, и я выпущу тебе кишки. Мне наплевать на твое нытье".
Последовала пауза. "Мы придерживаемся плана", - продолжил мужчина. "Мы прячемся здесь. Мы спускаем веревки для остальных, когда они придут. Возможно, если мы соберем людей, то нападем на Черный замок, но если нет, то просто отправимся на юг сами."
"Если мы хотим получить больше, тогда нам нужно отправить людей обратно на север за ними, ярл", - пожаловалась другая женщина. Она сжимала копье.
"Черт возьми", - выругался здоровяк. "Я больше никогда не переступлю к северу от этой Стены. Я лучше встречусь с мечом, чем с мертвецами. Теперь мы, южане".
Сердце Брана бешено колотилось. В тени, за стеной, Мира держала свое лягушачье копье и сеть, Саммер оскалила зубы, но Бран насчитал тринадцать фигур в свете факела. Его легкие замерли, но постепенно шаги начали удаляться. Они шли прочь от кухонь, в сторону замка. Вероятно, искали укрытие.
Мира посмотрела Жойену в глаза, а затем покачала головой. Никто не осмеливался пикнуть, вместо этого они просто слушали перебранку свободного народа. Они уходят, понял Бран. Может быть, еще немного, и мы смогли бы выскользнуть так, чтобы они не заметили .
В облаках сверкнула молния. Мгновение спустя он услышал громкие раскаты грома. Внезапно Ходор проснулся. Мира не смогла вовремя удержать его.
"Ходор!" Закричал мальчик-конюх, в страхе просыпаясь. "Ходор!"
Единственное слово эхом отозвалось за раскатами грома. Бран услышал, как шаги прекратились. "Что, черт возьми, это было?"
"Двигайся!" Мира прошипела, почти волоча Брана по земле. "Быстро, беги, двигайся ... !"
Лето рычало. Топот ног был стремительным. "Ходор!" Ходор кричал в панике. "Ходор, Ходор!"
"Хватай Брана!" Мира выругалась, когда Бран слабо попытался ползти. У Миры были охотничий трезубец и сеть, даже Жойен сжимал кинжал, но Бран никогда не чувствовал себя таким бесполезным, как когда Ходор отчаянно поднимал его на руках. В одно мгновение Брана набросили на плечи Ходора, как мешок.
Послышались крики. Бран увидел, как Саммер бросилась вперед. Ходор с трудом передвигался по земле, неся Брана, как тюк хейла, в то время как Жойен бежал рядом с ним. Едва почувствовав угрызения совести, Бран почувствовал, что ускользает в шкуру Саммер.
Лютоволк рычал, злился, чувствуя опасность в воздухе. Бран чувствовал запах опасности, враги, сжимающие факелы и копья, бежали к ним. Он увидел мерцающие тени и оружие, вынимаемое сквозь легкую морось дождя.
Первый одичалый ворвался в дверь, но лягушачье копье Миры было готово и ждало его. Он был крупным мужчиной, но Мира сделала выпад вверх, застав его врасплох, и ее трехзубое копье вонзилось прямо ему в шею. Мужчина инстинктивно попытался отразить выпад, но он был слишком медлителен, и кровь брызнула во все стороны. Он резко дернулся от боли, физически врезавшись в Миру. Однако, даже с копьем, наполовину торчащим из его горла, одичалый не упал, а вместо этого извернулся и отчаянно попытался вырвать копье из рук Миры.
Мира была опытной и быстрой, но одичалый был намного крупнее, выносливее и сильнее.
Она закричала, наполовину от боли, наполовину от гнева, когда мужчина схватил ее, но Мира отреагировала плавно. Другой рукой она взмахнула охотничьей сетью, запутавшись в следующем одичалом, появившемся в дверном проеме, и сбила его с ног. Затем Мира извернулась, схватившись обеими руками за копье, пытаясь повалить мужчину и глубоко вонзить копье ему в горло. Он хрипел от боли, но, даже захлебываясь собственной кровью, продолжал бороться с Мира.
