Я УБЬЮ ТЕБЯ ПЯТЫЙ ХАРГРИВЗ
Все высыпали в коридор одновременно - Кейт выскочила из-за угла как раз когда очередной взрыв сотряс здание. Стены дрожали, с потолка сыпалась штукатурка, где-то внизу с грохотом рушились перекрытия.
- Это что за взрывы? - крикнул Клаус, пригибаясь.
- Ваня, - голос Пого прозвучал спокойно, но в нем чувствовалась тяжесть. - Нам нужно укрыться. За пределами академии.
Клаус и Диего рванули к выходу, не дожидаясь повторения.
- Не забудьте маму! - крикнул им вслед Лютер.
Кейт огляделась. Пятого нигде не было. Черт бы его побрал с этими вечными исчезновениями. Она метнулась к его комнате, толкнула дверь.
- Файви?
Пусто. Только Долорес сиротливо стояла в углу, глядя на нее пустыми пластиковыми глазами.
Кейт махнула рукой - не до кукол сейчас - и бросилась обратно. Но на полпути развернулась. Своя комната. Чемодан. Паспорт, деньги, смена белья, книга, мелок. То, что можно собрать за минуту и больше никогда не собрать. Она влетела в комнату, схватила чемодан, выбегая уже под грохот осыпающейся штукатурки. Позади, комната за комнатой, взрывались - стены складывались, как карточные домики.
Она догнала Лютера и Элисон почти у самого выхода. Они стояли как вкопанные, глядя в холл. Кейт проследила за их взглядом и замерла.
Пого висел на рогах оленя, что украшал парадную лестницу. Нанизанный, как шампуром. А внизу, у подножия лестницы, стояла Ваня. Белая, как полотно, с белыми волосами, с глазами, светящимися холодным синим. Ее руки были вытянуты, и от них тянулись тонкие нити энергии.
- Лютер, - Кейт схватила брата за руку, дернула. - Нужно уходить.
Он не двигался. Смотрел на Ваню, на Пого, не в силах отвести взгляд.
- Сейчас! - Кейт рванула его за рукав. Элисон подхватила с другой стороны, и они выскочили на улицу за секунду до того, как крыльцо обрушилось за их спинами.
---
Академия горела. Стены, которые помнили их детство, их крики, их тренировки, их страхи, рушились одна за другой. С неба сыпался пепел, смешиваясь с первым снегом, который почему-то решил пойти в этот вечер.
Диего разгребал завалы, крича в темноту:
- Мам! МАМА!
Кейт подошла ближе, положила руку ему на плечо.
- Диего...
- Я не успел, - он ударил кулаком по обломку стены, разбивая костяшки в кровь. - Я не успел ее вытащить.
- А как же Пого? - подошел Клаус, глядя на разрушенное здание. - Как он...
- Пого больше нет, - тихо сказала Кейт.
- Что? - Диего обернулся.
- Ваня убила его, - добавил Лютер, и в его голосе не было злости. Только опустошение. - Мы сами видели. Перед тем как выбраться.
- Но Ваня никогда бы... - начал Диего и замолчал, потому что они все знали: та Ваня, которую они знали, действительно никогда бы. Но та, что стояла сейчас в руинах академии с белыми волосами и сияющими глазами - это была уже не их сестра. Или их, но сломавшаяся до основания.
- Мама теперь, - Диего опустился на корточки, провел руками по лицу. - И Пого.
Кейт стояла рядом, не зная, что сказать. Слова были бессильны.
В завалах что-то хрустнуло, и из-под обломков вынырнул Пятый. С газетой в руках, перепачканный сажей, но живой. Где он был? Кейт не знала. Да и не хотела знать.
- Ребят, - он перелез через груду кирпичей, поднимая газету. - Вот оно. Апокалипсис еще в силе. Конец света сегодня!
- Ты же говорил, что его не будет, - сказала Кейт, чувствуя, как где-то в груди разливается холод.
- Я ошибся, ясно? - Пятый ткнул пальцем в заголовок. - Эту газету я нашел в будущем, в тот день, когда застрял. Заголовок не поменялся.
- Нет, это ничего не значит, - Диего замотал головой, вставая. - Оно могло измениться с тех пор, как газета вышла сегодня утром.
