Глава 7
Лучи утреннего солнца, заглянув в панорамные гостиничные окна, разбудили Лику.
Девушка, не желая просыпаться, не спеша приоткрыла глаза. Но вдохновленная потрясающим видом жёлтого раскаленного диска, лениво ползущего вверх по голубому небосводу, тут же вскочила с кровати и подбежала к огромному окну, чтобы полюбоваться пробуждением природы и оживающего после ночи Мехико.
Вот и пелена сна стала спадать и, воспоминания вернули Лику в минувший вечер, который точно был бы отличным, если бы она не попыталась поцеловать Амитола.
В губы, вот дура! Лицо Лики, снова стало пунцовым...
Амитол галантно проводил ее до номера, помогая донести книгу из музея антропологии. Прощаясь у номера, Лика встала на цыпочки, чтобы дотянуться до его губ, и даже прикрыла свои глаза...
Она словно опять ощутила его руки на своих плечах в момент отстранения, и, словно эхо, прозвучавшие тихие слова:
«Лика, думаю, с моей стороны будет неправильно воспользоваться этой ситуацией. Ты устала после насыщенного на события дня».
Девушка будто вновь переживала эту неловкую ситуацию.
«Извини. Такого больше не повторится. Пока», - протараторив нелепые слова, она почти вбежала в свой номер и захлопнула за собой дверь.
Ушел ли Амитол сразу или нет, Лика не знала. Ей было так стыдно, что она тут же пошла в душ, чтобы смыть с себя остатки длинного дня и этот позор...
Но от ужасных воспоминаний отвлекла мелодия сообщения. Лика задумчиво вздохнула, понимая, что предстоящий день пройдет в компании семьи Шиу. А еще ожидался ужин с обеими семьями, готовящимися к свадьбе, и знакомство с невестой Амитола.
Гордо вздернув подбородок, Лика решила вести себя, как ни в чем не бывало. Оставался последний день в Мексике, а завтра - возвращение домой, в родной Лос-Анджелес.
Подойдя к прикроватной тумбочке, где ее дожидалось мигающее сообщение, Лика ощутила, как ее решимость быть невозмутимой улетучивалась.
«Доброе утро, Лика. Надеюсь, ты хорошо отдохнула. Через 45 минут возле гостиницы тебя будет ожидать автомобиль с водителем. Амитол».
Девушка еще раз перечитала сообщение. Никаких намёков на вчерашнее недоразумение не было, что не могло ее не радовать, хотя деловой тон почему-то огорчал.
«Ну и ладно! Он скоро женится, мне вообще должно быть все равно! Меня волнует моя работа и только!» С таким боевым настроем Лика привела себя в порядок, оделась и заплела косу так, чтобы скрыть свою татуировку. Зачем так решила сделать, она не знала, просто внутренне ощущала такую необходимость - оставаться безликим ювелиром в жизни майянской знати.
Завтрак в ресторане гостиницы показался скучным и даже немного нудным, Лика пыталась заставить себя поесть, но аппетита не было. Выпив две чашки крепкого чёрного кофе с сахаром и прихватив зеленое глянцевое яблоко с собой, девушка вышла на улицу.
В лицо ей ударил теплый ветер, а в глаза светило яркое мексиканское солнце. Лика грустно улыбнулась своей удаче и надела тёмные очки, теперь ее глаз никто не мог увидеть.
Подъехал уже знакомый черный автомобиль, из которого вышел тот же шустрый водитель, чтобы открыть пассажирскую дверь. В салоне никого не было. Лика с облегчением выдохнула и уставилась в окно, наблюдая за быстро сменяющимися видами Мехико. Дорога была знакомой, так вчера они ехали из аэропорта. Теперь снова туда.
Лике очень хотелось, чтобы уже наступило долгожданное завтра, день ее возвращения в Штаты.
Выйдя из автомобиля, девушка огляделась и увидела идущего к ней Амитола. Он был так же красив, как и при первой их встрече, только в этот раз на нем были брюки карго цвета хаки и обтягивающая черная футболка, а волосы собраны в низкий хвост, открывая его родимое пятно.
Лика поправила очки, чувствуя, как ее щеки покрываются румянцем.
- Привет! Отлично выглядишь, - старший наследник Шиу держался непринужденно.
- Привет. Спасибо.
- Все ждут нас на площадке с отдельным стартом для вертолетов, - Амитол махнул рукой, и они двинулись в сторону доносившегося вертолетного рева, при приближении с каждым шагом ощущая силу вихря, создаваемого несущим винтом.
В кабине для пассажиров уже ожидали остальные: сеньор Шиу с помощником и Липока. Все для этой экскурсии по древнему городу предпочли стиль кэжуал, поэтому Лика в удобных бежевых шортах-бермудах и майке выглядела уместно. Залезть в кабину ей помог пилот, проинструктировав и пожелав насладиться полётом, на что Лика сдержанно поблагодарила, стараясь не выдать своего волнения от предстоящего своего первого полета на вертолете.
