~ 4 ~
День 3.
•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•
Странно...
Солнце только-только начинало подниматься над горизонтом, окрашивая небо в нежно розовые и желтые тона. Ветер мягко трепал длинные травки, росших вдоль тропинки, ведущей к пляжу. Вокруг было так тихо, словно сама земля замерла на мгновение. В этой тишине, неожиданно порыв моря потянул спящую Ари к себе.
Странно... она никогда не просыпалась столь рано, даже в школьное время, ей с трудом удавалось проснуться. Но, сейчас, она чувствовала неясную бодрость, которая наполняла её легкие тихой радостью.
Она встала с кровати и потянулась за телефоном на столе. Экран мобильника показывал пять часов утра. ПЯТЬ ЧАСОВ.
Ари не помнила, когда в последний раз просыпалась в такое время, и просыпалась ли вообще... Она несколько раз потёрла свои глаза, снова и снова вглядываясь на время.
Ей показалось, что она видит очередной сон - похожий на реальность, ущипнула себя, но всё оставалось неизменным.
Она тихо вышла из комнаты, умылась, спустилась вниз и несколько секунд постояла в коридоре, вслушиваясь в тишину. Её не покидало чувство тяги, необъяснимое желание, тянущее её прямо к морю.
Ей хотелось оказаться на берегу океанских волн, как можно скорее и объяснить это она никак не могла.
Дом всё ещё спал, когда она переодевшись, закинула рюкзак за спину и двинулась в путь.
На улице стояла приятная прохлада, ласкающая кожу щекотками воздуха. Ари не спеша прошла уже по знакомой дороге, и спустилась к берегу. Она всё ещё не могла понять, зачем пришла сюда.
Океан звал её.
Это было яснее всего.
Она нашла отдаленный уголок берега, совсем тихий и будто отрешенный от мира вокруг. Утро было по-настоящему чудесным..
Водная гладь была кристально чистой, что можно было увидеть все красоты подводного мира. Ари несколько секунд неотрывно глядела на море, затем не удержавшись, сняла шлепанцы и носки, и опустила ноги в воду.
По телу пробежался легкий холодок, она непривычно сжалась, но постепенно температура воды становилась всё приятнее.
Она расстелила маленький лежак на песок, удобно устроилась на нём, достала крошечный холст, карандаши, кисти, акварель из рюкзака и принялась рисовать. Рисование - было одним из её увлечений, на которое в последнее время она забила. А сегодня, именно в этот момент, её душа желала только одного - вдохновения для нового творения искусства.
Слегка прижав к себе колени, она опустила холст на них и замерла. Глаза блестяще забегали по горизонту вокруг, изучая каждый мелкий кусочек этого острова и пытаясь запомнить этот великолепный пейзаж.
Сперва, на белый лист легли тонкие линии карандаша, размытые границы неба и моря, после едва видные блики солнца, протискивающийся сквозь розовые облака. Серые наброски становились красочнее, с каждым легким движением её пальцем, словно сама природа преображалась.
Она не знала, сколько прошло времени, это не имело значения.
Ари сосредоточилась, настолько, что даже не заметила, как позади зашуршал песок под давлением чьих-то шагов.
— Что это? Новая городская терапия? — вдруг раздался знакомый голос.
Брюнетка вздрогнула и повернулась. Позади, всего в нескольких шагах, стоял Чонгук. Сёрф-доска в одной руке, другая в кармане, уверенная, почти властная поза, растрепанные волосы, серьезное лицо и этот надменный взгляд.
Ари скосила на него глаза.
— А ты, значит, специально приходишь портить людям утро?
Она снова вернулась к своему рисунку, ясно показывая своё безразличие к этому диалогу.
— Я тут каждое утро, если что, — фыркнул он, щурясь от света. — И в отличии от некоторых, я хожу по знакомым местам. Я смотрю, жизнь тебя ничему не учит. — добавил он с усмешкой, оглядывая холст. — Или ты всерьёз думала, что утром тех придурков на будет?
