Глава 7
- Дэниел?
Застыв на месте, я молчаливо смотрела на него. Сердце выбивало грудную клетку, ломая её на мелкие кусочки. В моих глазах всё плыло, уносилось в неизведанную даль. Передо-мной стоял Дэниел, тот самый Дэниел с которым прошло моё детство. Моя первая детская "любовь". Мой хороший друг, приятель. Тот самый парень, который исчез из виду всех знакомых на четыре года, путешествуя в самых диких уголках Вселенной. Человек, вернувшийся из путешествия, не щуплым и хилым, а мужественным и здоровым, как физически, так и умственно. Дэниел - тот, благодаря которому я прошла множество мелких детских проблем, будучи в средней школе. Тот, кто сначала вонзил в моё юное сердце нож, а потом подарил гель для исцеления старых детских ран. Но полностью исцелилась я, благодаря Бэсфорду. Бэсфорд. "Ты не можешь думать о нём. Не думай о нем, иначе, ты потеряешься в реальности" - строго произнес мой разум, отталкивая меня от мысленной двери-воспоминаний, за которой находился Бэсфорд. Я понимала, что если память моя начнет восстанавливать картины из прошлого, связанные с Бэсфордом, то в ближайшие секунды - я повалюсь на пол от разрыва сердца.
Дэниел всегда будет носить "с собой" ассоциацию Бэсфорда. Бэсфорд никогда не любил его. У него было множество стычек с ним. Дэниел - был тем человеком, с кем я специально поцеловались на свадьбе перед Бэсфордом. Дэниел тот, благодаря кому Бэсфорд уехал с торжества. Я до сих пор не знаю, что случилось дальше с Бэсфордом, что случилось дальше со всеми остальными людьми. Я ничего не знаю, и это убивает меня.
- Дэниел?!, - в один голос недоуменно воскликнули он и Кристалл.
- Меня зовут Цезарь, Дэбора, - искренне улыбаясь, произнес Дэниел, совершая небольшой шаг в мою сторону.
- Что?!, - резко выпалила я, подходя к нему всё ближе.
- Дэниел, неужели ты не помнишь меня?, - взволнованно спросила я, - Дэниел, это я, Дэбора. Дэбора Астер, помнишь меня? Мы были хорошими друзьями в Атланте! Наши семьи дружили. Дэниел, посмотри на меня, - я судорожно схватила его за локти, резко притягивая к себе, - Загляни в мои глаза, Дэниел. Это я, Дэбора.
- Какой Дэниел, Дэбора? Я не понимаю о ком ты.., - жалостливо ответил Дэниел, - Кристалл, что с ней?
- Дэниел, но..
- Дэбора, моё имя - Цезарь.
- Нет.., - почти шепотом произнесла я, сглатывая, внезапно-появившуюся, неприятную жидкость во рту. Слезы предательски подступали к глазам. Что должна испытывать душа, глядя в глаза родного человека, который уверяет, что он не тот, кем является? Я больше не могла держать себя в руках, контролировать собственные эмоции, действия, чувства.
- Нет.., - жалостливо повторила я, чувствуя, как обжигающая слеза медленно скатывается по моей щеке. Руки Дэниела медленно начали притягивать меня к себе.
- Кристалл, оставь нас, - твердо произнес Дэниел.
После этих слов, волна мурашек пробежала по моему телу. Странно, но я всей душой желала, чтобы Кристалл побыстрее покинула этот зал. Не знаю почему, но я чувствовала себя, находясь рядом с ним, спокойно, словно он являлся живым проводником в родную Атланту.
Кристалл стояла на месте, как вкопанная. Она вопросительно взглянула на меня, будто бы мысленно спрашивая остаться ей или уйти. Сомкнув мокрые ресницы и кивнув головой, я дала понять ей, что нет смысла бояться моего уединения с Дэниелом.
После того, как звук закрывшихся тяжелых дверей стих, я поняла, что осталась совсем одна наедине с Дэниелом.
- Я вытащу тебя из ада ложных воспоминаний, Дэбора Авелар, - твердо произнес он.
Услышав эти слова, я почувствовала, как волна мурашек прошлась по всему моему телу. Я не была готова к тому, чтобы смириться с разлукой, смириться с пребыванием в Катаболе, смириться с тем, что всё, что было в Атланте - иллюзия.
Мягко взяв за руку, Дэниел повел меня в сторону двери. Я находилась в омуте воспоминаний. Разум мой не понимал, реально ли то, что происходит в данный момент. Я, будто бы шла по смытой дождём дороге. Всё смешалось. Абсолютно всё.
Рывком открыв большие двери, Дэниел повел меня за собой, вглубь здания. Я не спрашивала, куда мы направляемся. Мне было всё равно. Я доверяла ему, потому как он был единственным человеком в Катаболе, которого я знала, будучи в Атланте.
Яркий свет освещал помещение огромных размеров. После того, как глаза привыкли к неимоверному количеству солнечных лучей, я смогла полностью разглядеть обстановку, окружающую меня и Дэниела.
Нас окружали растения. Высокие и низкие, большие и поменьше, разноцветные и совершенно не имеющие определенного цвета - все они, волшебным способом, оказались вокруг нас. Ослепляющие лучи солнца свободно проникали сквозь прозрачную крышу здания.
