Глава 39. Лиса
Я стояла на четвереньках в каком-то заброшенном гараже, всем телом сотрясаясь от последствий введенного яда. Зрение было затуманено, поэтому, подняв голову, увидела лишь три расплывчатых силуэта. Одним из них оказался Чимин, спешащий ко мне со стаканом илистого противоядия, в котором я сейчас чертовски нуждалась.
Он присел рядом со мной на корточки и помог мне подняться. Я оперлась на его руку, и он поднес стакан к моим губам.
- Пей, Лиса.
Вся в соплях и слезах, я всхлипнула. Вряд ли я сейчас являла собой величественное зрелище. Однако, как только противоядие потекло по пищеводу, дрожь немного поутихла, а кости перестали болеть. Я привалилась к Чимину, позволив обхватить себя рукой.
Мои глаза застилала пелена слез, но я все-таки попыталась рассмотреть остальных двоих, надеясь узнать в них Тэхена и Дженни. С огромным разочарованием увидела, что третьей фигурой оказался мистер Эспозито, также известный как Сабазиос. Мысленно напомнила себе, что состою в тесном родстве с этим рыжеволосым горячим парнем и что нужно немедленно перестать думать о его сексуальности.
- Ты в порядке, Лиса? - спросил он.
Я кивнула.
- Физически восстанавливаюсь. - Я отстранилась от Чимина и, скрестив ноги, уселась прямо на бетонный пол. - Вы же понимаете, что, находясь здесь со мной, совершаете государственную измену?
- Да, - ответили все трое разом.
Сабазиос приподнял кожаный мешок.
- По крайней мере, в этот раз перед бегством я успел забрать свои вещи.
- Мы тебя не бросим, - добавил Чимин. - Именно поэтому мы хотели, чтобы правила ты, а не Чонгук.
- Разумеется, я тебя не оставлю, - подхватил Сабазиос. - За последние несколько столетий вы с мамой были моими единственными друзьями.
Я не могла сдержать слез.
- Мы должны предупредить смертных. Необходимо эвакуировать...
- Лиса, - перебил меня Тэхен, - ты по-прежнему остаешься единственной, кому по силам остановить Ашура.
Я непонимающе уставилась на него. Возникло ощущение, что мир подо мной дал крен.
- Ашура?
- Или как он там теперь себя называет. - Чимин поскреб рукой по подбородку. - Чонгука, в общем.
Я покачала головой, пытаясь понять, что он говорит.
- Ашуром звали другого демона. - Мое сердце забилось быстрее. - Того, кому Чонгук дал клятву на крови.
Сабазиос покачал головой.
- Родители назвали сына Ашуром. Они принадлежали нашему социальному кругу, и я отлично помню, что их маленьких среброволосых мальчиков звали Молор и Ашур. - В его взгляде мелькнул страх. - Но я понятия не имел, что он выжил. Мы не знали даже о существовании подземелья, не говоря уже о том, что в нем кто-то томится в заточении.
Пошатываясь, я встала на ноги. Кровь шумела в ушах, во рту пересохло. Я попыталась сглотнуть.
- Может быть, Ашур - это темная ипостась Чонгука. Та, которая жаждет крови.
Чимин поднялся и положил свои большие руки мне на плечи.
- Это нормально, если ты любишь его, Лиса. Но мы всегда знали, что после случившегося, что бы там ни было, прежним он не будет. Ты единственная, кто может остановить его от развязывания апокалиптической войны.
Я отрицательно покачала головой.
- Я не стану его убивать.
Чимин глубоко вдохнул, сверкнув янтарными глазами.
- Только наследник престола может убить короля.
Я запустила пальцы в волосы и вспомнила о нашей полуночной встрече в саду с Чонгуком, снова услышала его шепот: «Потому что нахождение вдали от тебя рождало во мне такую же сводящую с ума скорбь потери... Я так и не освободился до конца от плена темницы, пока ты не вывела меня оттуда...»
Дыхание участилось, сердце бешено заколотилось в груди. Я не смогла бы объяснить происходящего, но в глубине души знала, что Чонгука нужно не убивать, а спасать.
Но пока требовалось, чтобы смертные эвакуировались из окрестных городов.
- Я должна обратиться в полицию, - пробормотала и тут же начала осуществлять задуманное, не дожидаясь ответа друзей. Я понимала, что они хотят от меня того, чего я им не готова дать, - смерти короля.
Я знала Осборн как свои пять пальцев и потому припустилась бежать по Гэллоуз-Хилл-роуд в полицейский участок. Яд еще не полностью выветрился из моего организма, но силы медленно возвращались. Набирая скорость, я помчалась вверх по холму, ветер развевал мои волосы. В мире людей наступил ноябрь, холодом покусывающий кожу.
