Призрак Изабеллы
Мальдивский рай разбился вдребезги. Адриан стоял на палубе виллы, сжимая рацию так, что костяшки пальцев побелели, а татуированные змеи на предплечьях, казалось, замерли в ожидании броска.
— Она жива, Лея, — повторил он, и его голос прозвучал как скрежет металла. — Женщина, которую я оплакивал двадцать лет. Которую мой отец заставил меня считать мертвой, чтобы я вырос «настоящим Варгасом», не знающим жалости.
Лея подошла к нему и положила руку на его напряженное плечо. Она чувствовала, как его бьет мелкая дрожь — не от страха, а от колоссального внутреннего потрясения.
— Адриан, если это правда... Если она сбежала от твоего отца, значит, у неё были причины. Твой отец не был святым.
— Он был дьяволом, — выплюнул Адриан. — И я стал его точным подобием.
Через три часа они уже были в воздухе. Лондон встретил их серым небом и ледяным дождем, который казался Лее очищающим после душной жары островов. Адриан снял целый этаж в «The Savoy», окружив его тройным кольцом охраны. Его паранойя достигла пика: теперь он не доверял даже теням.
Встреча была назначена в тихом парке Хэмпстед-Хит. Изабелла Варгас сидела на скамье под старым дубом. Когда они подошли, Лея увидела женщину с абсолютно белыми волосами и теми же пронзительно-голубыми глазами, что и у Адриана. Но на её лице не было шрамов — только глубокие морщины печали.
Адриан остановился в десяти шагах. Его рука непроизвольно легла на рукоять пистолета под пиджаком.
— Почему? — это было всё, что он смог выдавить.
— Потому что твой отец хотел убить меня, Адриан, — её голос был тихим, с легким испанским акцентом. — Он узнал, что я собираюсь забрать тебя и бежать в Америку. Он инсценировал мою гибель в автокатастрофе, а мне дал выбор: исчезнуть навсегда или он убьет тебя у меня на глазах. Я выбрала твою жизнь ценой своего отсутствия.
Адриан замер. Его мир, построенный на культе силы отца, рушился.
— И зачем ты объявилась сейчас?
Изабелла посмотрела на Лею, и в её взгляде промелькнуло узнавание.
— Потому что те, кто помогал мне скрываться все эти годы — остатки старой гвардии твоего отца — предали меня. Они хотят использовать меня, чтобы выманить тебя из Испании и забрать твою империю. Адриан, я пришла предупредить. Ты в ловушке. Лондон — это не встреча с матерью. Это эшафот.
В ту же секунду на крышах соседних домов блеснули линзы прицелов.
— Вниз! — взревел Адриан, хватая Лею за талию и падая на траву, прикрывая её своим телом.