Глава 3
- Лика, все же у Тома «золотые руки». И он так нежно касался твоей шеи, когда накладывал мазь вчера и сегодня утром. Дай ему шанс!
Пузырьки шампанского щекотали нос, когда Лика делала очередной глоток светло-золотистого напитка из своего высокого бокала. Она задумчиво слушала лучшую подругу, пока та расхваливала их соседа. Но часть слов растворилась в звуках электронной музыки и ритмичном прерывистом свете от стробоскопа.
- Лика! Ты меня слышишь? - Арья коснулась ее плеча.
- Ааа, да... Конечно.
- Куда ты смотришь? - и снова повернулась к подруге, увлеченно смотрящей на столик неподалеку от танцпола.
- Интересная компания... - Лика не сводила с незнакомцев взора.
Арья задумчиво вытянула губки:
- Разве? Парни и девушки. Вроде, тоже что-то отмечают.
- Может.
За столиком, привлекшем внимание подруг, сидели статные широкоплечие парни, одетые с иголочки, и девушки в шикарных коктейльных платьях и с красивыми длинными чёрными волосами, замысловато заплетенными в объёмные косы.
Горделивый взгляд парней, плавные движения девушек, притягательная красота которых завораживала. От них веяло утончённым благородством, что неуловимо выделяло аристократичную компанию среди остальных посетителей ночного клуба, где царила всеобщая атмосфера раскованности.
- Кстати, - Лика встрепенулась. - А где Том?
- Наконец-то, ты заметила его отсутствие! - цокнула подруга и небрежным движением поправила лиф платья.
Лика смущенно скривила губы.
- Позвонили с работы, и ему пришлось ненадолго выйти, чтобы ответить.
- А-а-а, тогда ясно. Я хочу воды взять. Тебе принести?
Арья покачала головой и продолжила медленно потягивать шампанское.
И Лика двинулась по направлению к бару, освещенному неоновым фиолетовым светом, как и диджейский пульт. Ей пришлось пробираться через толпу танцующих, просто беседующих и попивающих напитки посетителей клуба.
Оказавшись возле барной стойки, Лика взяла в руки карту напитков в надежде найти любимую марку воды, когда резкий толчок в бок и неожиданное ощущение обжигающего холода на оголенном плече обескуражили ее.
- Извините, пожалуйста, - незнакомый симпатичный молодой человек поставил бокалы снифтер снова на барную стойку и, взяв салфетки оттуда, начал вытирать мокрое плечо Лики.
Девушка, не ожидая такой наглости, сделала шаг назад и, выставив руки перед собой, попыталась отстраниться.
- Мне жаль. Я не хотел, - комкая салфетки в руках, виновато произнес незнакомец.
Но Лику не волновали его извинения. Она, грустно взглянув на свое некогда потрясающее мини-платье лимонного цвета, попыталась стряхнуть еще не впитавшиеся капли крепкого алкоголя.
- Не стоит. Уверяю вас, - в ее голосе звучали стальные нотки разочарования, а взгляд был полон презрения.
- Может я могу загладить свою вину? - не унимался виновник происшествия. - Например, оплатить услуги прачечной... Или хотя бы напиток за мой счет...
Лика демонстративно отвернулась и продолжила изучать список напитков. Парень пожал плечами и, заказав новые порции благородного коньяка, направился к своему столику. И, выдохнув, что приставучий незнакомец ушел, она решила заказать «Кир Рояль» и бутылку воды, а в ожидании своего коктейля задумчиво смотрела на танцпол.
- Хочу извиниться еще раз.
Лика обернулась на уже знакомый голос, но ее лицо было бесстрастным.
- Кстати, меня зовут Крис, - настойчивый молодой человек протянул руку, но девушка только кивнула. - Мы отмечаем помолвку друзей.
Крис указал на тот самый столик, за которым ранее наблюдали Лика и Арья.
- Месяц назад был официальный ужин, а сегодня было решено провести отличный вечер в Лос-Анджелесе.
- Значит, скоро и свадьба предстоит? - девушка постаралась не задать все интересующие ее вопросы.
Кто они? Откуда?
Может они вампиры? (Это было самым смелым предположениям подружек).
Или аристократы из Европы? (Поговаривают, там люди не настолько открыты как в Штатах).
- Свадьба через полгода, а сейчас активно идет подготовка. Могу я узнать ва...
Подошедший Томас смерил Кристиана серьезным взглядом и приобнял нравящуюся им обоим девушку:
- Лика, рад, что нашёл тебя.
- Я заказала коктейль, - ее лицо украсила благодарная улыбка, когда она оглянулась на соседа-спасителя. - А вот и он. Пойдем к Арье.
Томас забрал высокий узкий бокал с нежно-розовым игристым коктейлем с аппетитной ягодой ежевики на дне. Лика холодно попрощалась с Крисом, а тот, успев достать визитку, вручил ей и, наклонившись, прошептал на ухо.
