33.
Я спала. Очень хорошо спала. Но телефон, который буквально разрывался от звонка, вырвал меня из этого сладкого состояния.
Я вслепую нащупала его на тумбочке, прищурилась от яркости экрана и протёрла глаза пальцами.
На дисплее — 00:05.
Звонила Эмбер.
Мгновенно сон как рукой сняло.
Сердце забилось сильнее, в голове промелькнули тревожные мысли.
Эмбер никогда не звонила в такое время. Разве что была пьяна и её нужно было забрать из клуба. Но сейчас у неё есть Гилберт, он всегда рядом. Значит, если звонит мне — что-то произошло.
Я в панике ответила на звонок и буквально подскочила с постели.
— Алло? Эмбер, что случилось?! — протараторила я, даже не поприветствовав.
— Доброй ночи, — тихо ответила она.— Можешь выйти на улицу? Это очень важно.
— Уже бегу, — быстро отозвалась я, сбросив вызов.
Комната в полумраке, мягкий свет от ночника, а я в одной только майке и трусах металась по комнате, как угорелая. Нащупала шорты, которые валялись возле кровати, натянула их наспех, чуть не потеряв равновесие.
Сердце колотилось. Эмбер не из тех, кто устраивает спонтанные ночные сюрпризы.
Если она сказала «это важно» — значит, это действительно важно.
Хотя голос у подруги был достаточно спокойный — без паники, без надрыва — я бы даже сказала, интригующий, внутри всё равно защемило. Сердце сжалось в тревоге: а вдруг?..
Но всё же... неужели случилось что-то настолько важное, что она пришла ко мне домой посреди ночи?
Я спустилась по лестнице босиком, стараясь не шуметь, и при этом пересматривала в голове все возможные причины её визита: ссора с Гилбертом? проблемы дома?
Я открыла дверь и вышла на улицу.
Но никого не было.
Я осмотрелась по сторонам — улица действительно была пустой. Ни машин, ни людей, ни намёка на то, что кто-то только что здесь стоял.
Что за чёрт?
Наверное, моя теория была правдива — Эмбер просто перебрала в клубе и решила устроить мне небольшой пранк.
Ха-ха, как смешно.
Я уже развернулась и сделала шаг к двери, как вдруг из-за угла дома кто-то выскочил. Я даже вздрогнула от неожиданности, но в следующую секунду меня ослепил свет фонариков и вспышек от телефонов.
— С днём рождения! — раздалось в унисон.
На меня, сияя улыбками и с глупо-радостными лицами, шагали Эмбер, Том, Гилберт, Нико и ещё несколько ребят, которых я узнала — они были с нами в клубе на дне рождения Тома.
У кого-то в руках были шарики, у кого-то цветы, Эмбер держала в руках торт со свечами.
Я остолбенела. Несколько секунд просто смотрела на всю эту шумную, весёлую толпу, не в силах поверить своим глазам. Сердце забилось где-то в горле, а в животе закружились бабочки.
— Вы... вы что, серьёзно?.. — прошептала я, всё ещё не до конца веря в происходящее.
— Абсолютно, — с улыбкой сказал Том, приближаясь ко мне. — Сюрприз удался?
Я кивнула, чувствуя, как глаза начинают предательски щипать от эмоций.
Каждый из ребят по очереди подходил ко мне — с подарочными пакетами, с теплыми словами, с искренними пожеланиями. Один за другим они обнимали меня, а я — их. Было так уютно, будто мы все одна большая семья. Моя личная, шумная, чуть-чуть безумная, но самая настоящая.
Когда подошла Эмбер, она держала торт с зажжёнными свечами. Лёгкий ветерок играл огоньками, а она, глядя мне в глаза, произнесла самую трогательную речь, которую только могла:
— Люсия, ты не просто наша подруга — ты душа этой компании. Ты свет, к которому хочется тянуться. Спасибо, что ты с нами. Я горжусь тем, что знаю тебя. С днём рождения, любимая!
И всё. Девчонки всхлипывали, кто-то открыто утирал глаза. Даже Нико, кажется, тяжело сглотнул.
