5.
Спустя без малого полтора часа, "пытки" окончились.
Выйдя из кабинета, Клеф наконец выдохнул. Все люди, как один, постоянно говорили и говорят, что после будет легче. Но легче не было. Чешир ощущал лишь больший гнёт и тяжесть собственных эмоций. Прибавившееся волнение и неудобство за этот сеанс давили на него со всех сторон, сжимали и сжимали.
Не таким он представлял конец визита.
Помотав головой, Альто натянул шляпу пониже к глазам и скорой походкой направился прочь отсюда. Лишь бы не догнали. Лишь бы не увидели здесь. Лишь бы не узнали.
Поворот. Ещё один. И ещё три. Чешир словно запутывал за собой следы подобно трусливому кролику.
Только оказавшись едва не на другом конце Зоны, он вспомнил, что Бенджамин просил оповестить его, когда приём с психологом кончится. Смартфон мужчина достал прямо на ходу, не желая стоять столбом посреди прохода.
"Эй, Конни"
"Мы уже всё так то"
"Ага"
"Кафетерий"
"Я там. Если хочешь - приходи"
"Уже лечу, дорогуша))"
Честно говоря, Клеф прямо сейчас собирался пойти к себе в кабинет или даже жилую комнату и просто запереться на время. Посидеть в тишине и одиночестве и просто всё обдумать. Самому пораскинуть мозгами на тему своих эмоций и положения. Во время сеанса Гласс натолкнул его на пару идей, которые, возможно, хоть чем-то помогут. Альто не особо, конечно, верилось в это, но что если он ошибается? Над этим мужчина и планировал поразмыслить, однако предлагавший свою компанию Кондраки всё пресёк. Он всегда появляется некстати и рушит все намерения.
Но в этот раз блондин не протестовал ему. Наоборот, решил, что, может быть, посидеть с фотографом будет гораздо лучше и приятнее. Друг, как никак. Да и, присутствие Бена, почему-то, всегда хоть чуточку, но поднимало настроение. Было в их редких, от того более ценных, спокойных разговорах нечто тёплое и давно полюбившееся, что совершенно не хотелось терять.
Наскоро запихнув устройство обратно в один из карманов, Отец Лжи поспешил в указанную точку. С каждым шагом идея вновь тепло побеседовать с энтомологом зажигалась внутри подобно маленькой искре и лишь подстрекала ускорить темп. И Клеф не сопротивлялся. Он позволил себе влиться этот выдуманный поток и просто следовать.
Минувшие мимо коридоры пролетели как-то слишком быстро. Мужчина вовсе их не заметил, то ли уж очень задумавшись, то ли, наоборот, настолько далеко отбросив все свои мысли. И эти самые размышления отлетели ещё дальше, как только на горизонте мелькнула до боли знакомая спина в белой куртке. Здесь никто, кроме Кондраки, не был настолько ебанутым, чтобы носить такое в здании, в нормальную погоду.
Усмехнувшись, блондин сразу направился к найденному приятелю, ожидавшему своей очереди за едой.
Когда чужие руки сомкнулись на его шее, а тяжеловатое тело прямо-таки на нём повисло, шатен лишь вздохнул, сперва дрогнув от неожиданности. Почти всё время его настрой был некой пороховой бочкой, а сам Кондраки, словно вечно недовольный и шипящий на всех и вся старый кот, кидался с проклятиями и матом на любой раздражитель. Однако Клефа он молчаливо терпел большинство времени. Да и сейчас не позволил себе поднять на трёхглазого приятеля голос. Только похлопал своей ладонью по его, явно прося отпустить и слезть уже.
- И тебе привет. - Мирно отозвался "король бабочек", а когда потерял чувство чужой хватки, ловко забрал свой поднос с обедом.
Клеф наигранно насупился, ворча что-то о том, какой же Бен вредный засранец и должен был взять его на руки, однако очень быстро отошёл. Подуспокоившись, тот сразу последовал за приятелем до выбранного ранее столика, и словно невзначай стащив из порции Кона яблоко, уселся напротив.
Фотограф спокойно позволил расхищать свой обед. Он давно привык к этому, хоть и не всегда понимал, почему Отец Лжи просто не возьмёт себе точно такое же. Под довольный хруст яблоком со стороны Альто он просто принялся за свой честно заслуженный омлет с зеленью и паприкой.
Они оба молчали. Неизвестно почему, ведь, вроде как, планировали обсудить Гласса и поход Клефа к нему. Правильные слова для начала просто не подбирались, голова словно совершенно опустела. Никто из этих двоих не знал, как подступиться и к собеседнику, и к теме разговора. И в итоге повисло молчание, тишина которого прервалась разве что постукиванием вилки по тарелке с омлетом и доносившаяся со стороны неясная болтовня других. Поскольку собеседник глубоко затаился, от безысходности Чешир стал вслушиваться в эхо чужих голосов.