- Лика, надеюсь, это не последняя наша встреча...
Томас, не расслышав слов, не предназначенных для посторонних, небрежно бросил «Пока» сопернику и, взяв Лику за руку, повёл к их столику.
Вернувшись к своему столику, их уже атаковала вопросами заждавшаяся Арья:
- Ну?! Этот парень из той компании, да?
- Да, они отмечают помолвку друзей.
- А он такой сексуальный! Высокий, накаченный, а его смуглая кожа в лучах софитов просто светится! - вопросы сыпались как рога изобилия. - Откуда они, кстати? Он сказал?
Томас, заняв место рядом с Ликой, изобразил безразличие, обдумывая слова Арьи, сказанные ему, когда он вернулся после телефонного звонка: «Том, если будешь тупить, Лика встретит более настойчивого парня, который не упустит возможности закрутить с ней. Ты же меня понимаешь?»
Лика, равнодушно крутя бокал за ножку, рассматривала ежевику, только пожала плечами:
- Я и не спрашивала. Но думаю, химчистку он мне оплатит.
Арья ахнула, прикрыв рукой рот, ее глаза были широко раскрыты от удивления:
- Подруга, да ладно?
- Это было его предложение, чтобы загладить свою вину за это, - и театрально указала на пятно на платье.
- Ох, тогда да-а-а-а.
- А вот и его визитка.
Девушки склонились над стандартной пластиковой карточкой чёрного цвета.
«Кристиан Герро. Юрист по международному праву».
- Интересно, еще и работает в Мехико, - Арья скептически приподняла брови и скривила губы.
Лика только согласно кивнула.
- Слушай, я пойду на танцпол. А вы, ребята, не скучайте, - словно потеряв всякий интерес к уже не таинственному красавцу, Арья подмигнула и шустро выскочила из-за стола, скрылась в толпе, даже не дождавшись ответа друзей.
- Том, на работе все в порядке? - Лика обернулась к соседу, скучающему под громкие биты электронной музыки.
- Да, ничего особенного. Консультировал, практикант запутался в симптомах, - парень оживился и, улыбнувшись, подсел ближе.
Лика кивнула и неуверенно сделала глоток коктейля.
- Ты сегодня потрясающе красива, - Томас взял девушку за руку.
Его теплые пальцы переплелись с ее. Столь невинный жест вдруг дал возможность Лике почувствовать симпатию и влечение к скромному соседу.
- Я всегда хотел признаться...
Лика, коснувшись указательным пальцем его губ, только мотнула головой:
- Я догадывалась...
После этих слов палец девушки скользнул по его жилистой шее до расстегнутой на несколько пуговиц рубашки. Взгляд ее карих глаз потеплел и неспешно проследовал за движениями ладони, удобно обосновавшейся на широкой груди Томаса. Лика склонилась к уху влюблённого в нее соседа, которого знала, как ей казалось, всю жизнь, и внятно произнесла, чтобы ее слова не растерялись в окружающем шуме.
- Том, поцелуй ме...
Томас, мечтавший услышать это с самой первой встречи, повернул голову так, чтобы жаждущие этого поцелуя его уста овладели мягкими и алкогольно-сладкими губами Лики, пока та не договорила фразу. Девушка полностью отдалась чувствам, охватившим ее. Поцелуй Томаса был нежен, но требователен. Его язык скользнул в рот девушки, не замедляя исполнить «ритуальный танец знакомства» с ее языком.
***
Лика с чашкой ароматного бодрящего кофе села за стол и мечтательно улыбнулась подружке:
- Доброе утро!
Арья весело подмигнула ей:
- Доброе, ну и как? Вы теперь пара?
- Честно, не знаю, - смущенный румянец украсил щеки девушки, и она взъерошила пятерней копну черных волос, ниспадающих на плечи и спину. - Но целуется Том обалденно!
Арья приподняла бровь, изображая удивление, но потом все же улыбнулась и тепло посмотрела в карие глаза подруги:
- Обаятельный парень, еще и классно целуется, надо брать! Уверена, не только целуется он хорошо...
Лика пожала плечами:
- Хм... Кстати, а он к нам не заглядывал сегодня? Я хотела попросить его отвезти меня к родителям. Не хочу сегодня садиться за руль, вчера все же я махнула лишнего.
- Том еще не возвращался из ветклиники. Он же посадил нас на такси, а сам рванул туда. На срочную операцию. И утром в коридоре было тихо...
- Ну... Я чего-то не все помню, - обреченно выдохнув, Лика положила подбородок на ладонь. - Тогда мне придётся ехать самой. Очень хочу поделиться с мамой и папой новостью о моем крутом и хорошо оплачиваемом заказе!
- Они точно будут рады!
