11.
Сегодняшний день я точно отмечу в календарике. Маленьким сердечком. Или звёздочкой. Или как-то так по-детски и глупо, но с душой. А под датой обязательно подпишу: «первый день, когда Том написал мне».
Это случилось внезапно, как и всё, что связано с ним.
Я стояла на кухне, мыла посуду и слушала музыку в наушниках. День был обычным — ничего особенного. Родители ушли по делам, дома было тихо, и я даже умудрилась немного пританцовывать под музыку, пока тёрла тарелку.
И вдруг экран моего телефона, лежащего рядом на столе, мигнул. Я машинально повернулась к нему, не придавая значения, но когда увидела, чьё имя высветилось на экране, то замерла.
«Том»
Вот так просто. Без смайликов, без фамилии, просто «Том». И всё равно — сердце тут же забилось быстрее, а губы сами собой растянулись в улыбке.
Я вытерла руки о полотенце, едва не уронив тарелку, и схватила телефон. Пальцы немного дрожали. Смс была короткой:
«Ты как?»
Два слова. Простые. Но, чёрт возьми, сколько в них было смысла для меня в этот момент.
Он помнит обо мне. Думает. Пишет.
А я стою на кухне в старой футболке, с мыльными руками и пульсом, будто я пробежала марафон.
Я быстро стерла с пальцев остатки пены, вытерла руки о кухонное полотенце и села прямо на край стула, глядя на экран телефона.
Что ответить? Просто «всё хорошо»? Или добавить что-то? Смайлик? Точку? Без точки? Господи, почему так сложно написать два слова?
В итоге я просто написала:
«Всё хорошо :)»
Смайлик в конце показался мне безопасным вариантом. Не слишком навязчиво, но достаточно тепло. Я перечитала сообщение пару раз, как будто от этого зависела моя судьба, и всё же нажала отправить.
Телефон затих. Я положила его рядом, будто это вообще не имеет значения, но всё внутри во мне было напряжено как струна. Сердце стучало слишком громко, и я поймала себя на том, что сижу и уставилась в экран, будто он сейчас заговорит.
Прошла минута. Потом вторая.
Ну же...
Экран снова загорелся, и я тут же схватила телефон.
«Хорошо. А теперь собирайся. Сегодня вечером ты идёшь со мной.»
Я моргнула. Один раз. Второй.
Что?
Я перечитала сообщение ещё дважды, чтобы убедиться, что не придумываю.
Он не спрашивал. Он просто поставил перед фактом.
Ты идёшь со мной.
И прежде чем я успела напечатать хоть одну букву, пришло следующее:
«Не переживай, каблуки не нужны. И платье тоже. Просто будь.»
Просто будь.
Чёрт, ну почему даже его сообщения звучат так, будто он снимается в фильме?
Я смотрела в экран, с бешено бьющимся сердцем и странным жаром в груди.
Я понятия не имела, куда он меня зовёт. Зато точно знала — отказаться не получится.
***
Раз уж каблуки и платье не нужны — задача упростилась. Я надела свои любимые голубые джинсы, те самые, что идеально сидят на бёдрах, и розовый свитер, немного свободный, уютный, с длинными рукавами, в которых можно утопить пальцы. Волосы просто распустила — без укладки, без пафоса. Он же сам сказал — «ничего особенного».
Я села на край кровати, скрестив ноги, и задумалась.
Окей. Окей... Что теперь говорить родителям?
Вариант «Мам, пап, тот самый парень из новостей, что избил человека, приглашает меня фиг знает куда. Всё под контролем, я скоро» — явно не пройдёт.
Скорее всего, меня просто привяжут к батарее.
Эмбер...
Мой стандартный спасательный круг. Но её они не переваривают. Точнее, папа называет её «та, что вечно в клубах», а мама кривит губы, как только слышит её имя.
Так что отмазка «Я с Эмбер» вызовет больше вопросов, чем решит.
Я посмотрела на время. Том должен подъехать с минуты на минуту. А у меня нет ни отмазки, ни времени. Убежать втихаря — тоже провальный план. Папа иногда проверяет камеры на участке. Да и лампа на заднем дворе, как назло, наконец-то горит.
Я поджала губы, посмотрела в зеркало.
— Отлично, Люсия. Сейчас начнётся твой личный квест под названием: «Как сбежать на свидание с парнем из новостей и остаться живой».
Поехали.
Я встала с кровати, быстро поправила свитер и направилась к двери. В этот момент в кармане завибрировал телефон.
Я достала его — на экране мигнуло короткое сообщение от Тома:
«Выходи, малышка»
Уголки моих губ тут же дрогнули. Опять это его «малышка».
Каждый раз, когда он так меня называет, мне кажется, что внутри всё немного сгорает — в хорошем смысле.
Я ничего ему не ответила. Пусть подождёт. Я просто... должна была вырулить эту ситуацию.
Спустившись по лестнице, я остановилась у входа в гостиную и оглядела всё как на поле битвы. Папа и мама сидели на диване, полностью поглощённые очередной передачей о жизни богатых и знаменитых. На экране мелькали роскошные дома, платья за миллионы и ссоры на яхтах.
