Глава 2.
Наташа вела компанию новых друзей по темным, плохо освещенным улицам Казани, что-то оживленно рассказывая. Ника шла по правую сторону от девушки, аккуратно поддерживая ту под локоть на случай, если у Наташи снова закружится голова. Покуривая сигарету, Ника внимательно осматривалась. На улице, несмотря на поздний час, было душно. Зеленые листья на деревьях застыли, не шевелясь.
— Пришли, — улыбнулась Наташа, останавливаясь у тяжелой железной двери, ведущей в подвал. — Вы, если что, не пугайтесь. Я не знаю, как пацаны отреагируют на незнакомцев, у нас сейчас время неспокойное.
— Всё в порядке, заходим, — спокойно ответила Николь.
Лёха шагнул вперед и, навалившись плечом, открыл дверь. Та отозвалась противным, режущим слух скрипом. Внутри обстановка была гнетущей: тяжелый запах перегара смешивался с едким табачным дымом. Облупившаяся краска на стенах, ринг в центре, пара продавленных диванов и закрытая дверь в отдельную комнату в глубине зала.
Народу было немного — человек пятнадцать, не больше, — но все они мгновенно замолчали и уставились на вошедших.
— Наташка! Слава богу, живая! — к ним подскочил усатый парень в спортивной куртке и крепко обнял девушку. — Кто это с тобой? Это они тебя так?!
— А мы на смертников похожи? — выгнула бровь Кира, не дожидаясь ответа. — Думаете, мы бы обидели вашу девчонку и сами к вам в логово пришли?
— Острая на язык! — из толпы вышел худощавый мужчина с кудрявыми волосами и неприятным, колючим взглядом. — Какими судьбами? К нам чужим заходить не положено.
— Они спасли меня, Кощей! — вступилась Наташа. — От Стальных спасли.
— Даже так? — Кощей скрестил руки на груди, оценивающе оглядывая компанию. — Это кто же вы такие, что смогли у Стальных добычу отбить?
— Да мы не местные, — подал голос Лёха. — Из деревни только сегодня в город перебрались.
— Так чушпаны, получается? — Кощей презрительно скривился. — Наташ, я понимаю, что ты с Адидасом ходишь, но тащить в качалку кого попало не надо.
— Хватит, Кощей! — наконец возразил тот самый усатый парень, стоявший рядом с Наташей. — Спасибо вам, ребят, что Наташу мою сберегли. Я ваш должник.
Он по очереди протянул руку Лёхе, а затем кивнул девушкам.
— Я Владимир. Для своих — Адидас, авторитет Универсама. Если проблемы будут, обращайтесь.
— Приятно познакомиться. Николь, — улыбнулась Аврора. Затем она перевела ледяной взгляд на Кощея. — А ты... за языком следи. В нашей.. деревне за чушпана ты бы уже в кустах валялся с разбитым лицом. Я тебя на первый раз прощаю. Просто по доброте душевной.
В подвале повисла мертвая тишина. Было слышно, как Кощей до хруста сжал кулаки, но, не найдя что ответить под взглядом Адидаса, лишь злобно сплюнул и ушел в ту самую закрытую комнату.
— Что ж, было приятно познакомиться... — начала было Николь, но дверь комнаты снова распахнулась.
Оттуда, пошатываясь, вышел изрядно пьяный парень. Николь замерла, дыхание спёрло. Она сразу узнала эти кудри и этот дерзкий разворот плеч. Турбо. Тот самый, которого она видела лишь раз.
Парень на шатких ногах направился прямо к ней.
— А у вас в Казани все такие... помятые? — брезгливо бросила Кира, оглядывая Турбо.
— Кто тут моих пацанов обижает? — рявкнул Турбо. Он подошел к Николь вплотную и грубо схватил её за воротник кофты. — Ты, что ли, куколка?
— Не дыши на меня, — процедила Николь, чувствуя, как внутри закипает ярость, которую она копила годами. — И руки убрал.
— Ты, значит, нашему автору грубить вздумала, а я тебя отпускать должен? — Турбо нахмурился, его затуманенный взгляд вдруг стал осмысленным. Он начал всматриваться в её лицо, словно пытаясь пробить пелену памяти. — Слушай... а мы раньше не встречались? Лицо знакомое.
