воссоединение семьи
Кейт приехала к указанному в письме адресу вечером. Дом стоял на той самой улице, где она девять лет назад упала из времени - маленькая, потерянная, в чужой одежде и с чужими глазами. Тогда она не заметила этого здания. Слишком была занята осознанием, что ее семья растворилась в воздухе.
Сейчас она поднялась по лестнице, нашла нужную дверь. Постучала.
Дверь открыл мужчина лет тридцати, с нервным взглядом и руками, которые постоянно что-то теребили - край рубашки, дверную ручку, собственные пальцы. Он посмотрел на Кейт с выражением, которое она не смогла прочитать.
- О, я вас помню, - затараторил он, отступая в сторону. - Вы появились самая первая. Добро пожаловать на землю.
Кейт уставилась на него как на идиота.
- Что нахер... - пробормотала она себе под нос и прошла в квартиру.
- Ваши братья уже здесь, - мужчина указал на дверь в гостиную.
Кейт вошла и замерла. Диего лежал на диване, ругаясь сквозь зубы, пока девушка с короткой стрижкой обрабатывала рану у него на боку. Кровь уже запеклась, но выглядело все равно неприятно.
- Диего? - Кейт сделала шаг вперед. - Это ты?
Он повернул голову, прищурился, узнавая. Девушка с короткой стрижкой тоже подняла взгляд.
- О-о-о, Кейт! - Диего попытался приподняться, но рука девушки опустила его обратно. - Привет! Ты чего такая мелкая?
Кейт перевела взгляд на девушку. Та помахала ей пальчиками, улыбнулась:
- Приветик.
Кейт закатила глаза. У нее было слишком много вопросов, чтобы тратить время на вежливость.
- Ладно, где Пятый?
- Пятый ушел искать Ваню, - ответил Диего.
- Когда вернется? - Кейт кивнула на его рану. - И что это?
- Ему отец засадил, - вставила девушка, но Диего тут же перебил:
- Я вообще-то получил ее в честном сражении с отцом.
- Прекрасно. - Кейт вздохнула и села в кресло напротив. - Ничего не меняется.
Она оглядела Диего. Он выглядел старше - и это было странно, потому что для нее прошло девять лет, а для него, может быть, пара дней. Или неделя. Или год. Она уже перестала пытаться понять логику времени.
- Где ты нашел ее? - Кейт кивнула на девушку.
- В психушке познакомились.
Кейт помолчала, переваривая эту информацию.
- Ясно.
Лайла - как Кейт узнала позже - увела Диего в другую комнату, чтобы нормально перевязать рану. Кейт осталась в гостиной, глядя на пыльный ковер и старую мебель. Что-то в этой женщине ее настораживало. Слишком быстрая и противная улыбка.
Кейт легла на диван, свернулась калачиком и закрыла глаза. Пятого, видимо, придется ждать долго.
---
- Есть хочешь? - голос Лайлы доносился из коридора. - А то Эллиот сделал жижу из тунца.
- Это... это холодец из тунца! - возмутился Элиот
Кейт открыла глаза. Сквозь щель в дверях она видела, как Диего натягивает рубашку, собираясь куда-то идти.
- Куда ты намылился? - спросила Лайла.
- Всё завязано на Кеннеди. И в центре всего этого - мой отец.
Кейт прикрыла глаза. Опять. Опять Диего пытается быть героем, опять лезет туда, где его ждет очередная пуля или нож. Старые песни.
- Эллиот, где тут туалет? - спросила она, приподнимаясь.
- О, вон в конце коридора, - мужчина с нервными руками указал куда-то в сторону.
Кейт ушла в туалет и задержалась там надолго. Сидела на крышке унитаза, смотрела в стену и пыталась собрать мысли в кучу. Пятый нашелся. Диего нашелся. Значит, и остальные где-то здесь. В этом времени. В этом городе.
Телефон завибрировал. Маленький кнопоччный аппарат, который она держала для связи с Бобби и Винчестерами.
- Да, Бобби, я на связи.
- Что у тебя там? - голос Бобби звучал встревоженно.
- На толчке сижу, а ты?
В трубке повисло тяжелое молчание, потом вздох.
- Я не об этом. Кто писал тебе письмо? Где ты?
Кейт закрыла глаза. Бобби был единственным, кто за эти девять лет стал ей почти семьей. Винчестеры - да, но Бобби... Бобби был тем, кто не спрашивал лишнего, но всегда знал, когда нужно предложить чашку кофе или просто промолчать.
