XXVI
Дождь в Дакке не утихал, превращая улицы в коричневые реки. Рита не пошла в отель «Интерконтиненталь». Вместо этого она потратила три дня, пытаясь самостоятельно выяснить, о какой угрозе говорил «Призрак». Она проверяла каналы, опрашивала старые контакты в криминальном мире Южной Азии, отслеживала слухи. Ничего. Было ощущение, что кто-то вычистил все следы, оставив лишь вакуум. И этот вакуум кричал об одном — работа профессионала. Работа Аршавина.
Он создал для нее информационную блокаду, чтобы единственным источником правды оставался он сам. Это был гениальный и абсолютно бесчеловечный ход.
На четвертый день, сидя в интернет-кафе в одном из самых грязных районов Дакки, она проверяла анонимную почту. Среди спама пришло письмо с темой «Вопрос по старому проекту «Зенит»». Адрес отправителя был зашифрован, но стиль изложения она узнала бы из тысячи. Сережа Титов.
«Катерина, надеюсь, это письмо дойдет. Мы столкнулись с аномалией. Кто-то проводит целенаправленную кибератаку на наш новый проект «Гелиос». Методы нестандартные, почерк... напоминает кое-что из нашего общего прошлого. Я понимаю, что у нас нет договора, но прошу совета как специалиста. Готов оплатить консультацию. С.Т.»
Рита перечитала письмо три раза. «Напоминает кое-что из нашего общего прошлого». Проект «Зенит». Сеть влияния Аршавина. Сережа намекал, что атака ведется с использованием методов, похожих на те, что применяла она сама, взламывая «Зенит». Но она была ни при чем.
Мысль пришла мгновенно, холодная и отточенная, как лезвие. Аршавин. Это он атаковал Титова. Не чтобы уничтожить. Чтобы привлечь ее внимание. Чтобы создать точку соприкосновения. Он знал, что она игнорирует его прямые подходы. Но она не сможет проигнорировать просьбу о помощи от Сережи, потому что за Сережей стояла Эвелина.
Он использовал их. Снова. Как пешек.
Ярость закипела в ней, горячая и слепая. Она собиралась удалить письмо, стереть его, как стирала все следы его присутствия. Но ее пальцы замерли над клавиатурой.
А если это не просто манипуляция? Что если угроза, о которой говорил «Призрак», реальна и направлена в том числе и против Титова? Аршавин, каким бы маниакальным он ни был, не стал бы без причины рисковать бизнесом, который он сам же помог сделать респектабельным. Значит, угроза была серьезной. Настолько серьезной, что он был готов на столь отчаянный шаг — выйти на Титов через нее.
Она закрыла глаза, пытаясь заглушить внутренний вой. Он поставил ее в невыносимое положение. Игнорировать — значит подвергнуть Эвелину и Сережу потенциальной опасности. Откликнуться — значит сыграть по его правилам.
Она выбрала третий путь.
Она отправила Сереже зашифрованный ответ, используя старый канал связи, оставшийся со времен их противостояния с «Омегой».
«С.Т., аномалия подтверждена. Угроза комплексная. Не могу действовать напрямую. Есть источник информации. Готов организовать контакт. Источник потребует встречи с тобой. Будь осторожен. К.В.»
Она не предлагала свою помощь. Она предлагала ему встретиться с Аршавиным. Она бросала их друг другу в объятия, как бросают в клетку двух хищников. Пусть они сами разбираются со своей «угрозой». А она получит передышку. И, возможно, информацию.
Ответ пришел быстро.
«К.В., кто этот источник?»
Рита улыбнулась, холодной, безрадостной улыбкой.
«Тот, кто знает о «Зените» не меньше меня. Скажи ему, что это от «Снайпера». Он поймет.»
«Снайпер» — ее старый оперативный псевдоним из времен операции против «Зенита». Аршавин узнает его сразу.
---
Сережа Титов сидел в своем кабинете в Москве, перечитывая ответ Катерины Вос. Его лицо было бледным. «Тот, кто знает о «Зените» не меньше меня». Это мог быть только один человек. Руслан Аршавин.
Он сгреб пальцами волосы. Встречаться с Аршавиным? После всего, что было? После библиотеки, после угроз, после его одержимости Ритой? Это было безумием.