— О, не волнуйся, — саркастично парировала девушка, продолжая своё дело. — Если что, позову «типа героя».
— Не обольщайся, я не по вызову, тем более таким неблагодарным как ты, я больше не стану помогать.
— Точно... — протянула Ари, медленно поворачиваясь к нему. — Ты же - мистер Вселенная. Было бы шоком, если бы, ты умел делать добро без назойливых напоминании.
Повисло молчание.
Солнце настигало остров своим светом, отражаясь на поверхности моря необычайно красивым блеском, что зеркалились в янтарно-зеленых глазах девушки. Чонгук смотрел в её наполненные язвительностью глаза, и несмотря на угрюмое лицо, в ней было что-то странно притягательное.
Это бесило его.
То, что невольно чувствовалось под биением сердца, трепетное ощущение теплоты, которое он не хотел принимать, сжигало его эго.
Парень усмехнулся и покачал головой.
— Ты, похоже, любишь нарываться, — сказал он сухо. — Даже когда не способна победить.
— Ты ничего не знаешь обо мне. —
последовал тихий ответ.
Она была абсолютна права.
Он вел себя раздраженно, почти яростно, пытаясь кольнуть как можно больнее. Чонгук хотел сделать ей больно, даже несмотря на то, что она не была Сонхи..
Он отчаянно верил, что таким образом ему станет легче, дыра в сердце исчезнет, а справедливость восстановится. Но, правда была в том, что ничего из этого не происходило.
Дыра оставалась. Пульсировала.
С каждым словом, что он бросал ей, с каждым взглядом, что проникал насквозь, становилось только хуже.
Чонгук сжал челюсть.
— Может и не знаю, — отозвался он хрипло.
— Но, мне достаточно того, что я вижу перед собой.
Достаточно одного взгляда на тебя...
— Иногда, этого как раз не достаточно. — спокойно проговорила Ари, снова отвернувшись от него, и засунув наушники в уши.
Ещё несколько секунд, она всем телом чувствовала его взгляд на себе. Затем подняла глаза и увидела, как он медленно направился к воде. Она проводила его взглядом, пока волны целиком не поглотили его крепкий силуэт. Она осталась одна, с лёгкой дрожью и странным чувством, будто её ненавидели за то, что она не делала.
На мгновение, сковавшее тело раздражение уступило место ощущению пустоты и необъяснимой грусти. Ей вдруг стало не по себе от перепалки, в которой она минуту назад была так враждебна и зла на него.
Её злость была понятна, а вот его...
Ари не могла понять, почему в его глазах промелькнуло что-то, чего он, похоже, боялся показать.
Он смотрел так, будто хотел сломать.
Говорил так, будто знал её.
А ведь не знал.
Ни её настоящую.
Ни её правду в глазах.
Ни того, как она ночами засыпала с учебником в руках, ни той усталости, что въелась в кожу, ни того, почему она держит мир на расстоянии вытянутой руки.
Он не знал, сколько лет назад, она в последний раз обнимала бабушку со слезами на глазах.
И почему.
Не знал, что с тех пор, она живёт в постоянном круговороте, где нельзя останавливаться.
Потому что, тогда, она бы показалась слабой.
Ари прикрыла глаза и вздохнула.
Терпение - копленное годами выдержки и давки, наконец выскальзывало наружу, словно дамба, вот-вот готовая лопнуть.
Она ведь привыкла к колкости, отвечая на них лишь холодностью и собранностью.
Так... почему сейчас, она чувствует грусть?
Этот парень - который совсем не знал её, по какой-то причине смотрел на неё, словно она уже виновата. Будто он разочарован в ней - без права на объяснения.
Это было больно.
Продолжая думать об этом, Ари всё больше проваливалась в пучину навязчивых мыслей.
Она смотрела на парня вдалеке, как он быстро и уверенно двигался среди волн, делая великолепные повороты на поверхности и оставляя белые пузырьки за собой. Даже несмотря на его плохие манеры и чрезмерную злость на него, Ари не могла не признать что, он был профи своего дела.