Насыщенный воздух стрелой проникал в мои легкие, обволакивая стенки органов. Дышать становилось приятнее с каждой новой секундой, словно ты вдыхал какой-то запрещенный препарат. Из-за огромного количества масштабных зеленых растений, вид на стены полностью отсутствовал. Я не видела конца комнаты. Всё было переполнено зелеными оттенками.
Огромные листья заграждали путь в глубину комнаты. "Комната ли это вообще?" - недоуменно задавался вопросом мой разум. Катабол научил сомневаться меня во всём: в том, что вижу, что надеваю, что ем, что слышу.
Держа меня за руку, Дэниел направился в глубь помещения.
Завернув в сторону, я заметила, как мне в лицо ударил ярко-красный цветок. Разум сиюминутно выдал тысяча картин с неудачными последствиями. Паника, что свойственно абсолютно каждому человеку, охватила меня с ног до головы.
- Дэниел..?, - ошарашенно произнесла я, оцепенев от ужаса.
- Дэбора, не беспокойся, здесь нет ядовитых растений, - утешая, ответил он.
Осторожно взяв цветок, Дэниел приподнял его, чтобы я смогла свободно проследовать дальше.
Бархатная кожа слегка коснулась моего лба, после чего лёгкий холодок прошёлся по всему моему телу.
- Это всего лишь Миддлемис Красный, и выглядит он совершенно безопасным. Я бы даже сказал, напротив, очень даже привлекательный вид у этого цветка.
- Что?, - потрясенно произнесла я, - Миддлемис? Красный? Всего лишь?
- Ты что-то знаешь о нем?, - недоуменно возразил Дэниел.
- Шутишь?, - удивилась я, - На уроках ботаники в Атланте мы проходили виды одних из самых редких растений. Так вот, Миддлемис стоял на первом месте, поскольку в мире находится всего два экземпляра этого растения.
- Снова Атланта?, - поджав губы, произнёс Дэниел.
- Да, именно, - сухо ответила я, вглядываясь в его глаза. Тысяча слов усердно пытались вырваться из его уст. Я видела, как Дэниел сдерживал себя в разговоре. Мне стоило уважать его, так как он не накидывался на меня со словами о том, что мне нужно забыть Атланту. Он молчал, и за это я была ему благодарна.
- Так говоришь, хорошо училась в Атланте?, - поддерживая тему, любопытствовал Дэниел, ведя меня за собой.
- Да, это было необходимо мне.
- Почему?
- Почему?, - удивлённо переспросила я.
- Ну да, - равнодушно ответил он, - Человек начинает упорно действовать только тогда, когда ему что-то необходимо. Он чётко должен знать зачем действует. Иначе, его усилия не будут нести за собой никакого смысла.
- Смысл заключался в том, что мне было необходимо закончить школу с чувством полноценности, чтобы не думать, что я могла бы учиться лучше и тому подобное.
- Дело было всего лишь в этом?, - задумчиво спросил Дэниел. Казалось, что он немного разочарован моим ответом.
- Нет, просто быть невеждой.., - сглотнула я, - Быть растением, способным только на фотосинтез, при этом имея человеческий облик - несправедливо. Ты родился человеком. Каждому необходимо восполнить этот дар. Я приверженец того, что у каждого живого существа на этой планете есть своя "миссия".
- Именно поэтому не стоит обижать растения, - шутливо произнёс Дэниел, аккуратно проводя ладонью по большому гладкому зелёному листу, - На самом деле я удивлён. Услышав твой первый ответ, я подумал, что Дэбора - всё та же эгоистка. Но когда ты сказала, что жизнь необходимо восполнять, то есть делать что-то на благо миру - я изменил своего мнения о тебе.
- По-твоему, до удара "вета-бомбы" я была эгоисткой?
- Да, ты сама признавалась мне в этом, - спокойно говорил Дэниел, переступая толстые вьющиеся корни, - Война шла из-за "верхних" слоёв людей. Простые люди и наши солдаты погибали из-за того, что высшая власть жаждала мести за убитого отца.
С лёгкой улыбкой на лице Дэниел протянул мне руку. Сжав правой рукой его холодную ладонь, я осторожно приподняла подол длинного платья. Переступив небрежно валявшиеся толстые корни, я невольно прильнула к Дэниелу. Словно что-то с силою толкнуло меня из-за спины в его сторону.
- Осторожно!, - выкрикнул Дэниел, после чего его руки резко ухватились за мою талию, - Не хочу, чтобы ты калечилась в первый же день нашей встречи.
- Извини, - виновато произнесла я, всё ещё пребывая в его "объятиях".
- Твоё платье напоминает мне полярное сияние, - тише, чем обычно, произнёс Дэниел, - Мистический, непредсказуемый и красивый феномен, чем-то похожий на тебя.
"Ну, конечно. Сейчас - самое время" - озлобленно произнёс мой разум, демонстративно закатывая глаза.
- Кхм, сейчас не самый подходящий момент для таких речей, - выбравшись из объятий, резко выпалила я. Я чувствовала, как кровь закипает в моих венах. Щеки пылали от негодования, а перед лицом всплывал лишь один образ. Его. Бэсфорда.
Озлобленная, я стояла спиной к Дэниелу. Внезапно всё пространство наполнилось звонким истеричным смехом.
- Дэбора, ты - всё та же, - сдерживая себя, произнёс Дэниел.
- Что?, - недоуменно возразила я, оборачиваясь на неожиданный смех Дэниела.
- Неужели ты думаешь, что я бы выбрал именно этот день, если бы захотел "подкатить" к тебе?, - заливаясь, произнёс он.
