моя апрельская ложь.

Природа была по-особенному прекрасна. Множество культурных деятелей находили в чарующих видах заката или тлеющих остатках осени свою долю вдохновения, о которой после излагали мысли на бумажный лист. Изящная и утонченная. Такой можно было описать это чудо, которое доводится наблюдать каждый день людям, когда те покидают стены родного дома, направляясь по своим важным, а иногда и не очень делам. Природа помогала окрасить всю серость бытия в нечто иное, создавая ощущение мнимого спокойствия, когда под ногами слышен шорох опавших листьев, а в лицо дует уже морозный ветер, предвещающий о том, что зимняя пора стоит уже у них на пороге. Пора, когда пелена снега вновь укроет в свои прекрасные шелка города и провинции, тем самым держа их в своих морозных объятиях ещё очень долгое время.

В огромном поместье, где уже с самого утра кипела жизнь трудно было почувствовать себя одиноким и почувствовать чувство уединения. Прислуга, стража и ещё множество других людей находились здесь и снаружи здания, из-за чего остаться одному было крайне трудно. Ты точно со временем встретится с кем-то из них, поэтому нужно держать ухо в остро, когда решаешься остаться здесь наедине со своими мыслями в голове.

Светловолосая девушка знала, что с самого утра людей у подножия небольшого пруда будет крайне мало. Можно сказать, что фактически никого, ведь если и есть люди, что не спят в столь ранний час, то они явно занимаются приготовлении к грядущем дню, который как всегда принесёт за собой множество рутины. Поэтому присев на прохладную землю и продолжая следить за красно-жёлто-серыми облаками, блондинка невольно погрузилась в собственные мысли, местами вспоминая те или иные моменты из собственного детства, которое прошло в этом особняке, что находился прямо за её спиной и своим внешним видом заставлял окунуться с головой в прошлое.

Всё это время, что она находиться около озера, девушка не переставал вертеть в руках небольшую деревяшку, больше схожую на какую-то птицу или иное живое существо. Одному автору данной вещи было точно известно, что и как он сделал из небольшого кусочка дерева, будучи ребёнком. Пусть вещь и кажется всем странной, тем более для леди, за спиной которой столько битв и кровопролития, но данная вещица значит для леди намного больше, чем просто вещь из детства. Это был её стимул вновь и вновь вставать с окровавленных колен и продолжать идти дальше. Это было её мотивацией продолжать всё то, что она имеет сейчас, пусть это дальше не многое, что она может.

— Сегодня гроза будет. — тихо, совсем неслышно твердит себе под нос светловолосая дама, осторожно направив взгляд на массивные чёрные тучи, что стали сгущаться над землями герцогства ещё с самого утра тем самым намекая людям о грядущем дожде.

Ей нужно отвлечься. Ей нужно забыться, дабы не погружаться в прошлое и не начинать вновь жить им, стараясь хоть что-то изменить, пусть даже это и поздно. На лице прекрасной дамы как всегда было спокойствие, а в глазах отчуждение, словно она не должна находиться здесь, около небольшого водоёма, у которого ещё очень давно любила проводить время со своей семьёй.

— Агнис!

Голос позади спины не сразу приводит девушку в прежнее состояние. Она настолько наслаждалась в текущий момент уединением и одиночеством, что даже и не поняла того момента, как за её спиной послышались шаги молодого человека, что ранее звал её, стараясь привлечь внимание на его персону.

— Фани.

Как бы странно это не прозвучало, но именно данное прозвище моментально даёт понять молодой леди, кто стоит прямо позади её. Столь личные вещи мог позволить себе лишь один юноша в стенах этого поместья. Лишь только одному человеку она позволяла быть настолько близко к её персоне.

— Что такое, Ыну? — спокойствие и лёгкая хрипотца в последствии недавней травмы даёт о себе знать, как только девушка решает заговорить с юношей.

Сложно назвать эту связь просто коллегами по службе или знакомыми. Нет, их даже назвать друзьями язык не поворачивается у любого, кто знает о том, насколько близко к себе держит Ыну к себе дама. Они больше напоминали отдушины друг для друга. У них была особенная связь, о которой люди могли только шептаться где-то за спиной. Он помогал ей не утонуть в болоте из собственных мыслей, а она была поддержкой и верным слушателем.

— Решил проверить твоё самочувствие, а также удостовериться в том, выпила ли то, что тебе передала господа Сыльги, — найдя свободное место около молодой дамы, юноша располагается рядом, решаясь заглянуть в глаза той, что совсем недавно старалась найти уединение ранним утром, пока ещё не всё поместье успело проснуться. — да и сам переживаю о том, что совсем недавно случилось на поле боя. Как вспомню ту картину с окровавленным и бездвижным телом, сразу много дурных мыслей в голову лезет.

— Всё в порядке, боль прекратилась, осталось только реабилитацию пройти и восстановиться. — ответ не заставил себя ждать, и уже сейчас белокурая девчонка встретилась с взволнованным взглядом молодого военнослужащего, уже знающего, что с такими рана и люди быстро не приходят в норму.

Повисла тишина, которую так требовалось чем-либо заполнить, иначе совсем скоро она будет уже нагнетать. Сейчас был только небольшой пруд, они вдвоём и доносившийся откуда-то с севера крик ворона, которого что-то за беспокоило, раз даже на столь большом расстоянии был услышан крик дикой птицы.