Каждое движение было похоже на мелодии музыки - такие же спокойные, и очень красивые.
Ей вдруг захотелось запомнить этот момент.
Точнее, запечатлеть идеальную картину на холсте. Она инстинктивно начала рисовать набросок - силуэт одинокого парня, принадлежащего сердцу моря. Было странно, чувствовать ненависть и одновременно рисовать его, как помешанный фанат.
Но, ей было плевать.
Как настоящая, любительская художница, она не могла упустить возможность нарисовать неповторимый пейзаж.
Она рисовала, пока он исчезал среди волн.
Не отрывая глаза от моря, и руки от холста.
А когда закончила, солнце уже вовсю начало слепить глаза, заставляя её удовлетворенно улыбнуться и подняться с места.
Её картина была закончена, лучше чем, она могла представить, живее, чем было, до того, как не появился далекий силуэт. Она засунула принадлежности в рюкзак, собрала лежак и встряхнув песок с одежды, покинула берег.
•••
День 8.
*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*•*
Теплый воздух, тихое шуршание листьев на деревьях, лёгкое жужжание пчел и прекрасное пение птиц.
Как один большой оркестр.
Ари сидела на диване среди сада, в руках книга корейской литературы, а рядом котёнок лениво играющийся в лучах солнца. Часы не спеша текли в этой приятной тишине, и солнце светило таким теплым блеском, отображая ещё один прекрасный день на острове.
Несмотря на то, что прошла всего неделя, Ари понемногу начала привыкать к ритму и тишине этой местности. По утрам стало легко просыпаться, тревожные мысли меньше беспокоили, садовничество больше не казалось такой уж изнурительной, насекомые теперь ( почти ) не пугали её, соседи начали узнавать её и здороваться на улице, а она просто плыла по течению всего этого спокойствия.
— Вот ты где, — прозвучал бодрый голос.
Брюнетка подняла голову и увидела Тэхёна, идущего по садовой дорожке с двумя мандаринами в руках. Он был в лёгкой рубашке, с чуть растрепанными кудрявыми волосами и дурашливой улыбкой на лице. Как всегда - беззаботный и тёплый.
— Убегаешь от мира или от людей? — спросил он, усаживаясь рядом с ней и протягивая одну мандаринку.
— От шума. — ответила Ари, принимая фрукт. — Здесь классно. А что ты здесь делаешь?
— Да так, мама передала новый вид *гибискуса бабушке Джу. Она ведь обожает цветы и к тому же лучший садовник в округе. — сказал он, очищая оранжевую кожуру. — И потом, я не мог не повидаться с тобой.
Ари хмыкнула и вернулась к книге.
— Что читаешь?
— Поэзию.
— Звучит серьезно. И скучно. — он потянулся к котенку и стал гладить его. — Хотя, ты и с весёлой книгой выглядела бы немного грустной.
Девушка посмотрела на него и прищурилась.
— Это комплимент или попытка анализа?
— Это попытка пригласить тебя на вечеринку сегодня. — без колебании произнес он, одарив её своей необычной улыбкой.
— Вечеринку? — она удивлённо подняла брови.
— У пляжа. В честь возвращения нашего старого друга, и просто потому что лето. Будет музыка, костёр, еда, игры и наши друзья.
— Наши - это кто? — с лёгким подозрением уточнила Ари, всё ещё серьезно.
— Ты с ними не знакома. В прошлый раз, не было подходящей возможности познакомить тебя с ними. Но, сегодня я обязательно представлю тебя им.
Ари на секунду задержала взгляд на котёнке, словно очень глубоко обдумывая всё с собой. Затем её голос стал равнодушным, когда она твёрдо заявила что, никуда не пойдет.
— Ну же, Ари! — вскипятился Тэхён. — Не вериться, что ты и вправду всё лето собралась остаться дома!