- Дэниел, ты ведёшь себя неадекватно.
- Дэбора - это была шутка, - улыбаясь, ответил он, - Но платье мне действительно нравится!
- Я рада, - равнодушно ответила я, сделав спешный шаг вперёд.
- Но ты - ошибаешься. Меня зовут Цезарь, - спокойно прошептал он мне на ухо, в момент, когда я стояла в полном оцепенении от увиденного.
Перед моим взором неожиданно появился фонтан. Старенький небольшой фонтан, бóльшая часть которого была покрыта мхом и зеленью, смиренно покоился в забытом людьми живописном уголке. Словно он хранил в себе великую тайну, скрывал особый секрет. Лёгкое журчание воды понижало ритм моего сердца. Я начинала замечать самые мелкие детали, происходящие в зале, словно я смотрела на всё в замедленном действии. Поток воды тяжело взлетал ввысь и медленно рассыпался на миллионы брызг, летящих в разные стороны. Эффект от россыпи конфети не вызывал во мне ощущения праздника. Две маленькие бабочки, кружась в забвенном вальсе, плавно пролетали мимо струек воды. Две пары белых крылышек синхронно поднимались и опускались вниз, словно они отдавали единый ритм.
В душе моей возникло неопределённое чувство. Разум пытался сообщить что-то важное, однако, не хватало последнего усилия, чтобы я поняла, что именно беспокоит мой внутренний мир. Раз за разом волна подходила ко мне, но накрыть меня ей не удавалось.
- Садись, - мягко произнёс Дэниел.. Или уже Цезарь. Он неподвижно сидел на краю каменной дуги фонтана.
Присев рядом с ним, я почувствовала на ладони прилипшую сырую штукатурку.
В изысканных водных узорах отражались солнечные лучи.
Вода, словно имела душу. Постоянно находясь в бесконечном движении, она гипнотизировала моё внимание.
И тут, я почувствовала что некая "волна" снова приближается ко мне, но вместе с этим было ещё одно новое ощущение. Ощущение того, что на этот раз, она накроет меня.
Взгляд сразу же бросился на прозрачную крышу, сквозь которую проникали солнечные лучи. Далее, я молниеносно взглянула на большие зеленые листы одного из многочисленных растений. Неожиданно посмотрев в сторону, я начала наблюдать за безмятежно летающим бабочками. Время будто бы замедлялось с каждой новой секундной. Я чувствовала, как маленькие белые крылышки режут своими движениями воздух. Бабочки. Я не могла оторваться от них. Они медленно парили в невесомости, то взлетая, то снова опускаясь.
И тут меня осенило: я поняла, что вся эта обстановка напоминает мне день, когда я сбежала с торжества вместе с Бэсфордом, когда покинула зал "Plaza". Мы провели вечер в окружении бабочек, в оранжереи. А потом.. Потом мне стало плохо, мы вышли на улицу, и Бэсфорд поцеловал меня. Мы были тогда счастливы. Он находился рядом со мной, и я мечтала о том, чтобы мы застыли в таком положении навсегда. Всё было прекрасно.
"Сейчас, я бы отдала всё, что имею, за то, чтобы вернуть то время.." - горько подумала я, мысленно возвращая события того дня.
- Рассказывай, - неожиданно произнёс Дэниел, нарушая бурный поток моих мыслей.
- Что?, - недоуменно спросила я, возвращаясь в реальность.
- Рассказывай, что произошло с тобой в Атланте, почему ты называешь меня Дэниелом, почему изменилась во взглядах и так далее. Я хочу знать всё, - твёрдо ответил он. Его взгляд полностью сконцентрировался на моём лице. Было ясно - он не отпустит меня, пока всё не узнает.
- Почему?, - растерянно задалась вопросом я, ища в его глазах объяснения. Я была приятно потрясена тому, что хоть кто-то в Катаболе интересуется моей жизнью в Атланте.
- Помнишь, я сказал тебе, что вытащу тебя из Ада ложных воспоминаний?, - хриплым голосом спросил Дэниел.
- Да.., - замешкавшись, ответила я.
- Так вот, чтобы суметь помочь тебе, я должен знать всё, Дэбора.
- Хорошо, - слегка обрадовавшись, произнесла я.
- Но запомни: я - Цезарь, не Дэниел, не кто-либо другой, а - Цезарь. И именно мне принадлежит огромная армия могущественных людей.
- Хорошо, Цезарь, - ухмыльнувшись, произнесла я. Лёгкая улыбка коснулся уголков его рта, - После того, как я расскажу тебе всё об Атланте, ты - расскажешь мне всё о Катаболе, - твёрдо произнесла я, мысленно избавляясь от окружающей меня живой красоты природы.
- Договорились.
* * *
Я и не заметила, как постепенно освещение начало спадать в помещении. В момент, когда мы закончили говорить об Атланте, вода уже перестала переливаться блёстками на свету. Всё окрашивалось в фиолетовые оттенки, близились сумерки.
Я чувствовала, как душа моя наполняется лёгкостью. Когда я рассказывала обо всем Цезарю, он слушал меня с энтузиазмом, задавал интересующие его вопросы, переспрашивал, и даже, сочувствовал.
- Ну, а теперь, поговорим о Катаболе?, - неуверенно произнесла я, - Хотя, думаю, мы засидимся так до поздней ночи, - взгляд мой поднялся к прозрачной крыше, через которую были видны розоватые оттенки неба, - А нам ещё нужно идти обратно..
