Глава 16
Я прихожу в офис пораньше, мой желудок покалывает от волнения и предвкушения. Тот неожиданный поцелуй бесконечно прокручивается в моей голове, вызывая у меня одновременно радость и тревогу. Не слишком ли много я принял на свой счёт в этом мимолетном жесте? Или это, быть может, признак того, что Итан испытывает то же, что и я?
Распахнув стеклянные двери, я встречаюсь со знакомым шумом работы и запахом кофе и бумаги. Я направляюсь к лифтам и случайно замечаю Итана, стоящего у стойки администратора. Забавно вышло, что первым пришёл сюда всё-таки он, а не я.
Моё сердце подпрыгивает в груди при виде его улыбки, заодно с которой в уголках глаз выступили едва заметные морщинки. Осмелев, я шагаю вперед, целеустремленно сокращая расстояние между нами. Когда подхожу, я останавливаюсь, внезапно задумавшись, как поприветствовать его после той прогулки, закончившейся для меня лишь новыми надеждами. Рукопожатие кажется мне слишком официальным, но и то, чего я на самом деле хочу, тоже не вариант - нас неправильно поймут.
- Доброе утро, - тихо говорю я. - Надеюсь, вы готовы. Я знаю, что начало новой работы может быть немного волнительным, - я киваю и нежно сжимаю его руку в своей в знак приветствия и поддержки.
- Доброе утро, - быстро проговаривает Итан, заметно краснея. - Спасибо вам большое за этот шанс, я вам очень благодарен.
Его искренняя улыбка наполняет моё сердце счастьем, и я слегка наклоняюсь к нему, чтобы нас не смогли услышать.
- Не благодарите. Я очень рад, что вы присоединились к нам.
Не в силах сопротивляться, я позволяю своему взгляду задержаться на его губах ещё мгновение, скользя по каждой чёрточке лица и наслаждаясь. Секунда, три, шесть, и воздух между нами кажется напряжённым, пропитанным невысказанностью.
- А теперь позвольте мне показать ваше новое рабочее место. Я хочу быть уверен, что вы почувствуете радушный прием и поддержку с самого первого дня.
С последней многозначительной улыбкой я неохотно отступаю назад и жестом приглашаю его следовать за мной. Я иногда оглядываюсь, боясь, что уже сошёл с ума и мне мерещится. Но нет, каждый раз он здесь.
Пока провожу Итана по лабиринту кабинетов, я представляю его каждому сотруднику, с гордостью наблюдая, как он очаровывает их своей улыбкой и привлекательной скромностью. Наконец, спустя некоторое время мы подходим к двери, на которой уже написаны его имя и фамилия. Я распахиваю дверь и оказываюсь в просторном, залитом солнцем кабинете с большим письменным столом, креслом из натуральной кожи и окнами от пола до потолка, из которых открывается вид на городской пейзаж.
- Добро пожаловать, - говорю я, оборачиваясь и широко разводя руки, жестом показывая, как здесь просторно. - Дайте мне знать, если понадобится что-то ещё.
Я смаргиваю свои сомнения, набираюсь смелости и делаю шаг, подходя ближе, мой голос понижается до шёпота.
- И, кстати, - говорю я, проводя рукой по волосам, - как насчет того, чтобы встретиться на выходных? Я знаю неплохое кафе, в котором есть игровая комната для детей.
Я прислоняюсь к дверному косяку, и моя улыбка становится шире, когда я взглядом пытаюсь уговорить согласиться. Моё сердце учащённо бьётся в надежде, что Итан примет приглашение, ведь я снова жажду возможности провести с ним время вне офиса. Мысль о том, что я буду наблюдать, как Эйден радостно играет, пока мы трапезничаем и разговариваем, вызывает у меня улыбку. Ведь тогда мы почти как семья..?
- Это кафе в центре города, - объясняю я, словно пытаясь уговорить Итана. - Там вкусная еда, долго ждать не нужно. Что скажете?
Я затаил дыхание, ожидая ответа. Отчего-то я уверен, что упоминания вкусной еды, детской комнаты и обычных разговоров за столом будет достаточно, чтобы не отказаться. И я прав, потому что через пару секунд Итан тут же кивает и улыбается, заставляя меня ответить тем же. Я с трудом сдерживаю свой восторг, ухмылка грозит расплыться по моему лицу. Но я держусь, чтобы не показаться странным.
