Вина.

Прошло около суток. Карвер продолжал истязать Джослин тренировками, но та и не думала сдаваться. Как упрямица, шла дальше, чуть ли не падая. Леон, глядя на неё, видел, как цель в её глазах обретает более чёткие, объёмные очертания. Как бы ему ни было страшно признаться самому себе, но это его пугало.

В кого я её превращаю?.. Я мог ей отказать, — укор острым лезвием вошел прямо в сердце и повернулся. Медленно, растягивая страдания. Чем дольше они здесь находились, чем дольше он наблюдал за её, хоть пока и небольшими, но успехами, тем больше происходящее для него становилось похожим на самый настоящий ад. И он сам позволил ему случиться. — Не этого хотел Люк...

От размышлений Леона отвлек звук сигнала его коммуникатора, донесшийся из хижины. В голове будто зазвенел сигнал тревоги. В момент агент уже был внутри и отвечал Ингрид:

— Ханниган? Что-то случилось? Тебя нашли?

— Нет, к моему превеликому счастью. Даже ты не узнаешь, где я, — успокоила его координатор, но что-то в её голосе заставило Кеннеди насторожиться. И не зря. — Новость есть. Больше плохая, я думаю.

— Что там?

— Лисбон мёртв.

Мужчина оцепенел, уткнувшись в устройство в своей ладони. — Я не ослышался? — голос стал низким, плоским, лишённым всякой эмоции.

— Нет, — ответила Ханниган. — Узнала буквально только что, пока незаметно отслеживала дела в штабе. Официально – авария, машину нашли на шоссе за городом. Тело выбросило, машина перевёрнута.

— Сама веришь в сказку про аварию? — мрачно спросил он, сильнее сдавив коммуникатор.

— Честно? Нет.

— Точно дело рук Уэйна, — в груди агента заныло. Неприятное предчувствие так и просилось быть озвученным. — Избавился как от бесполезной вещи. А мы – следующие в его списке.

— В штабе все с ума сходят. Власти стали внимательнее приглядываться. Сначала твой статус, а потом и смерть Лисбона – нетрудно догадаться, что что-то тёмное делается.

— Начнутся проверки, Ханниган, — сказал Леон. Все возможные варианты развития событий летали в его голове. Один был хуже другого. — К твоей пропаже возникнут подозрения.

— Обо мне не беспокойся, Леон. Лучше бы поскорее покончить с Уэйном, и тогда абсолютно все проблемы исчезнут.

— Да, ты права, — кивнул он, хоть Ингрид и не видела. — Ханниган, будь осторожна.

— Как и вы.

Связь прервалась. Помехи сменились густой, леденящей душу тишиной. Кеннеди бросил коммуникатор на диван, тот отскочил от пледа и приземлился к дальнему краю. Мужчина уткнулся перед собой в деревянную стену, пытаясь сосредоточиться, но внутри бушевала буря от неизвестности грядущего. Смерть Лисбона – большой переполох, и станет более серьезным, когда вскроется истинная его личность. Но для начала нужно было это доказать. А чтобы это сделать – нужно добраться до Уэйна и найти доказательства. Ни одна, ни вторая задача не были лёгкими, учитывая сложившиеся обстоятельства. Действия организации теперь будут контролироваться властями ещё строже, чем когда-либо – агент не сможет попросить помощи у доверенных товарищей. И их с Джослин «статус» связывал ему руки. Нельзя было выдать себя, иначе опасность нависнет не только над ним, но и над Рид с Андерсеном. Их сохранность была для него первостепенна.

Однако сейчас нужно было сообщить новость старику. Кеннеди сорвался с места, входная дверь хижины с грохотом распахнулась, ударившись о стену, и Леон... встал. Солнце ещё сияло над поляной. Карвер, ритмично стукая своей тростью по траве, отсчитывал отжимания Джослин. Он видел – её руки дрожали, подошва кроссовок скользила по траве, заставляя девушку прибавлять больше усилий с каждым подходом. Но она не прекращала, не позволяла себе. Вот он, контроль, о котором говорил старый волк. Вид этот, настолько... мирный сейчас, посеял сомнения в агенте.

Сказать сейчас? — подумал он, стоя на последней ступеньке крыльца. Если он это сделает позже – старик взбесится. Расскажет сейчас – и их пребывание и обучение Джослин резко сократятся, что обрушит больше риска и опасности на неё. Только рана, швы на которой уже можно будет скоро снимать, если верить прогнозам Андерсена, не беспокоила его. Тупую боль он давно уже не ощущал, привык. Его собственная судьба не заботила Леона сейчас, когда под его ответственностью находится Лин.