— Тэхён, я не хочу.
— Эй, давай! Не будь скучной!
Ари повернулась к парню, и почти раздраженно вгляделась в него. Он так надоедливо приглашал её на предстающую вечеринку, на которую у неё не было особого желания идти. Да и вообще, она не горела желанием тусоваться, ни с кем, не сегодня, особенно в компании одного высокомерного человека, к которому Тэхён пытался её призвать.
— Зачем тебе это? — вдруг грубо бросила брюнетка.
— Хочешь правды? — улыбнулся он, даже не пугаясь её слов. — Ты мне нравишься.
Повисла небольшая пауза.
Ари тихо, очень мило усмехнулась, продолжая глядеть на пушистое создание.
— Признаться в симпатии человеку, которого знаешь всего семь дней.... Очень разумно. — сказала она, сдерживая улыбку.
— Я не говорил, что я разумный, — легко ответил Тэхён, смотря ей прямо в глаза. — Но, разве не приятно просто сказать то, что чувствуешь? Без ожидании и надежд?
Ари вдруг почувствовала, как странно тепло растекается по груди. Этот весёлый и порой странный парень нравился ей - как друг, хороший собеседник и заботливый приятель.
Не больше.
И ей было очень приятно узнать о его чувствах. Хоть это и не взаимно, Ари знала, что он не обидеться на неё и отвернется, как сделали бы больше половины парней.
Именно поэтому, между ними не повисло неловкое молчание или напряжение, а наоборот легкая, понимающая улыбка и дружеский смех.
Они оба поняли друг-друга.
Дружба. И только.
— Хорошо, — согласилась Ари, теперь, одарив его искренней улыбкой. — Я пойду. Но, при одном условии - если ты не оставишь меня одну.
— Договорились, — с облегчением проговорил Тэхён, и его улыбка стала шире. — Я обещаю, ты оторвешься.
Через тридцать минут, Ари уже направлялась в сторону моря. Поблизости слышались громкие голоса и музыка, в воздухе витал запах сладостей в тандеме с морским бризом.
Солнце стояло высоко, будто даже не думало садиться, заливая всё вокруг золотым сиянием. Песчаная дорожка к берегу нагрелась от жары, и босые щиколотки девушки слегка утопали в мягкой пыли. Ветер игрался с её волосами и подолью её спортивного платья.
Она была в легком предвкушении.
В голове всплывали разные мысли - волнение и детская радость и давно забытое ощущение беззаботности кружили её в ласковом танце.
Ощущение этих эмоций усилилось, когда она свернула за угол и оказалась в совершенно другом мире.
Всё пространство пляжа было как заколдовано, повсюду бегали подростки, кто-то запускал воздушного змея, другие купались в объятиях моря, а остальные смеялись и ели мороженое у киоска. Ари на секунду замерла.
Всё это было похоже на кадр из подросткового фильма.
Она прошла дальше, просто блуждала по толпе, улыбаясь и смотря на весёлые лица окружающих, думая, что может, не так уж плохо, быть частью этой картины.
Хоть ненадолго.
Без обязательств.
Без тревог.
Побыть собой.
В этот момент, чьи-то руки вытащили её из кучки и легонько обвили за плечи. Ари даже не вздрогнула, прекрасно зная, что это Тэхён, который чуть не потерял её в толпе.
— Я тебя искал, — проговорил он, таща её за собой в неизвестную сторону.
— Мне захотелось потеряться в толпе, — парировала Ари, мечтательно смотря вокруг себя. — Тут и вправду весело.
Тэхён лишь улыбнулся, скрывая свой восторг от её приятного настроения. Она была красива, когда так невольно улыбалась.
— Ребята! Это - Ари, — радостно объявил он, когда она подошли к маленькой компашке, что уединенно проводило время около берега.
Трое парней и одна невероятно милая блондинка дружелюбно обернулись. У всех была золотисто загорелая кожа, горящие блеском глаза и ослепительные улыбки, что заставило Ари чуть замяться.