- Бобби, я потом всё объясню. Обещаю. Джону скажи, что я где-то в северной части города, работаю.
Очередной вздох. Кейт почти видела, как он качает головой, сидя в своем кресле, заваленном книгами по охоте на нечисть.
- Позвони, если что, - сказал он наконец.
Кейт отключилась, вышла из туалета. Телефон снова зазвонил.
- Да черт бы вас побрал, - выругалась она, глядя на незнакомый номер. Нажала кнопку. - Кейт Винчестер слушает.
Она взяла эту фамилию девять лет назад. Сначала как прикрытие, потом - как знак принадлежности. Для тех, кто знает, «Винчестер» значило «охотник». Значило, что с ней можно говорить на языке, который понимают немногие.
- Да, я понял. Джон сказал позвонить вам и... - голос в трубке был срывающимся, мужским, испуганным. - Можете приехать на Мерлен-стрит, дом шесть... поскорее...
- Хорошо. Буду.
Кейт вышла из квартиры, не предупредив Диего. Села в «Мустанг» и поехала.
---
Дом на Мерлен-стрит выглядел заброшенным. Полицейские оцепления, желтая лента, соседи, выглядывающие из окон. Кейт обошла здание сзади, подтянулась на балкон второго этажа, открыла окно.
Внутри пахло кровью и страхом.
На стене красовалась надпись, выведенная чем-то острым, возможно, тем самым крюком: «РАДА, ЧТО СВЕТ ВЫКЛЮЧИЛА?» На кровати - пятна крови, уже почерневшие.
Кейт нахмурилась. Это не было похоже на обычную нечисть. Слишком театрально. Слишком лично.
Она вылезла обратно на улицу и застала ту, кто ее вызвал, - девушку в скромном платье, дочь местного священника, судя по кресту на шее.
- Добрый день. Я Кейт, вы мне звонили?
- Да, да... - девушка оглянулась, проверяя, не идет ли отец. Священники редко верят в то, чем занимаются такие, как Кейт. - Человек зарубил мою сестру крюком. Вчера ночью. Я видела... тень. И крюк. Большой, ржавый.
- Крюком, - повторила Кейт. - Это многое говорит. Не замечали за сестрой странного поведения перед смертью? Может, она что-то нашла? Что-то принесла в дом?
- Нет, ничего такого. Никогда...
Кейт заметила фигуру в черном, направляющуюся к ним. Отец.
- Думаю, мне пора. Я разберусь.
- Пожалуйста, только побыстрее... - девушка схватила ее за руку, в глазах стояли слезы. - Недавно умер мой кавалер. Я не хочу, чтобы кто-то еще умер...
Кейт кивнула. Отошла к машине, набрала Бобби.
- Бобби, нужно найти информацию о человеке с крюком. Легенда, убийства, все, что связано с этим оружием. В Далласе.
- Будет сделано, - коротко ответил Бобби и отключился.
Дело оказалось запутаннее, чем казалось. Отец подарил дочери медальон, переплавленный из крюка, которым когда-то убил человека. Дух того, кого убили, вселился в металл и теперь карал тех, кого не могла простить хозяйка амулета. Старая история, на самом деле - зло, переданное по наследству, гнев, запертый в драгоценности.
Кейт нашла могилу, достала кости, посолила, сожгла. На это ушел почти весь день.
В квартиру Эллиота она вернулась только к следующему утру.
---
Постучала. Эллиот открыл сразу, будто ждал ее у двери.
- Все в сборе, - сказал он нервно, пропуская ее внутрь.
Кейт прошла в гостиную. Пятый выходил из ванной, вытирая руки полотенцем. Лайла перебинтовывала Диего - ту же рану.
- Ну, Ване нужно многое переварить, - говорил Пятый, обращаясь к Диего и Лайле. - Она свыкнется. Я в этом уверен.
- Что с теми, кто на нее напал? - спросил Диего.
- Со шведами?
- Да. Откуда ты знаешь, что они не придут за ней?
- Это не точно, - ответил Пятый.
- Есть идеи, кто их послал? - подала голос Лайла.
- О, у меня есть некоторые догадки. - Пятый взял чашку с тумбочки. - Но сейчас наш приоритет - найти отца и получить ответы.
- Пятый? - Кейт сделала шаг в гостиную.
Он обернулся. Лайла и Диего тоже.