Пара, ещё совсем молодых человек находили в тишине ответы, но оставались вдвоём, невольно вспоминали их первые совместные воспоминания, которые берут свои корни ещё с самого детства. Воспоминания были масляными картина, каждая из которых могла иметь как светлую, так и тёмную сторону, о которой хотелось бы просто забыть и навсегда вычеркнуть из жизни, оставив прошлом. Но тяжело, но крайне трудно человеку это сделать, тем более тому, кто всю свою жизнь прослужил в армии и отдавал себя службе, тем самым забывая про всё в боевых действиях и самой службе.

— Я так устала от всего этого, Ыну. — шёпотом признается Агнис, расположив голову, что вот-вот готова была взорваться от дурных мыслей на колени, взглядом начиная прожигать пейзаж, что находился за крепкой спиной парня, внимательно слушаю его её прямо здесь и сейчас.

Ыну единственный человек, который знал стражи и переживания девушки, которая уже через пару часов вновь будет сиять и улыбаться окружающим, стараясь отдать всю себя работе и службе, ибо так привыкла. Так научили с самого детства. Сложилось так, что фигуру юной дамы стала некой родительской отдушиной для нынешнего герцога и герцогини этих земель. Оставшись втроём, без родительской заботы и поддержки, самая старшая из них троих стала той, что приняла весь груз ответственности на саму себя, пожертвовав тем самым своё детство, а также закопав волю показывать настоящие эмоции где-то глубоко в яме.

Молодой военный помнит, как в глазах этой девчонки горели огоньки счастья и воли двигаться дальше. Но даже самой яркой звезде суждено рано или поздно сгореть. Увы, в его жизни самой главной и яркой звездой, что ранее освещала и ему самому путь медленно стала становиться сама Агнис. Да и последствия последнего ранения полностью погрузили девушку в мрачные мысли, из-за чего Ыну, что раньше нуждался в поддержке, теперь сам стал источником того, что никогда взамен не получала самая яркая звездочка в его жизни.

— Мысли из прошлого? — находит в себе силы завести этот разговор парень, аккуратно переместив свой спокойный взор на руки, на пальцах которых было множество ранок и шрамов, которые остались ещё с недавнего боевого действия.

— Мысли о том, что я могла изменить ещё раньше, топят меня в пучине всё больше и больше. Я не хочу, правда, я не хочу действовать тем путем, что у меня остался, Ыну. — голос дрожал, но по причине холодных объятий осеннего ветра, что неожиданно подул с ещё больше силой, заставив даму почувствовать холод до самых костей.

Она ненавидела тепло, но также не любила тепло. В лучах яркого и тёплого солнца можно было забыться, но ненадолго, а холод же напоминал ей тот день, когда случился злополучный пожар в поместье. Когда на глазах ребёнка гибли люди, а она сама стояла на сильнейшем морозе в одной ночной сорочке, которую ей подарила любимая бабушка в честь достижений по учёбе. Длинные волосы запутались от ветра, глаза больно щипали от ощущения холода, вперемешку со слезами. В тот день она, как и многие другие совершила ошибку, о которой до сих пор молчит. Но если другие стараются забыть и начать двигаться дальше, в сознании юной леди до сих пор сидит желание отомстить всем, кто был в ту роковую ночь внутри, а также знал, что и как может произойти.

— Ты справишься, ты ведь сильная, — слова его, словно тёплый плед, который окутывает сознание в то же мгновение. — звёздочка.

— Ты старше на четыре года, а складывается ощущение, что я и вовсе твоя младшая сестра, — бурчит под нос та, но на лице проскальзывает лёгкая, ели заметная улыбка. Именно такой реакции он и ожидал увидеть, стараясь отвлечь девушку от гнета собственной ненависти к себе.

— Тебе будет трудно, но отдохнуть всё же надо. Побудешь временно здесь, в поместье, будешь сопровождать семью графа на разного рода мероприятия или встречи. Да, это не настоящая служба, в которой ты привыкла с первых лучей солнца отдавать всю себя, а засыпать уже поздней ночью, но ведь это также хороший вариант, чтобы ты не оставалась наедине с собой, правда ведь?

Лувермунд и сама понимала, что если не найдёт себе в стенах этого здания какое-либо занятие, то точно начнёт уходить в себя, тем самым в душе девушки вновь проснётся та слабина, которую она так усиленно старается прятать столь долгий период времени.

— Я это прекрасно понимаю, Ыну, но я не думаю, что герцог ещё не в курсе о моей ране. Он не станет напрягать меня даже службой здесь, при поместье.

— Всё хорошо будет, я уверен в это. Герцог точно найдёт тебе занятие здесь, пока ты выходишь на поправку. — словно боясь, что его услышат, юноша произносит эти слова шёпотом, который после останется только между ними, и осенним ветром, который скроет эти строки в грозовых тучах.

А больше слов и не надо. А больше и не нужно что-либо говорить юноше, который в ту же секунду осторожно кладёт свою руку на плечо девушки, стараясь тактильно поддержать её, сказать тем самым, что он на текущий момент рядом, а значит, что переживать не стоит.

Агнис хотела ещё немного остаться здесь, вот так наедине с товарищем по службе, поговорить по душам и оставить груз, что таился на душе, но увы, крик прислуги за их спинами моментально привёл пару в чувства. Они слишком долго находились здесь, раз жизнь в поместье уже вовсю закипела.