- Нужно увидеть парней, они ждут тебя, - слегка улыбнувшись, произнёс Цезарь, - Просто, знай, Катабол - это твой дом. И ты его истинная хозяйка.
Услышав эти слова, я не смогла сдержать свои эмоции. Сардонический смешок так и вырвался наружу.
- Меня пытались убить, - твёрдо произнесла я, вглядываясь в его глаза.
- Что?!, - недоуменно возразил Цезарь.
- Кто-то хотел задушить меня на минусовом этаже Октагона, - сухо произнесла я.
Спустив немного вниз лёгкий шарфик, который был повязан у меня на шее, я оголила часть, где были видны следы удушья. В одно мгновение, зрачки Цезаря расширились до предела. Не сложно было заметить то, что он сильно напрягся. Выступившие вены на лбу, вызывали во мне тысячу сомнительных мыслей.
"Что его могло так разозлить?"
Неожиданно, Цезарь вскочил с места и сделал несколько шагов вперёд. На моих глазах он превращался в действующий вулкан. Подобно бушующему океану, он стремительно провёл рукой по воде, находящейся в фонтане. Брызги мимолётно разлетелись во все стороны. Он, словно сходил с ума, бредил. Мысли поглощали его, забирали из реальности.
- Кто посмел пойти на такое?, - громко задавался вопросом Цезарь, - Кто может решиться на такое? Куда смотрит охрана? В конце то концов, что это за чертовщина?!
- А ты говоришь: "Катабол -твой дом", - усмехнувшись, спокойно произнесла я.
- Этого быть не может, - твёрдо ответил он, хватаясь за волосы. Цезарь не смотрел на меня, его взгляд был устремлён в воду, - Нет-нет-нет! Я обещал Эйдену, - горестно произнёс он, оборачиваясь ко мне.
- Что?!..
- Не знаю, помнишь ты или не помнишь, Эйден - это тот боец, которого похитили в момент, когда он находился у Вечного тумана.
- Мне рассказывали о нем. Он вроде был моим парнем.., - сконфузившись, произнесла я.
- Да, он раньше был с нами, но ему пришлось перейти в Октагон и "воевать" уже оттуда. Он поднялся по карьерной лестнице.., - ухмыляясь, произнёс Цезарь с лёгкой улыбкой на лице. "Намёк принят" - демонстративно закатывая глаза, заявил мой разум.
- Я обещал ему защищать тебя, обещал! Но, этот случай.. Это просто невообразимо!, - снова начал закипать Цезарь, - Ты вообще понимаешь, кто ты?
- Эм.., - растерянно протянула я.
- В тебе течёт королевская кровь, ты - будущая Королева. Катабол - твой по праву. Понимаешь?, - настойчиво спрашивал Цезарь, вглядываясь в мои глаза, - И тут, на тебя напали! Пытались убить! Ты вообще понимаешь, что всё это значит?
- Не совсем..
- Это война! Война, Дэбора Авелар, самая настоящая война, - перебив меня, заявил Цезарь. Ярость поглотила его сознание, он пребывал в бешенстве. Мне нужно было как-то плавно перевести тему.
- Я чудом осталась жива, Тристан подоспел вовремя.
- Ах.. Тристан, - закатывая глаза, произнёс Цезарь.
- Ты что-то знаешь о нём?, - удивлённо спросила я.
- Мы выросли на одной улице, Дэбора, - тяжело выдыхая, произнёс Цезарь, - Однако, взгляды на жизнь у нас оказались разными. Он предпочитает служить Королеве и делать всё так, как говорит она.
- Ну, а ты?, - любопытно спросила я, невольно щуря глаза.
- А я предпочитаю менять мир вокруг себя к лучшему. Я не могу подчиняться кому-либо, это сдавливает меня изнутри, - дёрнув губой, ответил он, - Тристан презирает всех нас за то, что мы находимся не в официальной армии Катабола. За то, что у нас есть своё мнение, и мы сражаемся "по желанию".
- "По желанию"?, - недоуменно воскликнула я, - Что это значит?
- Свобода, вот что это значит. Те, кто находится в армии нашего государства слепо воюют, не понимая за что их друзья оставляют головы на поле боя, - продолжал говорить Цезарь, - Мы - твоя армия, твои друзья, но не друзья Королевы и её "подданных". Мы считаем, что использовать армию в личных целях, как минимум - некрасиво.
- В личных целях?!, - недоуменно возразила я, чуть ли не вскочив с места.
- Война была закончена. Когда-то торперовцы были нашими братьями. Все были счастливы. Кругом царили гармония, свобода и счастье.
- Но.., - запнулась я, - Но что случилось потом?
- Всё это было до того, пока торперовцев не обвинили в шпионаже и убийстве твоего отца, Дэбора, - сухо произнёс Цезарь, сев рядом со мной, - После этого, твоя мать начала войну с королевской семьёй Торпера. Обстоятельства, при которых погиб твой отец, остаются загадочными по сей день, даже мне они не известны. Всё это очень-о-очень странно..
- Я не впервые слышу об этой смерти. Кристалл как-то говорила мне, что мой отец не мог так погибнуть.
- Конечно не мог! Он был прекрасным королём, Катабол процветал во времена его проявления!, - говорил Цезарь, - Всем объявили, что был послан шпион из Торпера. Однако, один шпион - никогда бы не смог убить короля.
- Что если это был сговор?