Пятый окинул ее взглядом - спокойным, оценивающим. За девять лет он не изменился ни на день. Тот же рост, то же лицо, тот же взгляд, который видел слишком много, чтобы удивляться чему-то еще , и те же шортики.
- Поздравляю с приобретением нового молодого тела, - сказал он.
Кейт почувствовала, как в груди закипает злость.
- Пошел ты. Я девять лет торчала тут. Я переместилась сюда в семилетнем теле и знаешь, как это паршиво?
Пятый отвернулся, взял чашку с тумбочки.
- Мне, конечно, очень жаль, но есть дела поважнее. Мы должны найти отца.
- Я кстати уже нашел его - встрял Диего.
Пятый сел в кресло, закинул ногу на ногу.
- И упустил его еще до того, как мы смогли поговорить.
- Он пырнул меня - огрызнулся Диего.
- Тебя еще надолго хватило, Диего. - В голосе Пятого проскользнула насмешка. - Мы все этого хотели.
Лайла рассмеялась. Слишком громко, слишком резко. Никто больше не засмеялся. Она протянула руку Пятому в жесте «дай пять»:
- Жжешь!
Пятый посмотрел на ее руку как на что-то неприличное.
- Хорошо, что я знаю, где папа будет сегодня вечером - сказал он, не ответив.
- Да? - Кейт скрестила руки на груди. - И где же?
Он протянул ей приглашение - плотный картон, золотые буквы.
- Где ты его достал?
- Нашел в кабинете, пока он чикал Диего ножичком.
- Что там? - спросил Диего.
Кейт развернула приглашение:
- «Хотелинкотор, генеральное консульство Мексики в Далласе, приглашает вас на прием и...»
- Воу-воу-воу, погоди, - перебил Эллиот, подходя к ним. - Хотелинкотор? Ты серьезно?
- Ты его знаешь? - спросил Пятый.
- Надо пойти! - воодушевилась Лайла. - Будет башня из морепродуктов.
- Нет - Эллиот зарылся в бумаги на столе. - Хотелинкотор - один из Великолепной дюжины.
- Что за Великолепная дюжина? - спросила Кейт.
- Это... это тайный комитет. - Эллиот вытащил папку. - Ученые, военные, глубинное государство. Неизвестно, чем они занимаются.
- Типа правительство? - уточнила Кейт.
- Теневое правительство. - Эллиот листал бумаги. - Кеннеди был первым президентом, пытавшимся их разоблачить. Но с этими ребятами шутки плохи.
Он нашел фотографию, подошел к ним. Все придвинулись ближе.
- Вот смотрите. Это они. - Он указал на группу мужчин в костюмах. - Вот это Хойт.
- Но тут же их одиннадцать - заметила Кейт, пересчитывая.
- Потому что пока опознали только одиннадцать - ответил Эллиот.
- А кто двенадцатый? - спросил Диего.
Кейт и Пятый посмотрели на него одновременно.
- Папа - сказали они в один голос.
---
Вечером они стояли у ограды консульства. Кейт чувствовала себя неуютно в белом платье с серой юбкой, которое одолжила у знакомой женщины, торгующей антиквариатом. Лайла, кажется, вообще украла свое - голубое.
- Какой у нас план? - спросила Кейт, пригибаясь за припаркованной машиной.
- Проникаем, выявляем, извлекаем, - ответил Диего. - Но в два раза быстрее.
- Что? - Кейт повернулась к Пятому.
- Находим старика и сматываемся - перевел тот.
- Я так и сказал! - обиделся Диего. - За мной.
Кейт и Диего перебежали к следующей машине. Лайла и Пятый задержались - она о чем то шепталась с ним и Кейт почувствовала, как что-то неприятно кольнуло под ребрами.
- Долго вы а?! - шикнула на них она.
Они перебежали, и вся компания скользнула к заднему входу.
Внутри было людно. Аристократы в дорогих костюмах, женщины в платьях с кринолинами, музыка, шампанское, сверкающие люстры. Пятый подхватил бокал со стола, сделал глоток.
Кейт последовала его примеру. Если уж влезла в это платье, то можно и выпить.
- Что-то не видно папы - сказал Диего, оглядывая зал.
- Просто следи за дюжиной. - Пятый взял Кейт под локоть. - А мы с Кейт пойдем наверх. Диего, постарайся совсем уж не тупить.
Он потянул ее к лестнице. Кейт поставила недопитый бокал на проходящий мимо поднос и пошла за ним.
- Чувствую себя клоуном - пробормотала она.