— Ну, — первой начинает блондинка, осторожно поднявшись с сырой земли, — мне нужно уже идти, Ыну. Спасибо за разговор, если тебе что-то будет нужно, обращайся.

— Удачи.

И девушка моментально испаряется из его поля зрения, словно это была некая иллюзия, которая совсем недавно казалась ему реальностью. Юноша не станет скрывать от самого себя, что за последние пару лет очень сильно привязался к этому человеку. Нет, когда-нибудь он в открытую признается ей в том, что за странный прилив эмоций он испытывает, когда касается её, когда долго смотрит или делиться с ней чем-то сокровенным.

— Береги себя, звездочка.

♡ ♡ ♡

Герцог был сыном ночного неба и красавицы луны. Он, словно создание ночи, так же прекрасен и таинственен, как о нем говорят в узких кругах аристократ. Его взгляд заставлял любого человека опьянеть в ту же секунду, как он посмеет встретиться с ним взглядом, а пара карих глаз, что достались ему от отца ещё больше делали из него копию господина Чона, кровь которого сейчас протекает в жилах законного наследник рода.

В его руках письма от рода Чхве. Содержание данных посланий напрямую доказывает то, что фракция начинает действовать против некоторых её членов, начиная копать могильную яму тем, кто совершенно невиновен в том, что совершают эти дьявольские отродья за их спинами.

Гергоц не переживал за себя, нет, молодому человеку было всё равно на то, что может его ждать в будущем. Он поклялся ещё в тот зимний вечер самому себе о том, что сделает всё, что в его силах, дабы защитить младшую сестру и девушку, что стала для него той, кого по праву может называть старшей сестрой, оставшись наедине.

Судьба уже великого рода была предрешена в один декабрьский вечер, когда большая и дружная семья герцога находилась в стенах родового поместья, а котором они проводили всё своё свободное время. В то время выдалась довольно морозная зима, из-за чего практически все старшие в семье слегка с подозрением на чахотку в острой форме.

Но Чонгук никогда не верил в это. Он никогда не поверит в то, что за столь короткий период с их родом могло произойти так много отвратительных вещей.

В одну из таких ночей, когда уже практически все погрузилась в крепкий сон и надежды, что совсем скоро всё встанет на свои места и будет хорошо, на головы итак уставших от всех людей рухнул факт поджога. Огромного поджога, в результате которого все дети остались сиротами, а кто-то даже и больше.

Оставшиеся потомки великого рода Чон ненавидят мороз и холод лишь из-за этого. Их воспоминания чётко отражаются в памяти каждый раз, когда на улице выпадает большое количество снега, а календарь начинает показывать календарь. Всё в этом поместье знают, что самый тяжёлый месяц для всех тут — это декабрь. Единственное, что позволительно делать в этот зимний месяц — поздравить младшую госпожу Сыльги с её днем рождения. Именно в тот день от всех требуется надеть маски и искренне порадовать за девушку, что даже несмотря на это всё продолжает улыбаться и помогать брату.

— Специально требует от фракции отложить помолвку до декабря месяца со своей младшей дочерью, — внимательно перебирая каждое письмо, что смог найти для герцога дворецкий, который в свою очередь попросил довольно хитрого мальца Ыну разузнать всю обстановку во фракции через свои связи. — господин Ким точно будет действовать решительно и давить сразу с тех сторон, которые вызывают самые большие для нашего герцогства неудобства. Хитро, но очень примитивно для людей, что с лёгкостью лишили недавно столько людей военного и аристократического звания.

Брюнет понимал, что, если сделать один неверный шаг, фракция точно будет знать о том, что молодой герцог в тайне получает письма, которые и являются своего рода приманкой. Они добиваются того, чтобы Чон начал действовать первым, приготовил тем самым сразу несколько ложных обвинительный доводов в сторону каждого человека, что сейчас находятся в стенах данного поместья. Эти люди не настолько глупы, чтобы не шифровать столь секретные письма и отправлять их через молодых солдат, которые даже понятия не имеют, на кого работают, дабы получить хоть какую-то лишнюю монету.

— Не допущу! — слегка повышает тональность собственного голоса он, откидывая бумажные конверты куда-то на большой деревянный стол, продолжая тем самым стоять к выхожу спиной и наблюдать за рассветом, что слился с тёмными тучами и создавал довольно гнетущую в этих стенах атмосферу. — не допущу, чтобы на род Чон вновь посягали.

Признаться, честно, молодой герцог не сразу подметил, что кроме него самого, в рабочем кабинете есть ещё одна персона, которая как никогда вовремя решила явиться к нему, ведь Аллен явно успел передать ей просьбу зайти к его Сиятельству при первой же удобной возможности.

— Это крики в никуда, Чонгук. Лучше отдохни и не напрягай себя сейчас.

Этот голос. Спокойный, с нотками хрипотцы. Он вызывает приятные мурашки на теле парня, когда его обладательница решает заговорить с ним, спустя столько месяцев отсутствия в стенах этого дома. Чон никогда не будет скрывать, что человек, который прямо сейчас стоит за его спиной является той, что стала для него опорой и мотивацией двигаться дальше, ведь если бы не она, то два маленьких ребёнка, что в один вечер лишились оба родителя никогда бы не познали действительно то приятное чувство, как крепкие семейные узы.