С большого расстояния уловить не удалось почти ничего. Единственное, что блондин различил, так это то, что недавно в который раз обнаружили новую аномалию. Без боя не обошлось и у семнадцатой запрашивали отряд оперативников для успешного исполнения операции. Судя по всему, народ там едва ли не провалился, однако объект захватить удалось и в данный момент он то ли в девятнадцатой, то ли ещё где-то, успешно задержан и поставлен на содержание.
- Похоже, у тебя скоро появится работёнка. - Задумчиво протянул Клеф.
Поймав на себе вопросительный взгляд жующего Кона, тот поспешил пояснить:
- Не слышишь разве? Там очередную тварь отловили. Её документировать надо. А фотограф у нас кто? Мистер Бабочка в Жопе, более известный как Бенджамин Кондраки.
Энтомолог фыркнул, поведя плечом. Кажется, данное другом прозвище его совершенно не задело и не выбесило. Скорее даже позабавило. Однако он по прежнему не проронил ни слова. Зато хоть порция заканчивается, а значит, скоро это изменится.
Не желая угробить эти псведо-посиделки, Чешир огляделся по сторонам, чуть ёрзая. Он явно искал любую вещь или даже человека, лишь бы найти предлог продолжить общаться. Зацепиться за что-то или кого-то и просто пошутить, обсудить.
Благо, в это самое время, почти полностью вооружённые, в столовую ввалились военнослужащие. Очевидно, те самые, которые недавно проводили захват и те, кто сделал его удачным. "Укулеле" внимательно проследил за ними, почему-то с любопытством наблюдая за образовавшейся у кофейного аппарата очереди. Строй очень быстро перерос в кучку и вскоре оперативники прямо-таки окружили бедную машину для напитков. Судя по выражениям показавшихся из-под шлемов лиц, группа была абсолютно измотана. Духота во многослойной экипировке, долгие часы боевых действий - всё это давило на них. Особенно на молодых бойцов. Где-то внутри Альто немного сочувствовал, но Кондраки и темы для болтовни с ним получили больше внимания.
Вытягивая шею, тот с интересом разглядывал солдат, словно любопытствующий щенок. Искал любой повод, любую мелочь, за которую можно зацепиться.
- О, эй, - Отец Лжи глянул на Бена и кивнул в сторону группы бойцов. - Видишь вон того мелкого МОГовца? Бля... Он походу ещё держится за мамкину юбку. Не понимаю, как его вообще допустили к работе. Такое уёбище, Бог ты мой.
Энтомолог сразу перевёл взгляд в указанную сторону даже с неким интересом. Пообсуждать молодую кровь он никогда не был против, поскольку в таком был профи. Тоесть, ворчал в лучших традициях стариков о том, какие же нынче пошли придурки среди сотрудников и куда смотрит верхушка, когда таких набирает. Однако, прищурившись сквозь линзы очков и с пару секунд разглядывая выбранную Альто персону, отвернул голову.
- Это Дрейвен. Мой сын. - Коротко отрезал он, протягивая руку за своим стаканчиком американо. - А его мать скончалась ещё при родах.
Брови Клефа на миг вскинулись вверх. После этих слов он тотчас осёкся и какое-то время просидел с раскрытым ртом, не в силах сказать что-либо. Вот же...
- Чёрт, прости. Я не знал. - Блондин виновато отвёл взгляд.
- Ну, мне так то пофигу, знаешь.
Удивление Альто сменилось лёгким непониманием, а в голове яркими лампочками возникли тысяча и один вопрос, среди которых было и "почему Кон не рассказывал раньше?", и "почему тогда они не бывают вместе?", и много, очень много других.
- Может... подойдёшь тогда поздороваться или вроде того?
- Неа, нахуй это. У меня нет абсолютно никакого желания с ним контактировать.
Вот тут изумление Чешира значительно возросло. С одной стороны, всё в жизни бывает, а с другой... он искренне не понимал этой позиции, как человек (или не совсем), чья дочь сидит в заточении Фонда и за одну только записку для которой он чуть себя не продал. Альто, безусловно, готов был абсолютно на всё ради своей Эпон и вот такой ответ со стороны, казалось бы, такого же отца его едва не шокировал.
- У него тоже?