Увы, и эта картина перед его глазами, и сам выбор: «Сказать или нет» – иллюзия. Затишье перед бушующим штормом, обещающим не оставить после себя ничего, кроме пустынной равнины. Нога сама потянулась вперед, на траву, будто не он сам, а кто-то иной тянул Кеннеди к этим двум. Шаги намеренно стали громче, чтобы Рид и Андерсен его заметили раньше, чем он подойдет к ним. Так и вышло. Сначала старик, а потом и Лин обратили свои головы на него. От одних их взглядов, полных вопросов, внутри мужчины всё похолодело, но он не остановился, а пошёл решительнее.

— У тебя явно на сердце неспокойно, парень, — заметил без затруднений Карвер своим проницательным взором, оборвав подсчёт отжиманий. Он ткнул Джослин тростью в ногу, давая знак ей подняться. — Рассказывай.

Рид медленно поднялась на ещё неустойчивые, напряжённые от упражнений ноги. Её одежда была в пыли и грязи, принесённых из леса. В заплетённых волосах торчала тонкая веточка, которую никто из них не заметил, а по лицу крупными каплями стекал пот – доказательство её труда и работы. Девушка отряхнула свои штаны и взглянула на Леона, тоже ожидая ответа со слегка выгнутой бровью.

— Лисбон, шеф со штаба и крот, — уточнил агент для Джослин, быстро бросив на неё ещё один взгляд, — мёртв. Официальная версия – авария.

Андерсен угрюмо фыркнул. — Бред, — сказал старик, снова рыская рукой в кармане джинсов в поисках пачки сигарет. — Уэйн избавился от букашки. Это и дебилу ясно.

— И... — неуверенно вмешалась Лин, сжав ладони в кулаки по бокам. Она пока не могла представить масштаба ситуации, но, видя мрак на лице Леона и Карвера, поняла, что дела, если очень мягко сказать – плохи. — Что теперь?

— Старик, нужно ускоряться с обучением. Мы не можем обрекать тебя на опасность.

— Закрой рот, парень, — жёстко рявкнул Карвер. Он прикусил зубами сигарету и щёлкнул зажигалкой. — Быстро – не значит качественно, ты сам понимаешь. Я привык доводить дело до конца. И вы, — старый волк оглядел обоих строго, по-отечески, — останетесь на столько, на сколько договаривались. Верь в свою Ханниган, она надежно вас укрыла, а я, пусть и без ноги, но не настолько немощен. Если и придет враг к нам – отобьёмся. Я намерен хорошенько обучить девочку, чтобы она могла себя защитить. Я всё сказал.

Окончательной точкой был сигаретный дым, который Андерсен выдохнул прямиком в лицо агента. Тот, сморщившись от терпкого запаха, начал отмахиваться, пока Джослин глядела на обоих с недоумением. Теперь и старик, несмотря на возросшую тревогу, был готов доучить её, помочь.

— Спасибо, — проговорила она тихо. Оба услышали, обернувшись к ней с приподнятыми бровями. Леон – ещё от слов старшего, а Карвер – от её неожиданной благодарности. — Вам обоим.

— Рано благодарить, девочка, — первым очнулся старик, прочистив горло от внезапно накрывшего и несвойственного ему смущения, которое он мастерски скрыл за очередной дымкой табака. Не привык к такому. — Теперь тренировки станут жестче, готовься. И оружие в руки возьмёшь раньше, чтобы лучше освоить. Придётся.

Лин кивнула. — Да, сэр!

Он в ответ буркнул себе что-то под нос. Девушка не услышала. Повернулась к Кеннеди. Мужчина застыл, так ничего и не сказав после твердого ответа Карвера. Черты его были недвижимы, как у изваяния. Взгляд направлен куда-то в себя, нежели к лесу. Ситуация и нависшая над ними опасность тяготили его с того дня, как они с Люком вернулись раненные. Только теперь эта тягость с каждым днем нарастала всё сильнее, повисая горбом на его спине. Она хотела с ним поговорить, но понимала, что лучше не здесь и не при старике. Она надеялась, что у них будет на это время. Надеялась.

***

Трое были в небольшом сарайчике за хижиной. Карвер наказал Джослин и Леону доставать деревянные мишени из самого дальнего угла, куда через старый хлам смогла пробраться только Рид.

— Эти? — спросила девушка, приподняв к свету обоим мужчинам, стоящим в проеме, старенькую, но ещё крепкую мишень с веревочкой. Судя по её состоянию – она ни раз служила по назначению. Лин чуть не вогнала себе занозу из трещины.

