Глава 16
После волнительных выходных возвращение к обычным трудовым будням вызывало у Лисы странные ощущения. Весь день в магазине она чувствовала себя как на иголках, ожидая, будто что-то случится, и расследование примет какой-нибудь непредвиденный поворот: Ксандер обнаружит в своем кабинете записывающие устройства; Меркс выйдет на реальную личность Чонгука; ФБР, по непонятной причине, примет решение отменить всю затею.
Ничего не произошло.
К вечеру вторника можно было справедливо заметить, что жизнь Лалисы Манобан вошла в свою обычную колею, но с одним важным дополнением: каждый вечер в девять тридцать, по возвращению домой из «Погребов ДеВайн», ей звонил с проверкой Чонгук. Он рассказал, что в то утро Экхарт и Трилани встречались, а значит, скорее всего, Ксадер ни о чем не подозревает – пока еще не подозревает, и ФБР действует согласно плану, собирая необходимые для арестов доказательства.
– Если так пойдет и дальше, скоро ты от меня отвяжешься, – поддразнил Чонгук.
На третий вечер, он спросил, не заметила ли она за весь день чего-нибудь необычного.
– Ты все время задаешь этот вопрос, – проворчала Лиса. – Поверь, если что-то покажется из ряда вон выходящим, я тебе первому позвоню. У меня нет благородных намерений строить из себя героиню.
– Просто приглядываю за тобой, Манобан.
На следующий день Лиса пробилась через пробки в центре города и отправилась в федеральную тюрьму. «Вот тебе и последний визит на прошлой неделе», – подумала она, поднимаясь в лифте.
Они с братом заняли свой обычный столик, прямо напротив замызганного пуленепробиваемого окна со стальными решетками. На свиданиях с Кайлом Манобаном только самые лучшие места.
Не успел братец усесться, как тут же накинулся на нее:
– Что за высокий и мрачный красавец?
У Лисы челюсть отвисла.
– Обалдеть. Ты читаешь «Слышала и видела»?
Кайл указал на решетки:
– А чем еще я здесь должен заниматься?
– Каяться. Размышлять о проступках. Вправлять себе мозги.
– Ты увиливаешь от вопроса.
Да, увиливает. Потому что ее брат проходил под вторым номером, сразу после отца, в списке людей, которым она очень, очень не хотела врать.
– Ерунда. Просто парень, которого я сводила на вечеринку Ксандера. – Который, да, был высоким и мрачным красавцем. По слухам. И который временами вызывал у нее улыбку, когда не лез под кожу. Как зуд, что нельзя расчесать. Или клещ.
– За пять тысяч с носа, сомневаюсь, что он «просто парень», – хмыкнул Кайл.
Откуда ни возьмись у столика возник их «друг» Пучальски, заключенный с татуировкой черной змеи.
– И кто этот высокий и мрачный смазливый придурок? – спросил он у Лисы, судя по виду, оскорбленный до глубины души.
Лиса всплеснула руками.
– Шутите что ли, здесь что, все читают «Слышала и видела»?
Пучальски показал на Кайла.
– Я слямзил страничку у Сойера, пока тот читал финансовую колонку. Должен же я быть в курсе текущих событий, – подмигнул он. – Я тут не навечно застрял, знаешь ли.
– Застрянешь, если не захлопнешь варежку и не начнешь следовать правилам, Пучальски, – пригрозил проходивший мимо охранник.
Заключенного как ветром сдуло.
Кайл начал с того места, где они остановились.
– Ну, твой большой секрет раскрыт.
Лиса зыркнула на брата, который по конкретно этому вопросу, очевидно, решил быть надоедливее обычного.
– Да, это правда, у меня было свидание. Как возмутительно! – Но тут она призадумалась. – Погоди, а папа знает об этой светской колонке?
– Когда заходил в понедельник, не упоминал. Сомневаюсь, что он читает «Слышала и видела». – Кайл откинулся на спинку стула, глубокомысленно почесывая подбородок. – Интересная ситуация, Лисенок... Во сколько же тебе обойдется скрывать эту информацию? Потому что, когда я выйду отсюда, мне потребуются кое-какие деньжата, и я наслышан, что твой винный бизнес лихо идет в гору.
– Спустись с небес на землю. Это ты мне должен.
Кайл негодующе выпрямился.
– За что?
Лиса сложила руки на столе.
– Десятый класс. Посреди ночи ты взял из гаража мамину машину – не имея водительских прав, чтобы сгонять домой к Аманде Карролл. Когда ты пытался прокрасться обратно, папе послышался шум, и я отвлекла его, сказав, что видела на заднем дворе незнакомца. Пока папа выглядывал из окна моей спальни, ты прополз мимо и одними губами прошептал мне «я тебе должен». Ну а теперь я хочу получить долг.
