Meraki

На следующий день Астра чувствовала себя выжатой. Ночь прошла беспокойно: мысли о Рео не давали уснуть, крутясь в голове, будто заезженная пластинка. Тёплые слова, его мягкая улыбка и эти тёмные глаза, в которых она тонула, стоило только взглянуть. Она всё пыталась понять — серьёзно ли это было, не показалось ли ей, не придумала ли она себе того, чего не было.

С утра Астра выпила кофе, чтобы хоть как-то взбодриться, и отправилась на смену. Ресторан встретил привычной суетой, и это было даже облегчением — не нужно было думать, можно просто уйти с головой в работу. Но усталость накапливалась слишком быстро, и к концу дня ноги гудели так, будто она не ходила, а бегала марафон.

Она провела пальцами по вискам, стараясь разогнать головную боль, но мысли о еде всё равно липли к сознанию, вызывая отвращение. Сегодня утром она уже выпила кофе с ложкой сахара, это было лишнее. В горле противно пересохло.

Астра знала, что должна бы просто пойти домой и отдохнуть, но вместо этого направилась в зал. Мысли об этом она прокручивала весь день, пока обслуживала посетителей: сколько нужно времени на беговой дорожке, сколько повторений для пресса, сколько калорий удастся сжечь. Она даже прикинула примерное число — и этого было мало.

Зал встретил её привычной тишиной и едва слышной музыкой из колонок. В это время здесь почти никого не было, и это было к лучшему. Астра переоделась в серые леггинсы и чёрный топ, отметив в зеркале каждый изъян — слишком выдающиеся рёбра, лишний сантиметр на талии, слишком худые руки. Она поспешила отвести взгляд и выдохнула, включая на телефоне трек с быстрым ритмом, чтобы заглушить собственные мысли.

Она начала с беговой дорожки, выставив скорость выше обычного. Ноги быстро налились тяжестью, дыхание стало рваным, но Астра не позволяла себе замедлиться. Каждая минута казалась вечностью, но она лишь крепче стискивала поручни, наблюдая за цифрами на экране. Сожжённые калории отсчитывались медленно, мучительно медленно.

Пятьсот семьдесят... шестьсот двадцать... шестьсот пятьдесят...

Этого было мало. Этого всегда было мало.

Сорок минут спустя она спрыгнула с дорожки, ноги тряслись, а сердце колотилось так яростно, что в ушах стоял звон. Пот катился по спине липкими дорожками, но Астра поспешила к тренажёрам, даже не присев отдохнуть. Пресс, приседания, выпады — она не давала себе передышки, словно боялась, что если замрёт хоть на секунду, больше не сможет продолжать.

Ещё пять раз. Ещё чуть-чуть. Ещё подход.

Она стиснула зубы, ощущая, как горят мышцы. В груди давило, руки дрожали, но она продолжала. Ладони соскальзывали с поручней, пальцы дрожали, но Астра только сильнее хваталась, ощущая, как боль в теле хотя бы на время заглушает всё остальное.

Почти три часа. Мало. Этого всё равно мало.

Когда она наконец остановилась, мир поплыл перед глазами. В висках стучало так, будто кто-то бил молотком, а перед глазами плавали тёмные пятна. Астра опёрлась о холодный металл тренажёра, стиснув его так, что пальцы побелели. В животе неприятно сосало, слабость разливалась по конечностям, но она лишь зажмурилась, стараясь дышать глубже.

Она поймала своё отражение в зеркале: растрепанные волосы, мокрая футболка, глаза, потемневшие от усталости. Но ей всё равно казалось, что она видит только лишние килограммы, только недостатки.

Слишком толстая. Слишком слабая. Недостаточно хорошая.

Она резко выдохнула, заправляя волосы за ухо, и отвернулась, чувствуя, как в горле встаёт ком. Пальцы дрожали, но Астра лишь стиснула их, заставляя себя взять полотенце и бутылку с водой.

Ей нужно было просто сжечь больше.
Тогда всё будет в порядке.

Астра медленно шла домой, её шаги были вялые, как будто тело отказывалось слушаться. После тренировки её мышцы болели, но усталость казалась вполне оправданной, если учесть, сколько калорий она сожгла. В голове был только этот шум — ритм шагов, гул в ушах от перенапряжения и один навязчивый, мучительный вопрос: почему она думает о нём?

Рео. Он снова ворвался в её мысли, как шторм, поднимая на поверхности те эмоции, о которых она предпочла бы забыть. Кажется, прошла всего пара дней с того момента, как он вывел её из неприятной ситуации на улице, но его лицо, его взгляд не выходили у неё из головы. Его улыбка, как всегда тёплая, мягкая, с неуловимой искоркой, которая заставляла её сердце сжаться.

Но чем больше она думала, тем яснее становилось одно: она не могла позволить себе влюбиться в него. Это было бы слишком сложно, опасно. Рео заслуживал лучшего, чем она. Он был успешным, умным, с ярким и чистым взглядом на жизнь. А она? Она всего лишь Астра — девочка с тёмным прошлым, с болью внутри, которую она не могла и не хотела показывать. С человеком, который сам не мог найти покоя.

Он достоин кого-то лучшего, — снова прошла эта мысль, как и всегда. — Он заслуживает девушку, которая может быть рядом с ним, не сжимая кулаки от страха, не скрывая свои собственные демоны.

Астра чувствовала, как её грудь сжимается от этих мыслей. Она знала, что никогда не будет достаточно хорошей для него. И даже если бы он как-то был заинтересован, она не смогла бы открыться ему до конца. Она не могла позволить себе эту близость, этот шанс.

Он видит меня такой, какая я есть. Что он подумает, если узнает обо всём? О моих недостатках, о том, что я делаю с собой? О том, как я себя ненавижу? — эта мысль всегда возвращалась, как неизбежный вихрь, когда она пыталась представить, что могло бы быть между ними.

Она остановилась на мгновение, сжимая сумку в руках, чувствуя, как сердце билось в груди быстрее, чем обычно. Она вновь представила его взгляд. Тёмные глаза, в которых можно утонуть. Его искрящаяся улыбка, которая казалась слишком чистой, чтобы быть настоящей.

Но ты не заслуживаешь её, Астра. Ты не заслуживаешь его.

Тяжёлый вдох. Она снова начала двигаться вперёд, но шаги стали ещё более тяжёлыми, будто каждая клетка её тела сопротивлялась мысли, что она не может быть рядом с ним. Что она никогда не будет с ним — не в том виде, в каком она себя сейчас чувствовала.

Она снова прокручивала события в голове: его слова, его взгляды, его помощь. Всё это казалось настоящим, и в какой-то момент, даже несмотря на её страх, она начала верить, что, может быть, он действительно хотел бы узнать её лучше. Но такие мысли, как и всегда, приносили боль. Потому что Астра не могла позволить себе верить в такие вещи. Не могла позволить себе открыться, чтобы не потерять ещё больше.

Когда она наконец дошла до своей квартиры, уставшая и подавленная, она едва заметила, что кто-то оставил ей сообщение. Это был Рео. Обычное «Привет, как ты?» с тёплым смайликом. Простой жест, но что-то в этом заставило её сердце сжаться.

Она откинулась на стену, опустив голову, не в силах больше думать. Тишина вокруг казалась единственным утешением. Но даже в этой тишине мысли о нём не уходили.

"Ты не заслуживаешь его", — тихо прошептала она себе в ответ.

И всё же она не смогла избавиться от странного ощущения, что, возможно, этого не могла бы сказать, если бы он был рядом.