— Я скучал.

Он больше не находит в себе силы скрывать, ведь перед ней глупо строить из себя того человека, которым ты не являешься, ведь знаешь, что твоё поведение не придадут огласке. Наоборот, оставят где-то глубоко в сердце и навсегда запечатают где-то там, глубоко внутри, не позволив никому больше это увидеть.

А она не будет ждать, просто осторожно подойдёт и обнимет того, кто заменил ей её настоящую семью. Какие бы слухи не ходили, эти люди, что совсем недавно ещё были маленькими детьми находятся в близких отношениях, поэтому поддержка и понимание были теми составляющими, из-за которых могли находиться наплаву ещё долгое время.

— Всё в порядке. — рука осторожно касается плеча девушки, а после следует приятная тишина, которая была равносильно обоюдному согласию на ранее произнесенные слова герцога. — Мне нужно сопроводить госпожу Ким на встречу с одной из её давних подруг, поэтому не могу толком сейчас с тобой поговорить, Чонгук. Вечером зайду, поэтому лучше отдохни.

— Приходи. Я как всегда буду тут.

Юноша ещё около минуты держался обеими руками за плечи девушки, пока не понял, что данную сцену нужно прекратить. Её ждут. У Агнис есть срочные дела, которые нельзя откладывать, тем более с человек, чей отец пытается закопать и герцога, и родную дочь в яму, выставив тем самым предателями. Глаза цвета ночного неба стараются ухватиться за любую новую деталь, которая могла появиться в поведении дамы, но увы, всё было как обычно. И это только к лучшему. Зная, в каком положении находиться не только он, но и его родная младшая сестра, герцог мог доверять только нескольким людям в своём окружении, когда все остальные могли в любой момент достать из тканевого фартука тупой кухонный нож, что уже успел покрыться остатками засохшей свиной крови, и пронзить тем самым членов семьи в горло или грудь. Но судя по опыту, стоит целиться сразу в артерию. Мгновенная смерть.

В лучшей форме отдав честь империи и герцогу, молодая леди осторожно соприкасается своей худощавой кистью руки, на котором даже через плотные чёрные перчатки можно было разглядеть рельеф от шрамов или ранений, с солнечным плетением, что скрывалось под белоснежной военной формой, которая так и говорила сама за себя, кем является её обладательница. Её ровная осанка показывала года тяжёлого обучения, а серьёзный взгляд гласил о том, что вот уже сейчас она направить я к покоям её будущей госпожи, что уже, наверное, успела собраться и ждала лишь прихода человека, который мог бы её сопроводить.

Массивная деревянная дверь в ту же секунду закрывается, и с характерным звуком даёт понять Чонгуку, что Лувермунд покинула стены рабочей зоны герцога. Но с её уходом, мысли о тех самых письмах вновь вскружили затуманенный разум юноши, что предсказывало о том, что его ждёт огромная работа над тем, чтобы продумать каждую деталь, чтобы осуществить месть над каждым из фракции, кто смел обдумывать план о перевороте имеющийся на данный момент власти, при этом оставшись на плаву один.

— Ночью просыпаются все человеческие грехи, поэтому нужно действовать так, как бы поступил мой отец в этой ситуации.

♡ ♡ ♡

Неловко. Единственное, что крутилась в сознании ещё совсем юной французской дамы, что сейчас находилась в повозке и судорожно перебирала пальцами своих рук хлопковую ткань своего сиреневого платья, которое для неё подобрали служанки поместья Чон ещё этим утром, когда господа дома Ким только распахнула свои карие глаза по утру.

Конечно, сейчас она находиться в тесном пространстве напрямую с девушкой, которая была словно музой, что села сойти с одной очень известной парижской картины сюда, к простым смертным, дабы посмеяться с их никчемности перед ней. Высокий рост, изящные, но местами спортивные формы и идеального кроя форма делала из сопровождающей просто потрясающим примером того, как должен выглядеть человек, что отдал свои лучшие года службе, хотя могла в точности, как юная Дженни ходить на знатные балы и приглашать всех популярных дам Франции на своё чаепитие.

Возможно, из-за своего возраста Ким Дженни практически ничего не знала про род Лувермунд, а уже тем более не застал то время, когда вся семья была жива. Наверное, тогда она и могла смело сказать, от кого же девушке досталась такая внешность и характер. Сейчас же юница даже и слова проронить не могла, ведь крайне некультурно и неловко спрашивать человека о таком. Уроки этикета Ким посещала, поэтому благодаря им и могла остановить своё нахлынувшее любопытство прямо здесь и сейчас. Но даже так в голове не укладывалось, что за такой короткий период её жизни всё так быстро изменить.

Перед ней сидит человек, который в круг аристократии собрала вокруг себя уйму слухов. Они начинаются с байки о том, что молодая леди Лувермунд поток покойной сестры нынешнего императора, заканчивая тем, что в ходе революции от руки этой дамы, на эшафоте и полена поле военных действий погибло столько людей, что и огромного гектара пшеничного поля не хватит, чтобы показать масштабы хладнокровности этой дамы, что кроется в её душе.

— Госпожа Ким, всё в порядке?