— Ага, давай сюда, — кивнул старик, разворачиваясь и медленно прихрамывая к деревьям. — Все доставай.

— Я понесу, — подал голос Кеннеди, уже потянувшись к первой деревянной пластине. —Ты ещё дыхание не перевела после упражнений. Они тяжелые. Их много, — агент двинул подбородком к остальным таким же четырём штукам в углу, ухватившись за противоположный край той, что была в её руках.

— А твоя рана? — Джослин удержала мишень. Леон дернул на себя, но девушка оказала ответное сопротивление, обеспокоенно взглянув на его левый бок.

— Она не должна тебя беспокоить сейчас, — блондин повторил попытку.

— Но всё же, — не сдавалась Лин. Голова чуть склонилась набок в ожидании.

Кеннеди обречённо выдохнул. Понял, что девушка не отстанет. — Нормально всё. Скоро уже швы снимать можно, — он потянул деревянную пластину на себя ещё сильнее.

— Ладно! — Рид резко отпустила мишень, из-за чего Леон от неожиданности отшатнулся назад, едва не упав.

— Ладно... — с хитрым прищуром, с трудом заметным, агент следил за движениями Джослин и тем, как она поспешно отвернулась, чтобы достать остальные мишени. Будто бы только что не допытывала его.

— Вы чего там застряли?! — крикнул у деревьев Андерсен, нетерпеливо постукивая пальцами по ручке своей трости. Пока молодежь «воевала», он успел пересечь поляну. — Или вам там медом намазано? Идите сюда уже!

Леон развесил все мишени на ветках деревьев, пока старый волк критично оглядывал их. Один раз лишь бросил: «Вон ту чуть поправь, криво висит», и всё. Как только агент закончил, то поспешил отойти подальше.

Пока мне не стоит быть рядом, — подумал он, отдаляясь от двух фигур, но всё-таки не смог не удовлетворить своё любопытство и остановиться в зоне, где он ещё мог что-то да разглядеть. Процесс обучения стрельбе, особенно в случае Джослин – личный момент. И даже сейчас Кеннеди его нарушал – иначе не мог, хотел воочию увидеть, в кого превращается Джослин. Так сказать, «наказать себя» за то, что испортил ей жизнь одним своим согласием.

— Кажется, парень как-то упоминал, что твой братец уже учил тебя, — сказал Карвер, доставая из кобуры пистолет и проверяя его на заряд.

— Да, но это было недолго. И мало, — кивнула Джослин. — Из-за работы пришлось оставить. Часто уезжал.

Старик что-то хмыкнул себе под нос, словно делая выводы. — Понял, значит, учиться будешь сначала, — заявил он и протянул девушке пистолет рукояткой к ней. — Показывай стойку.

Джослин выполнила приказ. Рукоятка крепко сжата, оружие направлено вперед, к мишеням. Холод от металла проникал под кожу, достигая костей и заставляя тело покрываться мелкими мурашками. Андерсен оценивающим взглядом осмотрел её и, поджав сухие губы, покачал седой головой.

— Нет, ты мне показываешь хрень из фильмов, — без всяких прикрас сказал он, подойдя ближе. — Спину ровнее. Корпус чуть вперед, совсем немного. Левый локоть согни. — каждая корректировка сопровождалась твёрдым хлопком ладони по указанному месту. — Левая нога чуть вперед. Правая – немного назад и ступню разверни, — старик ткнул тростью. — Да, вот так.

Карвер обошел её и встал рядом справа. Трость он упёр себе в бок, чтобы устоять на месте. Левая ладонь легла на её руки, вцепившиеся в рукоятку пистолета. В сравнении с его, её собственные руки показались Джослин крохотными. 

— Правой – толкаешь вперёд. Левой – тянешь на себя. Это чтобы выдержать отдачу. Держи ровно, не опускай и не задирай дуло. Только вперед. На цель перед тобой. Прицел обоими глазами, не закрывай один. Дыхание держи ровно, — старый волк замолчал, глядя на её трясущиеся руки. Это заставило его помедлить. — Пробуй. Мишень перед тобой.

Джослин кивнула, стараясь не дёргаться, чтобы не нарушить стойки. Каждая мышца напряглась, и это не ускользнуло от старика, когда он отошел на пару шагов в сторону.

— Расслабься, — строго приказал он, не сводя с её взгляда глаз. Он видел в самой глубине тёмных зрачков страх, толику сомнения. Пока не стал никак это озвучивать.

— Угу, — пробормотала Лин, нацелившись на пластину на дереве. Рисунок мишени в виде человека с разметками на голове и груди не давали ей сосредоточиться. Желудок сдавливало.