- Ты меня не слышишь! - Пятый повысил голос. - Когда я ее нашел, я предположил, что этот дом рухнул вместе со всем. Но вот мы здесь. Луна сияет, земля цела и невредима. Но академии больше нет.
Клаус выхватил у него газету, лихорадочно перебирая страницы:
- Я запутался!
- Так слушай меня, идиот! - Пятый выхватил газету обратно. - Ваня разрушила академию ДО апокалипсиса. Я думал, что Харельд Дженкинс - причина. Но он лишь катализатор. Ваня - это бомба. Конец света наступит из-за нее!
С неба донесся стрекот вертолета. Синие мигалки полицейских машин залили руины академии пульсирующим светом.
- Уходим отсюда! - скомандовал Пятый. - Быстро! В Сатерстан!
Они разбежались в разные стороны. Кейт рванула к своему «Шевроле» - машина стояла целая, невредимая, ждала ее. Она влетела в салон, завела мотор и, прежде чем вырулить на шоссе, заскочила в круглосуточный магазин за сигаретами.
Пачку «Marlboro» и зажигалку. Все равно прибудет раньше остальных - они пешком, а Пятый, наверное, уже переместился куда-то. Как всегда.
---
В центре для боулинга было тепло, шумно и пахло жареными крылышками и натертым воском полом. Кто-то праздновал день рождения за дальним столиком, дети визжали, сбивая кегли. Жизнь продолжалась, будто ничего не случилось.
Кейт сидела за столиком, попивая молочный коктейль, и чувствовала себя совершенно чужой в этом празднике жизни.
- Слушайте, - Лютер подошел к столу, обводя всех взглядом. - Мне не приятно это говорить, но нам всем надо приготовиться.
- К чему? - спросил Диего.
- Сделать все возможное, чтобы остановить Ваню.
Эллисон, сидевшая рядом, влепила ему блокнотом по голове. Она не могла говорить - голосовые связки были перерезаны. Но взгляд говорил яснее слов.
- У нас вряд ли есть выбор, Эллисон! - Лютер потер ушибленное место.
- Чушь, - сказал Диего. - Выбор есть всегда.
- Например? - бросил Пятый.
- Я не знаю.
- Что бы мы ни решили, - Пятый встал, - нужно найти Ваню. Она может быть где угодно.
Кейт подняла газету, которую держала в руках:
- Вообще-то у нашей сестры сегодня концерт.
Все повернулись к ней. Кейт развернула газету, ткнув пальцем в афишу: «Театр „Икар". Сегодня. Выступление Вани Харгривз».
Официантка подошла к их столику, вежливо улыбаясь:
- Простите, не хочу перебивать, но мой босс говорит: если не будете играть, вам лучше уйти.
Лютер вздохнул. Схватил первый попавшийся шар и, даже не глядя, запустил его по дорожке. Шар с грохотом прошелся по кеглям, сбивая их одну за другой.
Эллисон развернула блокнот. На нем было написано: «Она наша сестра».
- Только мы способны остановить это, - сказал Лютер, читая надпись. - У нас ответственность перед отцом.
- Перед отцом? - Диего вскочил. - Да ладно, хватит уже!
- Он пожертвовал всем, чтобы собрать нас вместе.
- Тут я согласен с Лютером, - Пятый подошел ближе. - Мы не можем дать ей шанса. На карту поставлены миллиарды жизней. Поздно пытаться спасти одну.
Клаус неуверенно поднял руку:
- Ребята, знаете, я могу помочь...
- Сейчас не время, - отмахнулся Лютер.
- Нет, пусть закончит, - остановил его Диего.
Все с удивлением посмотрели на Клауса.
- Он спас мне сегодня жизнь, - сказал Диего.
- Серьезно? - не поверил Лютер.
- Это правда? - уточнил Пятый.
- Да, - кивнул Диего.
- Да, но это не моя заслуга, вообще-то, - замялся Клаус. - Настоящий герой - это Бен.
Кейт взглянула на призрака, стоящего за спиной Клауса. Бен выглядел так, будто хотел провалиться сквозь землю. Она потерла переносицу. Никто из присутствующих, кроме нее, Бена и Клауса, не видел и не слышал призрака. И, конечно, никто не поверил.
