Глава 1- Тонкая нить
Школа в Нью-Йорке никогда не была тихой.
Коридоры гудели, как улей: голоса, смех, хлопанье шкафчиков, чьи-то наушники, из которых утекала музыка, запах кофе из автоматов и чужих духов. Всё это сливалось в один непрерывный фон, на котором легко было потеряться. Для Уилла Байерса такой шум был одновременно безопасным и опасным — в нём он мог раствориться, спрятаться от чужих взглядов, но он не мог спрятаться от себя.
Он шёл чуть позади Майка, привычно стараясь не привлекать внимания. Это не было капризом или стеснением — просто так спокойнее. Видеть Майка перед собой, слышать его голос, замечать, как он смеётся с друзьями, — это давало Уиллу ощущение, что мир на мгновение под контролем.
Майк что-то говорил Дастину о новом учителе физики. Дастин размахивал руками и смеялся, Лукас шутил про его странные химические эксперименты, а Макс шла рядом с Лукасом, засунув руки в карманы куртки, с привычно дерзким и слегка отстранённым выражением лица.
И Джейн. Она держала Майка за руку, тихо, почти незаметно, но для Уилла это было ярким сигналом. Он заметил это сразу. Как всегда. Они начали встречаться еще в прошлом году, но походу Джейн не очень рада тому, как Майк ведет себя в отношениях с ней. Странно.
— Ты опять задумался, — скосив взгляд, сказала Макс. — Ты вообще с нами или всё ещё на своей планете?
— Я... здесь, — выдохнул Уилл, неуверенно поднимая глаза.
Она усмехнулась.
— Очень убедительно, — добавила она.
Майк повернулся к нему, прищурившись:
— Всё нормально?
И это было хуже всего.
Майк всегда спрашивал так. Не из вежливости — из настоящего беспокойства, которое Уилл не мог выдержать.
— Да, — быстро сказал он. — Просто... не выспался.
Почти правда.
Ночами он выходил через окно, карабкался на крыши, учился падать, цепляться, балансировать, контролировать себя. Он возвращался под утро с дрожащими руками, разбитыми коленями и синяками, спрятанными под длинными рукавами, делая вид, что всё в порядке.
Если друзья узнают...
Он не знал, что будет хуже: если Майк узнает, что он Человек-паук, или если узнает, что Уилл его любит.
Обед в столовой был тёплым и шумным.
За стеклом медленно падал редкий снег. Дастин уже успел разложить поднос, напиток, салфетки и чей-то лишний йогурт. — Я всё ещё не могу поверить, что это реально случилось, — сказал он, размахивая вилкой. — Типа... настоящий супергерой. В Нью-Йорке. И он спас тебя. Майк смутился. — Он просто оказался рядом.
— «Просто оказался рядом», — передразнила Макс. — Ты был под обломками, Майк. Если бы он не появился, всё могло закончиться гораздо хуже.
Лукас кивнул: — Да. И полиция до сих пор не знает, кто он такой. — Это странно, — задумчиво сказала Джейн. — Его ведь раньше никто не видел?
— В новостях говорили, что люди видели его и раньше, — добавил Дастин. — Но никто не может нормально описать. Все говорят разное. Как будто он появляется только там, где нужен. Никто не может найти его и узнать личность. Уилл молчал.
Он смотрел в свой стакан с водой, будто внутри него можно было найти ответы. — А если он опасный? — спросила Макс. — Мы вообще не знаем, кто он. Майк резко поднял голову. — Он не опасный. Слишком резко. Все посмотрели на него.
— Он спас мне жизнь, — тихо добавил Майк. — Он был... спокойный. Он не выглядел как кто-то, кто хочет навредить. — Ты даже голос его запомнил, — усмехнулась Макс. Майк замер. — Что?
— Ты сказал «спокойный». Значит, ты это почувствовал. Майк отвёл взгляд.
— Ну... да. Дастин наклонился ближе. — Может, он вообще из нашей школы? Все рассмеялись. Кроме Уилла. — Это было бы странно, — тихо сказал он.
— Почему? — спросил Лукас. Уилл пожал плечами.
— Потому что... тогда ему пришлось бы всё время врать. Майк посмотрел на него внимательнее. — А ты считаешь, что это плохо?
— Да, — сказал Уилл. — Думаю, это очень тяжело.
Майк не ответил. Но он смотрел на Уилла дольше, чем обычно, словно пытаясь увидеть что-то за словами.
На перемене Майк поймал Уилла у шкафчиков.
— Ты куда пропадаешь по вечерам? — спросил он вроде бы небрежно. Уилл замер. — Домой. Помогаю тете, ты же знаешь. — Ты врёшь. — Не вру. Они смотрели друг на друга слишком долго для обычного разговора. Майк отвёл взгляд первым: — Ладно, просто... ты стал странным. Перестал с нами собираться у меня и играть..
Уилл сглотнул:
— Прости.
— Я не обвиняю, — тихо сказал Майк. — Просто... ты мне важен. И ушёл.
Уилл остался стоять, сжав пальцы так, что ногти впились в ладони. Это было несправедливо.
Майк не делал ничего плохого. Он просто был собой. А этого было достаточно, чтобы разбить Уилла изнутри.