– Это было семнадцать лет назад, – протянул Кайл. – Наверняка существует срок давности по долговым распискам.
– Не припомню, чтобы ты тогда шептал о каких-либо оговорках, просрочках или возражениях.
– Я был несовершеннолетним. Договор недействителен.
– Если хочешь отмазаться как последний слизняк, то недействителен. – Лиса подождала, зная, что братец у нее в кулаке.
Несмотря на впечатление, производимое оранжевым костюмом, ее брат был очень честным. И всегда держал слово.
– Ладно, – проворчал Кайл. – Раз в тридцать три года накопал на мисс Совершенство хоть какой-то компромат, и все коту под хвост. – Он широко ухмыльнулся. – Хорошо, что поездка к Аманде Карролл того стоила, иначе я бы сильно разозлился.
Лиса скорчила рожицу. Слишком много информации.
– Едва ли я совершенство. Просто меня в отличие от тебя намного сложнее подловить. – Она обвела жестом комнату. – Наверное, в свое время мне следовало дать тебе несколько советов.
Кайл одобрительно кивнул:
– Как любезно с твоей стороны.
– Я держала эту карту в рукаве многие месяцы, – поделилась Лиса. – И решила, что лучше разыграю ее, пока... все еще свежо в памяти.
Ничего себе. Ей надо быть осторожнее – чуть не сболтнула лишнего.
– Ты хотела сказать что-то еще. – Кайл сверлил ее подозрительным взглядом.
Да уж, хуже нее сообщницы секретного агента не найти.
***
Однако в четверг краткой передышке в виде нормальной жизни подошел конец.
Они устраивали пикап-вечеринку для всех членов клуба, и магазин ломился от покупателей.
Роберт и Андреа, менеджеры по продажам, регистрировали валивших непрерывным потоком людей, а Мартин и Лиса тем временем трудились за барной стойкой и шустрили по всему залу, пополняя бокалы и рассказывая покупателям о дополнительных винах, открытых специально для этого вечера. Когда в половине десятого, на полчаса позже обычного, они наконец-то закрыли магазин, Лиса валилась с ног, но была довольна. Выручка от дегустации вышла хорошая – неудивительно, лучше всего вино продается, когда потенциальные покупатели уже пропустят пару бокалов.
Они приводили в порядок магазин. Как раз, когда Мартин занимался уборкой, Роберт мыл бокалы, а Андреа их натирала, перебиравшая товарные чеки Лиса услышала трезвон своего мобильника.
Она отправилась за ним в подсобку.
– Ты почему на звонки не отвечаешь? – возмутился Чонгук, стоило ей взять трубку. – Я весь вечер пытаюсь до тебя дозвониться.
– Всего пару минут назад в магазине тусовались шестьдесят человек. Я не слышала звонка, да даже если бы и слышала, не смогла бы ответить.
– Я в машине, в двух минутах от твоего магазина. Как только доберусь, поговорим, почему ты не следишь за своим мобильником.
– Нет, погоди. – Лиса прикрыла дверь, чтобы никто не грел уши. – Послушай, Чонгук, я очень устала. Мы сегодня устраивали пикап-вечеринку, у меня в магазине трое сотрудников, и совершенно нет сил разыгрывать влюбленную парочку. Плюс, судя по голосу, ты так и рвешься пропесочить меня по полной программе, а поскольку я просто обожаю выслушивать лекции после долгого рабочего дня, нельзя ли отложить ее на потом? Другими словами – ну ты понимаешь – на никогда.
Чонгук помолчал, но когда наконец заговорил, в голосе сквозила подозрительность.
– Что еще за пикап-вечеринка? Как-то сомнительно звучит. И определенно звучит так, будто моей девушке там не место.
– Это вечеринка, где члены клуба «снимают» себе вино. Не людей.
Судя по голосу, Чонгук немного успокоился:
– Хм. Только пока кто-нибудь не сунет свои ключи в аквариум или еще чего не отмочит.
Лиса улыбнулась:
– Какой ты старомодный. Кажется, теперь так с наручными часами делают, а не с ключами.
– Даже знать не хочу, откуда тебе это известно. – Чонгук опять помолчал. – Серьезно, откуда ты знаешь?
– Видела в шоу Опры. – присела за стол. – Как бы там ни было, что за срочность? Мне только одно на ум приходит, раз уж ты весь вечер пытался мне дозвониться.
– Кто-то весь день висел у меня на хвосте.
Лиса посерьезнела.
– Думаешь, у нас проблемы?