Все смотрели на Клауса так, будто он окончательно спятил.
- Сегодня, - продолжал Клаус, жестикулируя, - слушайте! Сегодня он дал мне в рожу! И тогда, в доме, это он спас Диего. Не я!
- Я в шоке от тебя, Клаус, - покачал головой Лютер.
- Я... хочешь, докажу? - Клаус схватил шар для боулинга. - Хочешь? Хорошо, я докажу!
Пятый и Кейт едва успели увернуться, когда шар пролетел между их головами. Кейт видела, как он прошел сквозь Бена, и тяжело вздохнула.
- Может, можно как-то заткнуть этот голос в твоей башке, которому не место в центре внимания? - процедил Лютер.
- Знаешь, девственником ты мне нравился гораздо больше! - выпалил Клаус. - Что было совершенно... - он запнулся, понимая, что ляпнул лишнего. - Он не виноват, потому что был укурен в хлам и... та девушка, она думала, что он фурри, и-и-и...
- Заткнись! - рявкнул Лютер.
Эллисон смотрела на Лютера с выражением, которое сложно было назвать иначе как «обманутое доверие». Она отвернулась и отошла к стойке.
- Эллисон, стой...
К Кейт и Пятому подсели Клаус с Диего.
К столику подошла полноватая женщина с мальчиком лет восьми.
- Простите, - заулыбалась она. - Сегодня у моего сына Кенни день рождения. И вашему сыну, наверное, хочется поиграть со сверстниками. Если твои мама и папа не против.
Она смотрела на Пятого. Кейт и двое парней переглянулись, пытаясь понять, кто из них, по мнению этой женщины, папа.
- Я лучше собственную ступню отгрызу, - процедил Пятый.
Женщина испуганно попятилась, уводя ребенка.
Кейт подвинулась к Пятому и, не удержавшись, взъерошила его волосы.
- Поздравляю, - усмехнулась она. - У тебя самая ахуительная мама в мире. Ты инцестом не занимаешься случайно?
Пятый посмотрел на нее с выражением, которое она не смогла прочитать. Потом уголок его рта дернулся в подобии улыбки.
- Не особо собирался, - сказал он, глядя ей прямо в глаза. - Но спасибо за предложение.
Где-то за стойкой раздался странный звук - дребезжание, скрежет, - но она отмахнулась.
- Пойду-ка я возьму чего-нибудь.
Она отошла к бару, заказала молочный коктейль. Давно она не пила таких - с детства, наверное. Ну, не факт, что она переживет этот день. Апокалипсис, Ваня, а потом, если повезет - ад. Так почему бы не побаловать себя?
Она вернулась к столику с высоким стаканом, украшенным взбитыми сливками и вишенкой.
- В детство впала? - спросил Диего.
- Учитывая, что скоро апокалипсис, - Кейт сделала глоток через трубочку, - почему бы и нет?
Диего не ответил. Лютер подошел к их столику, огляделся:
- Где Пятый?
- А он ушел, - пожал плечами Клаус.
- Куда он ушел?
- А он не сказал, - ответил Диего.
- Что ж, не будем его дожидаться. - Лютер посмотрел на часы. - Концерт начнется через полчаса.
- Какой у нас план? - спросила Кейт.
- Ну... мы идем в театр «Икар».
- Лютер, это место, а не план, - перебил Диего. - Что? Ничего не придумал? Слушай, хочешь быть Номером Первым - будь им. Но придется нас координировать, потому что никто не понимает, что делать.
Лютер опустил взгляд.
- Ты прав. - Он поднял голову. - Нам нужен план.
Стеклянная дверь боулинга разлетелась вдребезги. В здание ворвались люди в масках и противогазах, с автоматами наперевес.
- Ложись! - крикнул Диего, хватая Кейт за плечо и утягивая вниз.
Кейт, Эллисон и Клаус спрятались за столом с шарами. Пули свистели над головой, разнося стойку бара, разбивая светильники.
- Кто это такие?! - крикнул Лютер, пригибаясь за колонной.