Из мечтаний Дженни приводит в себя звонкий голос Агнис, что уже успела покинуть повозку и ждала момента, когда сможет помочь молодой леди спуститься вниз. Дженни действительно слишком мечтательная девушка, которая не может местами контролировать поток собственных мыслей, из-за чего в ту же минуту начинает летать в облаках, напрочь забывая о важности всего прочего, что происходит вокруг её персоны.

— Простите, я немного задумалась, поэтому не услышала ваш вопрос. Не могли бы вы повторить, что ранее сказали? — протяну руку, дама осторожно спустилась на каменную плиту, в ту же минуту поправляя подол своего скромного платья, дабы выглядеть так, как подобает самой настоящей леди.

— Вы показались мне крайне погружен ной в свои мысли, поэтому поинтересовалась, вдруг вас что-то беспокоит, — спокойно повторяет ранее заданный вопрос она, внимательно наблюдая за взглядом юной леди, что стояла прямо перед ней. — если это так, мы можем вернуться обратно в поместье, я обязательно передам госпоже Пак о вашем плохом самочувствии.

— Нет, всё в порядке, просто непривычно находиться в такой обстановке. Раньше я посещала подобного рода мероприятия со своей служанкой, либо же со старшим братом, поэтому переживаю. Лучше пройдём на место, а то не хочу опоздать и показаться леди Розанне не воспитанной особой.

Быстро переводя тему и стараясь никак не сталкиваться взглядами со своей сопровождающей, шатенка темноволосая поспешила во внутрь помещения, что было известно среди множественного числа аристократов тем, что именно здесь делают настолько чудесные десерты, что вкусовые рецепторы напрочь отказываются воспринимать любые другие блюда, кроме как здесь.

Пробежавшись взглядом, Ким сразу же замечает знакомых силуэт, тем самым начиная медленно спешить в сторону столика, который ранее успела занять аристократка.

— Дженни! — радостно восклицает блондинка, осторожно приобняв подругу за плечи, когда та подходит к месту их встречи, при этом осторожно поправляя свою ленту на густых волос, которая, кажется, вот-вот была готова упасть и испортить тем самым весь тот образ, над которым старались слуги всё утро. — Я так рада, что ты нашла время, чтобы встретиться со мной.

— У меня всегда было, есть, и будет время на то, чтобы встретиться с тобой, Чеён. — смело заявляет девушка, присаживаясь прямо напротив аристократки, которая, уже явно заметила позади фигуры Ким Агнис, что выглядела как всегда спокойно и сосредоточившись на своём поручения, которое ранее поручил той сам герцог Чон. — Что-то произошло? Ты выглядишь такой задумчивой и серьёзной, даже непривычно видеть такое выражение на твоем лице.

Ким, пусть и не была столь общительна и популярна в кругах местной аристократии, но для своих юных годов крайне хорошо разбирались в людях. Девушка уже давно стала замечать то, с каким взглядом и выражением лица начинает переваривать свои мысли её единственная подруга. И прямо сейчас было заметно, как сильно заинтересована Пак в том, кто же стоит сзади Дженни.

— А кто эта девушка, что пришла с вами сюда, Дженни? — без лишних забот проскальзывает из уст светловолосой дамы, что так же нагло продолжала рассматривать человека.

— Герцог поставил ко мне своего человека, дабы обезопасить мою персону и избежать лишних конфликтов по пути сюда, леди Розанна. Сейчас смутное время в стране, поэтому это даже к лучшему.

Лучшего варианта на ответ и найти нельзя. Осторожно поглядывая на молодую господу рода Пак, Ким старалась как можно проще объяснить своей единственной подруге о том, как и зачем с ней находиться девушка, которая ещё пару дней назад была поводом для дискуссий подруг, которые даже и не подозревали, что получиться такая неловкая ситуация.

— В жизни не видела столь красивых дам... — склонив голову прямо к лицу Ким, Пак тихо хихикает, а после осторожно берет в руки фарфоровый сервиз. — у неё даже волосы цвета солнца*, не удивлюсь, если в доме герцога служит внебрачных ребёнок императора!

И вновь они переключились на городские сплетни, которые из уст в уста приобретают ещё больше глупый вид, тем самым делая изначальную историю самой настоящей комедией или драмой. Признаться, честно, Ким из уст старшего брата частенько могла слышать о том, что через семью Пак проходят практически все слухи и важные события, из-за чего их единственная и любимая дочь могла знать абсолютно всё, что обсуждает глава её семейства с другими аристократами или собственной супругой. Дженни же не обладала такими знаниями, скорее наоборот, она старалась как можно подальше держаться в стороне от дел своей семьи, ведь ей было абсолютно это неинтересно. Скучно и ужасно. Политика не являлась сильной стороной шатенки, когда же в искусстве и науке она видела действительно свет, средь огромных болотный зарослей и мха, которыми окружили её отец, отдавая напрямую в руки герцогу, о котором любила сплетничать с ней сама Чеён, когда те находились на важных мероприятиях.

— Госпожа Пак, — спокойно изъяснят свои мысли Ким, дождавшись, когда поток мыслей блондинки успокоиться и она сможет сказать. — волосы и природная красота не всегда являются признаком происхождения от царской семьи. Эту девушку зовут Агнис Стефания Дель Лувермунд, она единственная оставшаяся в живых дочь маркиза Лувермунда, который погиб вместе со всей семьёй герцога Чона в ту злополучную декабрьскую ночь. Единственный оставшийся в живых, кроме своей младшей сестры, господин Чон принял решение, что этот ребёнок будет расти под покровительством их рода, поэтому попрошу вас больше не распространять беспочвенные слухи хотя бы в моем окружении. Да и её заслуги по службе просто меркнут на фоне глупых сплетен, из-за чего я думаю, что леди не будет приятно постоянно слышать это из уст людей.