В дверной проем ворвались еще несколько человек. Сразу же воцарился хаос. Мира копьем отбросила бьющееся тело мужчины назад, пытаясь загородить дверной проем, но затем ему удалось вырвать оружие у нее из рук. Мира быстро выхватила свой охотничий нож, не раздумывая бросила трезубец и беззвучно закричала, несколько раз вонзая нож в грудь мужчины. Узкое лезвие прорезало кожу и вонзилось в плоть с ужасным брызжущим звуком.
Одичалые позади него бросились вперед. Женщина-одичалая бросилась на Миру с копьем, готовая проткнуть ее, как кабана, но в этот момент Саммер бросилась в гущу мечущихся тел.
"Лютоволк!" Одичалый закричал, сжимая свой бронзовый меч. Все растворилось в зубах и когтях, панике и хаосе. "Кровавый лютоволк!"
Первый мужчина быстро пал под зубами Саммер. Копьеноска с грохотом упала на землю, волчьи когти царапнули ее по плечу. Человек, с которым боролась Мира, все еще бился, но слабо, когда упал на землю и потащил ее за собой. Мира тяжело дышала, измазанная в крови, дрожащими руками сжимая охотничий нож.
Двое убиты, один ранен, и один пытается выпутаться из сети. Тем не менее, было еще девять одичалых, все готовые и вооруженные, и элемент неожиданности исчез.
"Убейте кровавого волка!" Рявкнул одичалый - Ярл - и ткнул вперед копьем. Они были крупными мужчинами, опытными, все они знали, как держать свое оружие. "Убейте его!"
Первое копье едва не распотрошило Саммер. Лютоволк едва успел сделать выпад рядом с ударом, его челюсти щелкнули, но копья удержали его. Мира ахнула, когда другой одичалый бросился на нее, размахивая бронзовым мечом. Она едва увернулась от удара и успела задела его плечо своим ножом, но затем другая рука мужчины вывернулась и повалила ее на землю. Удар пришелся Мире прямо в нос. Бран глазами Саммер увидел, как хлынула ее кровь, когда она упала на пол.
Бран взвыл от шока. Он едва избежал выпада другого копья. Десять против двоих, подумал Бран. Слишком много, даже для лета. Нам нужен Ходор .
Бран выпал из Лета и вернулся в свое собственное тело. Ходор нес его на плече, когда они бежали через разрушенную крепость к старой библиотеке. Бран увидел, как Жойен закричал: "Бран, не надо!"
Бран даже не остановился. Внезапно он прыгнул прямо в шкуру Ходора, так быстро, что конюх даже не успел возразить. Борьба за контроль была быстрой и решительной. Он легко подавил протесты Ходора, захватив контроль над конечностями Ходора. Собственное тело Брана выпало из рук Ходора, безвольно шлепнувшись на мокрый камень, но Бран даже не почувствовал, как падает. Он уже был в Ходоре.
Внезапно Бран почувствовал себя большим и сильным. Ходор зарычал, повернулся и зашагал обратно на кухню.
"Ходор!" - крикнул он. Он пытался крикнуть "Мира!"
Ходор поднял большой камень обеими руками, как дубинку. Боги, Бран почти забыл, каково это - иметь ноги, чувствовать себя таким сильным…
Мира и Саммер бежали. Мира задыхалась, зажимая нос, когда убегала, в то время как Саммер повернулась, чтобы попытаться увести их от нее, разделить их силы. Трое мужчин погнались за Мирой, четверо мужчин и копьеноска попытались загнать Саммер в угол в дальнем конце кухни. После этого еще двое одичалых побежали за Браном и Жоженом.
У обоих были копья и мечи. Ходор съежился бы и заскулил, но Бран пробежал прямо сквозь них.
"Кто вы, черт возьми, такие?!" Один из одичалых закричал на Ходора, поднимая свое копье.
"Ходор!" Взревел Ходор, размахивая камнем, как молотком. "Ходор!"
Бронзовый наконечник копья вонзился в плечо Ходора. Бран почувствовал, как его пронзила боль, но его руки все еще размахивали.