- Может, они пришли на день рождения Кенни? - предположил Клаус, и в его голосе слышалась истерика.
- Почему-то мне кажется, что это за нами! - крикнула Кейт, высовываясь ровно настолько, чтобы оценить обстановку.
Диего метнул нож в одного из нападающих. Тот рухнул, задев рубильник. Музыка заиграла громче, свет погас, и здание погрузилось в полумрак, расцвеченный только огоньками дорожек для боулинга.
Кейт начала швырять в стреляющих тарелки и стаканы, что попадались под руку. Эллисон отчаянно показывала на дорожки.
- Дорожки! - понял Лютер. - Бежим!
Они рванули по дорожкам для шаров, ныряя в отверстия в конце. Пролезли через служебное помещение, нашли задний выход и вывалились на улицу.
Кейт бросилась к своей машине, остальные за ней. Мотор взревел, и они рванули прочь, оставляя позади горящий боулинг-центр.
---
Театр «Икар» встретил их тишиной. Точнее, тишиной снаружи - изнутри доносилась музыка. Классическая, торжественная, но Кейт чудилось в ней что-то зловещее.
Они вошли в фойе. Эллисон развернула блокнот: «Я поговорю с ней».
- Что? - Лютер прочитал и замотал головой. - Эллисон, я не дам тебе этого сделать. Ее поздно уговаривать.
- Слышите музыку? - перебила Кейт. - Шоу началось.
- Думаешь, она послушает? - спросил Клаус. - После всего, что случилось?
- На это нет времени, - выдохнул Лютер.
Эллисон не стала ждать. Она развернулась и побежала в зал.
- Хочешь, чтобы она отвлекла ее, да? - спросил Диего.
- Только так мы сможем обезвредить Ваню. - Лютер смотрел вслед Эллисон. - Она еще спасибо скажет.
- Она убьет тебя, - сказала Кейт, и они двинулись за ним.
- Какой план? - спросил Клаус.
- Ты ждешь снаружи, - ответил Лютер. - На шухере.
- На шухере?
---
Кейт и Диего стояли за кулисами с одной стороны сцены, Лютер - с другой. Они ждали сигнала. Ждали момента.
Ваня играла. Смычок летал над струнами, извлекая звуки, которые заставляли воздух вибрировать, а свет софитов - мерцать. Она была прекрасна в своей белой одежде, с белыми волосами, развевающимися в невидимом ветре. И страшна.
Эллисон вышла на сцену, протягивая руки к сестре. Она что-то говорила - без голоса, одними губами. Кейт не слышала, но видела, как Ваня замедлила игру.
- Сейчас, - шепнул Диего.
Они выбежали из-за кулис одновременно с Лютером. Ваня взмахнула смычком, и волна синей энергии отбросила их в зрительный зал. Кейт пролетела несколько рядов, врезалась в кресло и рухнула на пол. Зрители с криками бросились к выходам.
Только оркестр остался на месте. Ваня взмахнула смычком - и музыканты замерли, а потом продолжили играть, но уже не свою музыку. Их руки двигались помимо их воли, глаза были пустыми, лица - белыми.
- Она сильнее, чем я думал, - сказал Диего, поднимаясь.
- Да, - одновременно ответили Лютер и Кейт.
В них прилетел блокнот Эллисон. Лютер поймал его, прочитал: «Я в порядке. Спасибо, что спросили».
- Слушай, - сказал Лютер, глядя на Эллисон, прячущуюся за креслами. - Я потерял тебя один раз и не хочу терять снова.
- Вот тебе и элемент неожиданности, - Кейт отряхнулась. - Что дальше?
Эллисон показала блокнот.
- Ой, да что ты говоришь то, что мы и сами знаем, - отмахнулся Диего.
- Она говорит про скрипку, - понял Лютер. - Нужно отнять скрипку и прервать ее игру. Тогда у нас будет шанс.
В театр ворвались люди в противогазах. Те самые, из боулинга. Автоматные очереди прошили зал, разнося кресла в щепки.
- Что там с Клаусом?! - крикнул Лютер. - Он должен был быть на стреме!
- А ты удивлен? - усмехнулась Кейт.