— Но Дженни...

— Розанна, давай не будем поднимать большую эту тему, ладно? Я не хочу, чтобы...

— Послушай же ты меня. — слегка повышает свою тональность активная в общении дама. — Ты серьёзно не знаешь слухи о семье Лувермунд?

И вновь они вернулись к истоку, который только что пыталась искоренить в их общении Дженни. Видимо, натуру человека никак не перехитрить, поэтому стоит хотя бы сейчас плыть по течению и выслушать то, о чем расскажет ей её подруга.

— Так по слухам Лувермунд воспитывали своих детей просто в ужаснейших условиях, да и плюс, вроде у него были близнецы: мальчик и девочка. Точно не помню, но вроде как маркизу встал выбор: кого оставить в живых. Сын болел некой болезнью, из-за чего маркиз собственноручно убил его, а дочь оставил, решив передать военное дело с малых лет ей. Он ужасный человек, поэтому осторожнее с дочерью столь жестокого человека, Дженни. Сразу обращайся к герцогу Чону, если поймёшь, что происходит нечто странное!

На этой ноте Ким вроде как смогла перевести диалог на типичные женские темы, дабы больше никак не перегружать свою голову информацией которая никак не сходилась с реальными фактами.

Закончив спустя два часа, Дженни спокойно прогуливалась по оживленным улочкам столицы, внимательно наблюдая за тем, как кипит жизнь прямо здесь и сейчас. Ким была замкнутым человек, можно считать, что ей было даже непривычно так спокойно идти здесь, ведь отец запрещал ей выходить одной в городе, а брат никак не хотел ездить с ней, из-за чего девочка росла лишь в окружении прислуги и неких знакомых аристократов, которых с каждым годом было всё меньше и меньше, из-за чего она и вовсе переключились на книги и разного рода повесть и, которые ей привозил её дядя по отцовской линии с разных окраин столицы.

— Госпожа, вы готовы ехать?

Голос Агнис моментально заставляет юницу обернуться назад, столкнувшись тем самым со взглядом. Пряди её тёмных волос сразу же выбиваются из аккуратно причёски, из-за чего чёлка немного перекрыла ей шанс взглянуть ещё раз в глаза сопровождающей.

— Агнис, — немного поразмыслив, Ким вновь хватается за юбку своего платья, после чего внимательно смотрит на реакцию Лувермунд. — можем ли мы ненадолго встретиться с моим отцом? Только герцог не должен знать этого. Мы как раз около той части дворца, где он занимается делами фракции.

— Хорошо, госпожа. — довольно быстро поступает ответная реакция на предложение юницы, из-за чего Дженни даже и не сразу понимает, что та согласна пройти с ней по делам.

На душе в тот же момент появляется довольно приятное и тёплое чувство, после чего те быстро проникают во внутрь здания. Ким повезло, ведь если бы не присутствие Агнис, то она довольно бы много времени потратила на то, чтобы попасть в эти стены. Всё же, в любой ситуации есть свои плюсы, и вот сейчас она могла ими смело воспользоваться.

Договорившись со светловолосой о том, что ровно через час они должны встретиться на этом же месте, Ким осторожно прошла во внутрь кабинета своего отца, когда же Агнис поспешила пройти в совершенно другое крыло, зная, что прямо сейчас должна будет столкнуться с крайне тяжёлым выбором.

♡ ♡ ♡

— Солнце нашей Империи, я приветствую вас, а также желаю здравия и процветания нашей стране! — склонив одно колено в знак своего уважения, молодая особа также склонила свой взор на каменный пол, в надежде практически не встречаться своим взглядом с человеком, что сидел прямо напротив неё.

Агнис повезло: кабинет отца юной леди Дженни находился прямо в стенах Императорского дворца, правда в другом крыле. Но это только могло сыграть девушке на руку, ведь прямо сейчас она находилась на аудиенции с человеком, которого все так благосклонно кличут «Император». И между ней и императором есть то, о чем она предпочтет молчать до самой своей смерти, чем кому-то расскажет это.

— Не нужно, Агнис. Я уже думал отправить к тебе человека, а то ты слишком притихла за последний месяц. — моментально следует после действий девушки, что говорило о том, что он хотел этой встречи, можно сказать, что ждал, когда в эти стены вернётся та, о которой в народе кричат как о «острый клинок герцога». — Лучше поведай мне, что и как планируют сделать герцог Чон и граф Ким, дабы вывести всех предателей на чистую воду. Две данных язвы на нашем континенте не дают мне спокойно спать и жить. От фракции я ждать долго не могу, а вот к твоим словам я хочу прислушаться, поэтому не огорчай, иначе ты понимаешь, что будет ждать тебя, верно?