— Не вожусь с алкашами, — твердо отрезала Ника и резким, техничным движением вывернула его кисть, вырываясь из хватки. — Мы, пожалуй, пойдем. Были рады помочь.
Николь вежливо улыбнулась Вове с Наташей и, не оборачиваясь на застывшего в недоумении Турбо, направилась к выходу. Друзья последовали за ней.
Как только тяжелая дверь за ними захлопнулась, Ника прислонилась к холодной стене и глубоко выдохнула. Руки слегка дрожали. От ярости.
— Ты видела его глаза? — прошептала Кира. — А если узнает?
— Пускай, — Ника выпрямилась, поправляя куртку. — Теперь я знаю, где его искать. Месть — это долгое дело, и мы только что сделали первый ход.
Ника хмыкнула, но, услышав очередной противный скрип железной двери, резко обернулась. На крыльце подвала стоял мальчишка с короткой стрижкой — на первый взгляд, совершенно обычный пацан в олимпийке. Он неловко почесал затылок, переводя взгляд с Николь на Лёху и Киру.
— Вы это... не злитесь на него сильно, — неуверенно начал парень, делая шаг вперед. — У него сейчас с отцом терки жесткие, вот он и сорвался. На самом деле он не такой, честно.
Мальчишка поднял взгляд на Николь, в котором читалась искренняя неловкость за старшего товарища.
— В честь извинения... приходите завтра в ДК на дискотеку. Встанете в наш круг, чтобы лишних вопросов ни у кого не возникло, — он замялся на секунду. — Я Марат, если что. Младший брат Вовы.
Ника внимательно посмотрела на малого. Что-то в его открытом лице и манере говорить напомнило ей родного брата, с которым она не виделась уже целую вечность. Сердце неприятно кольнуло, но взгляд смягчился. Она улыбнулась и подошла к Марату почти вплотную.
— Передай Вове, что мы придем. Я Николь, думаю, ты уже понял. А это Кира и Лёха, — Ника кивнула на друзей, которые молча наблюдали за сценой. — А что у вашего Турбо за терки с отцом? Неужели всё так серьезно?
— А ты откуда знаешь, что он Турбо? — Марат удивленно вскинул брови, и Ника мысленно дала себе по губам. Слишком расслабилась. В этом городе она не должна была знать имен лидеров Стальных.
— Да пока шли, слышала, как пацаны в подвале его имя выкрикивали, вот и запомнила, — быстро отмахнулась она, стараясь сохранить равнодушный вид. — Так что там с батей его?
— Да я и сам толком не знаю, — Марат пожал плечами. — Просто говорят, мужик там какой-то серьезный тип, из Стальных или вроде того. Турбо от него бегает, как от чумы. Видать, крепко они не ладят.
— Понятно. Бывает, — коротко бросила Ника, пряча руки в карманы куртки. — Спасибо, Маратик. Завтра увидимся.
Она развернулась и зашагала в сторону квартиры. Лёха и Кира пристроились следом, сохраняя молчание до тех пор, пока они не отошли на приличное расстояние от качалки Универсама.
— Ты рискуешь, Аврора, — негромко произнес Лёха, когда они свернули во двор. — Если этот Турбо протрезвеет и сложит два плюс два, он поймет, что ты слишком много знаешь.
— Ну и хрен с ним, — Ника остановилась и посмотрела на темное небо Казани. — Если он так ненавидит своего отца, это может стать нашим козырем. Враг моего врага — мой союзник. Завтра на дискотеке посмотрим, насколько сильно он изменился за эти годы.
Кира лишь хмыкнула, поправляя сумку.
— Главное, чтобы на этой дискотеке нас не пустили на фарш. Но идея мне нравится. Давно я не танцевала в кругу казанских пацанов.
— В смысле давно? — Лёха чуть не споткнулся на ровном месте и вытаращил глаза на подругу. — Ты чего, была тут раньше?
— Я тоже не поняла, Веснушка. Ты что-то недоговариваешь? — удивилась Николь, останавливаясь и внимательно глядя на Киру.
— Да брат у меня тут живет, — легкомысленно отмахнулась Кира, словно речь шла о какой-то мелочи. — Сводный он, по отцу, вот я и не болтала особо. Тоже, кстати, группировщик, с улиц не вылезает.