Вспышка синего - и рядом с ней появился Пятый. Кейт рванула его за рукав, утягивая за кресло.
- Пятый, ложись!
Он пригнулся, оказавшись рядом с ней.
- Пятый, это ты? - удивился Лютер. - Я думал, ты нас кинул!
- Было одно дело. - Пятый выглянул из-за укрытия. - А это нехорошо.
- Ты знаешь, кто они? - спросил Диего.
- Да.
- И?
- Нам хана.
В зал влетел Клаус, размахивая руками.
- Ребята, там Чача идет! - заорал он. Бен бежал за ним, пытаясь утянуть брата в укрытие.
- Клаус, пригнись! - крикнул Диего.
Кейт выглянула. Если ничего не делать, они правда трупы.
- Пятый, перемести меня.
- Что?
- Перемести, придурок!
Он схватил ее за руку - и мир дернулся, размазался, сложился заново. Они оказались за спинами стреляющих. Кейт материализовала катану, рубанула одного, второго. Пятый работал, быстрый, как вспышка.
А потом случилось невозможное.
Из воздуха за спиной Клауса выросла фигура. Огромная, с щупальцами, которые рвали пространство, как бумагу. Бен. Настоящий, материальный, живой - настолько живым может быть призрак, который использует всю свою силу. Его щупальца разметали нападающих, как кегли, швыряя их об стены, о потолок, об пол.
Все замерли, глядя на Бена. Даже стрелки опустили оружие.
А потом Бен исчез. Клаус рухнул на колени, обессиленный, но счастливый.
- Хах, - выдохнул он, поднимая голову. - И кто теперь на шухере?
Здание содрогнулось. Ваня на сцене засияла - синий свет лился из нее, как из разорвавшейся звезды.
- Добро пожаловать назад, - сказал Лютер. - Ты где был?
- И как мы это закончим? - спросил Диего, глядя на сестру.
- Мы окружим ее, - сказал Лютер. - Подойдем со всех сторон.
- Это самоубийство, - пробормотал Клаус.
- Один из нас прорвется. Это наш единственный шанс, - сказал Пятый.
- Все готовы? - спросил Лютер.
Все кивнули. Кроме Эллисон - она смотрела на сестру и качала головой. Она не хотела убивать Ваню, даже если от этого зависел весь мир.
- Левое крыло - я. Правое крыло - Диего. Ребята, вы спереди.
Лютер указал на Пятого, Клауса и Кейт. Они вышли вперед, сквозь разбитые ряды кресел. Ваня смотрела на них, и в ее глазах не было узнавания.
- По команде.
Лютер поднял руку. Опустил.
Они бросились вперед - и замерли в воздухе. Синие нити энергии подхватили их, скрутили, подняли над полом. Кейт висела в нескольких метрах от сцены, не в силах пошевелить ни рукой, ни ногой. Катана выпала из ослабевшей ладони.
Эллисон вышла из-за кресел. В руке у нее был пистолет. Она подошла к сестре, подняла оружие, нацелила в голову. Кейт затаила дыхание.
Эллисон перевела пистолет на скрипку.
Выстрел разорвал музыку.
Струны лопнули, дерево разлетелось щепками. Волна энергии ударила в потолок, пробивая его насквозь, и исчезла в небе.
Кейт рухнула на пол, больно ударившись коленями. Рядом упали остальные. Эллисон успела подхватить Ваню, которая осела на пол, потеряв сознание.
- Что с ней? - Кейт подбежала. - Она жива?
Эллисон кивнула. Ваня дышала.
- Получилось, - выдохнул Клаус, оглядывая разрушенный зал. - Мы спасли мир.
Кейт подняла взгляд на дыру в потолке, через которую виднелось ночное небо.
И замерла.
Огромный осколок луны падал на Землю. Медленно, неумолимо, закрывая собой звезды.
- Меня ведь не одну смущает огромный осколок луны, летящий на нас? - спросил Клаус, подходя к ней.
Остальные поднялись. Смотрели вверх.
- Это нехорошо, - проговорил Диего.
- Вот и всё, да? - Клаус обреченно усмехнулся. - Спасли мир...