Допив свой эспрессо, она рванула к родителям в Пасадену. Всю дорогу улыбалась, этому способствовала не только отличная солнечная погода, но и волшебные тёплые чувства к Тому после вчерашнего вечера. Хотя Лика не разобралась что это было - спонтанная страсть после выпитого шампанского или настоящая влюблённость.
Солнце было еще не в зените, но день обещал быть жарким.
Подъехав к одноэтажному светло-зеленому домику, девушка поспешно вышла из машины. Хотя дорога до родителей занимала не больше получаса, Лика давно не приезжала к ним и сильно соскучилась. Постучавшись, она принялась прислушиваться к приближающимся шагам.
Дверь распахнулась, на пороге стояла красивая женщина лет сорока пяти. Она была в цветочном платье длины миди, поверх которого был милый фартук с нарисованными пирожными.
- Привет, мам!
- Милая, здравствуй! - миссис Браун поцеловала ее в щеку и радостно воскликнула. - Тони, смотри, кто к нам приехал в гости!
- Дочь, красавица, здравствуй!
Лика оказалась в объятиях отца, и почувствовала, что вернулась домой.
- Привет, па! Как ваши дела?
Родители хором заверили ее, что все хорошо. И разместившись на огромной кухне, служившей еще и столовой, семья погрузилась в обсуждение новостей под домашний лимонад и свежую ароматную выпечку.
- У меня потрясающая новость! Я получила очень крутой заказ! - девушка поделилась главной новостью последних недель.
- Я так рада это слышать! - миссис Браун с гордостью посмотрела на дочь. - Расскажи подробности! Это колье? Помолвочное кольцо?
- Не-а, не отгадала! Мне предстоит изготовить серию украшений для майянской свадьбы! Представляете?
Лица родителей вдруг стали серьёзными. Миссис Браун начала смахивать невидимые крошки со стола, что-то невнятно говоря супругу, который выглядел задумчивым.
- Мам, пап, почему у вас такая реакция? Вы не рады? Гонорар очень хороший, я уже получила предоплату даже.
Мистер Браун сложил перед собой ладони вместе:
- Лика, лучше будет, если ты откажешься от этой работы. И вернёшь аванс.
Девушка в недоумении переводила взгляд с отца на маму, выглядевшую растерянно:
- Мне интересен этот заказ. Это новый стиль в диза...
- Послушай отца, милая.
- Мне нужны объяснения!
- Не проси. Это лишнее, - мистер Браун опустил взор, продолжая о чем-то размышлять.
- Нет, я так не думаю, - Лика внятно произнесла каждое слово, после чего сжала губы в тоненькую ниточку.
- Тони, наверно, стоит рассказать правду...
Мистер Браун продолжал сидеть неподвижно.
- Мы и так долго скрывали это. Зная, кто она, нашей дочери будет проще принять нашу позицию.
Молчание затянулось, Лика собралась покинуть стол.
Заметив это, мистер Браун словно решился:
- Дочь, сядь, пожалуйста.
Девушка снова вернулась на свое место и взяла маму за руку. Миссис Браун ласково посмотрела на нее, но ничего не произнесла.
- Лика, я предполагаю, что заказ был сделан семьёй с фамилией Увати, Шиу, Вишнока или еще что-то благозвучное? - голос отца звучал спокойно, но тише обычного.
- Шиу, - Лика неуверенно кивнула. - Откуда ты знаешь?
- Потому что наша семья тоже являлась одним из могущественных кланов майя, - мистер Браун смотрел перед собой, продолжив свое признание. - Среди аристократических родов всегда была борьба за власть, особенно с приходом европейцев на территорию полуострова Юкатан.
Лика слушала отца, пытаясь осознать сказанное им. Все казалось похожим на старую легенду, чужую красивую легенду. Но при чем здесь ее семья, девушка не могла принять.
- Сейчас кланы тесно и дружелюбно общаются. Хотя ранее было не так, поэтому твой прадед со всей семьёй бежал в Штаты, где мы спокойно живём вдалеке от политических дел. При наличии денег можно исчезнуть навсегда, взяв новые имена и скрыв историю семьи, что и было сделано. И твое родимое пятно, похожее на мое, это тоже доказательство древней крови майя.
Лика, откинув волосы назад, продемонстрировала свою недавно набитую татуировку:
- Я всегда не любила эту «метку»!
Миссис Браун охнула:
- Милая, если тебе так больше нравится...
- Это «Благословение богов», дочь, - мистер Браун перебил супругу и с нескрываемой грустью посмотрел на Лику. - Только представители знатных семей имеют это родимое пятно.
- То есть мы принадлежим древнему майянскому клану? - девушка коснулась своего лотоса на шее. - И почему я узнаю это сейчас?
- Лика, это было решение нашего предка, и мы должны уважать его.
- Поэтому мы были бы рады, если бы ты отказалась от этого заказа семьи Шиу, - миссис Браун закончила просьбу мужа и ласково посмотрела на дочь.