— Прошу простить мою наглость, Император. Восстанавливалась после ранения, а сейчас нашла в себе силы наконец посетить вас. — маска фальшивой улыбки в тот же момент слетает с лица молодой маркизы, а во взгляде вновь появляются странные искры, которые были явно известны только лишь императору. Он точно знал, что и как делать, дабы столь важный человек следовал любому его слову. — Герцог Чон планирует детально проследить за действиями господина Чхве. Он понял, что фракция также имеет тёмную сторону и если не избежать его дальнейших действий, то он точно поймёт, что некоторые особы получают поддержку в лице самого Императора, Ваше Величество. Также, совсем скоро пройдёт свадьба герцога с молодой графиней Ким. Господин Чон планирует найти поддержку в лице графа, дабы после, иметь хорошие отношения хоть с кем-то из фракции.

Любой другой человек всё также продолжал стоять на коленях перед императором, но уже сейчас молодая особа смело выпрямилась, после чего спокойно докладываю про всё, что было ей известно человеку, который, как оказалось, всё также старается взять всю имеющуюся власть в свои скользкие руки. Император знал, что даже, а кого человека, как она можно превратить в свою марионетку. Важно было лишь знать то, за какие именно ниточки нужно тянуть, дамы кукла действовала по твоему желанию и плану, а остальное сделает их подсознание.

— А, что насчёт молодой госпожи дома?

Аристократия знала, что император не равнодушен к младшей сестре герцога. Многие даже знали о тайных желаниях этого человека, который может так омерзительно высказывать в сторону девушки, которая даже и не подозревала о том, что стала некой личной целью для императора.

— Герцогиня Чон занимается военными делами, о ней мне удалось достать мало полезной информации, Ваше Величество.

Агнис знала, что любое лишнее слово может пойти против неё, каждое предложение нужно говорить таким образом, чтобы этот человек никак не проявил свою агрессию в её сторону, иначе конфликта не избежать.

— А знала ли ты, что граф Ким копает под их семью, дабы узнать правду о том самом дне, когда весь род Чон сгинул у себя в поместье? Ах, точно, там ведь не только семья Чон погибла, верно?

— Никак нет, Ваше Величество. Я и граф Ким фактически не пересекались, кроме некоторых моментов во время Великой революции. Мы с ним не приятели, дабы я могла хорошо владеть подобной информацией, поэтому прошу простить мою дерзость, раз вам самостоятельно пришлось отыскать данные сведения.

— Оправдывай своё прозвище, которое дело предписал этот жалкий народ, Лувермунд, иначе ситуация с прошлым наказанием повториться, отродье. Займись графом Ким. Кажется, что совсем скоро он придёт в поместье герцога, дабы просить руки юной госпожи. Сделай так, чтобы этого не произошло. Не смотря на её волевой характер и смелость, было бы приятно видеть это личико под собой. Просто представляю картину перед собой, как каждый щенок из этого жалкого рода будет страдать: один будет казнён на эшафоте, а другая будет наложницей императора, которая никогда не обретет статус Императрицы. Замечательная идея, отродье?

Их взгляды пересеклись, но никто точно не станет отводить первым глаза. Девушка привыкла, сегодня можно было назвать счастливым днем, потому что император просто на словах предъявляет свои угрозы, когда в любой другой день на её руках в тот час появились новые шрамы от острия императорского клинка или кнута, которым пресекали любое её неверное действие или неточность в сборе информации. Такое длиться уже давно, поэтому смысла бояться больше нет. Будь что будет, главное, чтобы она смогла успеть вернуться к госпоже Ким. Остальные проблемы будут решаем по мере поступления.

— Хорошо, я поняла, но это будет довольно проблематично, Ваше Величество, но я постараюсь это сделать.

В ту же минуту мужчина встаёт со своего места, и подойдя прямо к молодой леди, что как раз находиться в идеальном возрасте для своего замужества, решается притронуться к женскому телу, скользя ладонью сначала по женственному лицу, а после и по плечами.

Рука перемещается на бедра хрупкой дамы, а сам взгляд девы не передаёт каких-либо эмоций. Это было типичное поведение их императора, о котором было известно только лишь определённому кругу лиц, но никак народу, что верит в то, что их владыка честен и верен им. Его омерзительная натура и внутренние демоны надёжно скрывались перед чужими взглядами, но наедине он был собой. Он был тем человек, которого Агнис никак не хотела видеть в своей жизни.

— Открою тебе тайну, но это будет только между мной, и моей верной гончей: я хочу взять эту девчонку в наложницы. Симпатичное личико, хорошая фигура, а возможно, даже хорошая наследственность. Просто представь себе, насколько большую пользу ты принесёшь нашей стране, если данная дева подарит мне юного наследника, преемника Его Величества. В противном случае, на её месте явно окажешься ты, Агнис, если допустишь хоть одну ошибку. Как бы то не было, я желаю, чтобы у моего наследника были светлые, словно солнечный луч волосы. Ты ведь знаешь, что именно это показатель августейших особ**? Да и красотой ты пошла в свою мать. Моя кровная родственница была как невинный цветок, но всё же смогла подарить свету столь прекрасное создание, вроде тебя. Обязательно сходи к ней на могилу и оставь цветы, в знак прекрасной наследственности, что она оставила тебе.

Мужчина убирает руки, после чего вновь проходит к себе на место, что-то прошептала своему заместителю, что выглядел и поступал в несколько раз хуже, чем сам император. Действительно правда, что правая рука императора — его зеркало.

— Хорошо, Ваше Величество, будет сделано. Приступлю к своим обязанностям уже прямо сейчас, если позволите.

— Этим ты и похожа на своего дядю - также умна и хитра, как и он. Скорее бы он вернулся на родину, дабы по праву занять своё законное место герцога северных земель.

