Перерождение

Глава 2

Сейчас.

6:00. Ненавистный будильник снова зазвонил. Кейт открыла глаза и уставилась в потолок, разглядывая узор трещинок на белой штукатурке. Сегодня. Тот самый день, когда ей исполняется 30. Как это произошло так быстро? Кейт никогда не была из тех, кто болезненно воспринимает возраст, но всё же — тридцать лет… Пожалуй, к этому моменту в жизни стоило бы уже сделать что-то по-настоящему значимое.

У её мамы в тридцать была семья и ординатура в престижной клинике. Отец в этом возрасте начал работу в новой лаборатории над очередным важным проектом.
А Кейт... Она могла гордиться только своей карьерой архитектора. Хотя «только» — не совсем справедливо. Это было не так уж и мало. Но ощущение, что в современном мире, чтобы просто оставаться на месте, нужно бежать марафон, не давало ей покоя. Сомнения в себе были её постоянными спутниками.

Телефон завибрировал. Сообщение от Сары:

“Привет, дорогая! Да, это отложенное сообщение. Я написала его заранее, чтобы больше никогда не опозориться и не забыть о Дне Рождении моей любимой подружки! Боже, храни технологии, да? Ну что, тридцатка настала — поздравляю с этим классным возрастом! Только не планируй ничего на вечер. Мы с Коулом тебя забираем. Да, ты отвергла мою идею с вечеринкой в стиле Гарри Поттера, но сюрприз всё равно будет — и он милый!”

Кейт отложила телефон и вздохнула. Она терпеть не могла сюрпризы. Предсказуемость — вот её стихия. Свою жизнь она выстраивала именно так: без резких поворотов, с чётким маршрутом и понятными ориентирами.
Стабильная работа. Хорошая квартира. Друзья, которым можно доверять. Вернее, друг — Сара.
Все давно знали, что Коул питает к ней чувства, далёкие от дружеских. Но после пары неудачных попыток Кейт твёрдо решила: отношения не стоят риска потерять настоящую дружбу.

Вечером, выйдя из офиса, она направилась в бар, где её уже ждали Сара и Коул.
Бар назывался “Судьба”. Интерьер соответствовал названию: платки, развешанные по стенам, странные картины с черепами, слабый свет и туманная атмосфера. На барной стойке можно было не только заказать коктейль, но и погадать на картах Таро или кофейной гуще.
Кейт терпеть не могла такие места. Но Сара обожала всё мистическое и, как всегда, устроила сюрприз в своём стиле.

Сквозь полумрак Кейт с трудом различила силуэты своих друзей. Они сидели за столиком, что-то обсуждая.
— О, вот и моя любовь! — закричала Сара, подбегая к ней с объятиями.

Сара — женщина-праздник. Всегда нарядная, как будто собирается на ковровую дорожку. Кейт, в отличие от неё, почти не красилась из-за аллергии на косметику и предпочитала оверсайз.

— Привет. Сара, у меня только один вопрос: почему именно это место?
— Мы с хозяином бара ходим вместе на йогу. А ещё он позвал на випассану! Это когда все молчат. Представляешь?!
— Хоть где-то ты замолчишь, — усмехнулся Коул, подходя ближе. — С Днём рождения, Кейт.
Он протянул небольшой свёрток в блестящей упаковке.
— Спасибо, — улыбнулась она.

Кейт пролистала меню. Обычно она не пила, но сегодня... что-то в этом дне — может быть, странная атмосфера, может, собственное настроение — подталкивало её нарушить правила.
Через пару часов она уже забыла обо всех сомнениях и вместе с Сарой танцевала под Леди Гагу. Странный выбор музыки для заведения под названием «Судьба».

— Кейт, давай тебе погадаем на кофейной гуще? — Сара кивнула на барную стойку, за которой сидела скучающая гадалка.
Кейт уже была достаточно пьяна, чтобы не спорить.
— А давай.

Гадалка лениво перебирала карты.
— Погадайте моей подруге, у неё день рождения! — воскликнула Сара.
Женщина взглянула на Кейт.
— Ей это не нужно, — сказала она неожиданно серьёзно.
— Что? Почему? — Сара удивилась.
— Потому что ей это ничем не поможет. Я помогаю только людям. — Она перевела взгляд на Сару. — А тебе советую бежать. Как можно дальше.Ты кажется всегда хотела жить на Бали, да? Там и будет тебе счастье.