- Почему? - Пятый шел впереди, не оборачиваясь.
- Платье. Ненавижу их.
Он мельком взглянул на нее через плечо.
- По-моему, нормально. Даже получше чем у некоторых дам тут.- Помолчал. - Скоро снимешь, не волнуйся. Нужно найти отца.
Они поднялись на второй этаж. Спрятались за колонной, дождались, пока группа мужчин в дорогих костюмах зайдет в одну из дверей. Кейт сделала шаг к выходу - и Пятый схватил ее за руку.
Синяя вспышка - и они оказались в тесном, темном пространстве.
- Черт... - выдохнула Кейт, понимая, что они в шкафу.
Пятый зажал ей рот рукой, приложил палец к губам. В щель между дверцами было видно комнату.
Кейт кивнула. Они стояли так близко, что она чувствовала его дыхание на своей щеке. Он чуть отодвинулся - насколько позволяли сантиметры шкафа, - и они оба прильнули к щели.
- Президент продолжает наводить справки о Розуэлле и других местах крушений, господа, - говорил мужской голос. - И, как вы знаете, мы не можем позволить ему совать нос в наши дела. Я получил подтверждение, что кортеж повернет налево на Элм-стрит, и наши люди будут на месте.
Кейт увидела его. Отца. Он стоял спиной к ним, в идеально сидящем костюме, с неизменным моноклем в глазу.
- Господа, - заговорил он, и голос его был таким же, как в детстве - холодным, четким, - ваш план кажется мне несвоевременным.
- Это будет проще простого, - ответил другой мужчина.
- Папа...? - прошептал Пятый
Отец медленно повернулся. Его взгляд скользнул по комнате и остановился на шкафу.
- Тш-ш-ш... - прошептал он одними губами.
Он взял с камина кочергу и начал приближаться.
Кейт и Пятый смотрели на него через щель, он смотрел на них. Три секунды, показавшиеся вечностью.
Пятый схватил ее за руку. Синяя вспышка - и они снова в коридоре.
- Пронесло... - выдохнула Кейт.
Они обернулись к лестнице.
Перед ними стоял мужчина. Белые волосы, форма официанта, но ни один официант в мире не смотрит так - холодно, оценивающе, как хищник, выбравший жертву. Швед. Тот самый, из тех, что охотились на Ваню.
- Черт... - прошептала Кейт.
Швед набросился на Пятого. Кейт рванула вперед, но из-за угла выскочил второй, и ей пришлось уворачиваться от его рук. Платье мешало, но катана была в ее руке быстрее, чем страх.
Она отбила удар, рубанула по пустоте - второй швед уклонялся ловко, профессионально. Это не были обычные наемники. Этих тренировали.
Пятый переместился за спину первому, ударил ножом, но швед перехватил его руку, вывернул, и нож упал на пол. Кейт хотела помочь, но второй наседал, не давая ни секунды передышки.
Из-за поворота выскочили Диего и Лайла. Диего сразу бросился к Пятому, но третий швед, которого они не заметили, схватил его сзади, прижал к стене, начал душить.
Лайла, вместо того чтобы помочь Диего, побежала к Пятому. Кейт заметила недоуменный взгляд Диего, прежде чем его лицо начало синеть.
- Лайла, на помощь! - крикнула Кейт, но та уже была занята - она подхватила упавший нож Пятого и полоснула первого шведа по руке. Тот отшатнулся, и Пятый, пользуясь моментом, ударил его ногой в грудь, отбрасывая к окну.
Стекло разлетелось вдребезги. Швед перевалился через подоконник и исчез в темноте.
- Диего! - Кейт наконец добралась до брата, отвлекла третьего шведа, пока тот пытался задушить Диего. Они покатились по полу, ломая стулья, разбивая вазы. Кейт ударила его головой об пол, раз, другой, но он был сильнее, тяжелее.
- Кейт, бей! - крикнул Диего, приходя в себя.
Она вывернулась, вскочила на ноги, и, когда швед поднялся, нанесла удар ногой в подбородок - с разворота, со всей силы, на которую было способно ее тело. Швед рухнул, вытянувшись на паркете.
Они выбежали на улице вслед Пятого и Файлы.
- Это был он? - спросила Кейт, подбежав к Пятому, смотря на уезжающую машину отца.
- Да, - ответил Пятый, глядя вслед уходящей машине.
Кейт смотрела, как огни лимузина растворяются в вечернем Далласе. Отец уехал. Опередил их, как всегда.