Камень ударил одичалого по голове. Бран почувствовал, как его череп раскололся, как яйцо.
Бран никогда раньше не убивал человека, но в теле Ходора это чувствовалось так легко.
Другой мужчина взмахнул мечом. Ходор врезался в него, но его меч все равно задел бедро Ходора. Они оба упали на землю, Ходор взревел от боли. Бран не испытывал подобной боли; он почувствовал, как кожа разорвалась под тупым металлическим краем, выбив ногу Ходора из-под него.
Рейдер попытался вскарабкаться наверх. Руки Ходора, казалось, действовали чисто инстинктивно. Ходор схватил мужчину за воротник и повалил его на землю вместе с собой. Он брыкался, но Ходор почти не чувствовал боли. Затем большие, сильные руки Ходора обхватили горло мужчины и лишили его жизни. У Ходора были такие сильные руки.
Бран почувствовал, как адреналин захлестнул его. Он увидел, как лицо мужчины стало раздутым, фиолетовым. Он услышал, как его тошнит, почувствовал, как он бьется, но постепенно становится все слабее и слабее.
В дальнем конце комнаты Саммер зубами оторвала руку мужчине. Тем не менее, остальные четверо одичалых бросились вперед, отчаянно отбиваясь от дикого волка. Бран мог видеть струйки крови, разбросанные по шкуре Саммер в том месте, где ее задели копья. Лютоволк прихрамывал на левую заднюю ногу, слабея с каждым ударом. Лето было сильным и злобным, но зубы и когти не могли соперничать с копьями.
Они собираются убить Саммер, с ужасом осознал он. Они собираются убить Саммер, и Жойена, и Миру....
Ходор попытался пошевелиться, но конюх не мог стоять. Из ноги Ходора сочилась кровь, его тело сотрясала дрожь.
Я должен защитить Лето .
Внезапно Бран вытолкнул себя наружу. Он не был совсем уверен, сможет ли вернуться обратно, но ему было уже все равно. Он чувствовал, как в небе кружат вороны, а по земле шныряют крысы.
Отчаяние заставляло его двигаться вперед. С помощью своего третьего глаза он сосредоточился на вороне и толкнул его изо всех сил. Воля ворона сложилась, как бумага, когда Бран прошел сквозь нее, захватив контроль над его телом…
В одно мгновение из дыры в потолке вырвался визжащий комок перьев и когтей, прямо в глаза рейдеру. Бран почувствовал, как острые когти и клюв разрывают кричащую плоть…
Бран ахнул, пытаясь осознать это. Саммер отвлеклась и бросилась вперед между копьями, отбросив одичалых назад. Даже не останавливаясь, Бран протянул руку, чтобы схватить другую птицу.
Могу ли я управлять двумя телами одновременно? Он даже не подозревал, что может это сделать, но в тот момент он просто был. Он чувствовал, как обе птицы бешено клюют и визжат под его хваткой, но Бран просто бросил их обеих в атаку в самоубийственной атаке.
Эта мысль заставила его задрожать. Одна из птиц умерла, когда рейдер свернул ей шею. Бран почувствовал треск, когда жизнь птицы оборвалась. Это было больно - он почувствовал всплеск боли, когда дернулась его шея, - но времени сосредотачиваться на этом не было. Бран уже схватил третью птицу, затем четвертую, а затем пятую…
А затем, в одно мгновение, кухня наполнилась черными, хлопающими крыльями, царапающимися фигурами…
Ощущения были невероятными. Это было неописуемо. Казалось, что Бран был повсюду. Он был в дюжине тел одновременно, побуждая их всех атаковать как одно целое.
Он чувствовал, как человек кричит и истекает кровью. Он чувствовал, как их глазные яблоки лопаются под когтями. Он чувствовал, как колышется чардрево и дождь барабанит по камням.
И тут он почувствовал, как зубы Саммер разрывают людей одного за другим. Птицы выцарапали им глаза, а затем лютоволк перегрыз им глотки. Мужчины в панике замахали руками, а затем челюсти Саммер набросились на них. Одичалые на кухне быстро падали. Они умирали, крича и дергаясь.