- У него тоже. - Бенджамин кивнул. - Я знаю, что ты сейчас мне допрос устроишь, поэтому скажу сразу. Да, мы в ссоре. Нет, мы не планируем мириться. И он, и я вполне довольны жизнью раздельно, словно незнакомцы. Между нами был нехилый такой конфликт ещё в самом начале его карьеры, как опера. Короче, там очень долгая предыстория, но скажу, что мы оба не были рады встретиться вот тут а потом и узнать, что работаем на Фонд. Видишь ли, в итоге мы не сошлись во мнениях, он послал меня, а я его. В общем, нихуя хорошего не было, нам друг на друга глубоко поебать. Так что, сейчас просто живём порознь, как раньше. Теперь, разве что, знаем о существовании друг друга.
- Оу... вот как.
- Он ещё вроде хотел фамилию сменить, прознав про мою репутацию здесь. Потому что, цитирую, "я не хочу, чтобы при виде меня люди говорили: "Дрейвен Кондраки? А, сын того ебанутого ублюдка?", "Так это твой папашка тот припизднутый псих, оседлавший кетера?", "О, ты ж родственник того поехавшего уебана Бенни!". Я не хочу быть "тем самым сыном того маньячеллы". Ты мне блять никакой не отец. Я не хочу быть в глазах людей сыном монстра". Вот так примерно. Но, что-то чует моя жопа, обещания он держит хуёво.
- Тебя... тебя задели его слова?
- Ничуть. Мне типа реально всё равно. Он вроде умный парень, справится. А у меня к родительству тяги не было никогда. Так что с ним как у нас с тобой в самом начале: избегаем друг друга и хуесосим, но если не дай Бог совместная работа, стискиваем зубы и пашем, лишь бы скорее разойтись.
И всё же, в глазах энтомолога промелькнуло что-то похожее на грусть. Ведь, разумеется, это просто ужасно, когда тебя считают... вот таким. Когда вот это тебе прямо в лицо говорит твоя родная кровь. Часть твоей семьи. Самое родное, что у тебя, возможно, есть. Перенося всю эту ситуацию на себя, Альто даже вообразить не мог всего того ущерба, той моральной раны, которую мог бы после таких слов понести.
А Кондраки ведь как-то держался и совершенно не переживал. Просто принял всё, как это есть наяву. Но тем не менее, как показалось, ему всё равно не комфортно от мысли, что даже сын стыдится его. Что даже в его глазах Бенджамин не более, чем пришибнутый импульсивный идиот.
- Ты не монстр, Конни. Ты прекрасный человек, и я искренне рад, что знаю тебя. Я всегда буду дорожить тобой и нашей дружбой. Ты интересная личность. Да, есть парочка неприятных моментов, но мы тут, в Фонде, все приёбнутые. Ты реально удивительный.
Шатен лишь беззлобно, почти благодарно улыбнулся. Похоже, его в самом деле тронули слова трёхглазого, и после них стало куда легче на душе. Чтож, поддержка за поддержку.
Как бы там ни было, эту тему он решил закрыть.
- Ладно. Мы тут вообще-то о тебе поговорить собирались. В противном случае, пока бро, я пошёл.
- Не-не, стой! Ты не свалишь.
- А вот и да.
- Нет! Ты не можешь! И я кстати тоже хотел тебе напомнить.
- Ага, конечно.
- Да. - В руках обиженно надувшегося Альто блеснула вилка, и дальше с ним спорить энтомолог не решился.
- Хорошо-хорошо. Рассказывай, приятель. Я готов, внимательно тебя слушаю.
После победной усмешки, блондин подводяще вздохнул.
- Так вот. Сходил я к этому твоему Глассу. Мы вроде поговорили. Я что смог словами выразить, постарался ему рассказать. Вроде понял.
- Что вообще было? Как именно прошло?
- Ну, знаешь, - Взгляд Отца Лжи на секунду упал вниз, словно бы в тревоге. - Я как пришёл, сразу дал знать, что, мол, "мужик, я тебе сейчас выговариваюсь, а потом задавай какие хочешь и сколько хочешь вопросы". Типа того. Он вроде не был против. А когда я закончил, мы уже начали общение. Он что-то спрашивал, точно не помню, что. Что-то по теме того, что я ему говорил. А я отвечал. Всегда. Даже не пытался сейчас как-то уйти от разговора что ли. Как я обычно это делал.
- И как? Как ты после этого себя чувствуешь?
- Честно? Абсолютно так же, как и до этого. Как будто ничего не изменилось. Я вроде и выразил всё, что меня сейчас напрягает, а вроде как будто под водой поорал. Как будто не было этого сеанса. Но может потом это как-то изменится?