Я тихо прокашлялась, чтобы привлечь их внимание.
Мама и папа, будто срежиссированные заранее, одновременно обернулись ко мне с дивана.
— Ты куда-то собралась? — их голоса прозвучали почти в унисон.
Сразу стало понятно: пахнет допросом.
Я скрестила руки за спиной, пытаясь выглядеть как можно спокойнее.
— Эмбер позвала к себе. Помочь с проектом. У неё проблемы с ноутбуком, а завтра сдавать.
Папа поднял брови.
— Эмбер? Уже почти девять вечера. Какая ещё учёба в такое время?
— Пап, ну правда. Она в панике. Если не сдаст — ей могут снизить оценку. Я быстро, максимум на час.
Мама посмотрела на меня строго.
— Нет, Люсия. Уже поздно. Ты прекрасно знаешь, что мы против этих вечерних гулянок. Особенно после того, что творится в городе. Опять этот район в новостях, какие-то нападения. Сиди дома.
— Мам... — я сделала шаг вперёд, стараясь говорить спокойно, — я не в тот район иду. Мы даже выходить гулять не будем. Я на такси туда и обратно.
— Всё равно нет, — жёстко сказал папа. — Мы не одобряем твои частые встречи с ней, и уж тем более ночью.
Я почувствовала, как внутри начинает закипать раздражение.
Серьёзно? Сейчас?
Мой телефон снова завибрировал в кармане. Я знала, что это Том.
Я сжала руки в кулаки и попыталась взять себя в руки.
— Ладно, — выдавила я, — ясно.
— Вот и хорошо, — спокойно сказала мама, снова оборачиваясь к телевизору.
А я развернулась и пошла к себе в комнату. Сердце бешено стучало. Я чувствовала, как внутри всё горит от злости и досады.
Том там. Ждёт.
А я снова — в ловушке «идеального послушного ребёнка».
Я села на кровать, прижав телефон к груди.
Что теперь?
Сказать ему, что не смогу?
Что взрослые держат меня под замком, как маленькую?
Что я по сути — даже не имею права просто выйти?
Я набрала короткое сообщение, стирала его... снова набирала.
В итоге просто написала:
«Не смогу. Объясню потом.»
И тут же отключила экран, чтобы не видеть ответа.
Телефон в руке предательски завибрировал, и экран загорелся, будто специально, чтобы выдать меня.
«Том» — чётко, крупно, на весь дисплей.
Ну конечно.
Наивно было думать, что он просто смирится с моим сообщением и уедет.
Том не из тех, кто сдается.
Я глубоко вздохнула, прокашлялась — как будто это поможет говорить увереннее — и всё же нажала на зелёную кнопку.
— Малышка, что за отскоки? — тут же прозвучал его голос.
Низкий, слегка хрипловатый, раздражённо-взволнованный. — Ты передумала?
— Нет... — выдохнула я, встала с кровати и начала ходить по комнате. — Родители не отпускают. Я уже и просила, и объясняла... Ну ни в какую, вообще.
— Так сбеги. — как будто это самое очевидное решение. — Тоже мне, проблема.
Я застыла посреди комнаты.
Сбежать?
Он это так спокойно сказал, как будто речь идёт не о ночном побеге из дома, а о походе за мороженым.
— Том, ты серьёзно? — я прошептала, глядя на дверь. — У тебя вообще было когда-нибудь в жизни родители, которые устраивают допрос, как на границе?
— Были, и не дай бог тебе таких, — буркнул он, и в голосе появилось что-то... тяжёлое.
Потом пауза, и уже мягче: — Но если хочешь — я помогу. Только скажи.
— Они услышат, если я просто выйду через парадную.
— А с заднего двора? Через кухню или окно? — он говорил, как будто у него уже есть план побега.
— Ты звучишь, как будто мы собираемся ограбить банк, — выдохнула я, но невольно улыбнулась.
— Нет, малышка, хуже. Мы пытаемся обойти твою маму.
Я чуть не засмеялась, но тут же снова почувствовала напряжение.
— Это безумие, Том.
— Иногда безумие — единственный способ выбраться из клетки.
— Хорошо. Я смогу вылезти через окно своей комнаты, но тогда тебе придётся ловить меня, — сказала я с таким спокойствием, будто это обычный вечер, а не потенциальное ЧП по всем пунктам.
На том конце повисла пауза, потом — знакомый низкий смешок.
— Без проблем. Только предупреждаю — я не тренировался ловить девчонок, падающих со второго этажа.
— Тогда у тебя будет уникальный шанс, — фыркнула я, быстро оглянув комнату. — Ладно... иди тихо на задний двор. Только тихо, понял?
— Есть, капитан, — ответил он с усмешкой.
Я не дала себе времени передумать и сбросила звонок.
Телефон с глухим стуком упал на кровать. Я замерла.
— Боже... что я делаю? Я серьёзно сейчас собираюсь вылезти из окна? На втором этаже? Ночью? Из-за парня, который дарит цветы не мне?
Мозг паникует. Сердце — пляшет чечётку. Ладони вспотели.
***