— Надеюсь, он не из Стальных! — Николь демонстративно перекрестилась, хотя в глазах плясали опасные искорки.
— Не-а, он тоже из Универсама, — Кира довольно ухмыльнулась, наслаждаясь произведенным эффектом и вытянувшимися лицами друзей. — Да чего вы замерли? Нам это только на руку. Вахит нормальный пацан, вот увидите, он за своих горой.
— Вахит? — переспросил Лёха, нахмурившись. — Имя знакомое... Зима, что ли? Слышал я про такого. Ну смотри мне, Веснушка! Если он какой-нибудь подвох устроит, я с тебя первой спрошу.
— Ой, всё, голубки, завязывайте, — пресекла спор Ника, прибавляя шагу. — Кира права, если её брат там на хорошем счету, нам будет проще влиться. Лишние глаза и уши в Универсаме нам не повредят.
Друзья зашли в подъезд, эхо их шагов гулко разнеслось по пустому пролету. Впереди была короткая ночь перед завтрашним выходом в свет. Ника уже предвкушала эту дискотеку: она знала, что завтра в ДК соберется весь цвет казанских группировок, и это был идеальный шанс показать себя, оставаясь при этом самой в тени.
Придя домой все разошлись по своим комнатам, Николь как только голова коснулась подушки уснула.
Утро в новой квартире выдалось на удивление спокойным. Ника сидела на подоконнике, глядя на просыпающуюся Казань. В голове выстраивался план.
— Значит так, — Ника спрыгнула на пол и посмотрела на друзей. — На дискотеку идем не просто танцевать. Нам нужно, чтобы Универсам окончательно возненавидел Стальных. Вахит, брат Киры, будет нашим ключом. Если он старший, к нему прислушаются.
— И что ты задумала? — Лёха чистил куртку, подозрительно косясь на Нику.
— Турбо вчера был пьян, но он не дурак. Если я просто появлюсь перед ним, он начнет копать. Поэтому сегодня я буду просто танцевать, покажусь своей. Кира, достань мне что-нибудь из местной одежды, но так, чтобы я выделялась.
Ника решила действовать тонко. В кармане её куртки лежала зажигалка с гравировкой С.В. — подарок Стального её отцу, который она незаметно прихватила в день ареста. Вещь была слишком узнаваемой для тех, кто вхож в близкий круг Туркина-старшего, и Ника планировала использовать это как наживку.
— Лёха, твоя задача, найти в ДК тех пацанов, которых отец когда-то распределил по местным группировкам как свои уши. Узнай, что нового на улицах, и шепни им, будто Стальные готовят на них засаду. Кира, ты сводишь нас с Зимой. Я должна вбросить ему одну интересную информацию, якобы случайно подслушанную в Москве.
— Подожди, но Стальные же на самом деле ничего не готовят? — удивился Лёха. — Если пустить такой слух, между ними и остальными группировками начнется настоящая война.
— Нам это и нужно, Лучик! — Кира закатила глаза, поражаясь его уму. — Я тебя поняла, Аврора. Сделаем красиво.
Вечером Ника подошла к зеркалу. Она надела широкие джинсы, олимпийку и повязала на голову платок в стиле местных девчонок с района, но оставила распущенными свои темные волосы. Её зеленые глаза в полумраке квартиры казались кошачьими — опасными и внимательными.
— Выглядишь как местная королева, — присвистнула Кира, подкрашивая губы яркой помадой. — Вахит точно оценит. Он таких боевых любит.
— Мне не нужно, чтобы он меня любил, — отрезала Ника, проверяя, легко ли выходит нож из скрытого кармана. — Мне нужно, чтобы он стал моим оружием.
Когда они вышли из подъезда, сумерки уже плотно окутали город. Дорога к ДК лежала через парк, где собирались стайки молодежи. Ника шла впереди, чувствуя, как внутри разгорается холодный огонь. Она знала: Стальной сейчас сидит в своем кабинете и думает, что победил. Он еще не знает, что его собственная тень вернулась, чтобы затянуть петлю на его шее.