Мира, подумал Бран. Мне нужно спасти Миру .
Мира убежала дальше в замок, преследуемая четырьмя мужчинами. Стая птиц кружилась, хлопая крыльями, за ними. Бран чувствовал, что под его контролем одиннадцать тел, но они двигались так плавно, как будто он контролировал только одно.
Бран чувствовал запах дыма. Он слышал звуки борьбы и шипение дождя на языках пламени.
Бран ахнул, возвращаясь в свое собственное тело. Ему было больно. У него закружилась голова. Он услышал крики и пронзительный визг вдалеке. Бран лежал на земле, а Жойен стоял над ним, защищая, сжимая кинжал.
Мира. Мира кричит . Он никогда раньше не слышал, чтобы Мира кричала.
Мира, должно быть, должна была вернуться к Брану и Жойену, но одичалые преследовали ее. Они были в старой библиотеке, напротив замка, окруженные гнилым деревом и пылью. Одичалые оттащили Миру в угол комнаты, пинали и повалили на землю ....
"Оставь ее в покое!" Взревел Жойен, обеими руками сжимая кинжал. "Оставь ее..."
Удар наотмашь сбил его с ног. Бран задыхался, отчаянно пытаясь сосредоточиться, в то время как его голова кружилась от паники.
Четверо одичалых. Осталось четверо одичалых, в то время как Саммер расправилась с последним из группы на кухне. Мира, должно быть, выбила факел из руки мужчины, и одно из деревянных стропил загорелось. Даже несмотря на дождь, гнилое дерево горело и потрескивало вокруг них, выбрасывая дым и шипящие искры. Бран чувствовал, как густой дым щиплет ему горло и глаза, голова бешено кружилась, так бешено, что он едва мог думать…
Момент замер. Бран видел, как Мира кричит, разрушенная библиотека горит, с черного неба все еще капает дождь.
"В девушке есть сила!" Рейдер рассмеялся, схватив Миру за запястья и прижав ее к земле. "Мне нравятся бойцы!"
"Мальчики этого не делают", - прорычал другой. Бран едва успел вздохнуть, когда внезапно нога рейдера с хрустом врезалась ему в грудь. У него закружилась голова, он изо всех сил пытался сосредоточиться. "Как ты думаешь? Сироты, сидящие на корточках?"
Бран увидел, как Жойен попытался вскарабкаться наверх, но затем здоровяк сверху ударил его. Бран слабо хрипел, пытаясь отдышаться, глядя вверх на клубы дыма, на безумное карканье птиц…
"Эта маленькая сучка убила Свена!" Одичалый зарычал, свирепо глядя на Миру.
"Свен был дураком", - прорычал одичалый, продолжая бороться с Мерой. Она была хорошим бойцом, но он все равно был намного крупнее и сильнее ее. Бран увидел, как ее глаза расширились и побледнели. "... Но эта девушка моя! Я забираю ее".
Бран едва мог дышать, наблюдая, как мужчина голыми руками разрывает тунику Миры. Он увидел бледную кожу, покрасневшую в тех местах, где он сжимал ее. Мира пыталась сопротивляться, но мужчина был на ней сверху, прижимая ее к земле, а его руки…
Он собирается изнасиловать ее. Он собирается изнасиловать ее прямо здесь и сейчас, под проливным дождем, когда половина здания в огне .
сердце Брана бешено заколотилось. Он почувствовал, как что-то оборвалось. Это прозвучало так, словно в его голове оборвалась цепь.
Он услышал потрескивание огня. Он услышал крики.
И он услышал, как Саммер яростно зарычала, как какое-нибудь чудовище из сказок Старой Нэн, когда волк бросился из темноты прямо на одичалого, стоявшего над Браном. Рейдер быстро пошел ко дну под щелкающими челюстями огромного лютоволка.