- Даже если бы это было сговором, то не между шпионом и нашими людьми. Торперовцы здесь не причём, однозначно.
- Откуда такая уверенность?, - поражаясь твердости фраз, задалась вопросом я.
- Им это было не нужно. Зачем? Скажи мне, зачем тебе убивать соседа, когда твой сад полностью разрушен и твои силы на исходе?, - глядел на меня Цезарь, - На них тогда обрушились волны стихийных бедствий: и день, и ночь шли бесконечные ливни, далее произошло сильное землетрясение, потом - нескончаемый сход лавин.. Им требовалась помощь, помощь от нас. Но..
- Но что?
- Но наша королева решила начать войну, - произнёс Цезарь, внезапно встав с места. Его голос был полон презрения.
- Я.., - сглотнула я, - Я боюсь спросить, где была в этот момент прежняя я.
- Прежняя ты была поглощена горем, местью и яростью, потому что сразу после убийства отца, исчез Эйден.
- Ч-что?, - невольно нахмурив брови, спросила я, - Серьезно?
- Да.
- А вот это уже явно кажется странным!.., - заявила я, быстро поднявшись на ноги, - Я была похожа на мать, да? Я убивала невинных людей? Я поступала жестоко с окружающими?
- К-Хм, - запнулся Цезарь, пряча взгляд.
- Скажи мне!
- Я не..
- Скажи!
- Да! Да-да-да!, - выпалил Цезарь, устремив взор горящих глаз на меня, - Тебя можно было понять: ты поверила матери, пошла биться за отца, за Эйдена! Ты никого не слышала, ты.., - тяжело выдохнул Цезарь, - Ты видела только мишень.
- С каждым новым днём, я убеждаюсь, что была ужасным человеком..
- Нет. Ты делала то, что нужно. Ты билась за родителей, - спокойно говорил Цезарь, - Просто тебя направили не в то русло..
Тысяча мыслей крутились в моей голове, в то время как я неподвижно стояла среди зелёных растений. У меня была здесь жизнь! Жизнь, которую мне придётся заново раскрыть и вспомнить. Впервые, я поверила в то, что жила в Катаболе до удара вета-бомбы. Все воспоминания были слишком мутны, смазаны, непонятны. Всё находилось в какой-то замёрзшей стадии.
- Что мне делать?, - горестно произнесла я, устремляя свой взор в высь. Тяжело вздыхая, я следила за уплывающими оранжевыми облаками. Они медленно приближались к безмятежности. К тому, до чего мне уже никогда не добраться.
- Нужно разобраться во всём. Необходимо пролить свет на гибель твоего отца, на смерть Эйдена, и, самое главное, на твоё удушье. Если раскроется самая большая тайна Катабола, а это - смерть Прайса Авелара, то раскроется и всё остальное.
- Как ты думаешь, кто это?
- Не знаю.., - задумчиво ответил Цезарь, брызнув на свой чистый лоб несколько капель холодной воды, той, что льётся из фонтана, - Одно я знаю точно: предатель находится слишком близко, убийца гд-то рядом, - твёрдо отвечал он, устремив свой взор на меня, - Но что самое ужасное, он - среди тех, кто тебя окружает.
Последние слова Цезаря вызвали во мне волну неприятных мурашек. Я не знала, как мне продолжать жить в Октагоне, с кем разговаривать, кому доверять. Страх заполнял моё сердце, а лёгкие сжимались от волнения.
- Хочу к Бэсфорду, хочу всё забыть и вернуться в Атланту, - жалостно произнесла я, закрыв лицо ладонями. Тяжело дыша, я погрузилась в воспоминания. На удивление, слезы не подступали к глазам.
Внезапно, я почувствовала как чьи-то крепкие руки осторожно дотронулись до моих плеч. Цезарь дружелюбно обнял меня. Обняв его в ответ, я спрятала лицо у него на груди. Мне была необходима поддержка. И пусть от человека с другой душой, но с той же внешностью. Цезарь навсегда останется для меня другом, таким же как и Дэниел. Он ничего не говорил, всё было понятно без слов.
- Не говори мне, что я больше никогда не встречу свою семью. Не убивай во мне надежду, - горестно произнесла я, уткнувшись в его рубашку.
- Потому, я и молчу, - понимающе ответил Цезарь. Этот человек удивлял меня всё больше и больше, - Всё будет в порядке. Ты сильная, ты справишься.
Неожиданно, комната наполнилась непонятным шуршанием. Звук становился всё чётче и чётче, было ясно, что источник звука приближается к нам.
- Кх-м, - виновато прокашлялся знакомый женский голос, - Цезарь, ты не забыл, что нам ещё и возвращаться нужно?
- Кристалл, Дэбора должна увидеть парней.
- Что?! Уже смеркается! Вы итак провели здесь достаточное количество времени, Мерита будет не в восторге от этого!, - взволновано заявила она.
"Мерита..", "..Не в восторге..", "..Моя армия.." - всё будто бы влетело в одно мгновение в мой разум.
- Маргиналис.., - задумчиво произнесла я, нарушая эмоциональный разговор Цезаря и Кристалл.
- Что?, - в один голос произнесли они.
- Цезарь, насколько сейчас твоя армия готова к сражению?
- Что?, - потрясенно спросил он, истерично улыбаясь.
- Насколько твоя армия готова к бою?, - твёрдо спросила я, произнося каждое слово отчётливее, чем обычно.
- На все сто двадцать процентов из ста!