Они все походили на моделей из обложек журнала: безупречно расслабленные, уверенные в себе, будто из другого мира - более яркого, чем тот, где жила она.
Брюнетка опешила, не зная что сказать и как начать разговор.
— Привет! — первой заговорила блондинка, подходя к ней и не стесняясь, беря её за руку.— Я - Розэ. Очень приятно познакомься с девушкой - такой необычайной красоты!
— О... спасибо... — Ари смущённо улыбнулась. — Мне тоже очень приятно!
— А это Чимин - мой парень, — девушка ткнула локтем в парня рядом с собой и тот слегка поклонился с мягкой, чуть застенчивой улыбкой. — Это Юнги и Мингю.
Один из них просто улыбнулся, а другой без тени робости схватил её руку и крепко сжал.
— Красавчик острова, — пояснил Мингю, гордо подняв голову перед ней.
Все прыснули от смеха.
— Ага, только остров пока не в курсе, — лениво бросил Юнги, доставая банку газировки из сумки-холодильника. Он повернулся к Ари и странно усмехнулся. — Если что, он знакомится с каждой встречной и развлекается с ней не больше трех дней.
Ари лишь молча улыбнулась и кивнула, прекрасно понимая его предупреждение.
Юнги показался ей более загадочным, чем остальные, и этот дружеский жест означал его принятие новую персону в их компании.
— Эй! — возмутился Мингю, схватившись за него хищным взглядом. — Разве можно вот так сразу раскрывать мои стратегии?
— Лучше предупредить заранее, — вмешалась Розэ, подмигнув ей. — А то девушка-та из Сеула. Иммунитета к местным сердцеедам может и не быть.
Брюнетка не смогла сдержать искренную улыбку от их весёлой и легкой перепалки, которое заставило её, отпустить напряжение и стеснение в сторону, оставив только свободу и настоящее.
В большом городе дружба давно перестала быть чем-то значимым. Даже в школе, среди подростков взрослое правило жестокой жизни - «связи решают всё» имело больше ценности чем, обычная дружба без условии. Экзамены, хорошие знакомые, высокие оценки, конкуренция, статус - вот что на самом деле интересовало людей.
А здесь, всё было иначе.
По другому.
По настоящему.
Свобода в общении, никакого стеснения или притворства, только чистый смех и добрые взгляды.
Сейчас, смотря на них, Ари поняла одно: здесь достаточно было просто быть.
— Хэй! — крикнул кто-то в их сторону, перекрикивая музыку. — Команда Мингю! Вы готовы? Где ваша команда?
Все резко замолкли и перевели взгляд на парня. Мингю моргнул и словно ошпаренный, вскочил с места.
— Чёрт! — он сморщился. — Мы же записались на игру! Волейбол! Я совсем забыл...
— Ты что, опять? — фыркнул Юнги, даже не поднимая головы. — Как можно забыть про собственную идею?
— Неважно! — выпалил парень, оборачиваясь к остальным. — Где Чонгук? Он же говорил, что обязательно придет!
— У него задержка с поставкой мяса в ресторане. — отозвался Чимин, лениво потягиваясь. — Если повезет, минут через двадцать будет здесь.
Ари удивилась, но удержала себя от всплеска сотню вопросов. Её потрясло что, тот самый, грубый, высокомерный и вечно замкнутый парень, работает в ресторане? Или владеет им?
Она вдруг представила как он готовит, и сразу же отбросила подобные мысли. Но, в глубине того равнодушия к нему, в ней зародилось желание - увидеть его за готовкой. Казалось, её мысли несли её по быстрому течению и сообразить что-либо кроме каких-то порочных желании, она не могла..
__________________________________
*Гибискус — на острове Чеджу не является дикой разновидностью, его можно встретить в садах, парках, около частных домов - особенно летом. Это популярное декоративное растение по всей Корее, так как Национальный цветок Южной Кореи - символ стойкости и красоты.