Когда я поняла, куда попала, запал прошел: дыхание сперло, ноги горели огнем. Я израсходовала почти всю энергию.
Тем не менее я проскочила в дверь полицейского участка, где обнаружила сидящую за столом женщину-офицера. Она была поглощена работой. Встревожившись при виде меня, она поднялась со стула и вскинула руку вверх, призывая меня остановиться.
- Могу я вам чем-то помочь?
Пытаясь перевести дух, я уперлась руками в колени.
- Нужно эвакуировать жителей. - Я указала в сторону Города Шипов. - Демоны готовят наступление. Через три дня они явятся охотиться и пировать. Хотят убить всех вокруг.
- Хорошо, мэм. Прежде всего успокойтесь. Принимали ли вы сегодня какие-либо вещества, способные повлиять на ваше психическое состояние? Алкоголь? Наркотики?
Я дрожала, смутно осознавая, что волосы у меня торчат во все стороны и в них может обнаружиться даже рвота.
- Нет, но меня отравили. - Умом я понимала, что говорю неправильные слова для того, чтобы убедить собеседницу в своей адекватности, но ничего не могла с собой поделать. - Видите ли, я и сама демон. И должна быть королевой.
- Мэм, похоже, вы находитесь под действием какого-то препарата. Если у вас есть координатор по уходу...
- Я не принимаю наркотики! - выкрикнула я. - А прямо сейчас сообщаю о реальной угрозе. - Снова указала себе за спину, туда, где возвышался Город Шипов. - Я правда демон и лично знакома с королем... - «Черт, что я несу?» - Послушайте, обитатели Города Шипов планируют напасть на Осборн. Они хотят отомстить за то, что произошло несколько сотен лет назад. Нужно, чтобы вы перенаправили меня к тому, кто может помочь.
Женщина-полицейский медленно кивнула и принялась барабанить пальцами по столу. Она стояла перед запертой дверью, войти в которую я не смогла бы без ее разрешения. Или насилия, которого так старалась избегать.
- В последнее время никаких сообщений об угрозах со стороны руководства Города Шипов не поступало. - Она прищурилась. - Вы заодно с охотниками на демонов?
Ну конечно! Чонгук и здесь успел распространить свое влияние.
- Могу я поговорить с кем-то еще? - поинтересовалась я с отчаянием. - Детективом? Начальником отделения?
- Мэм, прошу вас выйти на улицу, хорошо? - Она начала огибать стол.
Почувствовав, что ко мне вернулась некоторая часть силы, я подняла руку и призвала магию. На кончиках пальцев замерцал огонь.
- Видите? Я пытаюсь сообщить о реальной угрозе...
Офицер выдернула пистолет и лающим голосом начала звать подкрепление. Живот скрутило, и мне не осталось ничего другого, кроме как повернуться и выскочить за дверь.
* * *
Сидя на диване в особняке тети Дженни с новым мобильным телефоном в руках, я трясущимися пальцами набирала один номер за другим: звонила всем подряд, чтобы сообщить о необходимости немедленной эвакуации. Офис сенатора. Горячая линия Национальной безопасности. ФБР.
Исчерпав, наконец, все варианты, я открыла окно и начала выкрикивать прохожим, чтобы немедленно убирались подальше.
Дело в том, что демоны и смертные не воевали уже много веков, и большинство людей позабыло о такой возможности. Никто ничего не знал ни о гримуаре, ни о том, что сдерживающие демонов магические границы могут исчезнуть.
Все как один считали меня сумасшедшей.
Зажужжал телефон, пришло сообщение от Чимина:
«Где ты? Я помогу тебе, Солнечный Лучик, правда. Целую».
Я сунула трубку обратно в карман, пытаясь задушить чувство потери, потому что не собиралась ставить на Чонгуке крест.
Я легла на диван, пытаясь привести мысли в порядок. Каждый в Городе Шипов постоянно твердил, что там все не такое, каким кажется. Что никому нельзя доверять, даже собственным чувствам.
Так во что же я верила в глубине души? Что подсказывали мои инстинкты? Я прикрыла глаза рукой и мысленно вернулась к событиям той ночи, когда на меня напали в доме Чонгука. Кто-то выскочил в окно, а мгновение спустя Чонгук вышел из своей комнаты.
Внутренний голос уверял, что злоумышленником был не Чонгук. Каким-то образом кто-то выдал себя за короля, убедив всех вокруг, что меня пытался убить именно он.