- Дэбора, что ты задумала?, - взволнованно спросила Кристалл, подозревая что-то не совсем хорошее.
- Садитесь, - приказным тоном обратилась я к Кристалл и Цезарю.
После того, как молодая девушка и парень сели на дугу фонтана, я решила ещё раз "прокрутить" свой план в голове. Прежде чем начать свой разговор с ними, я глубоко вздохнула. Они оба были напряжены, лицо Цезаря выражало замешательство, а лицо Кристалл - беспокойство.
- Я не знаю, что скажет на это Тристан. Наверное, он решит, что я сумасшедшая, однако, без его слова, этот план - останется всего лишь планом, не более, - твёрдо произнесла я, вальяжно расхаживая перед парой.
- Дэбора, не тяни!, - нетерпеливо выпалил Цезарь.
- Сегодня утром было проведено экстренное собрание, где присутствовало всё высшее руководство Катабола, - начала я, - Мерита Авелар сообщила нам о том, что на окраине Катабола, у вулкана, в посёлке, под названием Маргиналис, было обнаружено местонахождение шпионов. Однако, вычислить их - никому не удалось.
- Бред, откуда взялась такая информация?, - недоуменно возразил Цезарь.
- Вероятно, кто-то доложил ей об этом, - задумчиво произнесла я, - Однако, самое интересное началось после этого сообщения: Джефри Крайт предложил уничтожить всё население Маргиналиса заживо, не оставив там ни единой живой души. Большинство руководителей подтвердили это решение.
- Что?!, - потрясенно воскликнула Кристалл.
- Они что, совсем там мозги заели себе?, - яростно произнёс Цезарь, вскочив с места.
- У нас есть два дня, чтобы разработать план противостояния: завтра и послезавтра. Через два дня, всё будет потеряно. Мы должны спасти невинных людей!
- И ты предлагаешь противостоять армии Крайта?, - недоуменно возразил Цезарь.
- Не знаю.., - тяжело выдохнула я, - В любом случае, без твоей армии мы не сможем помочь народу Маргиналиса.
- Мы?, - удивлённо переспросил Цезарь.
- Тристан тоже был против такой жестокости.
- Когда вы собирались мне рассказать об этом, а?, - спросила Кристалл, глядя на меня обвиняющим взглядом.
- Ну, надо же! Как это милый Тристанчик пошёл против воли Королевы?
- Цезарь, прекращай, - невольно закатывая глаза, произнесла я, - Тристан ещё не знает о том, что я хочу сделать.
- Думаю, он будет не в восторге, - небрежно произнесла Кристалл.
- Посмотрим, - сухо ответила я.
- Армия готова, Дэбора. И к встречи с тобой, и к битве, - чётко произнёс Цезарь, выпрямившись передо-мной.
- Только вот, Цез.., - виновато произнесла я, глядя на тёмный потолок помещения, - Уже довольно поздно, думаю, ни у ребят, ни у меня нет желания встречаться в такой поздний час.
- Но.., - попытался возразить он.
- Я могу придти завтра, - с лёгкостью ответила я, - В конце концов, у нас есть два дня, чтобы решить эту проблему.
- Дэбора, ты понимаешь, как это серьёзно?
- Да, Цезарь. Именно поэтому, я хочу встретить парней в "трезвом" уме, - твёрдо произнесла я, глядя в его глаза, - Сегодня была насыщенная беседа. От тебя за один день я узнала столько информации о моей прошлой жизни, сколько не узнавала за все дни, проведённые в Катаболе.
- Я рад снова видеть тебя живой, Дэбора, - искренне ответил он, после чего дружелюбно обнял меня.
- Мы придём завтра, Цез, - небрежно похлопывая его по плечу, вальяжно произнесла Кристалл.
- Я провожу вас, - слегка улыбнувшись, заявил Цезарь.
- Хорошо!
Как только мы вышли из зала с растениями, легкие мои наполнил совершенно иной воздух, чем тот, что царил в предыдущем помещении. На всё я смотрела уже другими глазами. Чувство полноценности, которого мне так не хватало в Катаболе, по какой-то причине неожиданно возникло во мне. Цезарь понравился мне, он был бы хорошим другом в Атланте.
И хотя тысяча вопросов крутились у меня в голове, я была уверена в том, что найду ко всем ответы. А когда вопросов не останется, я покину Катабол навсегда.
- Дэбора, я забыл спросить у тебя кое-что!, - взволнованно заявил Цезарь, спускаясь вместе со мной по лестнице.
- Что?
- Где сейчас находится тот парень, который пытался.., - запнулся он, - Который был на минусовом этаже..
- Он находится в тюрьме Октагона, - сглотнув, произнесла я.
Мы синхронно остановились, уставившись друг другу в глаза. Одна и та же мысль пронзила наш разум одновременно. Секундная пауза длиною в целую жизнь и:
- Проклятие!!, - в один голос заявила я вместе с Цезарем.
- Вам нужно поспешить! Его могут освободить, если он уже не на свободе. Сообщи Тристану как можно быстрее, мы можем упустить его!, - взволнованно тараторя, приказывал Цезарь.
- Вы всё-таки думаете, что это кто-то из "наших"?, - задумчиво спросила Кристалл, поспевая за нами.
- Другого варианта - нет. И, эта история с уничтожением Маргиналиса тоже вызывает у меня множество вопросов. Словно кто-то приводит свой план в действие.., - твёрдо отвечал Цезарь, устремив свой взгляд вперёд.