Пути назад нет, — успокоила Рид себя. Она медленно опустила указательный палец на спусковой крючок. Старик не торопил – наблюдал.

Бах!

Отдача и хлопок от выстрела заставили девушку зажмуриться. Она не ожидала такой силы, совсем забыла, как больно волна отдается в плечо. Так сильно, что сустав заныл. Пуля едва ли задела макушку нарисованного человека на мишени. Леон, продолжавший смотреть, отвел взгляд, как только Джослин пальнула. Зубы скрипнули от напряжения. Агент двинулся с места и поспешил уйти. Он не мог продолжать видеть это. Он даже не заметил, как добрался до хижины. Только дверь с оглушающим грохотом врезалась в раму и задребезжала.

— Не жмурься, когда стреляешь, — сказал Андерсен, взглянув на деревянную пластину. — Лучшего не ожидал. Научишься. Ещё.

***

Пытливые глаза впивались в каждую строчку на экране перед Ричардом, что почти выжигающим свечением врезался в зрачки в полутёмной лаборатории. Он не мог нарадоваться своему успеху. Однако же удручало одно – извлечённые знания из мозга О'Хары нуждались в упорядочивании, а это было делом не из лёгких. Вот уже второй год Уэйн кропотливо работает над каждой крупицей информации, выделяя для себя ту самую, ценнейшую.

Еще немного, Джейден, и я найду всё, что мне нужно в твоих воспоминаниях гения, — пробормотал себе под нос ученый, делая ещё одну пометку у себя на бумаге. От занятия мужчину отвлек сигнал. Рука сразу потянулась в карман халата, доставая оттуда трекер. — Всё-таки решила отвернуться от меня. Сделала дело и сбежала. Слишком ожидаемо, милая Белла. Я был прав, всегда прав.

Уэйн развернулся от стола. Он подошёл к стеклянному резервуару с мутноватой жидкостью, в которой можно было увидеть очертания человеческой фигуры. Там, за стеклом, был Люк, облепленный множеством трубок для поддержания тела в приемлемом состоянии. Неизвестно, как долго еще Ричард будет заканчивать сбор и расшифровку информации. Было ясно одно – он не позволит телу разложиться. Оно ему нужно. Мужчина приник к стеклу, с больным воодушевлением и предвкушением учёного глядя на висящего в жидкости Люка.

Я доведу дело до конца... — прошептал Ричард, не отрывая глаз от фигуры. — С помощью знаний Джейдена О'Хары ты станешь совершеннее, послушнее моей Беллы. Моей стеной, моей защитой от её ярости. А Кеннеди... Ты и отправишься за ним. Пока пусть побегает. Вы оба будете моими верными солдатами. И только тогда я смогу переключиться на себя.

***

О своём выборе Белла уже успела тысячу раз пожалеть, когда скрылась вместе с машиной в деревьях на обочине шоссе. Здесь слишком часто проезжали машины, отвлекая её от поиска Кеннеди. Острый взгляд то и дело перемещался от портативного компьютера на приборной панели, то к проносящемуся в очередной раз авто по дороге. Женщине так и хотелось пальнуть в них из чего-то тяжёлого, но она не могла выдать себя. Удача совсем не улыбалась ей.

Вспоминай как это делается... — упрекала себя Белла, пока пыталась взломать базу данных организации, где служил Кеннеди. Ей нужно было найти хоть что-то. Там должны знать. И вот, информация высветилась. Но её было катастрофически немного. — Мертв?! Ложь! Его там даже не было, я не могла сжечь его заживо в той хижине...

О'Хара отшвырнула от себя клавиатуру. Из уст сыпались едкие проклятия. — Уже шесть дней прошло после смерти Лисбона, а я до сих пор топчусь на месте! Блядство!

Женщина резко обхватила себя руками. По всему телу прошлась крупная волна дрожи. В глазах бегали темные круги, очертания расплывались. С прошлого раза она так и не вколола себе сыворотку. Растягивала. Из носа потекла струйка тёмной крови, которую Белла поспешила вытереть. Ей нужно было искать, нужно было торопиться, но её возможности не были столь высоки. Не так высоки, как желание и стремление.

Вновь пронеслась машина по шоссе впереди. В этот раз серая. Сороковая за эти шесть дней. Пока лидировали белые – сто двадцать. Счёт отвлекал, но не успокаивал. Наоборот, сильнее нагнетал. Взгляд упал от дороги за деревьями, что прикрывали её, в подсумок. Всё ещё пять инжекторов с сывороткой. Рука уже хотела потянуться за ним, но Белла остановила себя.

Нет. Пока нет. Потом. Сейчас – искать.