- Вот бы сэр Реджинальд мог нас сейчас видеть, - сказал Диего. - Академия «Амбрелла». Полный провал. - Он помолчал. - По крайней мере, мы снова вместе. Всей семьей.
- Этим не должно закончиться, - сказал Пятый, поворачиваясь к ним.
- Что? - Кейт посмотрела на него. - О чем ты, Файви?
- Я знаю выход. Но вы должны мне довериться.
Они переглянулись, недоверчиво.
- Ну или можем смириться с судьбой, - добавил он, - потому что меньше чем через минуту мы все испаримся.
- Что ты предлагаешь? - спросил Диего.
- Мою способность перемещаться во времени. Но на этот раз я возьму вас с собой.
- А ты можешь? - спросила Кейт.
- Я не знаю, - честно ответил Пятый. - Никогда не пробовал.
- Что будет в лучшем случае? - спросил Диего.
- Ты сам видишь, - Пятый усмехнулся. - Пятьдесят восемь лет в теле ребенка. Вот и всё.
- Да к черту, согласен, - Диего кивнул.
- Согласна, - сказала Кейт. - Хочу еще послужить этому миру.
- Хрен с ним, я за, - подхватил Клаус.
- Я тоже, - сказал Лютер.
Эллисон кивнула.
- А Бен? - спросила Кейт, глядя на призрака.
Бен кивнул.
- Супер, он за, - сказал Клаус.
- Отлично. - Пятый вышел в центр сцены. - Лютер, бери Ваню.
Лютер подхватил бессознательную сестру на руки.
- Стоп, - он замялся. - А надо ли брать ее с собой? Это же из-за нее апокалипсис. Это все равно что взять бомбу с собой.
- Апокалипсис будет всегда, - ответил Пятый. - И Ваня всегда будет его причиной. Если не возьмем ее с собой и не поможем ей - ничего не изменится.
Лютер кивнул, прижимая сестру крепче.
- В круг, - скомандовал Пятый.
Они собрались на сцене, плечом к плечу. Ваня на руках у Лютера, Эллисон рядом, Диего, Клаус, Кейт. И невидимый Бен, стоящий за спиной брата.
Пятый закрыл глаза. Напрягся. Воздух вокруг начал вибрировать, наполняясь синим светом.
- Держитесь! - крикнул он, и голос его разнесся по пустому залу. - Может сильно трясти!
Синий свет вспыхнул, ослепляя. Кейт почувствовала, как ее разрывает на части и собирает заново. Сквозь мерцание она видела их - маленьких, в форме академии. Себя, запуганную девочку с косичками. Лютера с огромными глазами. Диего с вечно насупленными бровями. Эллисон, уже тогда красивую и уверенную. Клауса, вечно улыбающегося. Бена, читающего книгу в углу. Ваню, сжимающую скрипку. И Пятого - маленького, надменного, уже тогда старше всех.
- ПРОВАЛИВАЕМСЯ! - заорал Пятый.
Мир рухнул в бездну.
---
Кейт приземлилась на что-то твердое и холодное. Мостовую. Она лежала в переулке, глядя в узкую полоску неба между крышами.
Она села. Голова кружилась, но она была жива.
- Пятый? - позвала она, вставая. - Клаус? Ребята!
Никого.
Она вышла из переулка на улицу. Люди шли по тротуарам, не обращая на нее внимания. Все были... высокими. Слишком высокими.
- Эй, девочка, - к ней наклонился прохожий. - Ты потерялась?
Девочка.
Кейт посмотрела на свои руки. Маленькие. Детские. Подбежала к витрине магазина и уставилась на отражение.
На нее смотрела семилетняя девчонка. В слишком большой одежде, с растрепанными волосами и огромными глазами.
- Какой год? - спросила она, поворачиваясь к прохожему.
- Что?
- Я спросила, какой год, индюк.
Мужчина опешил от такого обращения, но ответил:
- 1958...
Кейт оглянулась по сторонам. Никого. Ни синей вспышки, ни знакомых лиц. Только чужие люди, чужие улицы, чужое время.
Она подняла голову к небу и заорала во всю силу своих маленьких легких:
- Я УБЬЮ ТЕБЯ, ПЯТЫЙ ХАРГРИВЗ!