У Кейт по спине пробежал холод. “Ей это ничем не поможет.” Что это значило?
Голова была тяжёлая. Она взяла Сару за руку:
— Пойдём на воздух.

— Как думаешь, что она имела в виду? — спросила Кейт, бросив взгляд на вывеску бара. Под табличкой «Судьба» виднелась старая, выцветшая надпись: “Закрыто навсегда.”
— Не бери в голову, — отмахнулась Сара, затягиваясь электронной сигаретой. — Эти гадалки и сами не знают, что болтают. Я вот была в Тибете, так там одна ясновидящая уверяла, что миру конец и нам всем надо готовиться.
— Мне не предлагай, я знаю, ты любишь такие вещи, — усмехнулась Кейт.
— Ага, знаю. Но всё равно всегда верю в чудеса.

Иногда Кейт удивлялась, насколько они с Сарой разные. Она — прагматик, человек плана: купить квартиру на Манхэттене к сорока, пить кофе в уютной кофейне с видом на Центральный парк. Ну, кофе она уже пила. Квартиры — пока не было.
Сара же — вечно в пути. Мечтает о кругосветке, верит в денежную энергию, устраивает странные ритуалы и обожает бары, где одновременно делают тату, варят капучино и читают сплетни.

Но при всём этом они были ближе всех. Сара появлялась вихрем, переворачивала всё вверх дном и исчезала, оставляя за собой тепло и лёгкий хаос. Кейт обожала её рассказы — про горы, страны, Однажды Сара даже позвонила Кейт с вершины Килиманджаро!

Они вернулись за стол. Коул скучающе смотрел в стакан.
— Ну что, погадали? — спросил он.
— Нет, я предпочитаю не знать свою судьбу.— Тихо сказала Кейт. Она предпочла не говорить о станной гадалке.

— Фи, как скучно! — воскликнула Сара. — А я вот только ради предсказаний и путешествую.
— Мир катится в пропасть, — сказал Коул, — но от этого жить в нём только интереснее.

Кейт решила дойти до дома пешком. Ночной Нью-Йорк завораживал — влажный воздух, мягкий свет витрин. Было около двух ночи, когда она почувствовала усталость, но не захотела вызывать такси.
Вдруг из темноты появился силуэт мужчины. Он шёл неуверенной походкой и... у него не было лица.
Кейт застыла.
Он приближался. Пьяное, нечто — без глаз, без рта.

Она пыталась убежать, закричать — не могла. Тело не слушалось. Он был уже рядом. Остановился. Повернул голову к ней:
— Чё надо? — голос был скрипучим и медленным.

Кейт пыталась что-то сказать, но как будто забыла все слова на свете.
— Я спрашиваю, чё тебе надо?! — Он поднял руку.

— А ну отойди от неё! — раздался знакомый голос. Это был Коул. Он оттолкнул мужчину, встал рядом с Кейт.
— Всё в порядке?
— Да... Ты за мной следил?
— Мы живём рядом. Ну и да — просто пошёл по твоему маршруту. — Он подмигнул. — Давай я тебя провожу. А то вдруг ещё какой-нибудь пьяный пристанет.
Он взял Кейт за руку. Жест показался ей странным, но у неё не было сил сопротивляться.
Она знала о чувствах Коула уже много лет и всегда надеялась избежать этого разговора. Теперь же Кейт понимала: избежать не получится. Но в этот момент её волновало совсем другое.

Безликий. Кто он? Плод воображения или нечто реальное? Почему Кейт не могла ни двигаться, ни говорить при его виде?

— Коул… я хочу задать странный вопрос, — сказала она тихо.
— Да? — мягко ответил он.

Она остановилась и посмотрела на него. Его лицо было спокойно и безмятежно, чёрные волосы слегка растрёпаны, а карие глаза поблескивали в лунном свете. Он улыбался простой, тёплой улыбкой и ждал, что она спросит. На Кейт накатила волна бессилия и отчаяния. Гадалка, безликий, невероятное чувство одиночества и усталости. Она еле стояла на ногах.

Кейт хотела спросить, видел ли он то же самое, что и она. Видел ли он безликого?

Но вместо слов она подошла ближе, встала на носочки и нежно поцеловала его. По её щекам покатились слёзы. Коул обнял её, а чуть отстранившись, она прошептала:
— Останешься сегодня со мной?