- Замечательно! - наверное, слишком громко говорю я, пребывая в волнении. - Тогда это сви... Эта прогулка будет потрясной, - осознав свою оплошность, я чувствую, как румянец заливает мои уши, пробираясь к щекам, но продолжаю, решив спасти момент. - Как насчёт субботы? Я могу забрать вас с Эйденом около 12, если вы свободны.
Я с улыбкой наблюдаю, как Итан с радостью соглашается с нашими планами на выходные. Перспектива провести целый день с ними заставляет мою грудь наполниться теплом, затаившимся предвкушением, которое я едва могу удержать в своём привычном облике сдержанности.
Я улыбаюсь снова и диктую Итану его первое поручение - сортировка стопки документов на наличие или отсутствие официальных печатей.
- Я знаю, это может показаться немного нудным, но, поверьте, это важно для бесперебойной работы нашего офиса, - я киваю, объясняя и прекрасно понимая, что поручил намеренно простую задачу, скорее, чтобы держать Итана рядом и видеть его счастливым. - Если у вас возникнут какие-либо вопросы, не стесняйтесь обращаться ко мне.
Я одариваю его ободряющей улыбкой и, повернувшись, направляюсь обратно в свой кабинет. Выйдя за пределы его личного помещения, не могу удержаться, чтобы не оглянуться украдкой, наблюдая, как он уже удобно устроился за своим новым столом и с улыбкой рассматривал всё вокруг, постукивая подушками пальцев по поверхности.
Оказавшись в своем кабинете, я позволяю себе на мгновение насладиться воспоминаниями о нашем общении. Каждая улыбка, взгляд, тембр голоса заставляют меня желать вернуться обратно. И пускай я буду говорить всякую ерунду, главное, что буду рядом с ним...
Выходные тянутся перед нами, словно манящая сладость для ребёнка. Я понимаю, что нужно работать, пытаюсь сосредоточиться, но каждый раз итог один.
Время от времени, когда я прохожу мимо, из кабинета Итана доносится шелест бумаг и тихое щелканье клавиш компьютера. Каждый звук - напоминание о его присутствии, которое воздействует на меня, словно успокоительное, даже когда дела идут не очень гладко.
Как раз примерно после десяти часов утра я нахожу предлог, чтобы пройти мимо кабинета Итана, останавливаясь в приоткрытых дверях с дружелюбной улыбкой.
- Как продвигается работа? Надеюсь, это не слишком утомительно, - мой взгляд задерживается на нём и, я вижу его усердную работу.
Вновь придуманная мной в мыслях семейная сцена будоражит что-то глубоко во мне, пробуждая чувства, которые я только начинаю по-настоящему серьёзно осознавать. Я слегка мотаю головой, придя в себя, и присаживаюсь на кожаный диван. В моих руках ланч и картонный поднос с ароматным кофе для нас двоих. Насыщенный, манящий аромат опережает меня, возвещая о моем прибытии, и Итан тут же отвлекается, смотря на меня.
- Я подумал, что вы, возможно, захотите небольшой перерыв и немного подкрепитесь вместе со мной, - говорю я, с тихим шуршанием пакета ставя блюда на стол. - Надеюсь, вам понравится, - протягиваю упаковку с сэндвичем, которую Итан принимает, робко улыбаясь мне в ответ.
Пододвинув стул ближе, я удобно устраиваюсь, случайно задев его колени своими. От неожиданного прикосновения у меня по телу пробегает приятная дрожь, но я сохраняю невозмутимость на своём лице, сосредоточившись на том, чтобы развернуть упаковку с сэндвичем.
- Ну что, у вас всё получается?
Итан тут же рассказывает мне, что уже половина документов распределена, и что работа идёт гладко и интересно.
Я внимательно слушаю, и горделивая улыбка играет в уголках моих губ. Его настрой и любовь к работе приятно видеть. Нет, даже просто его самого я люблю видеть.