— Помните, — шепнула Ника друзьям у входа в ДК, откуда уже доносились глухие басы музыки. — Мы — просто приехавшие друзья. Никакого Севера, никакой мести вслух. Сегодня мы вливаемся в толпу и начинаем игру.
— Поняли. А вот, кстати, и Вахит идет, — Кира кивнула в сторону высокого лысого парня. — Брат!
Кира крикнула и, раскинув руки, побежала к парню. Тот сначала опешил, но тут же расплылся в улыбке и подхватил сестру в объятия. Рядом с ним, засунув руки в карманы, шел Турбо.
— Они что, друзья? — удивился Лучик, заметив их вместе.
— Это же просто замечательно! — радостно прошептала Ника и уверенно направилась к парням.
— Малая! А ты чего не сказала, что приехала? — улыбался Зима, хлопая сестру по плечу, пока Турбо стоял рядом с видом полного недоумения.
— Она что, сестра твоя? — нахмурился кудрявый, переводя взгляд с Киры на Зиму.
— Я же тебе рассказывал! Ты чего, Валера. — удивился Вахит.
— Он, видимо, у вас совсем память пропил. — вставила Николь, подходя ближе и ловя на себе тяжелый, яростный взгляд Турбо.
— Опять ты? Зима, сестра у тебя друзей выбирать не умеет, — грубо бросил парень и, не дожидаясь ответа, зашел в здание ДК.
— Что это с ним? — удивился Вахит, провожая друга взглядом.
— Да он вчера на Николь набросился за то, что она какому-то Кощею нагрубила, — эмоционально начала рассказывать Кира, активно жестикулируя.
— Кощею?! — Вахит вскинул брови и с явным уважением посмотрел на Николь. — Поражен вами, мадам. Я Вахит.
— Николь, — улыбнулась девушка, протягивая руку. — Ваш Кощей назвал нас чушпанами только потому, что мы не местные. Пришлось напомнить ему, чтобы следил за языком.
Николь чувствовала, что Вахит уже проникся к ней симпатией. Это было именно то, что ей нужно.
— Ладно, пойдемте внутрь, — Вахит приобнял Киру. — Раз уж Кира вернулась, на дискотеке скучно не будет.
Внутри ДК гремела музыка, стены буквально дрожали от басов, а воздух был пропитан запахом пота и дешевого одеколона. Вахит завел компанию в центр, где Универсамовские уже образовали плотный круг.
Пока Кира активно вливалась в танец, а Лёха высматривал в толпе старых знакомых отца, Ника отошла с Вахитом чуть в сторону, к колоннам.
— Слушай, Вахит, — Ника прищурилась от яркого света. — Ты парень толковый, сразу видно. Мы когда из своей глуши выбирались, неделю в Москве у тетки жили, пока билетов ждали. Ну и подрабатывали там — полы мыли в одном кабаке приличном, где всякие шишки терлись.
— И что? — Вахит прислонился к колонне, с интересом поглядывая на девушку. — Москва город большой, там много чего можно услышать.
— Да вот именно, что услышать, — Ника понизила голос до шепота, имитируя испуг. — Там за столик подсели двое. Один — важный такой, Москвич, а второй — ваш, казанский. Так вот, тот что казанский, всё про Универсам выпытывал. А москвич ему отвечает:
– Не парься, Стальной всё схватил. Скоро он их пацанов подставит так, что они сами друг друга перегрызут. У него там свой человек в самом центре сидит, даже не подозревает, что на отца работает.
Вахит мгновенно подобрался, его взгляд стал жестким.
— Стальной? Ты уверена, что имя такое слышала?
— Да как не запомнить? Необычное, — Ника пожала плечами. — Я тогда значения не придала. А сегодня услышала, что этот кудрявый, Турбо, — сын Стального... Мне аж нехорошо стало. Вахит, я человек новый, мне ваши войны не сдались. Но Кира, моя подруга, и ты мне кажешься честным. Я боюсь, что этого вашего Турбо подставить хотят. Что отец его специально в Универсаме держит, чтобы в нужный момент через него всех слить. Сам Турбо, может, и не знает ничего, но за его спиной дела крутят страшные.
Вахит промолчал, но Ника видела, как в его глазах появилось не недоверие к другу, а тревога за него. Именно этого она и добивалась: посеять сомнение не в честности Турбо, а в его безопасности.