XV
Прошел год. Двенадцать месяцев, которые изменили жизнь каждого из них, разведя их пути в разные стороны света, но оставив тонкие, невидимые нити, которые когда-нибудь могли снова стянуть их вместе.
Снежные вершины и тишина
Далекая восточная страна. Город, залитый неоном, где древние традиции соседствовали с головокружительными технологиями. В безупречно чистой, минималистичной квартире на верхнем этаже небоскреба с видом на бескрайний мегаполис стояла Рита. Она смотрела на море огней, но ее мысли были далеко.
За год она проделала огромный путь. От одинокого снайпера, берущего частные заказы, она превратила свое ремесло в отлаженный бизнес. Теперь у нее была небольшая, но высокопрофессиональная команда, сеть проверенных информаторов и сложная система безопасности. Она больше не была просто наемницей; она была владелицей элитного агентства, предоставляющего «специфические услуги» очень узкому кругу клиентов. Ее имя, вернее, ее новый оперативный псевдоним, стало синонимом безупречного исполнения и абсолютной конфиденциальности.
Она научилась ценить эту новую жизнь. Спокойствие, контроль, финансовая независимость. Иногда, в редкие моменты тишины, ей на ум приходили образы из прошлого: беззаботный смех Эвелины, напряженное лицо Сережи, пронизывающий взгляд Руслана Аршавина. Но это были лишь тени. Она давно перестала оглядываться назад.
Перед ней на столе лежал новый контракт. Не простое устранение, а сложная, многоходовая операция по корпоративному шпионажу с элементами кибервмешательства. Это была новая ступень, выход на другой уровень. Она улыбнулась. Вызов. Она всегда любила вызовы.
Империя в спокойствии
В Москве Руслан Аршавин председательствовал на совете директоров своего обновленного холдинга. За год он провел ребрендинг, ушел из самых сомнительных и агрессивных сфер бизнеса и сосредоточился на высокотехнологичных и инфраструктурных проектах. Его империя стала более респектабельной, прозрачной и... спокойной.
Он окончательно оставил попытки найти Риту. Эта навязчивая идея, этот азарт охоты постепенно угасли, оставив после себя странное чувство — смесь легкой ностальгии и уважения. Иногда, просматривая отчеты о нераскрытых, идеально чистых инцидентах в разных точках мира, он снова видел ее почерк. И в такие моменты он мысленно желал ей удачи. Она была достойным противником, и часть его была рада, что она нашла свой путь.
Его жизнь теперь была заполнена другим: стратегическими совещаниями, переговорами, благотворительными фондами. И хотя в его душе оставалась пустота, которую не могли заполнить ни деньги, ни власть, он научился с этим жить. Симпатия, которую он испытывал к той, ускользнувшей от него девушке, превратилась в далекое, смутное воспоминание, словно яркий сон, который трудно забыть, но уже невозможно пережить снова.
Тихая гавань
Сережа и Эвелина стояли на берегу озера у своего загородного дома. Прошло полгода с их скромной, но красивой свадьбы. На пальце Эвы сверкнуло простое золотое кольцо. Она смотрела на закат, положив голову на плечо мужа.
Их жизнь была полной и счастливой. Сережа продолжал управлять своей IT-империей, но стал больше времени уделять семье. Эвелина, закончив университет, начала карьеру в журналистике, специализируясь на социальных репортажах. Они построили свой собственный, прочный мир — мир доверия, любви и взаимной поддержки.
Они редко говорили о Рите. Эта тема была слишком болезненной для них обоих. Для Сережи она была незаживающей раной — виной за то, что он не смог ее спасти, не смог предложить ей другой путь. Для Эвы — потерей самой близкой подруги, тайной, которую она так и не смогла разгадать. Они научились жить с этой тихой грустью, храня память о ней в самых глубинах своих сердец.
Непредвиденная встреча
Именно в этот момент, когда каждый из них обрел свой новый баланс, судьба начала готовить свои карты.
Один из новых международных проектов Руслана Аршавина неожиданно столкнулся с серьезным противодействием. Не с открытой конкуренцией, а с изощренными кибератаками и утечками информации. Его аналитики вышли на след высокопрофессиональной организации, действующей из Азии и специализирующейся на корпоративном шпионаже.
Параллельно с этим Сережа Титов, чья компания вышла на новый международный уровень, искал партнера для обеспечения безопасности своего самого амбициозного проекта — создания защищенной глобальной сети передачи данных. Его служба безопасности рекомендовала обратиться к узкопрофильному, элитному агентству, известному своими безупречными решениями в области кибербезопасности и физической защиты. Агентству, которым руководила та, чье имя он давно не произносил вслух.
Приглашения на деловой саммит в нейтральной стране — крупнейшем международном финансовом центре, где должны были присутствовать все ключевые игроки технологического и промышленного секторов, — разлетелись по всему миру. Среди адресатов были и Руслан Аршавин, и Сережа Титов. И, по иронии судьбы, владелец того самого элитного агентства безопасности также получила приглашение как один из ведущих экспертов в своей области.
Они еще не знали, что их миры, так долго существовавшие параллельно, готовы столкнуться вновь. На этот раз не как охотник и добыча, не как враги, а как потенциальные партнеры, клиенты и конкуренты на новой, глобальной арене. Глава их старой истории была закрыта. Но первая страница новой — той, где Рита была успешной бизнес-леди, Руслан — респектабельным олигархом, а Сережа и Эва — счастливой парой, — только начинала перелистываться. И в этой новой истории еще предстояло расставить все точки над i.