Я почувствовала, как внутри всё сжалось от переполняющего счастья. Словно мир в этот момент был идеален.
Я посмотрела на мерцающие свечи, зажмурилась, загадала простое, но важное желание — быть с этими людьми как можно дольше. Быть счастливой.
Потом я открыла глаза и задула свечи.
Мои глаза были на мокром месте. Сдерживать слёзы уже не имело смысла — да и зачем? Это были слёзы радости, настоящего, почти детского восторга.
Ещё никто и никогда не поздравлял меня вот так: целой компанией, с тортиком, цветами, зажжёнными свечами и добрыми словами. И всё это — ночью. Это не был просто сюрприз — это было настоящее волшебство.
Каждая мелочь в этот момент казалась особенной: как мерцал огонь свечей, как пахли розы в чьих-то руках, как кто-то тихо напевал "happy birthday", пока другие смеялись. Это был самый красивый хаос, в который меня когда-либо забрасывала жизнь.
— Вы... вы сумасшедшие, — прошептала я, всхлипывая и смеясь одновременно. — Но я вас так сильно люблю.
Мы сделали фотографии для воспоминаний — тёплые, живые, настоящие. На каждой из них отражалась магия этого момента: свет свечей, искренние улыбки, обнимашки на фоне ночного неба. Они получились невероятно атмосферными. Именно такими, какие хочется пересматривать спустя годы.
— Ты будешь как-то праздновать? — спросила Эмбер, поправляя прядь волос и улыбаясь.
— Ну конечно, — с загадкой ответила я, обвела взглядом всех, кто стоял передо мной, и добавила:
— И знаете что? Вы все приглашены.
Я расплылась в лучезарной улыбке, а в ответ раздались радостные возгласы, обнимания и хлопки в ладоши.
Мой день рождения начинался именно так, как я всегда мечтала.
— Ребят, правда, спасибо вам за такое поздравление, — сказала я, едва сдерживая эмоции. — Это самое лучшее, что случалось со мной на день рождения за последние годы.
— Ты это заслужила, малышка, — подмигнул Том, обнимая меня за плечи.
— Мы тебя обожаем, — добавила Эмбер и чмокнула меня в щёку.
Все улыбались, кто-то снова обнял меня, кто-то хлопал в ладоши, и на мгновение я почувствовала, что стою в эпицентре искреннего счастья.
Вскоре мы начали прощаться. Кто-то зевал, кто-то шутил, кто-то напоминал о времени. Мы договорились созвониться днём — я обещала рассказать, где и когда будет вечеринка.
Все разошлись, оставив за собой шлейф смеха, теплых слов и огоньков в глазах. Во дворе стало тихо. Только Том всё ещё стоял рядом, с руками в карманах и мягкой улыбкой на губах.
— Скажи... это была твоя инициатива? — спросила я, повернувшись к нему.
Он посмотрел на меня искоса, хмыкнул и ответил с хитрой полуулыбкой:
— Скажу так... это была командная работа.
— Ага... — прищурилась я. — То есть ты был мозговым центром.
— Я просто сказал, что ты заслуживаешь чего-то особенного. А дальше — пошло-поехало. Ребята подхватили, и мы начали готовить сюрприз.
— Это было... невероятно. Правда. — Я шагнула к нему и обняла. — Спасибо.
— Не благодари. Для тебя — хоть весь мир переверну. — Он легко коснулся губами моего виска, и это было таким тёплым завершением ночи, что мне захотелось запомнить этот момент навсегда.
— Получается, теперь я официально могу называть тебя взрослой девчонкой? — улыбнулся Том, глядя на меня с лёгкой игривостью в глазах.
— Нееет! — я легонько толкнула его рукой в грудь, и он расхохотался.
— Прозвище «малышка» мне нравится больше, — я обняла его.
Мы ещё несколько минут стояли в объятиях, наслаждаясь тишиной и близостью друг друга. Затем он нежно поцеловал меня и с улыбкой сказал:
— Пора идти спать, малышке нужен отдых.
Я послушно кивнула и с лёгким сердцем направилась к двери помахав ему на прощание.
***