Мы шли слишком быстро. Залы менялись один за другим. Я не успевала оглядывать места, через которые мы проходили. Спешка убивает внимательность.
- Мы почти дошли до выхода, - заявил Цезарь, - Кристалл, сегодня вам придётся покинуть это место оттуда, откуда вы зашли.
- Я поняла, - спокойно ответила она, быстро идя впереди нас.
- Здесь что, есть другие выходы?, - поинтересовалась я.
- Конечно, - улыбаясь, ответил Цезарь.
- Дэбора, просто они находятся слишком далеко от зала с растениями, - произнесла Кристалл.
- К тому же, если парни увидят, что мы проносимся мимо них, в то время как ты даже не заговорила с ними, то они не поймут тебя.
- Как всё сложно.., - невольно закатывая глаза, произнесла я.
- Это воины. И им нужен боевой настрой от своей "Королевы", - ухмыляясь, ответил Цезарь.
- Мы у арочного прохода, - неожиданно заявила Кристалл.
Бросив взгляд на открывшийся вид ночного коридора, я начала испытывать неимоверный восторг от видимого мною.
- Ночью горят огни, красящие мраморные стены в охру и раскидывающие причудливые тени от малейшего дуновения ветра, - безмятежно произнесла я, замедляя свой шаг, - Надо же, всё именно так, как описывал тот парень.
- Хм?, - замешано произнёс Цезарь.
- Дежурный описывал Дэборе ночную картину этого зала, когда мы проходили через него.
- Значит, Дэбора стала романтиком?, - дружелюбно ухмыляясь, поинтересовался Цезарь.
- Типа того, - улыбаясь, ответила Кристалл.
- А раньше ты считала, что красота - это человеческая слабость.
- Цезарь, прекрати, - равнодушно заявила я, - Прежней меня больше не существует.
- Хм, ну надо же!
- Я смотрю, ты творишь чудеса, - иронично произнесла Кристалл. Лёгкая улыбка коснулась уголков её рта.
Поток согретого солнцем воздуха обволакивал всё моё тело. Возникало чувство, будто бы тепло прикасалось к моей коже, а через неё доходило и до души. Почти незаметный звук трепетного колыхания листьев доносился до меня. Пол, что отражал огни свеч, принялся танцевать под ногами. Воздух был пропитан чувством неизвестности. А в сердце моём зарождалось чувство надежды.
* * *
- Наказание!, - резко выругавшись, застыла я на месте, - Как я могла забыть об этом, Кристалл, скажи мне! Он не простит мне этого! Какая же я - безответственная!
- Дэбора, остановись! Что происходит?, - недоуменно спросила Кристалл, застыв на месте.
Мы стояли на ступеньках лестницы, в Октагоне. Как только вдали показалась статуя, конец которой достигает потолка, в моё сознание врезались утренние слова Тристана: "Сегодня в семь часов у нас будет тренировка, не опаздывай". Сердце начало набирать ритм, а кровь в венах оживляться.
- Тристан. Я забыла о тренировке..
- То есть как это?
- Вот так! Разговаривая с Цезарем о прошлом, я забыла о настоящем, - задумчиво ответила я, - Скажи мне время.
- Около одиннадцати..
- Что?!, - потрясенно произнесла я, - Проклятье! Я совсем забыла об этом, словно кто-то стёр мою память, пока я находилась за пределами Октагона.
- Не переживай из-за этого. У нас есть более серьёзные проблемы.
- Мне нужно срочно увидеть Тристана!, - взбудоражено заявила я, - Не знаешь, где он может сейчас находиться?
- Мы можем посмотреть в тренировочном зале, если его там не будет, то, вероятнее всего, он уже у себя в спальной комнате.
- Идём?
- Так мы потеряем время, если сначала будем добираться до одного места, потом до другого. Я скажу тебе, как найти его комнату, а сама пойду в тренировочный зал, - продолжала говорить Кристалл, - Мне нужно увидеть Зака в районе тренировочного центра. Если не найдёшь там Тристана, то будет лучше отправиться в свою комнату. Не ходи в это время по Октагону, эта обстановка вызывает у меня недоверие с того момента, как тебя чуть не убили на минусовом этаже. Неизвестно, где сейчас будет находиться Тристан.
- Хорошо, - спокойно ответила я, игнорируя жестокие слова Кристалл о ситуации, произошедшей на минусовом этаже. Мысленно я решила то, что однозначно найду Тристана этой ночью, где бы он ни был.
* * *
- Сейчас, вроде направо, - неуверенно произнесла я, выходя из лифта.
Я находилась в том крыле здания, где расположились личные апартаменты многих парней. Синяя подсветка освещала каждый уголок длинного коридора. В душе моей зарастало волнение, однако, я напрочь отказалась от чувства страха. Мне нечего было бояться. По крайней мере, я так считала.
- Дверь под номером двести один, где же она.., - размышляла я в слух, второпях искав нужное число.
"197"..
"198"..
"199"..
"200"...
"Наконец-то! Вот она!" - обрадовалась я, глядя на дверь с номерком "201".
Прислонившись к двери, я начала слушать, что происходит в комнате. Тишина. "Интересно, он вообще внутри?!" - нервно поинтересовался мой разум.
Не долго думая, я дёрнула дверь за ручку.
"Ч-ч-ё-ё-р-т!" - протяжённо воскликнул мой разум, при виде оголенной спины Тристана.