– Нет, я даже считаю это хорошим знаком, – ответил Чонгук. – Должно быть, ищейка Экхарта вконец отчаялась что-либо на меня накопать. Но пока за нами следят, надо убедиться, что все выглядит «на уровне».
– И это означает?...
– Что мы с тобой устроим еще одно свидание. Завтра начинаются выходные. Поскольку Ли Чонгуку ты очень нравишься, он захочет снова с тобой повидаться. Скоро.
– Ли Чонгук не играет по правилам для обычных влюбленных парочек. Полагаю, мне нравится этот парень. Подожди секундочку, посмотрю, что можно сделать. – Лиса просмотрела ежедневник в телефоне. – Как насчет обеда в воскресенье? Обычно я беру получасовой перерыв, когда выпадает смена Мартина.
Чонгук заговорил оскорбленным тоном:
– Пытаешься отделаться от меня дневным воскресным свиданием? Это же самое убогое из всех свиданий – типа ты нашла повод отмазаться от воскресной стирки. Я хочу позднее свидание в пятницу или субботу. Точка.
Заговорил Оз: Великий и ужасный.
– Извини, но в эту пятницу я ужинаю с отцом. И как ты уже слышал, в субботу у нас с друзьями планы, – напомнила Лиса. – Но если тебе так будет легче, могу повысить тебя до свидания воскресным вечером, после закрытия магазина.
– Тут мужик последние восемь часов следит за каждым моим шагом, Лиса. Он будет гадать, отчего же Ли Чонгук, якобы обладатель подружки и размеренной жизни, просиживает пятничный и субботний вечер в одиночестве. В рамках прикрытия ФБР неким волшебным образом не произведет для меня друзей. Помимо моего фальшивого дома и офиса, мне особо некуда пойти, потому что нельзя рисковать быть узнанным. Ты – часть задания, благодаря которой все выглядит нормальным. Короче, либо ужин с отцом в пятницу, либо в субботу с твоими друзьями. Выбирай.
Лиса прикусила язык, понимая, что он хотя бы частично, но прав. Однако для фальшивого бойфренда парень чересчур раскомандовался.
– Ладно. Можешь заехать за мной в субботу вечером, возьму тебя на ужин с друзьями. Скажу им, что твою рабочую встречу отменили, или еще что-нибудь придумаю.
– Вот видишь? Так трудно было?
Да, потому что теперь ей надо врать еще троим близким людям, но она об этом позже побеспокоится.
– Ладно. Можешь заехать за мной в субботу вечером, возьму тебя на ужин с друзьями. Скажу им, что твою рабочую встречу отменили, или еще что-нибудь придумаю.
– Вот видишь? Так трудно было?
Да, потому что теперь ей надо врать еще троим близким людям, но она об этом позже побеспокоится.
– Просто будь у меня в семь.
***
Спустя несколько минут после разговора с Лисой, пока Чонгук все еще добирался на машине до своего кондо (с парнем на хвосте), зазвонил телефон. Вызывал Юнги, которого Дэвис назначил исполняющим затребованного Чонгуком одолжения.
Наконец-то! Чон весь день ждал этого звонка.
– Я уж начал думать, что ты забыл мой номер.
– Прости за задержку, – извинился Юнги. – На Григса нелегко выйти, учитывая сложившиеся обстоятельства.
Не поспоришь.
– И каково его вѝдение ситуации? – спросил Чонгук.
– Некоторые заключенные Кайла Манобана совсем не жалуют. Он уже поучаствовал в нескольких стычках. Не похоже, что Манобан подстрекатель, тем не менее, охрана начала помещать его в карцер. Наверное, посчитали, что поутихнут те, кто думает, что особое отношение к Манобану из-за денег.
Впервые за все время Чонгук посочувствовал Кайлу Манобану. Получить тюремный срок за преступление, на которое пошел добровольно – это одно дело, но загреметь в карцер лишь для того, чтобы получить защиту от остальных заключенных – совсем другое.
– Но ведь Григс за ним присмотрит?
– Говорит, постарается. Но просил передать тебе, что мало чего может сделать. Очевидно, Манобан в этой ситуации не помощник – когда ему угрожают, он защищается. Григс говорит: вполне возможно Манобан кончит тем, что ранит кого-нибудь в драке. Так или иначе, ситуация паршивая.
– Да, паршивая. – Не такого отчета ждал Чонгук. – Похоже, Кайл Манобан – бомба замедленного действия.
– И если парень рванет, Лалиса Манобан тут же свернет сделку, – заключил Юнги. – Есть идеи, как удержать ее братца под контролем?
– Идеи всегда при мне, Юнги. Созвонѝмся.