- Думаю, да. Типа, привыкнешь или ещё что. С некоторыми вещами куда комфортнее работать, когда ты знаком с ними уже какое-то время. Это... Знаешь, это вот как с твоим дробовиком. Ты же помнишь свой первый выстрел, а? Наверняка это было очень неловко и хреново во всех смыслах. Но посмотри, где ты сейчас и с какой лёгкостью тебе удаётся всадить дробь в любого. Почему бы и тут не так же.
- Да... да. Звучит вполне логично. Может быть, ты и прав. Я только пока шёл туда, трижды охуел от жизни. Но может если ещё пару раз загляну, проработаю всё с ним...
- Именно. - Кон утвердительно кивнул. - А вы только поговорили и всё? Больше ничего?
- Ну, да. Вроде того. Вообще, мы с ним... в общем, решили, что я возьму отпуск. Саймон сказал, что случай реально серьёзный и нужно подумать над тем, как именно будем справляться со всем этим. А на это время запросит отстранить меня от работы вроде. Так и не понял, с ним я продолжу работать, или найдут кого на гражданке. Но знаю, что на две-три недели я на свободе.
- Это ж прекрасно, чел! Ещё не думал, куда свалишь?
- Не. А, и ещё. - Альто на момент замялся. - Одного меня по любому не отпустят. Я рассказал ему про вчерашнее и... ну, сам понимаешь. Самостоятельно я поехать не могу, нужен сопровождающий. Чтобы я там не убился или ещё что.
- Тем лучше. Ты вроде никогда не против компании. Дай угадаю. Дмитрий?
- А вот и нет, Конни.
- Да ну? И кто тогда? - Кондраки с чистым удивлением посмотрел на собеседника, нахмурившись. Тот лишь полу-стыдливо, полу-виновато приулыбнулся.
- Ты.
- Пиздишь.
- Да нет же!
- Чувак, у меня ж диагноз, бля. Я только недавно из дурки вышел, забыл? По их записям я уже одной ногой в изоляторе. Каким образом тогда я официально тебя сопровождаю?
- Понимаешь...
- Только не говори мне, что...
- Ну да, да. "Подсосал" немного. Вопрос пары купюр.
- Серьёзно? Такому святому человеку, как Саймон? Ёбаный в рот... Зачем? Типа, ты ж мог не запариваться с этим и взять, я не знаю, того же Стрельникова. Да даже блин Райтс. Почему так надо было тратить деньги на ебучую взятку просто ради того, чтобы это был я?
- Потому что я хочу поехать именно с тобой.
"Король бабочек" тяжело вздохнул, как сперва показалось, с раздражением. Всё же, упёртость Клефа была как раз той вещью, с которой бороться абсолютно бесполезно. Вернее, одна из многих.
- Скажи, когда нужно будет собирать вещи.
Альто лучезарно улыбнулся.
- Завтра.
- Всмысле завтра?
- Ну, мы с Глассом решили не затягивать.
Со стороны фотографа послышался недовольный прирык. Его тёмные брови свелись к переносице. Потирая ладонью уставшее лицо, тот всё же неуверенно кивнул.
- Ладно, хорошо. Допустим.
- Вот и отлично, Конни. Это всё, что тебе требовалось сказать. - В глазах Чешира промелькнула довольная искорка. - Не волнуйся, дорогуша. Сегодня, наверное, где-то вечерком, я тебе всё отпишу что и как.
- Стой. Я как бы работаю. Тем более, ты сам считай только что болтат тут про новый объект, не?
- Ну, да, но... Чтож, видимо им придётся найти тебе маленькую заменку на денёк. Да и, тем более, чего ты переживаешь? Возможно, фото вообще не потребуется. Или будет опасно для жизни. Ценных сотрудников терять по любому не захотят, поэтому, максимум твою камеру одолжат.
- А хуй я им её дам. Никто, слышишь, никто не смеет с ней работать, кроме меня! Не для этого я день за привожу к совершенству этот неогранённый алмаз.
- Не кипятись, Бенни. Нормально всё будет. Никто твою камеру трогать не будет. Наверное. Ну, я так не думаю. Разберёмся, короче.
- Ага.
- Ага.
- Ладно, тогда... можешь зайти ко мне сегодня ближе к вечеру? Раз уж мы сваливаем, надо бы закончить пару дел. Сам ведь знаешь, в противном случае потом башку открутят.
- Разумеется. Тебе взять кофе?
- Взять.
- Американо?
- Мокко.
- И овсяное печенье?
- И овсяное печенье.
Отец Лжи покорно кивнул, пожав плечами.
- Ну чтож... Как пожелаете, Ваше Величество. Сделаем.