Двое одичалых попытались поднять топоры, но тут налетели вороны, и вороны с безумным карканьем пронеслись сквозь дым, выцарапывая глаза. Разрывая им лица. Бран даже не помнил, как сознательно отдавал приказ, но птицы просто выполняли его бессознательные команды почти инстинктивно…
И горящая библиотека растворилась в чистой панике. Все здравомыслие исчезло, и мир, казалось, поглотили зубы и когти, дым и крики, и так много, так много крови.
Одичалые пали быстро. Бран никогда раньше не чувствовал Саммер такой кровожадной.
Он слышал крик Миры. Этот звук был подобен огню в крови Брана.
Одичалый, вцепившийся в Миру, был последним, кто остался на ногах. Рубашка Миры была разорвана и свисала, обнажая бледную нежную плоть, тощие ребра и плоскую обнаженную грудь, вся ее грудь была покрыта синяками и болезненными кровоподтеками. Штаны одичалого были наполовину спущены, но он приставил кинжал к горлу Миры.
Его глаза были широко раскрыты от ужаса. Птицы закаркали, в то время как лютоволк в одно мгновение разорвал своих коллег. Его лицо побледнело, когда он уставился на рычащего гигантского волка, из пасти которого капала кровь…
"Не подходи!" - закричал одичалый, хватаясь за кинжал. Его слова были едва слышны из-за жжения и карканья. "Уберите от меня этого волка, или я перегрызу девушке горло".
Саммер приближалась, медленно переставляя одну лапу за другой. Глаза лютоволка сияли в темноте. Рейдер что-то кричал, но Бран не слышал этого. Крики Миры эхом отдавались в его голове.
И затем их взгляды встретились. В них не было никаких мыслей, только чистая ярость и паника. Бран сделал выпад. Он бросился вперед, как волк.
Бран сосредоточился на рейдере, и тот надавил. Он надавил сильнее, чем когда-либо прежде, со злостью, которую он даже не представлял…
Бран почувствовал разум этого человека. Он чувствовал боль, страх, такие густые, что походили на дым, но Брану было все равно. Он обернул свою силу вокруг одичалого , и тот сжал его .
Он почувствовал, как мужчина забился в конвульсиях, закричал и забился. Было больно, но Бран не останавливался. Боги, Бран чувствовал себя таким сильным. Как будто он вырывал из него жизнь. Казалось, что он душит разум человека, сокрушая его в своих объятиях…
Одичалый кричал, падая навзничь, корчась в конвульсиях и дрожа, раздирая пальцами собственное лицо. Бран отказывался останавливаться, он заставлял себя двигаться все сильнее и дальше, все туже и туже…
Он почувствовал, как разум мужчины закричал, Бран почувствовал, как он угасает под его хваткой. Дух человека горел, как бушующее пламя, но Бран просто почувствовал, как он ... гаснет, как будто сжимал пламя свечи в руках. Мгновенно все сопротивление исчезло, а затем Бран почувствовал, что проваливается внутрь....
Мир расплылся.
Все изменилось.
Вокруг него птицы безумно каркали и хлопали крыльями. Дым шипел.
Мира задыхалась, когда с трудом поднималась на ноги, ее руки сжимали битый кирпич с земли. Ее одежда все еще была разорвана, половина груди обнажена. Ее лицо было в крови. В ее глазах стояли слезы.
"Ты ублюдок!" Мира взвизгнула, обрушив камень на голову одичалого. Мужчина в шоке разинул рот. "... Ты ублюдок! Ты ублюдок! "
От первого удара у одичалого закружилась голова. От второго у него помутилось в глазах. К третьей части он едва успел поднять руки, чтобы заблокировать Миру, в то время как девушка навалилась на него сверху, пиная и врезаясь в одичалого с неистовой силой.
"... Нет ... не надо ..." - задыхался мужчина, пытаясь встать. Его ноги дрожали.
"Ты ублюдок! " Мира взревела, пытаясь снова ударить его. "Ты ... ! "
"... Нет ... Мира ..." Одичалый захрипел, рухнув на землю, кровь стекала с его щек. "... Не надо… Это я… Бран ..."