Но атаки на «Гелиос» продолжались. Его команда безопасности была в тупике. Методы были изощренными, почти художественными. Кто-то играл с ними, как кошка с мышкой. И если это был Аршавин... Сережа понимал, что в одиночку ему не справиться. Нужен был либо гений уровня Риты, либо... доступ к ресурсам и информации самого Аршавина.
Он посмотрел на фотографию Эвелины на своем столе. Она была так счастлива в их новой жизни. Он не мог позволить никому это разрушить. Даже если это означало иметь дело с дьяволом.
Он набрал номер своего самого защищенного телефона. Номер, который ему когда-то оставил Аршавин на случай «крайней необходимости» со словами: «Возможно, когда-нибудь твой бизнес перерастет твои амбиции, мальчик».
— Алло, — послышался спокойный, бархатный голос. Он узнал его сразу.
— Аршавин. Это Титов. Мне нужно с тобой встретиться.
На другом конце провода наступила короткая пауза.
— По какому вопросу? — голос Аршавина был вежливым, но отстраненным.
— «Гелиос». И «Снайпер».
Пауза на этот раз была длиннее. Когда Аршавин заговорил снова, в его голосе появились новые нотки — заинтересованность и... удовлетворение.
— Я слушаю.
---
Встреча состоялась на нейтральной территории — в частном клубе в Женеве. Сережа прилетел с двумя телохранителями. Аршавин — один.
Они сидели друг напротив друга в затемненной комнате для переговоров. Стол из красного дерева был пуст.
— Я не ожидал, что вы решитесь позвонить, — начал Аршавин. Он выглядел спокойным и собранным. Ни тени прежней одержимости.
— У меня не было выбора, — отрезал Сережа. — Вы атакуете мой проект. Зачем? Чтобы выманить ее?
Аршавин слегка наклонил голову.
— Прямолинейно. Это похвально. Но ошибочно. Если бы я хотел ее выманить, я бы выбрал методы... точечные. Я не стал бы рисковать столь перспективным активом, как «Гелиос». Нет. Вашим проектом интересуется третья сторона. Очень старая и очень опасная организация. Я лишь... перенаправил их внимание на себя, чтобы изучить их методы. И обнаружил, что их интересуете и вы.
— Какая организация? — спросил Сережа, чувствуя, как по спине бегут мурашки.
— «Орден Хранителей Баланса», — произнес Аршавин, и его голос стал тише. — Они существуют столетиями. Их цель — не допускать чрезмерного усиления любой из сторон в глобальных конфликтах. Технологии «Гелиоса»... они считают их слишком разрушительными для существующего баланса сил. Они убрали многих. Более мощных, чем вы и я вместе взятые.
— И что вы предлагаете? — Сережа сглотнул. История звучала как бред, но он видел в глазах Аршавина не шутку, а холодную, расчетливую правду.
— Союз, — просто сказал Аршавин. — Временный. Мои ресурсы и информация. Ваши... оперативные возможности. И ее экспертиза, если она согласится. Вместе мы можем их остановить. По отдельности — нас уничтожат.
Сережа смотрел на него, и впервые за долгое время он видел в Руслане Аршавине не врага, не одержимого маньяка, а... стратега. Человека, столкнувшегося с угрозой, превосходящей его самого.
— Почему вы мне это рассказываете? — спросил Сережа. — Почему не ей?
— Потому что она не станет меня слушать, — Аршавин усмехнулся, и в его улыбке была странная, почти человеческая горечь. — А вы... вы прагматик. Вы любите свою жену и хотите ее защитить. И ради этого готовы на многое. Даже на союз со мной. Я уважаю это.
Сережа молчал, переваривая услышанное. Это была ловушка. Должна была быть ловушка. Но логика Аршавина была безупречной. И страх, который он видел в его глазах, был настоящим.
— Допустим, я вам верю, — медленно сказал Сережа. — Что дальше?
— А дальше, молодой Титов, — Аршавин откинулся на спинку кресла, — мы начинаем охоту. Прежде чем они начнут охоту на нас. И для этого мне нужна она. А ей, чтобы согласиться, нужен будет ты.
Он смотрел на Сережу, и в его взгляде было странное ожидание. Как будто он передавал ему эстафету. Эстафету по спасению Риты от нее самой и от новой, невидимой угрозы.
И Сережа, к своему собственному ужасу, понимал, что принимает ее.