Глава 18.
Вообще‑то обычно недостаток зрения исправляли специальные капли, но с утра я не смогла их найти в свалке из разнокалиберных флаконов, зато попались на глаза очки, да еще и Венька висел над душой, причитая, пришлось воспользоваться тем что есть. Друид еще какое‑то время постоял, изучая дуб, - наверняка пытался пробить мою защиту и уговорить дерево поработать на него, после чего сплюнул, рыкнул, отпугнув притихших волков, и, схватившись руками за нижнюю ветку, полез наверх. Зря он это, ох, зря. Это ж кто в своем уме так подставляется, когда злая я сверху засела? Отломав увесистый сучок, прицелилась и, придав ускорения простеньким заклинанием, запустила его в Алана.
Алан- Твою ж-ш-ш…
Зашипел друид, которого сие орудие ведьминой мести настигло в самый неподходящий момент, и даже щит, блокирующий магические атаки, не помог. Вернее, от синяка он, может, и защитил, а вот от удара - нет.
Алан- Морозова! Доползу - отшлепаю.
Пообещал «зеленый капюшон».
Мира- Да что ж у вас у всех одни пошлости на уме!
Возмутилась я, вспоминая общение на крыше с Рэдгрувером, который, кстати, тоже Алан. Чую, еще немного, и имя это начну ненавидеть лютой ненавистью, хотя раньше нравилось.
Алан- Какие пошлости, ведьма?
Продолжая продвигаться все выше, ухмыльнулся парень.
Алан- Ремень по тебе плачет.
Мира- Да пошел ты… коз пасти, воспитатель недоделанный.
Обиделась я и запустила в наглеца очередным обломком.
Мира- Дуб, а дуб? Ну будь хоть ты мужчиной, подсоби бедной девушке, которую хочет избить проклятый изувер!
Воскликнула, ни на что особо не надеясь, и тут случилось чудо: ветки, за которые цеплялся друид, резко опустились, встряхнулись и… скинули ошарашенную «мартышку» прямо на взвизгнувших волков.
Мира- Обалде-е-еть!
Выдохнула я и, сняв очки, снова их протерла.
Мира- Дуб, отныне ты мой герой!
Призналась дереву, обняв его за шершавый ствол. Ну, то есть за его часть, ибо сам ствол был в прямом смысле необъятным.
Мира- Прости за членовредительство, больше не буду. Хочешь, я тебе зелье лекарственное сварю и перевязку сделаю?
Спросила заискивающе.
???- Не хочет.
Хихикнул тонкий голосок сверху, и тут же другой перебил:
???- Почему это не хочет? Очень даже хочет! Лишнее зелье хозяину не повредит.
Практично решил… кто‑то, прячущийся в дупле, расположенном на порядок выше моего насеста, так что заглянуть туда я не могла. Пока что. Но если таинственные пискуны не появятся, почему бы еще на пару веток не подняться? Надеюсь, мой герой позволит и не скинет меня, как Алана, на землю.
Мира- Будет вам зелье, слово ведьмы!
Заверила я, высматривая собеседников.
???- Ловлю на слове!
Отозвался второй.
???- Ну ты вымогатель.
Фыркнул первый, и оба в один голос спросили:
???- Звать тебя Мир, что ль?
Мира- Мира.
Представилась я, на этот раз посмотрев вниз, где оправившийся от падения друид странно шевелил руками, явно замышляя очередную гадость.
Мира- А он…
???- Да не боись.
Успокоил смешливый обитатель дупла.
???- Этот сюда не заберется, гарантируем.
Мира- И сколько я буду должна за свое спасение?
Решив, что веду беседу с древесной нечистью, поинтересовалась у них.
???- Хорошая девка, деловая!
Довольно отозвался тот, практичный.
???- Нам бы кой-чего сварить, а то котел большой есть, да прыгать вокруг него неудобно. Шкурка опять же подпалиться может…
???- Ну ты наха-а-ал.
Протянул его приятель.
???- Так она ж сама предложила!
Мира- А если вечером сварю, как?
Оборвала их спор я, намереваясь заключить договор с нечистью и попросить их вернуть меня на полигон, пока группа еще там. Ну а потом бы вместе с бабушкой пришли во всеоружии, чтоб никакие «зеленые капюшоны» нас не засекли, и сварили все, что требуется жителям дуба, ибо долг платежом красен.
???- Вечером так вечером.
Согласился торгаш, а насмешник, снова хихикнув, спросил:
???- Пить хошь?
Мира- Не откажусь.