— Ей можно доверять, Ваше Величество? — наконец громко интересуется слуга, внимательно поглядывая на девушку, что сейчас стояла прямо перед ними в военной форме и ждала конца аудиенции.

— Я знаю её с самых первых дней жизни, она человек принципа и слова, которая двумя руками. — смело проговаривает это император. — Кстати, ещё избавься от старшего сына поместья Чхве. Он слишком умен, и если получит доступ к бумагам своего отца, то явно все наши старания пойдут в никуда.

Поразмыслив всего пару секунд, девушка осознает всю ситуацию, в которую ту поставил император, поэтому осторожно вдохнув всеми лёгкими, решается признаться в одной детали.

— Император, прошу простить за вольность, но я не смогу выполнять данную работу.

Ранее спокойное выражение императора в секунду переменилось на злобную гримасу, которая предвещало о том, что грядёт нечто, что никак не понравиться Агнис. Самое сложное — это ждать, что же сейчас скажет или сделает столь жестокий человек, как этот мужчина.

— Делаешь закончить жизнь в точности, как Стефан в ту ночь?

Одна фраза, и к горлу подступает неприятный ком, который абсолютно никак нельзя убрать в ту же секунду. В голове, словно картинами стали всплывать ужасные моменты из прошлого, которые Лувермунд старается не вспоминать даже в самых своих страшных снах. Император отвратителен, но он знал, как манипулировать своими марионетками. Он знал самое больное место юной дамы, из-за чего сразу приятно решение давить с него, пока есть такая возможность.

— Я поняла вас, Ваше Величество. Позвольте откланяться.

После этого дама покидает помещение, стараясь как можно быстрее покинуть эти стены, которые действительно давят на неё морально.

— Вы не сможете вечно держать в цепких лапах столь сильного оппонента, как Агнис Лувермунд, ваше Величество. Вы ведь сами понимаете, на что этот человек способен.

Оставшись наедине, мужчины всё же наконец смогли обсудить ситуацию, что буквально сейчас произошла здесь.

— Пока за моей спиной есть главный козырь, она будет как собачонка бегать и выполнять мои приказы. До того момента, пока я не потерял его, мы должны действовать по максимуму.

— Я вас понял. — покорно склоняется свою голову слуга, после чего добавляет. — Кстати, пришли новости о возвращении господина Чон Андриан.

Возможно, эта ситуация так и осталась довольно личной. Агнис успокоилась и всё также продолжила бы выполнять желания императора, тем самым делая этого человека ещё более жестоким, чем ранее, если бы её персону не приметил граф Ким, что спешил обсудить с одним из членов фракции грядущий план развития экономики страны, что довольно сильно пострадала в связи с недавней революцией и постоянными бунтами.

— Госпожа Агнис? — себе под нос шепчет Тэхен, когда провожает знакомый силуэт за поворотом, оставаясь всё также в шоке, ведь не думал, что сейчас сможет с ней встретиться здесь.

— Граф Ким, приветствую вас! — единственное, что произносит дама, после чего и вовсе скрывается где-то за большими колоннами здания.

Её присутствие здесь моментально насторожило молодого графа, ведь один из немногих, кто знал о том, что ранение у девушки довольно серьёзное, из-за этого точно не могла она явиться сюда по причине службы. Значит, произошло нечто, что потребовалось срочного её присутствия, и это точно заставило юношу задуматься, что же это могло быть такого.

— Не думаю, что дела обстоят хорошо, раз сам император вызывал, а себе острый клинок герцога Чона***. Неужели появились проблески новой революции или смены порядков? А может...даже и то, о чем никому не стоит знать.

волосы цвета солнца* - раньше считалось, что обладатели светлых волос являлись потомками царской семьи, из-за чего Чеён так восторженно об этом говорит.

августейших особ** — члены императорский семьи

острый клинок герцога Чона*** — прозвище, которое часто используют в народе при обращении к Агнис Лувермунд.

♡ ♡ ♡

📣 Всем привет! На связи автор, а это значит, что мне есть, что вам сказать после данной главы. Многие заметили, что главы в данной работе выходят не так часто, как это было ранее, но раз я пишу эти строки, то это означает, что у меня есть радостные вести для вас.

Во-первых, следующие две главы выйдут в одним момент, и уже там пойдет основной сюжет. Все имеющиеся на данный момент главы, это так называемое предисловие, знакомство с лицами, которые далее будут фигурировать. Одна из новых глав будет иметь новогодний характер, ведь как никак скоро один самых важных праздников в году, а другая же будет довольно интересная, поэтому попрошу вас только немного подождать! 🌸

Во-вторых, я постараюсь выпустить спешл к истории про Ыну и Агнис, дабы показать прошлое данных персонажей, так как осознаю, что на текущий момент времени это две темных лошадки, которые могут вызвать массу вопросов от читателей). Поэтому да, жизнь этой работы в дальнейшем есть, поэтому буду рада послушать ваше мнение на этот счет, так как мне, как автору, важно слышать своих же читателей.

Вобщем спасибо, что ждете, читаете, а также добавляете данную историю к себе всборники, мне даёт это стимул продолжать и дальше писать! Я вас люблю, обнимаю,а также надеюсь, что вы и в дальнейшем будете заинтересованы в моём творчестве. 💌