В глубине души я не сомневалась, что он не виновен. Мы звезды-близнецы, и я знаю его так же хорошо, как он знает себя. Его страх перед змеями, сокрушительное чувство вины, раздирающее одиночество многих столетий заключения, настолько неописуемое, что он был вынужден придумать друга, что сидел в соседней камере. И то, как эта боль, наконец, начала отступать, когда кто-то показал ему, что он достоин спасения.
У меня не осталось ни малейших сомнений. Мужчина, который, стоя перед часовой башней, объявил меня предательницей, был не Чонгук.
Мои размышления прервал настойчивый звонок, и я в раздражении вскочила с дивана.
Это что... городской телефон?
Звон возобновился, и я направилась на звук. Аппарат обнаружился на кухне. Взглянув на дисплей, я прочитала идентификатор вызывающего абонента. Код региона 508. Это же в окрестностях Садбери! Мое сердце забилось быстрее.
Неужели оставшиеся в живых охотники на демонов пытаются связаться с Дженни? Я подняла трубку, но не произнесла ни слова.
- Звонок за счет вызываемого абонента, - сообщил механический роботизированный голос, и я услышала, как моя лучшая подруга произнесла «Дженни Ким », а затем запись продолжилась: - Вам звонят из Массачусетского исправительного учреждения в Конкорде. Вы согласны принять вызов?
- Да, - прочистив горло, ответила я с гулко колотящимся сердцем.
На линии раздался щелчок, и голос, который я узнала бы где угодно, выкрикнул:
- Алло! Камилла?
- Дженни?
Повисла длительная пауза.
- Погоди-ка... Лиса? О, слава богам! Что произошло? Вот черт. Выходит, Чонгук победил? Новости из Города Шипов здесь недоступны.
Мой разум заискрился от шквала ее вопросов.
- Дженни, почему ты в тюрьме?
- Меня арестовали в Садбери, когда я ждала тебя у южного входа. Хотя я была невидима. Не могу вдаваться в подробности по телефону. Есть шанс, что у тебя получится заплатить залог? Я то и дело названиваю тете и маме, чтобы они вытащили меня отсюда и я могла вернуться к тебе. Мне столько всего нужно рассказать. Кто-то предал нас, Лиса. Просто... это не телефонный разговор. Но я обязана предупредить.
Что ж, едва ли стоило обсуждать убийство целого отряда охотников на демонов, разговаривая по тюремному телефону.
- Почему ты мне не позвонила? - практически выкрикнула я.
- При аресте у меня забрали телефон, а наизусть я помню только номера мамы и тети.
- У тебя в любом случае не получилось бы дозвониться, - пробормотала я. - Мой прежний телефон расплавился.
- Что-о-о?
- Неважно. - Я крепче сжала трубку. - Так вот почему ты исчезла? Все это время ты провела в тюрьме? Сколько составляет залог?
Она прочистила горло.
- Сможешь достать сто тысяч долларов? Я знаю, это много.
«Вот черт!»
Чонгуку бы ничего не стоило разжиться такой суммой, но в нынешних реалиях об этом не шло речи. Не представляю, к кому обратиться с подобной просьбой...
- Меня вышвырнули из Города Шипов. Поэтому я прячусь здесь. С Чонгуком что-то не так. Я постараюсь достать деньги, но...
- Значит, он победил в состязании и выгнал тебя? - гневно воскликнула Дженни.
Я закрыла глаза, пытаясь придумать, как объяснить ей случившееся и при этом не показаться долбаной идиоткой.
- Так все выглядит на первый взгляд, - осторожно подтвердила я. - Но, как ты верно заметила, это не телефонный разговор.
- Подожди. - Я услышала приглушенные звуки: Дженни с кем-то разговаривала. - Черт! Лиса, мне пора. Постараюсь перезвонить в ближайшее время.
На заднем плане раздались крики, и подруга повесила трубку. Но мне нужно поговорить с ней прямо сейчас!
Я подошла к окну и уставилась на то самое место, где во сне стоял мальчик с перепачканными сахарной ватой пальцами. Но наяву я обнаружила своего неприлично сексуального кузена, в непринужденной позе сидящего на скамье и попивающего кофе.
Мистер Эспозито - Сабазиос! - имел обыкновение появляться тогда, когда я в нем больше всего нуждалась. Я помнила его. Он приходил к нам домой на чай с печеньем и приносил моей матери книги, которые нравились ему самому. Он предупреждал меня об охотниках на демонов. Дал мне книгу «Испытание боем в мире демонов».
Все это время он находился поблизости и навязчиво помогал.
Я отвернулась от окна и бросилась вниз по лестнице, дабы поговорить с ним.