Кивнула я, наблюдая, как дерево издевается над друидом, позволяя ему дотянуться до веток, но в самый последний момент отдергивая их. Так его, поганца твердолобого! А то ишь, возомнил себя королем чужого леса, у которого наверняка свой хозяин имеется, а значит, вовсе не вся флора заклинателю приблудному подчиняется. Дуб вот (я ласково погладила кору) не стал. И вряд ли только из‑за моего защитного заклинания. Из дупла показалась запотевшая бутыль, обвязанная веревкой, она медленно выдвинулась и так же неспешно начала спускаться вниз. И все бы хорошо, но вид у этой емкости был не очень‑то аппетитный, учитывая изображение веселого Роджера на черной этикетке.
Мира- Это вода?
С сомнением глядя на приближающийся подарок, поинтересовалась я.
???- Обижаешь!
Отозвались из дупла.
???- Йад! Отборный! Сами готовили.
Мира- Й-а-а-ад?
Взвыла я, чуя, как задергался левый глаз.
???- У нас еще и мухоморчики маринованные есть, прислать?
Мира- Ребят, вы кто такие‑то?
Спросила их.
Орсиз 1- Орсизы мы, знаешь таких?
Мира- Нет. И чем занимаетесь… кроме изготовления йадов?
Орсизы- Сказки сочиняем, иногда даже рассказываем. Ну и так, по мелочи.
Ответили мне.
Орсизы- Придешь вечерком, покажем.
Мира- А варить я что буду?
Сглотнув, уточнила у них.
Мира- Тоже йад?
Орсизы- Нет, кактусовку!
Радостно сообщили пискуны, явив моему взору свои острые мордочки ярко-синего и зеленого цветов. Острые ушки чуть подрагивали, прислушиваясь, черные пуговки носов шевелились, принюхиваясь, а острые мелкие зубки скалились в радостных улыбках. Размером странные создания вряд ли превышали кошек, да и внешне чем‑то на этих животных смахивали, а еще на пустынных лисичек с совершенно неуместными маленькими рожками на гладких лбах.
Синий орсиз- Хозяину мать целый сундук кактусов прислала. А мы ему мыши-мазохисты, что ли, чтобы плакать, колоться, но сырыми их грызть!?
Заявил синий.
Зелёный орсиз- Вот напиток сварить высокоградусный - это да-а-а.
Согласно покивал зеленый и, состроив «щенячьи» глазки, спросил:
Зелёныйорсиз- Сваришь, Мира? После заката, да?
Я кивнула, поймав бутыль, которая так и продолжала спускаться, миновав меня. Снова покосилась на друида, нахмурилась - не нравились мне его странные пассы и колючий взгляд. Подняла глаза на мохнатых малышей и спросила:
Мира- А вы можете помочь мне вернуться на полигон сейчас?
Орсизы- Мы?
Хором отозвались орсизы и как‑то странно переглянулись. И в этот момент внизу что‑то грохнуло (вот же упертый друид!), дуб тряхнуло, и я в обнимку с йадом свалилась с насиженного места на радость Алану. И с громким «А-а-а» полетела бы, ломая преграды, к его ногам, если б ветки не образовали что‑то вроде гамака, в который угодила моя сгруппировавшаяся фигурка. Одна беда, теперь друид мог меня достать. И достал бы, если б его не скрутил выбравшийся из‑под древесных корней полоз, от размера которого у меня волосы на затылке зашевелились. Огромный черный змей с похожим на корону гребнем и голубыми глазами в мгновение ока оплел дернувшегося охотника своими кольцами, сдавил и, заглянув в лицо, проникновенно зашипел:
Полоз- С-с-с-пи, мой вкус-с-сный… спи, мой с-с-сладкий.
И сообразив, что ползучее чудище вот-вот употребит парня на завтрак, я, сжалившись, попросила:
Мира- Змеюшка, лапушка, не ешь его, а? Он ядовитый, еще несварение заработаешь или того хуже - помрешь.
Полоз- Ядовитый, говориш-ш-шь?
По-прежнему удерживая в плену странно обмякшего Джодока, протянул полоз.
Мира- А ты, с-с-стало быть, нет?
И облизнулся раздвоенным языком. Принести себя в жертву ради наемника, готового меня сдать в руки Рэдгрувера, я оказалась не готова, поэтому с уверенностью сообщила:
Мира- Еще ядовитей!
Сверху захихикали две разноцветные морды, которых происходящее, похоже, забавляло. И ветки, переплетенные подо мной, как‑то подозрительно задрожали, отчего создалось ощущение, что дуб… мой идеальный мужественный дуб… тоже ржет! Когда же странная рябь пошла и по чешуе змея, в ухмылке которого сверкнули два острых клыка, я совсем растерялась. А потом один из орсизов пронзительно свистнул, и зеленый «гамак», качнувшись, швырнул меня прямо в открывшееся напротив дупло, которого раньше не было и в помине.