- Доброе утро, Лика, - сеньор Шиу снова с отеческой теплотой посмотрел на девушку-ювелира, как тогда, при их первой встрече в аэропорту.
Лика поздоровалась и заняла пустое место возле окна. Сидевший рядом Лео весело улыбнулся ей:
- Обожаю вертолёты. А ты?
- Это мой первый полет, - пытаясь перекричать шум, она громко призналась.
К Липоке, собиравшемуся уже пристегнуться и надеть наушники, наклонился старший брат и что-то проговорил на ухо, но усиливающийся шум от винтов поглотил все его слова.
- Люблю любоваться пейзажем, - Лео только кивнул и пересел к другому окну. - Совсем забыл об этом!
Лика, стараясь игнорировать севшего рядом с ней Амитола, сняла очки, чтобы быстро и, главное, самостоятельно застегнуть ремни безопасности, что от волнения получилось почти с первой попытки. Надела наушники, как и все, затем очки и отвернулась к окну.
Младший Шиу с удивлением наблюдал за происходящим и, толкнув брата в бок, приподнял одну бровь. Амитол только рассеянно пожал плечами.
В это время сеньор Шиу давал какие-то указания Фрэнку, который с бесстрастным лицом кивал и наблюдал за Ликой и сыновьями своего начальника.
Вертолет с небольшим усилием оторвался от земли и, поднявшись ввысь, полетел в юго-восточном направлении, где располагался древний комплекс Паленке, утопающий в буйной растительности джунглей.
Время в полёте для Лики прошло незаметно, она всю дорогу любовалась видами удивительной Мексики. Равнины сменялись сочно-зелеными непроходимыми лесами, вдали виднелись синие воды мексиканского залива. Изредка в наушниках звучал серьёзный голос пилота, называющего названия городов и поселений, над которыми они пролетали.
Спустя два часа полета они приземлились на небольшом незасеянном поле, служившим отличной взлётно-посадочной площадкой для вертолётов.
- Вот мы на исконных землях наших предков, ведь на территориях центральной Мексики жили ацтеки, - сеньор Шиу широко развел руками и уверенным жестом пригласил следовать за ним.
До древнего города пришлось идти по тропинке через заросли джунглей, окутанных загадочным туманом, потом по висячему мосту через быструю и звонкую речку. Им встречались ступеньки, ведущие то вверх, то вниз, сплетенные узлами корни деревьев, покрытые мхом камни, свисающие лианы. На ветвях деревьев сидели громогласные чёрные обезьяны ревуны. Весь путь сопровождался пением птиц, будто приветствующих гостей Паленке.
Сеньор Шиу начал свое повествование, пока они шли по тропинке. Лика, избегавшая Амитола, внимательно слушала об истории майя. Братья же плелись за остальными, шепотом что-то обсуждая.
- Паленке был столицей Баакульского царства, расцвет которого пришёлся на V - VIII века нашей эры. Существовало несколько царских родов, правящих на различных территориях. Карту вы видели вчера, Лика. Признайте, создать централизованное государство на таких огромных территориях было бы сложно.
Она согласно кивнула:
- А какие были отношения между царствами?
Амитол с энтузиазмом присоединился к беседе, догнав Лику и отца и решив идти между ними.
- Ученые, как правило, делят историю цивилизации майя на три периода, - бархатный баритон ласкал слух девушки-ювелира, - для каждого из которых характерны те или иные отношения. Союзы, политические браки, войны за территории и гегемонию.
- Амитол прав. Вот Паленке был построен в классический период или, как его еще называют, древнее царство. Мы на месте. Добро пожалуйста в Лакам Ха! Лика, какое впечатление производит древний город? Особенно когда единственные гости только мы. Туристы обычно появляются здесь намного позже.
Перед взором девушки предстала огромная зеленая лужайка, с одной стороны была стена джунглей, а с другой - высокая многоступенчатая пирамида, чуть дальше виднелся храм. Тропинка, петляющая вдоль древних сооружений и зелёных холмов, бежала дальше, теряясь среди других виднеющихся построек и многовековых деревьев.
Лика, разведя руками, попыталась передать эмоции от увиденного:
- Это грандиозно! Вау! Я и представить не могла, что в реале пирамиды майя настолько удивительные! Нет-нет! Величественные! А что означает это название Лакам Ха?
Братья широко улыбнулись, слушая Лику.
- В переводе означает «Большая Вода», так как город был построен возле реки, и его окружают водопады, хотя вы могли их и не заметить из-за тумана, - Фрэнк Тэкода снисходительно посмотрел на девушку, но все же улыбнулся, заметив, что начальник не сводит с него взгляда.
- Сейчас Паленке очищен от леса и отреставрирован, но мы все равно не сможем увидеть город в том же виде, как и тысячу лет назад, - снова прозвучал чарующий баритон.
- Почему? - Лика впервые за все время, забыв про свое решение избегать общения с Амитолом, с интересом посмотрела на него в ожидании ответа.