- Я рад слышать, что вы находите эту работу интересной, - отвечаю я. - Ваше усердие достойно восхищения. Я ценю таких сотрудников как вы.
Делая глоток кофе, я позволяю своему взгляду задержаться на нём поверх края стаканчика, любуясь тем, как мягкий свет из окна играет на его красивых чертах.
Весь оставшийся наш самовольный перерыв мы провели вдвоём, кушая и разговаривая на разные темы, и я каждый раз засматривался на него, словно самый обычный влюблённый дурак...
Когда рабочий день подходит к концу, я ловлю себя на том, что иду рядом, и наши шаги синхронизируются, пока мы направляемся к соседнему зданию, где уже ждёт нас Эйден. Вечернее уходящее солнце заливает всё теплым золотистым светом, отбрасывая длинные тени, которые танцуют на тротуаре.
- Я уже с нетерпением жду встречи с Эйденом, - тихо признаюсь я, когда мы подходим к красочному входу, украшенному весёлыми фресками с улыбающимися и причудливыми животными.
Грудь наполняется теплом, когда я смотрю, как Эйден выбегает и тут же бежит к Итану вприпрыжку. Его восторженные крики, полные нетерпения и радости, эхом разносятся по всему двору. Я слегка отступаю назад, давая им возможность воссоединиться, и не могу оторвать глаз от трогательной сцены, разворачивающейся передо мной. Понимаю, что хочу также...
Когда он подхватывает Эйдена на руки и осыпает его лицо поцелуями, я испытываю некую зависть. Конечно, в хорошем смысле. Но я не собираюсь отрицать, что хотел бы сейчас быть на месте Эйдена.
Крепкая связь между ними ощутима, и в этот момент я чувствую себя незваным гостем, причастным к семейному событию, но в то же время включенным в круг тепла и уюта.
Заразительный смех Эйдена и его радостное приветствие сразу же обезоруживают меня, и я улыбаюсь, безмерно очарованный не по годам сознательным маленьким мальчишкой.
- Ну, привет, Эйден, - я говорю, присаживаясь на корточки, чтобы быть на одном уровне с ним, и протягиваю руку, игриво взъерошивая светлые волосы. Его крошечная ручка сжимает мою; рукопожатие на удивление сильное для такого маленького человека. Внезапно Эйден наклоняется ближе, пристально изучая моё лицо своими большими любопытными глазками.
- Вы с папой много работали? - прямо спрашивает он, хлопая светлыми ресницами, а я тихо смеюсь над его неожиданным вопросом. Через пару секунд выпрямляюсь и снова ласково ерошу волосы, наслаждаясь их шелковистостью между пальцев.
- Отлично! Твой папа такой умный и талантливый. С ним приятно работать бок о бок.
Смотрю на Итана, позволяя своему взгляду задержаться на пару мгновений дольше, чем мне это положено.
- Кстати! - я перевожу взгляд на мальчишку, улыбаясь и снова кладя руку на его уже потрёпанную мной макушку. - Мне сегодня птичка напела, что прямо за углом отсюда есть крутая детская площадка. Что скажешь, может, сходим и посмотрим? - я снова перевожу взгляд на Итана, ожидая согласия.
Заметив его бодрый и радостный кивок, я тут же беру свободную руку Эйдена в свою, легонько сжимая её, и мы направляемся к игровой площадке. Пока маленький непоседа радостно скачет между нами, я чувствую, как в груди снова зарождается тепло и новая волна нежности к ним... Этот момент, эти взгляды, тот поцелуй - всё это похоже на то, как будто все кусочки головоломки постепенно встают на свои места. Я украдкой бросаю на Итана взгляд, и моё сердце готово разорваться от чувства, которое я пока что боюсь назвать.
Когда мы подходим к оживлённой детской площадке, где нас никто не сможет увидеть и заподозрить, Эйден сразу замечает качели и тянет нас обоих за руки.
- Ну же, ну же! - он радостно кричит, подпрыгивая на носочках.
- Как пожелаешь, - говорю я, подхватывая его на руки и усаживая на сиденье качели. Я легонько подталкиваю Эйдена, заставляя верещать, и снова размышляю, понимая, что испытываю не просто радость от того, что нахожусь рядом с ними, а что-то нечто большее...