Он медленно снимал с себя чёрную футболку. Широкая спина с каждой новой секундной оголялась всё больше и больше. Затаив дыхание, я неподвижно стояла у дверей. В голове что-то щелкнуло, после чего я просто потеряла свой компас действий.
Мускулы тяжело перекатывались по его телу. За долю секунды моё лицо сморщилось в ужасающую гримасу. Довольно большой шрам тянулся от его плеча к середине спины. Я будто бы сама чувствовала всю ту боль, которую он испытывал при получении этой раны.
"Дэбора, не забывай меня.. Я всегда с тобой, я всегда рядом.." - неожиданно начал говорить голос Бэсфорда.
- Бэсфорд?!, - ошеломлённо возразила я, схватившись за дверь.
"Прошу, не забывай меня.." - голос становился всё громче и громче. "Я схожу с ума?", - невольно задавалась я вопросом. Тристан всё ещё стоял спиной ко мне.
"Дэбора, ты слышишь меня?" - голос Бэсфорда не покидал меня.
- Дэбора?, - неожиданно произнёс Тристан, обернувшись. В руках он небрежно держал скомканную футболку. Его торс был полностью обнажён, - Что ты..?
"Дэбора, ты всё ещё живёшь в моём сердце.." - настойчиво твердил голос Бэсфорда.
"Бэсфорд?!" - недоуменно возразил мой разум, в то время как глаза мои смотрели на Тристана. Я не чувствовала биения сердца. В одночасье мои руки отяжелели с такой силой, словно по венам циркулировал тяжёлый металл, а не кровь.
Я медленно начала приближаться к Тристану, не отрывая от него своих глаз.
- Где ты была? Почему ты опоздала на тренировку?.., - пребывая в замешательстве, произнёс Тристан.
Лицо Тристана менялось на говорящее лицо Бэсфорда. "Верно, ты сходишь с ума" - уверенно заявил мой разум, пребывая не в восторге от происходящего в комнате.
"Ты не можешь забыть меня, не можешь.." - Бэсфорд, словно говорил мне это на ухо, как в тот вечер на минусовом этаже Октагона.
Молчаливо вглядываясь в глаза Тристана, я погружалась в ядовитый туман, который уносил своих жертв в вечный сон. Губы Тристана подчинялись его действиям, он что-то усердно твердил мне, но я не слышала его слов. Внутри моей головы сидел Бэсфорд, и он сводил меня с ума.
- Бэсфорд, выйди из моей головы!, - истерично произнесла я. Ударив, что есть мочи, ногой об пол, я почувствовала пронизывающую боль.
"Дэбора, я рядом.. Я не покину тебя.. Совсем скоро мы снова увидимся! Дэбора, не забывай меня.."
- Тристан, я схожу с ума.., - вяло произнесла я, с надеждой глядя в его глаза. Он что-то говорил, но я не слышала его слов.
"Дэбора!.. Дэбора!.." - не переставал кричать Бэсфорд.
"С этим нужно покончить, иначе ты полностью свихнёшься!" - твёрдо решил мой разум.
- Тристан?.., - я была не в силах оторвать от него глаз.
"Дэбора!" - громко произносил моё имя Бэсфорд, что сидел у меня в голосе.
"Давай же, сделай это!" - тиранил меня мой разум.
Подойдя на максимально-близкое расстояние к Тристану, я начала чувствовать на себе его порывистое дыхание. Он пребывал в замешательстве. Спустя несколько секунд, его запах пронзил моё обоняние.
"Дэбора!" - не успокаивался голос Бэсфорда.
"Прости, но мне необходимо сделать это..", - мысленно произнесла я, прильнув к губам Тристана.
Тристан вздрогнул. Я чувствовала терпкий вкус его упругих холодных губ. Рассудок постепенно начинал возвращаться. От голоса Бэсфорда ни осталось и следа. Я ощущала на себе широко раскрытые прозрачные глаза Тристана.
"Что ты творишь?!", - пребывая в бешенстве, резко возразил мой разум. Я целовала Тристана. Шокированного Тристана. Позор.
- О Боже, - оттолкнув ошеломлённого парня, произнесла я, - Извини..
Обернувшись, я бегом направилась в сторону двери.
- Дэбора?!
- Не смей идти за мной!, - прокричала я, выбегая из комнаты.
- Дэбора, стой!, - громко крикнул Тристан мне в след. Он начал следовать за мной.
С силой нажав на кнопку лифта, я обернулась в сторону поворота в надежде на то, что Тристан не успеет догнать меня.
Двери лифта бесшумно распахнулись. Из угла выбежал Тристан. Быстро забежав в лифт, я нажала на кнопку нижнего этажа. В то же мгновение, двери захлопнулись.
"Успела.." - с облегчением подытожил мой разум.
- Чем же ты думала, Дэбора?! Чем?!, - язвительно тиранила я саму себя, - Это место делает тебя сумасшедшей. Ты теряешь контроль над собой!, - презрительно произнесла я, небрежно вытирая рукавом обжигающие губы.
________________________
Для самых проникновенных читателей ❤️ :
Саундтреки к 7 главе:
1. Sub Pub Music - «Shield of Fate».
Композиция играет на протяжении всего разговора Дэборы с Цезарем в зале с растениями.
2. Lana Del Rey - «Swan Song».
Композиция, завершающая последний эпизод 7 главы.
Звучит, когда Дэбора приближается к Тристану.
Vk.com/Koma.officialpage