- Все просто. Потому что к настоящему времени хорошо изучено около тридцати построек, но и они раньше были окрашены в синие оттенки. А на территории города сохранилось около полутора тысяч различных строений. Это и жилые дома, и сложные технические сооружения: каналы, акведук, система водоснабжения и каменный мост через реку.
- Невероятно! - уже забыв о чужом женихе, американка завороженно шла по тропинке, подходя к возвышающейся пирамиде.
- Это храм надписей, - пояснил сеньор Шиу. - Назван в честь обнаруженных здесь каменных табличек с надписями, рассказывающих о правителях Паленке. Оригиналы мы вчера видели в Национальном антропологическом музее.
Амитол снова оказался рядом с Ликой:
- Также этот храм является единственной пирамидой в Мексике, построенной специально как гробница. Через вершину пирамиды можно попасть в проход, ведущий по длинной лестнице вниз к гробнице Пакаля Великого, знаменитого правителя Паленке. В его гробнице обнаружили богатые украшения, скульптурные изображения, - рассказывая, молодой мужчина активно жестикулировал, что придавало его обычно сдержанной речи больше эмоциональности.
- Да, сын. Вот вчера мы также видели в музее крышку саркофага и посмертную маску Пакаля из нефрита.
- Это центральная часть города, где всегда строили пирамиду-храм, дворцовый комплекс, поле для игры в мяч, - Амитол указал рукой на постройки за небольшим зеленым холмом, окружённые высокими вековыми деревьями. - Дальше располагались дома знати, а за ними жилища обычных жителей города, занимавшихся земледелием.
- А что там? Можно подняться туда? - девушка, стоя на одной из первых ступеней храма надписей, указала на группу таких же высоких построек, вершины которых были увенчаны гребенчатыми каменными украшениями.
- Это я знаю! Храм Солнца, Храм лиственного креста и Храм креста, - воодушевленно затараторил Липока, молчаливо шедший за всеми все это время.
- Интересные названия, это же не христианские постройки, - Лика удивилась.
Фрэнк Тэкода хмыкнул:
- Верно.
- На их стенах изображено древо мира, напоминающее крест, как показалось испанцам, нашедшим Паленке в XVIII веке. Вот название и закрепилось, - уже Амитол первым шёл к постройкам группы креста. - Стены каждого из храмов покрыты скульптурными изображениями религиозной тематики и текстами. Так в Храме Солнца начинались свадебные церемонии.
- А почему именно там? - Лика с восторгом оглядывалась по сторонам и старалась не опаздывать, чтобы не пропустить ничего интересного.
- По верованиям наших предков, Солнце всегда покровительствовало мужчинам, - сеньор Шиу стал очень серьезным. - Так как общество майя всегда было патриархальным, мужчина после свадьбы становился главой новой семьи. В Храме Солнца он приносил клятву богам, что будет защитником для своей супруги. Далее свадебная процессия во главе жреца шла в Храм креста, где женщина тоже давала клятву богам, что будет продолжать род своего мужа, даруя ему бессмертие.
- А какие церемонии проходили в Храме лиственного креста? - Лика бросила взгляд на третью постройку комплекса.
- Там проходила третья часть церемонии. Майя еще в древние времена заметили, что листья на деревьях вырастают из почек, а спустя время опадают. В сезон дождей они сгнивают, смешиваясь с плодородной землёй, - Амитол мягко придержал Лику за локоть, чтобы она не упала при переходе. Но девушка, сделав вид, что не заметила этого прикосновения, сухо поблагодарила, хотя ее сердце бешено колотилось. Именно в эти мгновения она так ярко представляла свадьбу статного старшего наследника Шиу и его красавицы-невесты здесь, в Паенке...
- Мы не видим, как меняется крона джунглей, - сеньор Шиу продолжил рассказывать про свадебный обряд. - Вот и для богов важна преемственность поколений и сохранение традиций. Сейчас кажется, что так печально заканчивался свадебный обряд, но такое было мировоззрение наших предков.
- Сейчас тоже так свадьбы проходят? - Лика густо покраснела, задавая вопрос.
Липока хохотнул, покосившись на Амитола, но тот был неприступно серьезен и молчалив.
- Нет, Лика, - сеньор Шиу ее успокоил. - Сейчас основной обряд проходит в католической церкви. А вот украшения в майянском стиле нужны для официального приёма, чтобы отдать дань уважения нашим предкам.
Лика, кивнув, стала фотографировать каменные изображения с прекрасно сохранившимися украшениями невесты и жениха. Она старалась держаться профессионально, но мысли путались, внося сумятицу.
Проведя в Паленке несколько часов, было решено пообедать в ресторанчике в Санто-Доминго-дель-Паленке и возвращаться в Мехико.
Лика все так же избегала общения с Амитолом, только изредка перекидываясь фразами с его младшим братом и общаясь только с сеньором Шиу, с которым они обсуждали нюансы оформления украшений невесты и жениха.